Repenser les modèles économiques pour protéger l’environnement

La grande question qui se pose aujourd’hui est la suivante : compte tenu des effets qu’ils ont eus, nos modèles économiques et commerciaux actuels fonctionnent-ils ? Les « mécanismes du marché » équilibrent-ils la demande et protègent-ils la planète et tous ses services et ressources ?

Il semblerait que non, car le changement climatique et la pollution causent des ravages dans de nombreux endroits, la perte de biodiversité s’accroît rapidement et l’épuisement des ressources se fait sentir. L’économie du « ruissellement » a-t-elle réellement un effet de ruissellement ? Le fossé entre les plus riches et les plus pauvres se creuse d’année en année. Et les progrès dans la réalisation des objectifs de développement durable (ODD) des Nations unies sont terriblement lents. Est-il rationnel de poursuivre une croissance sans fin, un PIB en constante augmentation, dans un monde où les ressources sont limitées ?

De nombreuses personnes et groupes concernés par la durabilité, y compris un certain nombre d’économistes, pensent le contraire, et de nouvelles approches ont été développées. Les concepts les plus connus sont probablement l’économie circulaire et l’économie du beignet ; le premier sert de base à la politique et à la législation au Royaume-Uni et en Europe, entre autres lieux, villes et entreprises, et le second commence à transformer les villes, les régions, les communautés et d’autres lieux pour les rendre plus durables et plus équitables.

L’économie circulaire est probablement la plus familière, et ses racines remontent à loin. Des concepts tels que Cradle to Cradle, Performance Economy, Biomimicry, Industrial Ecology, Natural Capitalism, Blue Economy et Regenerative Design ont tous inspiré les travaux de la Fondation Ellen MacArthur, une organisation mondiale d’origine britannique dont l’objectif est d’aider la société à évoluer vers une économie circulaire, régénératrice et réparatrice. Son site web est une formidable source d’apprentissage et d’idées qui mérite d’être visitée.

Une telle économie n’est pas une simple question de recyclage, mais un changement complet des modes de pensée, de conception et de travail. Les plus âgés d’entre vous se souviendront peut-être de l’époque où l’on louait les téléviseurs plutôt que de les acheter, et où ils étaient réparés pour vous en cas de problème. Les versions plus récentes des biens en tant que service abordent cette question de manière innovante, qu’il s’agisse de payer l’éclairage par lux au lieu d’acheter le système ou de louer des vêtements pour bébés pendant les premiers mois où ils grandissent si vite.

L’objectif de l’économie circulaire est de ne rien gaspiller, de ne pas créer de pollution et de régénérer les systèmes naturels.

Il exige de l’industrie qu’elle adopte une approche innovante – et l’imprimerie est une industrie qui a un palmarès impressionnant en matière d’innovation. Comme tous les modèles de ce type, il nécessite également une pensée systémique. La conception et les spécifications doivent tenir compte non seulement de la phase d’utilisation du produit, mais aussi de ce dont il est fait et de la manière dont il est fait. Les impacts des matériaux que vous utilisez, tant au niveau de l’extraction ou de la récolte de leurs constituants que de la fabrication, y compris les déchets produits, sont aussi importants que les impacts de votre propre production. L’autre extrémité du cycle de vie doit être prise en compte : ce que les magasins peuvent faire des matériaux des points de vente par la suite, par exemple s’ils ne peuvent pas être remis en état pour être réutilisés, et comment travailler avec eux sur ce point. Il s’agit de concevoir les produits de manière à ce qu’ils puissent être réutilisés, qu’ils utilisent des quantités minimales de matériaux et qu’ils soient faciles à recycler. L’ensemble de la chaîne de valeur est impliqué dans le système.

Étant donné que la pensée et la production circulaires doivent commencer au stade de la conception, les politiques de responsabilité élargie des producteurs (REP), qui visent à promouvoir la circularité, placent la responsabilité des articles en fin de vie sur le « producteur » – généralement le propriétaire de la marque (ou l’importateur pour les produits importés). C’est à ce niveau que se trouvent les décideurs. Dans le cadre de la future réglementation britannique sur la REP pour les déchets d’emballages, l’objectif est non seulement de réduire les volumes d’emballages, mais aussi d’encourager la réutilisation ou le recyclage grâce à des redevances modulées.

L’économie du beignet, développée par Kate Raworth, va beaucoup plus loin, s’intéressant non seulement au dépassement – la mesure dans laquelle nous surutilisons les ressources et ajoutons des polluants au-delà de la capacité de régénération de la planète – mais aussi au manque à gagner pour répondre aux besoins de base des populations. D’où le donut – comme vous pouvez le voir, il s’agit d’un donut à anneau, et à l’intérieur de l’anneau se trouve le lieu sûr. Le trou au milieu est l’endroit où les gens manquent ; le bord extérieur du beignet est la ligne que nous devons respecter pour protéger notre monde. De nombreux thèmes ont été abordés dans des articles précédents sur les ODD des Nations unies. Une fois de plus, le site web propose de nombreuses pistes de réflexion et d’inspiration.

On écrit beaucoup sur le fait que la mesure du bien-être d’une population serait une meilleure mesure que la mesure du PIB, mais le bien-être est inaccessible pour ceux dont les besoins fondamentaux ne sont pas satisfaits. Le défi est de savoir comment changer cette situation. Là encore, votre chaîne de valeur joue un rôle : même si vous êtes un employeur équitable, qui prend soin de son personnel, si vous faites appel à des fournisseurs et à des sous-traitants dont les pratiques en matière d’emploi sont médiocres ou injustes dans leur entreprise ou leur chaîne d’approvisionnement, votre entreprise fait partie du problème ; il en va de même pour de nombreux aspects de la gestion d’une entreprise. C’est l’une des raisons pour lesquelles tant d’imprimeurs (et, bien sûr, d’autres) reçoivent tant de questionnaires et d’audits sur la chaîne d’approvisionnement. Ce n’est qu’en posant des questions et en vérifiant que l’on obtient des informations – et les organisations situées au sommet de la chaîne posent des questions, de sorte que les organisations situées au niveau inférieur posent des questions, et ainsi de suite. Et chaque entreprise de notre secteur a son rôle à jouer pour compléter la chaîne. L’autre grande question n’est donc pas « faisons-nous bien les choses », mais « faisons-nous les bonnes choses » ?

Pour plus d’informations et de lectures sur ce sujet, vous trouverez ci-dessous une liste de ressources et d’outils utiles qui peuvent être appliqués à des concepts au sein de votre entreprise.

Fondation Ellen MacArthur : https://www.ellenmacarthurfoundation.org
Doughnut Economics : https://doughnuteconomics.org
Objectifs nationaux de développement durable : https://www.un.org/sustainabledevelopment/