Laurel Brunner explique comment les méthodes d’impression numérique présentent un avantage très puissant et unique par rapport à toutes les autres méthodes d’impression. Elles permettent d’imager des données directement sur la page, de sorte que le flux de données peut changer en même temps que la page est imprimée.

Comme les données qu’elle contient peuvent être modifiées, chaque page d’un tirage peut être personnalisée, ce qui signifie que vous pouvez faire figurer ce que vous voulez sur chaque page, de la personnalisation à la variabilité d’images complexes. Le fait que chaque page d’un tirage puisse être une version différente du fichier d’une page à l’autre crée d’immenses possibilités de partage d’idées.

Vie numérique

Dans le monde numérique, nous disposons de toutes sortes de nouveaux moyens de diffusion des données, qu’il s’agisse du courrier électronique, des médias sociaux ou des imprimés numériques personnalisés. Dans tous les cas, l’astuce consiste à s’assurer que les bonnes informations parviennent au bon destinataire. Pour ce faire, il faut à la fois avoir accès aux données, les traiter de manière précise et sécurisée et savoir comment tirer le meilleur parti d’une presse numérique. Cela peut sembler compliqué, mais les aspects techniques ne doivent pas être votre problème. Les prestataires de services d’impression qui travaillent avec des outils de production d’imprimés à données variables sont là pour vous aider, vous n’avez donc pas besoin de perdre votre temps à vous battre avec des systèmes de traitement des données. Travaillez plutôt avec un prestataire de services d’impression qui a de l’expérience dans ce type de production, mais assurez-vous de bien comprendre les principes de base afin de pouvoir avoir une conversation sensée dès le départ.

Conversations à données variables

Il existe plusieurs approches pour produire des impressions à données variables et toutes impliquent au moins une base de données. La technologie la plus ambitieuse en matière de données variables est celle qui permet de produire des factures de cartes de crédit et des relevés bancaires. Ces travaux sont réalisés dans des environnements de production sécurisés, chaque relevé étant créé au fur et à mesure de l’impression, mais n’étant stocké nulle part ailleurs que sur la page imprimée. Ce modèle est le summum de la combinaison de diverses bases de données avec d’autres informations et il est reçu dans la production d’imprimés transactionnels.

Heureusement, les principes de construction des pages à données variables s’appliquent à des types de travaux beaucoup moins ambitieux, mais sans la complexité. La forme la plus simple de production de données variables commence par des impositions très basiques ou des collections de fichiers de données individuels imagés comme des pages uniques et imprimés sur une presse grand format. C’est ainsi que les cartes de visite sont souvent produites et que les photolabs impriment vos photos : chaque fichier est positionné aussi étroitement que possible sur une feuille grand format, la feuille est imagée et imprimée, puis découpée en pages individuelles, en cartes ou en photos imprimées. Vous pouvez également utiliser cette approche pour les étiquettes autocollantes ou les cartes à gratter. L’utilisation d’outils d’imposition de cette manière est un moyen facile d’obtenir un bon rapport qualité-prix : imprimez vos travaux sur une seule feuille produite avec une presse numérique grand format telle que l’EFI Pro 16H, puis découpez la feuille en impressions individuelles. Vous pouvez utiliser ce modèle pour produire plusieurs exemplaires de décalcomanies ou d’affiches de petit format à un coût relativement faible.

Adapter les outils à la tâche

Vous pourriez utiliser les mêmes principes pour produire plusieurs variantes d’un modèle de base, mais vous devriez construire chaque page manuellement. Cette méthode convient si vous travaillez sur un document destiné à une poignée de personnes, mais si vous souhaitez créer quelque chose de plus ambitieux, par exemple 1 000 cartes postales ou lettres, vous aurez besoin de l’aide d’un prestataire de services ou vous devrez vous familiariser avec un logiciel de données variables. HP SmartStream Mosaic est un générateur d’images aléatoires qui prend un modèle enregistré au format PDF et le modifie pour créer des versions légèrement différentes du modèle. Le fichier PDF de base est ainsi transformé en une série de dessins changeants, différents d’une page à l’autre mais visuellement liés. HP a récemment présenté HP SmartStream Collage, une nouvelle génération de Mosaic. Il fait la même chose mais avec des objets, si vous voulez vraiment vous lâcher.

