Le laboratoire de design Amplifier, basé aux États-Unis, utilise l’art pour « amplifier » le message de ses partenaires en matière de changement social. Aujourd’hui, avec la réalité augmentée, il marie les mondes de l’impression traditionnelle et de la technologie intelligente.
Il existe toutes sortes de façons intéressantes de donner l’impression que l’imprimé « bouge ». Par exemple, nous avons étudié les effets fantastiques que l’on peut obtenir avec l’impression lenticulaire.
Mais la technologie moderne, et en particulier le potentiel de réalité augmentée (RA) offert par les smartphones, peut offrir une passerelle vers un tout nouveau monde d’œuvres d’art en mouvement.
Pour le laboratoire de design à but non lucratif Amplifier, cette technologie offre des possibilités incroyables. Amplifier est spécialisé dans la diffusion des « messages des mouvements sociaux dans la culture générale afin de créer des changements culturels à grande échelle ». Grâce à sa propre application de réalité augmentée, il est désormais en mesure de transformer ses affiches analogiques traditionnelles, ses autocollants et ses peintures murales en œuvres d’art qui prennent littéralement vie pour lancer un appel à l’action.
« En tant qu’organisation, nous utilisons la réalité augmentée comme un outil pour donner plus de profondeur à la narration », nous a expliqué Cleo Barnett, codirectrice de la création chez Amplifier.
« Une grande partie de notre travail consiste à simplifier les messages essentiels des mouvements pour les rendre très clairs et convaincants pour notre public. Nous voulons que quelqu’un comprenne les messages essentiels de leur œuvre d’art en une seconde, par exemple s’il conduit dans la rue et voit l’œuvre d’art comme un panneau d’affichage.
« La RA est un moyen pour nous d’approfondir les histoires que nous racontons, en permettant à nos communautés d’entendre directement les leaders du mouvement et de s’engager plus profondément dans l’œuvre d’art grâce à des récits plus nuancés.
« Nous voulons que notre œuvre d’art vive dans un espace public, afin qu’elle fasse partie de la conscience générale, mais aussi qu’elle devienne un sujet de conversation pour les membres de la communauté. Ainsi, si quelqu’un passe dans la rue et voit quelqu’un d’autre activer l’œuvre d’art, cela crée soudain un autre point d’engagement entre les gens. C’est devenu un objectif de plus en plus important pour notre organisation : instaurer un dialogue entre les gens, non seulement pour renforcer la pensée critique, mais aussi pour susciter la compassion et, nous l’espérons, inspirer des voies d’action claires.
Tradition et technologie
L’exemple de lancement de cette technologie presque magique est un portrait du leader du mouvement indigène Xiuhtezcatl Martinez, réalisé par l’artiste Shepard Fairey. Il suffit d’utiliser l’application Amplifier pour visualiser l’image fixe de Xiuhtezcatl pour qu’il s’anime et parle du travail à accomplir dans la lutte pour le climat (pour voir cette image et l’application Amplifier en action, cliquez ici).
Le leader du mouvement indigène Xiuhtezcatl Martinez par l’artiste Shepard Fairey
« La technologie fonctionne de la manière suivante : l’œuvre d’art en 2D est programmée dans l’application que nous avons créée et conçue nous-mêmes pour notre organisation. Lorsque l’application reconnaît l’œuvre d’art, elle déclenche l’activation de la RA. Parfois, nous travaillons avec des tiers, auquel cas notre public peut scanner un code QR qui l’emmène sur une page web, laquelle peut alors scanner et lire l’œuvre d’art. Mais il faut que l’image initiale soit programmée dans le système pour qu’il active la réalité augmentée », explique Cleo.
« La manière dont chaque animation est créée varie en fonction des besoins de la campagne que nous menons, ainsi que du calendrier et des ressources dont nous disposons. Pour cette illustration de Xiuhtezcatl, nous avons utilisé une technologie assez rare appelée Rotoscoping. Nous avons pris une photo de Xiuhtezcatl au moment précis où nous avons commencé la vidéo de son discours. Nous avons ensuite confié cette photographie à Shephard Fairey pour qu’il crée l’œuvre d’art originale. Une fois l’œuvre terminée, nous avons remis le fichier numérique, y compris les fichiers superposés de l’œuvre, ainsi que les séquences vidéo et audio du discours, à l’équipe de Rotoscoping.
