Paul Lindström présente les avantages de la technologie ICC et la possibilité de prévisualiser les couleurs de votre maquette telles qu’elles apparaîtront dans l’impression finale, ce qui permet d’éviter les erreurs de couleur, de réduire le gaspillage, d’économiser du temps et de l’argent et de réduire le stress.

Cela fait maintenant 25 ans que l’International Color Consortium (ICC) a été créé et que la technologie de gestion des couleurs ICC a été introduite. L’ICC est né d’un effort commun entre Adobe, Agfa, Apple, Kodak et Microsoft. Leur idée était que la gestion des couleurs devait se faire au niveau du système d’exploitation de l’ordinateur et que toutes les applications devaient le faire de la même manière. Cela permettrait d’améliorer la cohérence et la facilité d’utilisation.

L’ICC a inventé un format de fichier standard pour les conversions de couleurs : les profils. Les scientifiques de l’ICC ont également décidé que les couleurs ne devaient pas être définies dans les espaces de couleurs CMYK (Cyan, Magenta, Jaune et noir, appelé K parce que c’est la couleur clé) ou RVB (Rouge, Vert, Bleu), parce que cela limite ce qui peut être fait avec les données de couleur. La technologie ICC est basée sur les espaces colorimétriques CIE Lab et CIE XYZ, qui sont beaucoup plus vastes. Ces espaces colorimétriques sont des collections de définitions mathématiques de toutes les couleurs que l’homme peut percevoir, ce qui est bien plus que ce que le CMJN ou le RVB peuvent représenter.

Pourquoi un espace colorimétrique indépendant de l’appareil ?

En tant que concepteur, vous vous demandez peut-être pourquoi cela doit être si compliqué et technique : ne pouvons-nous pas simplement utiliser RGB ou CMYK pour plus de simplicité ? Eh bien, ce n’est pas possible, car l’apparence des couleurs est très subjective. En CMJN comme en RVB, tout dépend du comportement de l’appareil qui restitue les couleurs. Tous les moniteurs n’affichent pas la même couleur pour une valeur donnée de RVB, pas même le blanc ou le noir. Il en va de même pour les impressions. Le cyan aura un aspect différent, en fonction des encres et du papier utilisés et de la méthode d’impression.

L’approche de l’ICC définit les couleurs dans un espace colorimétrique beaucoup plus large que les espaces colorimétriques CMJN ou RVB, de sorte que leur apparence n’est pas influencée par les particularités d’un appareil d’imagerie particulier. Dans les profils ICC, les couleurs sont définies par une valeur numérique, basée sur leur position dans l’espace colorimétrique CIE Lab ou CIE XYZ.

Éclairage

Dans un profil ICC, l’éclairage de référence est normalement la lumière du jour normalisée. Elle est définie comme D50, une lumière artificielle avec une certaine distribution spectrale à 5000 kelvins, une mesure de la température. Toutefois, vous pouvez convertir l’éclairage de référence en d’autres types de lumière, tels que D65 (6500K), utilisé dans Adobe RGB et sRGB.

Conversion des couleurs

Pour effectuer une conversion de couleurs, par exemple de RVB vers une combinaison CMJN spécifique à l’impression, vous devez connaître ou spécifier le type de RVB auquel votre image fait référence, ainsi que le profil ICC correct pour votre production d’imprimés. Adobe RGB et sRGB sont parmi les plus populaires pour les photos, mais vous devez savoir lequel a été appliqué à vos images afin de gérer les conversions correctement.

Légende : Dans la technologie ICC, l’espace couleur de référence n’est pas RVB ou CMJN, mais un espace couleur indépendant de l’appareil, CIE Lab, comme illustré ici. Les couleurs rougeâtres ont des valeurs a positives, les jaunes des valeurs b positives, les verts des valeurs a négatives et les bleus des valeurs b négatives. Mais vous n’avez pas nécessairement besoin de savoir cela pour utiliser les profils ICC.

Quels sont les appareils que je dois étalonner ?