Il existe de très nombreux outils sur le marché pour la production d’imprimés à données variables. Mais il n’y a pas nécessairement beaucoup de prestataires de services d’impression disposant de l’expertise nécessaire pour les utiliser efficacement pour tous les types de travaux. L’un des outils les plus utilisés et les mieux établis est XMPie, qui est disponible sous différentes formes et tailles en fonction de l’ampleur du travail à effectuer. XMPie relie les bases de données à la page ou à tout autre canal et inclut l’analyse et la gestion des campagnes dans un environnement entièrement automatisé. Il est donc très puissant et peut être utilisé pour développer des projets de communication de format sauvage extrêmement ambitieux. HP s’associe à XMPie pour offrir des options de données variables à tous ses clients de systèmes d’impression. Assurez-vous de choisir un fournisseur de services d’impression à la hauteur de vos ambitions.

Le logiciel FreeForm d’EFI, qui fait partie du contrôleur numérique Fiery d’EFI, est tout aussi puissant. Ce logiciel peut être utilisé pour un large éventail de versions et d’impressions de pages personnalisées. EFI propose un kit de formation pratique que vous pouvez télécharger. Il comprend des exemples de bases de données sous forme de feuilles de calcul Excel et de modèles, afin que vous puissiez comprendre comment fonctionne l’impression de données variables. Vous ne savez jamais – vous pourriez même devenir accro.

Mais il est plus probable que vous préfériez travailler avec un prestataire de services d’impression qui a l’habitude de produire ce type de travaux. Vous devrez vous assurer que vos fichiers maîtres sont prêts pour la production et que les données que vous souhaitez utiliser pour varier chaque page sont dans un format adapté à la production. Vous devez également vous assurer que les propriétaires des données vous autorisent à les utiliser. Le règlement général sur la protection des données, récemment entré en vigueur, l’exige et voit d’un mauvais œil les organisations qui ne respectent pas ses règles.

Allez-y hardiment !

Produire des projets de données variables en format sauvage peut sembler être une lourde tâche pour un faible retour, ce qui est tout à fait justifié. Cependant, il a été démontré que les efforts déployés en matière de communication imprimée à données variables améliorent les taux de réponse dans diverses situations, et plus particulièrement dans les campagnes de publipostage. Les attentes habituelles en matière de publipostage étaient de 2 % de réponses. Mais avec la personnalisation, les versions et l’adaptation, les réponses s’améliorent et atteignent 15 à 40 %, voire plus.

L’effort en vaut donc la peine, mais n’essayez pas de devenir vous-même un ingénieur en données, car il existe de nombreux prestataires de services d’impression disposant des outils et de l’expérience nécessaires pour vous aider. Vous pouvez vous attendre à payer un peu plus cher, mais les résultats que vous obtiendrez compenseront largement les dépenses supplémentaires. Faites le tour du marché et voyez ce que vous trouvez, mais avant cela, ayez une idée claire de ce que vous voulez réaliser, assurez-vous que vos fichiers de production sont prêts à être imprimés et soyez prêt à être surpris par les réactions que vous obtiendrez.

Les guides Wild Format sont destinés à mieux faire connaître et comprendre les folies qui peuvent être créées sur des dispositifs d’impression numérique grand format, des sols aux abat-jour et tout ce qui se trouve entre les deux. Ces guides sont rendus possibles grâce à la collaboration d’un groupe de fabricants avec Digital Dots. Cet article est soutenu par HP, EFI, Fujifilm et Digital Dots.