Bert Benckhuysen, chef de produit senior chez Mimaki EMEA, évoque les avantages de l’impression numérique sur textile.

L’impression numérique sur textile s’est avérée depuis longtemps beaucoup plus durable que les techniques d’impression analogiques. Ses avantages vont d’une réduction significative de la consommation d’encre et de la pollution de l’eau à une efficacité accrue des processus de production et de la logistique, pour n’en citer que quelques-uns. Les imprimantes textiles numériques de pointe permettent de mettre en place une production d’impression textile plus verte et plus respectueuse de l’environnement.

Chaque entreprise a la responsabilité sociale de s’engager à réduire l’impact de ses activités sur l’environnement. Cela s’applique également à l’industrie textile, un énorme marché évalué à 3 milliards d’euros dans le monde entier et qui offre des opportunités de profit substantielles en matière d’environnement. L’engagement de Mimaki en faveur du développement durable et ses investissements en R&D lui ont permis d’améliorer la portée écologique de ses imprimantes, tout en augmentant leur efficacité jusqu’à 20 %. Cela a permis de réduire les pertes de temps et d’énergie liées à des processus de production inefficaces. En 2009, cela a permis à Mimaki d’obtenir la certification ISO 14001, la norme internationale en matière de gestion de l’environnement. Et ce qui est bon pour Mimaki l’est aussi pour ses clients, qui peuvent profiter d’équipements d’impression spécialement conçus pour minimiser l’impact sur l’environnement. Examinons les avantages, voulez-vous ?

Économiser l’eau et l’énergie

Saviez-vous qu’après les industries du papier et du pétrole, l’industrie textile est le troisième secteur le plus consommateur d’eau au monde ? Et en matière de pollution de l’eau, cette industrie obtient le meilleur score de tous les secteurs, avec pas moins de 20 %. Cela n’a rien d’étonnant quand on sait que les tissus colorés sont teints, que les tissus blancs sont blanchis et que les textiles imprimés doivent être passés à la vapeur et séchés pour fixer puis éliminer l’encre excédentaire.

Lorsqu’elles passent à l’impression numérique sur textile – en investissant dans la sublimation et dans les technologies de transfert de papier – les entreprises d’impression constatent immédiatement une diminution significative de leur consommation d’eau et d’énergie. Par rapport à un processus d’impression conventionnel à six couleurs, un processus d’impression numérique vous permet d’économiser au moins 60 % de la consommation d’eau. Si tous les mètres courants de tous les textiles imprimés dans le monde passaient de l’impression conventionnelle à l’impression numérique, nous pourrions économiser jusqu’à 760 milliards de litres d’eau, soit suffisamment d’eau pour remplir 300 000 piscines olympiques. Et ce n’est pas tout. Cela permettrait également d’économiser jusqu’à 800 millions de mètres cubes de gaz et 1 000 GWh d’électricité.

Bien qu’il soit difficile de dire combien de temps il faudra pour que l’ensemble de l’industrie passe au numérique, la Turquie, l’Espagne, l’Italie et le Portugal sont considérés comme les prochains marchés de l’UE pour l’impression numérique directe sur textile. Pour la signalétique souple, nous voyons un potentiel de croissance en Allemagne, dans les pays nordiques, en Belgique et aux Pays-Bas. En ce qui concerne la mode, la production numérique est en hausse en Italie, en Espagne, au Portugal et au Royaume-Uni, tandis que l’Europe de l’Est connaît une croissance régulière.

Une production sur mesure

Malgré l’évolution rapide des technologies d’impression numérique des textiles, l’impression analogique traditionnelle domine toujours la production de textiles en grande quantité. En dépit des problèmes environnementaux qu’elle pose, cette solution est considérée comme la plus rentable. Toutefois, en termes de temps et d’argent, elle ne va pas sans inconvénients, à savoir le coût des écrans ou des cylindres. De plus, une fois utilisés, ces écrans et cylindres nécessitent un stockage supplémentaire et coûteux. En outre, la préparation des encres et des tissus peut prendre de nombreuses heures, tant pour les machines que pour les opérateurs humains. Ces processus, qui ont un impact négatif sur la productivité, sont difficilement compatibles avec l’industrie du textile et de la mode d’aujourd’hui, qui se caractérise par une personnalisation axée sur le client et des cycles de production de plus en plus courts. N’oublions pas non plus la sensibilité aux tendances de ce marché, qui fait que les produits se démodent encore plus vite qu’ils ne sont devenus à la mode. Cela signifie que les producteurs et leurs clients se retrouvent avec des stocks excédentaires de textiles invendus.

Non seulement l’impression numérique nécessite moins de ressources, d’eau et d’énergie que l’impression textile traditionnelle, même avec une qualité d’impression supérieure, mais elle permet également une production à la demande – un avantage essentiel pour l’industrie de la mode. Vous n’avez plus à vous soucier des petits lots ou des variations personnalisées. En tant que créateur, cela libère votre créativité, et en tant que fabricant, cela vous permet d’imprimer juste ce dont vous avez besoin, quand vous en avez besoin. La production numérique raccourcit les délais de mise sur le marché et réduit les risques commerciaux, mais en imprimant numériquement à proximité de leurs acheteurs, ils réduisent aussi considérablement les coûts de transport. À l’heure actuelle, jusqu’à 60 % de la production textile traditionnelle a lieu en Asie. Avec l’essor de l’impression numérique, on peut s’attendre à un déplacement géographique.

Relever le défi environnemental

L’adoption de la technologie de l’impression numérique ne cesse de croître. Cela n’a rien de surprenant, compte tenu de tous les avantages qu’elle apporte. Comme indiqué plus haut, l’impression numérique sur textile permet de produire plus efficacement, tout en réduisant l’impact sur l’environnement. En outre, la mise au point d’encres écologiques de pointe renforce encore le caractère durable de l’industrie textile.

Pionnier de l’impression numérique sur textile, Mimaki reste pleinement engagé dans les programmes internationaux de développement durable, tels que Horizon 2020 de l’Union européenne.

On peut affirmer que l’industrie textile ne sera jamais en mesure d’éliminer complètement ses activités polluantes. Cependant, chez Mimaki, nous nous efforçons d’informer nos clients sur nos initiatives en matière de développement durable et sur la manière dont nos produits peuvent les aider à réduire leur propre impact sur l’environnement. Nous pensons que c’est ainsi que nous pouvons tous travailler ensemble à la protection de cette planète fragile.

Si vous souhaitez en savoir plus sur le développement durable dans l’impression numérique sur textile et sur l’approche écologique de Mimaki, venez nous rendre visite à FESPA Global Print Expo 2019 sur le stand B6-A30. Inscrivez-vous pour une entrée gratuite ici, en utilisant la page d’inscription de Mimaki.