En tant que concepteur, vous devez calibrer votre moniteur si vous voulez obtenir des illustrations et des images aux couleurs fidèles. Pour ce faire, vous aurez besoin d’un colorimètre ou d’un spectrophotomètre. Si vous achetez un moniteur d’épreuvage haut de gamme – ce que nous recommandons car il n’est pas possible de calibrer correctement des moniteurs standard bon marché – le fabricant vous fournira un logiciel dédié pour le calibrer. Le logiciel du moniteur prendra également en charge les colorimètres et les spectrophotomètres les plus couramment utilisés. Lors de l’étalonnage de votre moniteur, vous créerez un profil ICC unique. Ce profil ICC définira les caractéristiques de couleur de votre moniteur tel que vous l’aurez configuré. Le profil ICC contient un tableau indiquant comment les valeurs RVB du moniteur correspondent aux valeurs du laboratoire CIE et comment elles seront utilisées par le système de gestion des couleurs pour afficher les couleurs correctement.

Légende : Toutes les applications compatibles avec la technologie ICC permettent de réaliser des épreuves couleur précises sur papier et sur écran en appliquant le profil ICC correspondant au travail imprimé. Voici un exemple d’Adobe Photoshop, où le profil ICC Fogra 30 est utilisé pour les impressions conformes à la norme ISO 12647-2 (Maîtrise du processus pour la production de séparations de couleurs en demi-teinte, d’épreuves et de tirages de production — Partie 2 : Procédés de lithographie offset).

Des épreuves aux couleurs précises

Si vous souhaitez réaliser des épreuves aux couleurs précises sur votre imprimante couleur, vous devrez également acheter un spectrophotomètre et éventuellement un logiciel spécial pour calibrer le dispositif d’impression. Si vous tenez vraiment à produire des imprimés aux couleurs précises et que vous faites beaucoup d’épreuves sur papier, il vaut la peine d’investir dans un processeur d’images matricielles (RIP) haut de gamme pour disposer d’un système d’épreuvage aux couleurs parfaitement précises.

Pour de nombreux concepteurs, il s’agit d’un pas de trop, car la plupart d’entre eux préfèrent effectuer une épreuvage à l’écran avec des couleurs précises, généralement à l’aide d’Adobe CC et/ou d’Adobe Acrobat. Mais n’oubliez pas que l’épreuvage à l’écran avec des couleurs précises n’est possible que si votre moniteur est calibré et stable dans le temps. Investir dans un bon moniteur et apprendre à le calibrer correctement est une étape importante et nécessaire pour vos projets en format sauvage.

Comment réaliser une épreuve sur papier ?

Assurez-vous d’abord que les conditions d’utilisation de votre moniteur sont stables, en évitant qu’une forte lumière n’éclaire sa surface et en vérifiant qu’il est réglé sur la luminosité et le point blanc souhaités. Il peut s’agir par exemple de D50 à une luminosité de 160 cd/ m2 (la candela par mètre carré est une mesure de luminance souvent utilisée pour mesurer la luminosité des moniteurs). Une fois ce profil défini, Adobe CC et les autres logiciels compatibles ICC peuvent utiliser le profil ICC de votre moniteur pour toutes les conversions de couleurs et afficher les couleurs avec précision. Vous ne verrez pas votre profil ICC mentionné dans les paramètres de couleur du logiciel Adobe, mais si vous voulez vérifier quel profil ICC est actif pour le moniteur, allez dans les préférences système sur un Mac ou dans les paramètres sous Windows pour le savoir.

