Le désir de personnaliser notre environnement de travail et de vie est un moteur puissant qui génère un besoin étendu d’impression décorative dans plusieurs applications clés.
Avec de nombreuses options différentes dans l’impression textile, telles que la signalisation douce, la mode et les intérieurs, les imprimeurs et les marques disposent d’un grand nombre d’ouvertures pour entrer dans l’espace.
Le secteur de l’impression grand format est devenu de plus en plus concurrentiel, un nombre croissant d’entreprises se tournant vers la technologie jet d’encre à grande échelle avec l’intention de l’ajouter à leurs modèles de service.
Si cette situation est saine dans une certaine mesure, puisqu’elle permet aux clients généraux, aux marques et aux agences de disposer d’un large choix de possibilités d’application, pour certains producteurs d’écrans, elle n’est pas loin d’être néfaste.
Travail interne
Certains travaux ne sont plus rentables en raison du resserrement des marges, car de plus en plus de prestataires de services de paiement se disputent la même part du gâteau, ce qui empêche de rentabiliser de nombreux travaux standard.
Inévitablement, avec la baisse de rentabilité des commandes au point de vente et au détail, les entreprises recherchent des segments de niche où leur technologie peut être utilisée à bon escient et où les investissements existants dans les machines peuvent être orientés vers de nouveaux marchés.
Cependant, la décoration intérieure imprimée gagne aujourd’hui en popularité en raison de la possibilité de produire des applications à faible volume et à marge élevée sans avoir à investir dans de nouveaux moteurs d’impression. Couvrant une multitude de disciplines, l’accent est mis sur la personnalisation, la simplicité de la conception au résultat final et des délais d’exécution rapides pour la plupart des travaux.
L’impression numérique grand format s’est diversifiée et a permis de traiter une grande variété de volumes, mais si l’on reprend l’éthique de la technologie du jet d’encre, l’un de ses grands avantages réside dans le fait qu’il s’agit du processus idéal pour produire des tirages uniques et des tirages très courts.
Il a également permis de réduire le temps écoulé entre la création et le produit fini, ce qui, à lui seul, explique l’augmentation significative de la demande de décors imprimés utilisés pour une vaste gamme de produits, tant dans les environnements commerciaux que domestiques.
Ironiquement peut-être, la décoration a bouclé la boucle depuis l’époque des peintures rupestres, en passant par des siècles de peintures murales et d’ameublement soigneusement réalisés à la main, jusqu’aux papiers peints, revêtements de sol et ameublements produits en série, si populaires pendant une grande partie du XXe siècle.
Comme ces produits reposaient entièrement sur des méthodes de production analogiques, voire manuelles, le choix du design dépendait des tendances de l’époque. La fabrication impliquait généralement une installation laborieuse, des livraisons lentes lorsque la production était délocalisée à l’étranger, et l’absence de possibilité pour la plupart des utilisateurs finaux d’exprimer leur individualité.
La seule alternative était de faire appel à un décorateur spécialisé et hautement qualifié pour créer des applications personnalisées.
Changement de mode
La Roland TrueVIS est à la fois une imprimante numérique grand format et un massicot. Cela permet d’imprimer, par exemple, des motifs personnalisés transférés à la chaleur pour les appliquer sur des vêtements.
Comme on l’a vu dans la mode, plusieurs facteurs ont entraîné une modification des principes de fabrication dans des segments de marché auparavant contrôlés par les limites imposées par les processus de production analogiques.
Sans conteste, la technologie du jet d’encre a permis à l’ensemble du secteur de la décoration intérieure de se métamorphoser, passant de méthodes de production impliquant de longs délais et de gros volumes avec des coûts de mise en place élevés, à des pièces individuelles à la demande qui peuvent être produites en quelques heures ou quelques jours au lieu de semaines ou, plus couramment, de mois.
En utilisant une machine d’impression grand format standard, une demande peut être traitée de la même manière qu’une commande standard d’affiche ou de bannière – la principale dichotomie entre les travaux de décoration et les travaux d’affichage typiques réside dans le type de client final.
Contrairement aux commandes commerciales, les intérieurs sont créés avec un état d’esprit totalement différent – les clients ne recherchent pas des produits promotionnels ou des accroches publicitaires, mais plutôt des solutions esthétiques et pratiques pour répondre à une variété d’opportunités décoratives.
Le segment des intérieurs imprimés couvre une myriade d’applications et, inévitablement, il y a un croisement entre l’impression industrielle et l’impression graphique, la fonctionnalité jouant un rôle essentiel dans l’adéquation du travail final.
Il s’agit d’un domaine où les tendances déterminent la demande et, grâce à la technologie numérique, il est beaucoup plus facile et moins risqué de déterminer les finitions et les styles les plus populaires sans s’engager dans de longs délais, un prépresse analogique complexe et des routines d’impression laborieuses.
