Clare Taylor parle des microplastiques, de leur origine, de ce que l’on peut faire et de ce qui est envisagé en termes de législation.

 

Les microplastiques proviennent d’un large éventail de sources, y compris les objets en plastique plus grands qui se décomposent mécaniquement dans l’environnement, la poussière provenant de l’usure des pneus et des plaquettes de frein, des semelles de chaussures et des ustensiles de cuisine ou des microfibres libérées par les textiles.

Ils sont présents dans l’air, dans l’eau, dans les aliments que nous consommons et, par conséquent, dans notre corps. Nous n’en savons pas encore beaucoup sur les risques qu’ils posent, mais nous savons que ces risques existent et qu’il faut faire quelque chose. Le défi consiste à savoir quoi et comment.

Les microplastiques se répandent dans l’air, se déversent dans les rivières et les mers à partir des routes et des terres, et se répandent sur les terres dans les eaux usées traitées, utilisées comme amendement des sols, dont ils n’ont pas été entièrement filtrés ; ils sont rejetés dans les rivières par les entreprises de traitement des eaux ; ils sont acheminés vers les rivières et les stations d’épuration à partir des installations industrielles et des machines à laver domestiques.

Face à la multiplicité des voies d’accès, la prévention à la source, c’est-à-dire l’arrêt de ces voies d’accès dès le départ, est l’approche la plus simple. C’est ce qui est prévu, ainsi que des projets pour les gérer, et les entreprises et les particuliers peuvent prendre des mesures.

Action de haut niveau

Pour mettre fin à la pollution plastique en général, un traité mondial a été signé par 175 pays lors de l’Assemblée des Nations unies pour l’environnement en mars 2022, l’objectif étant de parvenir à un projet d’accord juridiquement contraignant d’ici à la fin de 2024. La résolution vise à prendre en compte l’ensemble du cycle de vie du plastique, depuis la conception des matériaux et des produits jusqu’à leur fin de vie.

Le fait que le plastique ne pollue plus les océans, les rivières et la terre en premier lieu permet d’arrêter une source : les objets plus volumineux qui se décomposent.

Parmi les exemples d’initiatives régionales, on peut citer celle de l’UE, dont la consultation publique se déroule du 22 février au 17 mai 2022, qui se concentre spécifiquement sur les microplastiques : Pollution par les microplastiques – mesures visant à réduire leur impact sur l’environnement. Cette initiative couvre, entre autres, les microfibres des vêtements synthétiques, les microplastiques provenant de l’abrasion des pneus et des peintures, comme les marquages routiers, et les granulés de plastique de pré-production qui sont rejetés dans l’environnement.

Au Royaume-Uni, deux projets de loi d’initiative parlementaire couvrent à la fois le plastique en général et les microplastiques, l’un étant le projet de loi sur la pollution plastique et l’autre le projet de loi sur les filtres microplastiques (machines à laver).

Sur le plan pratique, des travaux sont menés à différents niveaux gouvernementaux et régionaux, en collaboration avec l’industrie, sur des projets visant à réduire la libération de microfibres par les textiles au cours de leur cycle de vie et à améliorer le traitement des eaux usées pour les filtrer. Le Consortium des microfibres, dans le secteur textile, rassemble les différentes parties de cette industrie dans le cadre de son engagement et de sa feuille de route Microfibre 2030, qui vise à réduire à zéro l’impact des microfibres ; le WRAP et la Fondation Ellen MacArthur travaillent sur les moyens de réduire l’impact des plastiques et des textiles, entre autres questions.

Nous pouvons nous attendre à une législation sous une forme ou une autre à l’avenir, ainsi qu’à davantage de conseils, mais en attendant, il y a des choses que les entreprises d’imprimerie peuvent faire.

Réduire la pollution par les microplastiques provenant des imprimeries

Un bon point de départ serait d’utiliser les principes de la hiérarchie des déchets et de commencer par la prévention, la réduction et la substitution du plastique.