« L’équipe de Rotoscoping dessine à la main ce qui est nécessaire. Mais la technologie fonctionne de telle sorte qu’ils n’ont qu’à dessiner à la main à l’intérieur de certains points et la technologie de Rotoscoping remplit les vides. C’est un processus de va-et-vient, similaire au travail avec l’IA : vous dessinez à la main, la machine remplit les espaces vides, mais vous corrigez ensuite certaines zones qui ne semblent pas correctes.
« Il n’y a pas beaucoup de gens dans le monde qui font cela, et ce n’est pas ce que nous faisons pour toutes les œuvres d’art, mais c’est un très bel exemple de ce que nous pouvons faire. Une autre chose que nous pouvons faire est aussi simple que d’obtenir un fichier en couches d’un artiste et de travailler avec un animateur pour animer l’œuvre d’art ».
Le pouvoir de l’art et de la technologie
Étant donné que l’application doit reconnaître l’image initiale et qu’Amplifier dispose d’un catalogue d’images visuelles très vaste, certaines exigences pratiques doivent être prises en compte.
« La technologie est encore nouvelle, et il y a donc des défis à relever. L’un d’eux est l’espace de stockage et la mémoire. Nous disposons désormais d’un vaste portefeuille d’œuvres d’art activées par la réalité augmentée. Il est donc difficile de faire fonctionner efficacement notre application avec tout l’espace de stockage nécessaire pour lire toutes ces œuvres différentes, et c’est un processus continu entre nous et nos développeurs web », a déclaré Cleo.
Et ces œuvres d’art AR peuvent-elles être directement intégrées à l’appareil photo d’un iPhone, de sorte que si quelqu’un aime une affiche, il peut prendre une photo et l’œuvre d’art s’animera automatiquement ? « Oui », répond Cleo. « Nous pouvons déjà nous intégrer directement à l’iPhone grâce au filtre AR Spark sur Instagram. Nous utilisons également une plateforme appelée 8th Wall qui permet aux gens d’activer l’œuvre d’art par le biais d’une URL, de sorte qu’il n’est pas nécessaire de télécharger l’application. »
« Le résultat final est très engageant. Nos partenaires sont très enthousiastes à l’idée d’élaborer des campagnes à l’aide de cette technologie et le public adore s’engager dans le travail de cette manière. Nous avons eu des campagnes extrêmement réussies dans le passé qui n’étaient pas basées sur la RA, mais je dirais qu’il s’agit d’une évolution de notre travail et nous avons toujours mis l’accent sur l’innovation en matière de narration en tant que valeur clé de notre organisation ».
Quelle a été l’adoption de cette technologie dans le monde réel ? L’œuvre d’art Earth Guardians AR d’Amplifier a recueilli des dizaines de milliers d’impressions sur toute une série de plateformes.
En ce qui concerne l’impression, l’un des aspects fantastiques de cette technologie – outre les magnifiques œuvres d’art originales qu’Amplifier utilise pour déclencher l’activation – est le fait que ce sont les images imprimées traditionnelles qui servent de passerelle vers le monde de la réalité augmentée.
« Bien que nos campagnes comportent toujours des aspects numériques – notamment le téléchargement gratuit en haute résolution de nos œuvres d’art sur amplifier.org, afin que tout le monde puisse les imprimer, où qu’il se trouve – elles comportent également un aspect analogique. Nous restons convaincus du pouvoir de l’imprimé », a déclaré Cleo.
« Ce que les gens voient ou ne voient pas dans leurs espaces publics est important. Une fois que vous avez vu quelque chose, vous ne pouvez plus vous en défaire, cela fait partie de votre inconscient. C’est pourquoi nous pensons que l’imprimé peut laisser une impression beaucoup plus durable qu’un rouleau numérique. Bien sûr, la narration numérique est également importante pour nous, donc là où les deux se combinent, c’est vraiment notre point fort ».