Laurel Brunner discute de l’opposition entre les emballages en plastique et en papier et de leurs effets sur l’environnement. Une nouvelle alternative peut-elle être la solution ?
Les effets négatifs des emballages en plastique sur l’environnement font actuellement l’objet de nombreuses discussions. D’une part, 8 millions de tonnes de plastique flottent actuellement dans nos océans. D’autre part, le plastique s’est avéré être un matériau d’emballage très efficace, notamment pour conserver la fraîcheur et la non-contamination des aliments. Le plastique a également une longue durée de conservation et est utile pour l’exposition des marchandises et la fabrication de sacs de transport. Les partisans de l’emballage plastique pour les sacs, les bouteilles, les emballages, les plateaux et les bacs vous en informeront et ils affirment également que si un autre matériau était utilisé, comme le papier ou le métal, les émissions totales d’énergie et de gaz à effet de serre augmenteraient.
En réalité, il est difficile d’obtenir des données fiables à ce sujet, mais il est vrai que le plastique est léger et qu’il ne contribue donc pas aux coûts de transport et aux émissions qui y sont associées. Le plastique est également fiable et durable, ce qui permet de réduire le gaspillage alimentaire : pensez aux raisins emballés dans du plastique par rapport aux raisins en vrac. Néanmoins, il est également vrai que plusieurs produits vendus emballés dans du plastique n’ont pas besoin d’être protégés : pensez aux rutabagas (rutabagas) et aux noix de coco. Les avantages du plastique sont nombreux, mais il est indéniable qu’il est surutilisé et qu’il existe des alternatives qui ont moins d’effets négatifs sur l’environnement.
Des entreprises papetières telles que Stora Enso et Sappi ont fait d’énormes progrès dans le développement de solutions de remplacement similaires basées sur la pâte à papier, une ressource renouvelable qui offre également une méthode exceptionnelle de capture du carbone. Les arbres ne se contentent pas de capturer le carbone, ils le consomment également par le biais de la photosynthèse, un processus qui produit de l’oxygène en tant que sous-produit. Paptic a été mis au point par une jeune entreprise finlandaise et pourrait potentiellement remplacer le plastique et le papier à l’avenir. Paptic est un matériau à base de papier qui est entièrement recyclable et qui s’adapte bien aux lignes d’emballage existantes. Ses concepteurs expliquent qu’il s’agit de « la nouvelle génération de papier, avec tous les avantages du papier combinés aux propriétés fondamentales du plastique, comme la possibilité de sceller à chaud ».
En réponse à ces initiatives et aux préoccupations des consommateurs, l’industrie du plastique a pris des mesures pour améliorer l’impact environnemental du matériau. Le plastique est principalement constitué d’huile et n’est donc pas facile à recycler. Toutefois, certains plastiques peuvent être recyclés et transformés en nouveaux plastiques, tandis que les autres peuvent être incinérés pour produire de l’énergie. La recyclabilité du plastique dépend de sa composition et de la complexité des polymères impliqués : par exemple, moins il y en a dans les bouteilles, mieux c’est. Les emballages constitués d’une combinaison d’ingrédients sont plus difficiles à transformer en matière première pour de nouveaux produits.
Au Royaume-Uni, les ménages produisent 1,7 million de tonnes de déchets d’emballage par an. Des travaux sont actuellement menés pour réduire les déchets plastiques à leurs composants afin de s’assurer que ces produits chimiques peuvent être réutilisés. Ces travaux n’en sont qu’à leurs débuts et, à l’heure actuelle, le plastique continue de polluer les cours d’eau et les océans.
Source : Cet article a été produit par le projet Verdigris, une initiative de l’industrie visant à sensibiliser à l’impact positif de l’impression sur l’environnement. Ce commentaire aide les imprimeries à se tenir au courant des normes environnementales et de la manière dont une gestion d’entreprise respectueuse de l’environnement peut contribuer à améliorer leurs résultats. Verdigris bénéficie du soutien des entreprises suivantes : Agfa Graphics, Spindrift.click, EFI, FESPA, HP, Kodak, Kornit Digital, Ricoh, Splash PR, Unity Publishing et Xeikon.