Afin de prévisualiser ou d’épreuvage à l’écran les couleurs de votre projet sur votre moniteur calibré, vous avez besoin d’un profil ICC supplémentaire pour la méthode de sortie à utiliser dans la production finale. Ce profil décrit les caractéristiques de couleur du périphérique de sortie et une imprimerie experte en couleurs peut vous fournir de tels profils. Vous copiez le(s) profil(s) dans le dossier systems de votre ordinateur et vous pouvez maintenant indiquer à Adobe CC quel est l’espace colorimétrique CMJN de sortie et demander un aperçu fidèle des couleurs sur votre écran calibré. C’est ce que l’on entend par épreuvage à l’écran. Le travail artistique peut toujours être en RVB, car il n’est converti que temporairement en CMJN pour être visualisé sur le moniteur, ce qui vous permet d’obtenir une épreuve à l’écran fidèle à la couleur de votre travail à l’impression. Si vous le souhaitez, vous pouvez effectuer une conversion finale en CMJN à ce stade, mais si vous changez d’avis quant à la technologie d’impression que vous souhaitez utiliser, cette conversion n’est pas valable. Conservez des copies de sauvegarde du fichier RVB si vous voulez avoir la possibilité de choisir différentes méthodes d’impression.

Une autre façon d’effectuer la conversion des couleurs consiste à créer des fichiers PDF et à effectuer la conversion des couleurs automatiquement lorsque les PDF sont générés. Le profil ICC approprié sera incorporé dans le PDF, prêt à être envoyé à l’imprimerie.

Comment réaliser une épreuve sur papier ?

Tout comme vous pouvez utiliser un moniteur calibré pour simuler l’aspect de votre œuvre imprimée en CMJN, vous pouvez utiliser une imprimante couleur calibrée pour une version papier. L’imprimante doit avoir une gamme de couleurs suffisamment large pour imiter les couleurs que le dispositif d’impression final et ses encres produiront. Comme pour votre moniteur, vous pouvez calibrer une imprimante couleur en utilisant la technologie ICC pour obtenir un profil ICC unique. En indiquant au système de gestion des couleurs que vous souhaitez que la sortie corresponde à un périphérique d’impression donné (et non à votre moniteur ou à votre imprimante couleur), vous pouvez créer vous-même des épreuves papier aux couleurs précises. Vous utiliserez le même type de procédure et de technologie que si vous commandiez des épreuves papier à votre prestataire de services d’impression. Aujourd’hui, la plupart des épreuves papier sont produites sur des imprimantes à jet d’encre de haute qualité, généralement Canon, Epson ou HP. Mais la beauté de la production numérique grand format réside dans le fait que les épreuves peuvent également être réalisées sur la même imprimante numérique que celle qui sera utilisée pour la production finale. C’est bien sûr la situation idéale, car l’échantillon d’épreuve utilise alors exactement les mêmes encres, le même substrat et la même technologie d’impression que le tirage final.

Repérez la différence

La technologie ICC n’offre une bonne gestion des couleurs que pour le travail en RVB, CMYK ou en niveaux de gris (noir et blanc). Bien que vous puissiez faire appel à des couleurs d’accompagnement dans vos conceptions, celles-ci ne sont pas très bien affichées ou gérées, à moins que vous n’utilisiez une application spéciale telle que les outils fournis par EFI dans le cadre de sa suite Color Profiler. Des développements sont en cours pour améliorer la gestion des couleurs d’accompagnement dans la dernière version de la technologie ICC, mais quoi qu’il en soit, vous devez apprendre à gérer correctement les couleurs RVB et CMJN dans vos processus pour obtenir les meilleurs résultats.

En vous familiarisant avec la technologie ICC et en l’appliquant, vous pouvez prévisualiser les couleurs de votre maquette telles qu’elles apparaîtront dans l’impression finale. Vous éviterez ainsi les erreurs de couleur et réduirez le gaspillage et les déceptions. Vous économiserez également du temps, des dépenses et du stress, alors développez vos connaissances et votre expérience pour maîtriser cette technologie et vous donner un avantage en termes de valeur ajoutée.

Les guides Wild Format sont destinés à mieux faire connaître et comprendre les folies qui peuvent être créées sur des dispositifs d’impression numérique grand format, des sols aux abat-jour et tout ce qui se trouve entre les deux. Ces guides sont rendus possibles grâce à un groupe de fabricants travaillant en collaboration avec Digital Dots. Cet article est soutenu par Digital Dots, EFI, Fujifilm et HP.

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