Graeme Richardson-Locke visite l’association FESPA, SPAI en Inde

Graeme Richardson-Locke, chef des associations et responsable technique de la FESPA, partage son expérience après avoir visité l’association de la FESPA, SPAI, basée à Kolkata, en Inde. Graeme a visité quatre entreprises d’impression qualifiées, dont CDC Printers of India, Vibgyor Arts, Exclusive Graphics et Sri Ganesh.

Imprimerie Kolkata

J’ai récemment effectué mon premier voyage à Kolkata, en Inde. Je savais que je serais accueillie avec générosité et ouverture par Dilip Bhise, président et membre fondateur de SPAI, notre association membre de longue date en Inde, qui est venu de Mumbai pour me rencontrer. Avec ses 600 entreprises membres réparties dans diverses applications de la sérigraphie et de l’impression numérique, j’ai eu l’occasion de passer du temps avec l’équipe de SPAI. Mustafa Kapadia, vice-président et propriétaire de CöLöRs, un fabricant d’encres pour effets spéciaux et vernis UV, Jignesh Lapasiya, secrétaire de la SPAI et fondateur de Spry Media, ainsi qu’Azhar Qureshi, secrétaire adjoint et chimiste spécialisé dans les encres, ont tous énormément contribué à ma compréhension du marché.

Pendant mon séjour, j’ai eu la chance de rendre visite à quatre entrepreneurs hautement qualifiés dans le domaine de l’imprimerie à Kolkata.

J’avais une certaine idée de ce que l’expérience pourrait être, mais avec 14 millions d’habitants dans la zone urbaine, il est juste de dire que le contraste entre richesse et pauvreté, la chaleur, l’humidité et le bruit a été un choc culturel.

Malgré ses difficultés, la ville conserve sa réputation de ville commerçante. Tout le monde est confronté aux embouteillages, à la pollution de l’air et de l’eau et aux problèmes de gestion des déchets. Kolkata était autrefois la capitale du Raj britannique après la nationalisation de la Compagnie des Indes orientales, la plus grande entreprise de l’histoire. À son apogée, la Compagnie des Indes orientales contrôlait 50 % du commerce mondial. L’héritage colonial est visible dans le Victoria Memorial, la cathédrale Saint-Paul, la Haute Cour et la Bibliothèque nationale, qui sont bien conservés, ainsi que dans des constructions plus récentes, comme les tours d’horloge de style Big Ben au milieu des carrefours. Depuis 1947, date de l’indépendance de l’Inde, cette incroyable nation, qui compte 240 langues maternelles, 19 000 dialectes et 1,44 milliard d’habitants, continue de croître et d’étendre sa position internationale.

Le secteur du textile et de l’habillement fournit des emplois directs à 45 millions de personnes et à 100 millions de personnes dans les industries connexes. Il s’agit d’un autre moteur économique, après l’agriculture (Invest India).

En visitant la ville avec Dilip, j’ai eu tout le temps de me familiariser avec la langue, les traditions, la culture d’entreprise et les vastes possibilités qui s’offrent à nous à l’intérieur des frontières de l’Inde. Le pays est largement autosuffisant en ce qui concerne sa chaîne d’approvisionnement, à l’exception des technologies numériques à jet d’encre. Au niveau des PME dans le domaine de l’impression grand format et de l’impression textile, de nombreuses technologies proviennent d’intégrateurs chinois.

Notre première étape a été de rencontrer Manu Choudhury, le propriétaire de CDC Printers of India. Nous avons visité leur base historique dans la ville, où la production de livres et les emballages de présentation sont imprimés, finis et assemblés. Une grande partie de ce travail est effectuée par des artisans qualifiés ayant de nombreuses années d’expérience. Alors que ce site exploite des presses offset B1 et B2 et un ensemble complet d’équipements de reliure et de finition manuelle, leur deuxième usine, plus grande, traite des travaux à grand volume grâce à des presses offset alimentées par bobines, à la fabrication automatisée de boîtiers et à une automatisation plus poussée. Manu, qui a étudié la science des couleurs aux États-Unis, a conduit CDC à devenir le premier producteur de livres en Inde et un acteur important dans la fabrication de coffrets et d’emballages de présentation de luxe. La créativité et la connaissance approfondie des matériaux et des méthodes dans l’ensemble de leur gamme de produits ont laissé une impression durable.

J’avais du mal à imaginer que l’on puisse travailler dans une telle chaleur et une telle humidité, mais la qualité des produits finis en disait long sur le talent et le souci du détail de l’équipe.