Restez dans la légalité
Si certaines applications de décoration ont été des candidats évidents pour l’impression numérique, comme les céramiques et les revêtements muraux, d’autres ont dû répondre à des critères plus stricts.
Ceci est particulièrement important dans le secteur textile où la législation peut être stricte en ce qui concerne les matériaux et les revêtements ignifuges, et où la résistance au frottement et une bonne prise en main, ou toucher, sont des conditions préalables essentielles pour l’ameublement.
Néanmoins, les mariages entre le jet d’encre et la décoration continuent d’être fructueux et rentables, et nombre d’entre eux vont au-delà de l’impression proprement dite pour s’étendre à des revêtements tels que ceux utilisés dans les produits de revêtement de sol.
Le Durst Rhotex 325 est un système d’impression à double usage qui combine l’impression directe sur textile avec la technologie d’impression par transfert par sublimation, permettant d’imprimer jusqu’à 3,2 m de large.
Les possibilités d’utilisation de l’impression numérique dans la décoration d’intérieur ont été facilitées par la disponibilité de supports rigides et à rouleaux, dont beaucoup permettent d’imprimer des finitions faussement coûteuses sur des supports relativement peu onéreux. Parmi les exemples typiques, citons l’imitation d’un bois coûteux qui, en réalité, n’est rien d’autre que de l’encre sur un support bon marché.
La gamme de matériaux disponibles pour les imprimantes grand format, ainsi que les formulations d’encre actuellement utilisées dans un large éventail d’applications, permettent de générer une variété de finitions parfaitement adaptées à la décoration.
Cela signifie que de nombreux travaux d’intérieur analogiques peuvent désormais être réalisés, souvent sur des moteurs à jet d’encre relativement modestes, avec des résultats qui résistent aux examens les plus minutieux.
Toutefois, outre les avantages visuels, la relation entre l’encre et le matériau et sa capacité à être pelliculée ou enduite peut jouer un rôle essentiel en termes de durabilité, de résistance aux éraflures et de décoloration en cas d’exposition à la lumière du jour, y compris aux UV naturels.
Il ne fait aucun doute que l’impression à jet d’encre apporte des avantages significatifs au marché de la décoration intérieure, notamment en ce qui concerne les faibles volumes et la personnalisation.
La largeur du moteur et les matériaux disponibles ont également simplifié la possibilité d’imprimer des travaux en une seule pièce, sans joints ni tuiles. De plus, pour de nombreuses applications, 1,6 m est une largeur tout à fait adéquate pour les travaux à plat ou en rouleau.
Toutefois, il convient de noter que la plupart des encres chimiques actuelles n’ont pas été conçues et formulées pour des applications où le toucher joue un rôle dans l’ensemble de l’application. Il n’existe pas encore de normes spécifiques applicables au contenu des encres, mais certaines formulations devraient être prises en considération en termes d’adéquation avec les environnements intérieurs.
Certaines encres, comme le latex, sont déjà classées en fonction des émissions et de la qualité de l’air. Ces critères seront certainement complétés à terme par des critères de faible migration et de santé et sécurité globales qui s’appliquent à tous les éléments constitutifs d’un travail et aux substances utilisées pour les produire.
Cela signifie que les prestataires de services d’impression qui ajoutent la décoration intérieure à leur gamme de services, ainsi que les consommateurs et les concepteurs, doivent tenir compte des implications des chimies. Leur utilisation pour le mobilier et les aménagements peut nécessiter un pelliculage ou un vernissage.
Ce que vous voulez et quand vous le voulez
Aujourd’hui, les maisons, les bureaux, les hôtels, les restaurants, les espaces publics et les centres de loisirs sont tous des candidats mûrs pour la décoration intérieure produite numériquement. La relative facilité avec laquelle les applications peuvent être produites, sans pénalité pour les pièces uniques et les faibles volumes, et la possibilité d’introduire la personnalisation sont des éléments clés de la croissance de ce secteur du marché.
Cela a permis d’accroître la créativité et la rapidité de la conception, du flux de travail et de l’impression jusqu’au produit final. Pratiquement toutes les surfaces peuvent être embellies par une décoration imprimée au jet d’encre – du verre et des murs aux revêtements de sol, en passant par l’ameublement, les armoires et les meubles.
Le champ d’application désormais disponible s’étend à tous ceux qui souhaitent intégrer une apparence spécifique dans leur environnement et, comme le montrent clairement les tendances, il s’agit d’un segment dans lequel la technologie a déjà fait ses preuves et dont l’application est appelée à se développer.
A propos de l’auteur
Ancienne photographe de métier, Sophie Matthews-Paul est consultante en technologie, spécialisée dans l’impression numérique à jet d’encre, qu’elle connaît depuis ses débuts.
Elle travaille avec des fabricants, des fournisseurs et des utilisateurs finaux d’imprimantes industrielles et graphiques à passage unique et à balayage, allant d’unités compactes jusqu’à 5 m de large.