Où en sommes-nous aujourd'hui ? Efficacité énergétique dans l'industrie du grand format

Le changement climatique continue d’être un problème d’actualité, et de nombreux gouvernements européens modifient leurs lois pour réduire leur impact sur l’environnement. Cela a entraîné une augmentation des prix de l’électricité. De nombreux imprimeurs recherchent désormais un équipement économe en énergie avant de l’acheter.

En avril 2021, dans de nombreux pays européens, les gens étaient très préoccupés par la crise sanitaire en cours. Le Parlement de l’Union européenne a annoncé son intention de réduire les émissions de carbone d’au moins 55 % d’ici à 2030. En raison de ces changements, il est devenu nécessaire que les équipements et les machines de tous les secteurs d’activité soient efficaces sur le plan énergétique, car les coûts de l’énergie vont augmenter en raison du coût total de possession (TCO).

Mais comment les imprimeurs peuvent-ils déterminer quelles imprimantes grand format et autres machines sont efficaces sur le plan énergétique ? L’efficacité énergétique est l’objectif qui consiste à réduire la quantité d’énergie nécessaire pour fournir certaines quantités de produits et de services. Mais pour ce faire, il est important de mesurer les faits d’une manière équitable et impartiale.

Pour les imprimantes numériques, il existe déjà deux normes ISO :

• La norme ISO 21632 est destinée aux machines qui ont peu de périodes de transition énergétique. Cela signifie que les imprimantes ayant des modes autres que le mode d’impression de production contribuent de manière significative à la consommation d’énergie globale. Elle peut être utilisée pour comparer les configurations des machines, de la meilleure qualité au mode haute productivité le plus rapide.
• La norme ISO 20690 est destinée aux appareils numériques multimodes qui travaillent généralement sur des tirages plus longs, car les arrêts et les démarrages entraînent toujours une consommation d’énergie considérable. Elle décrit une méthode normalisée pour estimer l’efficacité énergétique de toute presse numérique de production utilisée pour la production professionnelle.

Il existe d’autres fabricants d’étiquettes qui font la promotion de leurs machines comme étant économes en énergie. Energy Star, Blauer Engel ou RAL-UZ 122 sont les plus connus. Plusieurs fabricants d’imprimantes leaders sur le marché, dont Canon / Océ, Epson, HP, Konica-Minolta, Mimaki, OKI et Xerox, proposent des imprimantes certifiées Energy Star par l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA).

L’efficacité énergétique de l’imprimante n’est qu’une première étape

Les imprimantes numériques sont très diverses et vont des petits appareils d’impression d’art aux équipements destinés aux services d’impression internes et à l’impression de production numérique, en passant par le (super) grand format et l’impression industrielle à jet d’encre.

Contrairement à la plupart des applications d’impression analogique commerciale, de nombreux travaux d’impression numérique standard nécessitent également un large éventail de processus de préproduction et de postproduction, ce qui se traduit par un plus grand nombre de machines telles que des séchoirs, des calandres et des pelliculeuses pour créer un produit vendable.

En outre, par rapport à leurs homologues analogiques, les imprimantes numériques nécessitent des conditions environnementales très stables, la plage de température se situant généralement entre 18 et 30 degrés Celsius environ. Dans la plupart des zones climatiques, cela signifie qu’il est nécessaire d’avoir recours à la climatisation et/ou au chauffage, ce qui augmente la consommation globale d’énergie.

Pouvez-vous vraiment comparer l’efficacité énergétique des imprimantes aujourd’hui ?

Jusqu’à présent, la norme ISO 20690 n’a pas été largement adoptée par l’industrie, Swissqprint étant le seul grand fabricant à certifier l’ensemble de sa gamme à cette norme. Ses imprimantes Nyala, Karibu, Oryx et Impala fonctionnent avec la technologie UV-LED.

Pour des raisons techniques, les encres à base de latex et d’eau ont tendance à nécessiter des niveaux d’énergie plus élevés que les encres UV-LED, en raison de la grande quantité d’eau utilisée dans ces encres. Les encres doivent être séchées immédiatement pour que les impressions soient utilisables.

L’impression numérique sur textile n’est toutefois pas sans complications. La dernière technologie d’encre pigmentaire ne nécessite pas de sublimation, de lavage ou de séchage. Kornit Digital ou EFi Reggiani, par exemple, obtiennent des résultats d’impression magnifiques et durables sur presque toutes les fibres, artificielles ou naturelles. Par rapport à la sérigraphie traditionnelle sur textile, l’ensemble du processus est donc beaucoup plus économe en énergie et nécessite en outre moins d’eau et de produits chimiques.

Que doit faire un imprimeur ?

La demande des clients pour des imprimantes économes en énergie est déjà assez importante. Comme beaucoup d’autres clients, les imprimeurs cherchent à protéger la planète en prenant leur décision d’achat. Par ailleurs, la nécessité de disposer d’équipements économes en énergie est motivée par la croissance déjà importante du coût de l’énergie. De nombreux pays européens ont déjà décidé d’augmenter encore les coûts de l’énergie par le biais de taxes et de mesures de compensation des émissions de CO2 dans les années à venir.

Il semble évident que la possibilité de comparer facilement les niveaux d’efficacité énergétique aidera les imprimeurs à prendre des décisions d’achat plus éclairées et plus respectueuses de l’environnement. Toutefois, les normes ISO 21632 et ISO 20690 ne semblent pas encore avoir eu un grand impact sur la situation, car l’adoption générale est lente.

Certains des labels d’efficacité énergétique concurrents ne sont pas aussi bien adaptés à la production numérique ou à l’impression grand format que les normes ISO 21632 et ISO 20690. La section Energy Star « Imaging Equipment » couvre les imprimantes, les scanners et les appareils multifonctions. Dans ses pages de conseils d’achat, Energy Star met principalement l’accent sur les réglages du mode veille, ce qui est manifestement plus important pour les équipements de bureau que pour les équipements de production.

Dans ces conditions, il est difficile pour les imprimeurs de comparer réellement l’efficacité énergétique d’une imprimante à l’autre. Il est important de prendre en compte l’ensemble du processus de production et de ne pas se limiter à l’équipement d’impression. Les imprimeurs doivent encore pousser les fournisseurs à faire davantage pour leur permettre de comparer les niveaux d’efficacité énergétique dans le cadre d’une décision d’achat respectueuse de la planète.