Nous nous sommes ensuite rendus à Vibgyor Arts pour rencontrer Ved Dhote, une entreprise qui fait un usage créatif et intensif de l’impression d’effets spéciaux pour attirer l’attention des consommateurs sur le marché indien en pleine effervescence. Cet imprimeur de troisième génération est spécialisé dans la sérigraphie et l’impression offset UV, le vernissage, le scintillement et l’impression métallique, et réalise des effets 3D étonnants avec des microvernis. Elle commence par laminer du carton pliant ou du papier cartonné avec des feuilles métalliques de base, ce qui lui permet de contrôler tous les aspects du processus. Les feuilles holographiques, 3D, prismatiques ou simples font toutes partie de leur offre. L’une des tactiques de vente les plus efficaces a été la façon dont Vibgyor Arts a livré une commande de vernis de surimpression standard ainsi qu’une version plus accrocheuse et difficile à contrefaire, rehaussée d’une feuille et d’un microvernis. Les clients ne sont souvent pas conscients de ces possibilités, mais ils reconnaissent rapidement l’intérêt d’augmenter l’attrait de leur produit en rayon. Le résultat ? Intérêt et augmentation des commandes. Cette approche a permis d’augmenter les marges et de fidéliser davantage les clients – ce qui nous rappelle que beaucoup d’entre nous peuvent dépasser les attentes des clients si nous leur montrons simplement ce qui est possible.

Chaque usine que j’ai visitée avec Dilip était d’apparence utilitaire. La grisaille des bâtiments est peut-être due à l’humidité élevée et aux températures de 38 degrés, qui ont permis aux arbres et aux plantes de pousser dans des endroits surprenants. De nombreuses usines de production étaient utilisées depuis des décennies, mais la qualité du travail restait impeccable, même pour les presses à cylindre qui avaient près de 50 ans, ce qui témoigne de la nature « solide » des vieilles presses à imprimer mécaniques.

Le lendemain, deux autres visites ont eu lieu, cette fois chez les imprimeurs textiles Exclusive Graphics et Sri Ganesh.

À Exclusive graphics, j’ai été accueilli par son directeur, Uma Shankar Sinha, qui était très modeste au sujet de l’installation de sérigraphie de quatre étages qu’il avait construite au cours de sa vie professionnelle. Spécialisée dans la sérigraphie à la main et à base d’eau, l’entreprise imprime tout, de la toile lourde pour les sacs de plage ou fourre-tout au coton léger pour les pyjamas d’enfants. Les clients du secteur de la coupe et de la couture fournissent des paquets de panneaux coupés, qui sont imprimés soit à un seul endroit, soit sur toute la surface pour correspondre aux motifs du dos et des manches, afin d’obtenir des effets sans couture. En tant que sérigraphe formé dans les années 80 (je sais !), j’admire toujours le contrôle et la cohérence qu’obtiennent les imprimeurs manuels. Ici, deux imprimeurs ont travaillé de part et d’autre de la table plate, se partageant la raclette et se la passant à mi-parcours sans perdre une miette – aucun défaut en vue. Bien que cette technique soit principalement utilisée dans les régions où les coûts de production sont moindres, elle reste efficace, guidée par des années d’expérience.

Notre dernière étape a été Sri Ganesh, une entreprise de décoration de vêtements qui emploie 300 personnes et propose des services de sérigraphie, de dorure, de DTG, de DTF, de sublimation, de pressage à chaud, de tufting, de broderie et de diamantage. Ils peuvent appliquer presque toutes les impressions ou finitions décoratives demandées, que ce soit sur des vêtements finis ou sur des panneaux découpés prêts à être cousus. Nous avons été accueillis par le propriétaire Santanu Dubey et sa fille à l’usine de sérigraphie, où ils travaillent par équipes de 12 heures, avec de multiples carrousels automatiques serrés dans un ancien bâtiment en jute près de la rivière, pour produire des articles de grande qualité. L’enthousiasme et la créativité dont ils font preuve dans leur travail sont une source d’inspiration, mais ils restent humbles compte tenu du talent qu’ils ont acquis depuis 25 ans. Je les ai encouragés à participer aux prix FESPA pour présenter leurs imprimés, car la qualité de la production et la créativité sont de niveau international.

Si vous êtes arrivé jusqu’à ce point de mon article, vous avez probablement relevé quelques thèmes. Les imprimeurs que j’ai rencontrés à Kolkata partagent la même détermination à être différents et à s’améliorer en permanence. Ils proposent des produits imprimés originaux et créatifs qui captivent le marché. Bien que les consommateurs indiens préfèrent les designs accrocheurs, colorés et expressifs, ce qui ne plaira peut-être pas aux designers occidentaux minimalistes, nous avons beaucoup à apprendre de ce marché. En repoussant les limites et en appliquant la créativité aux matériaux et aux processus d’impression, nous pouvons fabriquer des produits physiques qui sont encore plus mémorables et qui créent une valeur durable.