Mais il existe non seulement des matériaux traditionnels, comme le papier et le carton, qui conviennent à de nombreux usages, mais aussi de nouveaux matériaux qui arrivent sur le marché. Citons, par exemple, le matériau en filet à base de papier ou de carton pour emballer les objets fragiles lors du transport, au lieu du papier bulle, le carton rigide imprimable pour les présentoirs de points de vente, fabriqué entièrement à partir de matériaux à base de papier, et d’autres matériaux plus faciles à recycler que les substrats traditionnels. L’utilisation de matériaux plastiques à contenu recyclé contribue à stimuler le marché du recyclage des plastiques et à réduire votre contribution aux volumes de fabrication de matériaux vierges ; dans certains endroits, il existe des taxes sur les plastiques vierges. Si vous imprimez sur des vêtements en textile synthétique, ceux qui sont de meilleure qualité ont tendance à libérer moins de microfibres au cours de leur cycle de vie en raison de leur finition.

En évitant le laminage du plastique, sauf lorsque cela est nécessaire pour rendre un produit utilisable, on élimine une source de plastique dans les flux de déchets ; si l’on utilise du plastique, le fait d’éviter de mélanger différents types facilite le recyclage, et la conception en vue d’une réutilisation permet de maintenir le matériau hors du flux de déchets pendant plus longtemps.

L’ingéniosité de l’industrie apportera certainement de nombreuses idées, et la section Sustainability Spotlight de la FESPA Global Print Expo du 31 mai au 3 juin 2022 sera une bonne source d’inspiration.

De simples mesures d’entretien permettent de réduire les rejets dans l’environnement. Veiller à ce que les lames utilisées pour couper les bannières et les textiles soient bien aiguisées permet de réduire les poussières de plastique dans l’atmosphère ; ranger les déchets et le recyclage en lieu sûr et éliminer régulièrement les détritus permet de réduire les rejets de plastique dans l’environnement général.

Bien que l’infrastructure de recyclage du plastique ne soit pas encore suffisante, il vaut la peine de continuer à chercher des entreprises qui peuvent prendre et recycler des types de plastique que vous n’avez pas pu recycler auparavant. Les nouvelles technologies de recyclage se développent rapidement et de nouvelles opportunités s’ouvrent donc à vous – mais vérifiez toujours les enregistrements de toute personne chargée du recyclage pour vous assurer qu’elle est autorisée à le faire et que le plastique sera recyclé de manière responsable.

Le fait de continuer à utiliser la vidéoconférence et de permettre le travail à domicile, réduisant ainsi les besoins en transport, contribue à réduire les microplastiques provenant des pneus et des plaquettes de frein, ainsi qu’à lutter contre la pollution de l’air et le changement climatique.

L’exploration des sources d’information ci-dessous vous permettra d’en savoir plus et de vous tenir au courant de l’évolution de la recherche.

L’exposition Sustainability Spotlight de la FESPA fournira des conseils utiles, informatifs et réalisables pour répondre aux besoins des personnes, de la planète et des bénéfices. Les orateurs invités présenteront de brefs aperçus de ce qui va vous affecter, comment éviter l’écoblanchiment et quelles sont les priorités clés pour répondre aux besoins de la marque. Les imprimeurs graphiques et textiles pourront découvrir toute une gamme de matériaux exposés, accompagnés d’informations expliquant comment ils offrent des solutions rentables que les clients apprécieront. Enfin, vous découvrirez la gamme de programmes d’autocertification et de normes validées en externe que vous pouvez viser.

Visitez cette nouvelle rubrique à FESPA Global Print Expo 2022le principal salon européen de l’impression et de la signalisation. Inscrivez-vous dès maintenant et utilisez le code FESG201 pour bénéficier d’une réduction de 30 euros et ne payer que 50 euros pour votre inscription.