Comment l’amélioration de la maintenance peut-elle réduire les temps d’arrêt de vos machines ?

Nessan Cleary aborde les différentes façons d’améliorer votre maintenance et de réduire les temps d’arrêt de vos machines. Il souligne l’importance d’un contrat de service.

Chaque nouvel équipement est accompagné d’une annonce sur sa facilité d’utilisation, l’intuitivité de ses commandes et l’automatisation de nombreux processus. Mais la réalité est que l’impression grand format est un processus industriel et que chaque équipement est lui-même un mélange complexe de composants et de sous-ensembles qui doivent être utilisés et entretenus d’une manière particulière.

Plus précisément, tous ces équipements coûtent cher et ne sont rentables que lorsqu’ils fonctionnent. Il est donc logique d’accorder une attention particulière à la maintenance, afin d’éviter tout temps d’arrêt imprévu et de maintenir ces machines en état de marche.

En outre, la meilleure façon de prévenir les problèmes avec une imprimante à jet d’encre est de la laisser fonctionner. Le flux constant d’encre à travers les têtes d’impression aide à éliminer les blocages et évite le risque que l’encre ne sèche sur la plaque de la buse et n’obstrue potentiellement les buses. Cela dit, vous devrez faire attention aux canaux, tels qu’une encre blanche ou un vernis transparent, qui ne sont peut-être pas utilisés aussi fréquemment que d’autres. De nombreuses imprimantes intègrent la recirculation sur leurs têtes d’impression à encre blanche, ce qui réduit considérablement le risque d’obstruction, mais vous devrez tout de même procéder à un entretien de routine.

Par ailleurs, le point de départ d’un régime de maintenance approprié est la formation du personnel, qui est parfois considérée comme une charge en termes de temps et d’argent. Mais votre personnel travaille directement avec les machines et investir dans son développement de carrière est le meilleur moyen de protéger vos investissements. Prévoyez du temps dans chaque équipe pour l’entretien et veillez à ce que le personnel tienne un registre régulier de ce qu’il fait afin que vous puissiez vérifier s’il y a des problèmes.

L’aspect le plus important de la maintenance est la propreté, depuis les têtes d’impression jusqu’au sol de votre espace de production. En gardant le sol de l’atelier propre, vous éviterez les problèmes liés à la poussière et limiterez les risques d’accidents et de blessures. Il peut être utile d’investir dans des housses pour les équipements qui ne sont pas utilisés régulièrement.

En ce qui concerne les imprimantes, le risque le plus important est l’obstruction des buses, qui peut vous obliger à remplacer des têtes d’impression coûteuses. Les têtes d’impression piézoélectriques devraient durer plusieurs années, mais la clé est de les garder propres. La plupart des imprimantes les plus coûteuses et à haut volume peuvent exécuter des routines de nettoyage automatisées, mais elles doivent tout de même être inspectées régulièrement pour garantir des performances optimales. Il est également conseillé d’imprimer régulièrement des mires et de s’assurer que toutes les buses fonctionnent et que toutes les couleurs sont toujours dans les limites de tolérance, car cela vous permettra de détecter tout problème potentiel.

Dans la plupart des cas, vous devrez nettoyer manuellement les têtes d’impression, c’est-à-dire essuyer physiquement l’excès d’encre sur les plaques des buses, tout en veillant à ne pas toucher physiquement la plaque des buses. La fréquence varie d’une imprimante à l’autre, mais une bonne règle empirique consiste à nettoyer les têtes au début et à la fin de chaque journée ou entre les changements d’équipe. Bien entendu, vous devrez utiliser les bons matériaux et disposer d’un stock suffisant de lingettes non pelucheuses et de liquides de nettoyage appropriés.

Outre les têtes d’impression, vous devez également inspecter et nettoyer la zone autour du chariot d’impression afin d’éviter toute accumulation d’encre ou de saleté. N’oubliez pas de vérifier les rails de guidage et les roulements, ainsi que l’alimentation du support, afin d’éviter toute accumulation de saleté susceptible de gêner le fonctionnement de l’imprimante, et de veiller à ce que les pièces mobiles soient correctement lubrifiées.

Tant que l’imprimante est encore sous garantie, vous devez utiliser l’encre du fabricant afin de ne pas annuler la garantie et tout contrat d’entretien ou d’assurance dont vous bénéficiez pour cette machine. Il existe de nombreuses encres de tiers, en particulier pour les imprimantes à solvant, à latex et à textile. Naturellement, les fabricants vous conseilleront d’utiliser leurs propres encres, ce qui est certainement la solution la plus sûre puisque l’encre a été conçue pour fonctionner avec cette imprimante. Toutefois, l’utilisation d’encres tierces avec une imprimante plus ancienne peut se justifier d’un point de vue économique, mais il convient de vérifier soigneusement la compatibilité de ces encres avec l’imprimante en question. Quelle que soit l’encre que vous utilisez, vérifiez les conditions de stockage recommandées et n’utilisez pas d’encre dont la durée de conservation est dépassée.

En général, ce sont les imprimantes à jet d’encre qui nécessitent le plus d’attention, mais n’oubliez pas le reste de votre équipement. Tout gagnera à rester propre et à suivre scrupuleusement les recommandations du fabricant en matière d’entretien. Vous devez également vérifier l’outillage associé, afin de vous assurer, par exemple, que les lames de coupe sont encore suffisamment affûtées pour produire des coupes nettes. Vous devez accorder une attention particulière à tout équipement de coupe présentant un risque évident pour la santé et la sécurité du personnel.

Outre le matériel, vous devrez également assurer la maintenance de vos logiciels. Vous devez au moins vous assurer que tous les logiciels sont à jour, des systèmes d’exploitation aux pilotes d’imprimante, et que tous les correctifs de sécurité ont été appliqués. N’oubliez pas de vérifier que toute nouvelle version d’un logiciel est compatible avec les autres logiciels ou équipements que vous utilisez.

Outre l’équipement, vous devez également veiller à ce que le bâtiment soit bien entretenu. Un toit qui fuit entraînera des dégâts dus à la pluie, tandis qu’un sol fragile peut nuire à la qualité d’impression si l’imprimante vibre lorsque le chariot de tête se déplace. Idéalement, la température et l’humidité autour des imprimantes doivent être raisonnablement stables, car des variations soudaines peuvent affecter le résultat, en particulier les couleurs.

Les produits chimiques doivent être stockés en toute sécurité et l’électricité du bâtiment doit être vérifiée régulièrement. C’est une bonne idée d’installer des parasurtenseurs sur tous les équipements afin d’éviter que des pics de puissance soudains n’endommagent leurs circuits électriques – mais vous devrez périodiquement vous assurer que les parasurtenseurs eux-mêmes fonctionnent toujours.

Enfin, vous aurez besoin d’un contrat d’entretien pour pratiquement tous les équipements que vous utilisez. Ce contrat doit contenir tous les détails de ce dont vous êtes responsable et de ce que votre agent d’entretien fera, ainsi que les coûts et le calendrier. Vous pouvez réduire le coût de cet entretien et les appels d’urgence grâce à de bons processus de maintenance, qui couvriront largement le temps et le coût de cet effort.

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