L’upcycling est-il une solution pour les déchets de l’impression numérique ?

Chaque année, des centaines de milliers de mètres carrés de bâches d’impression numérique sont mis au rebut. Mais les initiatives visant à réutiliser ce matériau robuste se multiplient. Sonja Angerer vous présente quelques exemples et vous parle de l’avenir de l’upcycling dans l’impression numérique.

Beaucoup de gens aiment les mégaposters, mais ils génèrent une grande quantité de plastique qui nuit à l’environnement. En effet, même une petite affiche d’environ 10 x 15 mètres génère environ 150 mètres carrés de filet ou de bâche. Cependant, les affiches imprimées numériquement ne représentent qu’une infime partie des bâches utilisées en Europe centrale, la plus grande partie étant générée par les rideaux latéraux et les toits des remorques de camions.

Les bâches à impression numérique, un problème environnemental

En 2013, une étude commandée par Plastics Europe, l’association paneuropéenne des producteurs de matières plastiques, a montré que 10 000 tonnes de bâches étaient transformées pour les tentes et les camions rien qu’en Allemagne. Aujourd’hui, de nombreux substrats différents sont utilisés pour les Megaposters, y compris des options fabriquées à partir de matières premières renouvelables et de matières recyclées. Les bâches de camion, dont le poids varie généralement entre 600 et 900 g/m², sont toujours fabriquées à partir d’un tissu porteur en polyester enduit de PVC, car c’est le seul support qui résiste aux intempéries de la route. Elle peut également être facilement nettoyée à l’aide d’un nettoyeur à vapeur.

Selon Plastics Europe, 99 % des déchets de PVC en Allemagne ont été recyclés en 2021, c’est-à-dire qu’ils n’ont pas été mis en décharge. Mais plus de 60 % d’entre eux sont incinérés. Le problème n’est pas nouveau et, au cours des dernières décennies, il a encouragé plusieurs initiatives visant à réutiliser le matériau des bâches imprimées en le transformant en un produit de meilleure qualité, et donc à le recycler.

Freitag : Pionniers de l’impression numérique de bâches recyclées

En 1993, Daniel et Markus Freitag ont présenté en Suisse le premier prototype du sac messager F13 TOP CAT, fabriqué à partir de bâches de camion, de chambres à air de vélo et de ceintures de voiture mises au rebut. Depuis 2003, il fait partie de l’exposition du Museum of Modern Art (MOMA) de New York. Depuis, la gamme de produits de l’entreprise s’est considérablement élargie. Aujourd’hui, outre les sacs et les pochettes, la gamme de produits de l’entreprise s’est considérablement élargie. FREITAG lab. ag comprend également des sacs à main, des sacs à dos, des porte-clés et bien plus encore.

Freitag ne se contente pas d’utiliser des bâches de camion imprimées ou non pour l’upcycling. Il existe des sacs à dos fabriqués à partir de matériaux d’airbags et des étuis de smartphones recyclés à partir de vieilles chaussures de ski. Cependant, la majorité de la matière première, soit un peu moins de 89 %, reste constituée de bâches de camions qui ont été utilisées pendant environ 6 ans en moyenne.

En 2021, l’entreprise est passée à la vitesse supérieure. L’objectif est de créer une bâche qui peut être imprimée numériquement et utilisée sur des camions, puis recyclée en sac, et enfin retourner à la création d’un nouveau substrat : Circular Tarp. Diverses approches et prototypes sont actuellement à l’essai. Heytex, un fabricant de substrats d’impression numérique, participe également au développement de la bâche « recyclable à l’infini ».

Les sacs en bâche comme bien de consommation

Depuis que les fondateurs de Freitag ont eu l’idée de transformer de vieilles bâches d’impression numérique en produits upcyclés, cette idée a été reprise à de nombreuses reprises. Aujourd’hui, il existe toute une industrie sur Etsy qui recycle des sacs à partir de bâches et d’autres matériaux. Il s’agit souvent de petites industries ou de très petites entreprises à temps partiel. Elles ne se contentent pas de recycler de vieilles bâches, mais utilisent de plus en plus souvent de nouveaux substrats, qui sont ensuite imprimés sur mesure.

Les sacs en bâche, comme tous les articles de mode, sont soumis aux dernières tendances. Une marque populaire comme Freitag peut toujours être en mesure de pratiquer des prix élevés, quelles que soient les tendances. Toutefois, les acheteurs ne sont pas très enthousiastes à l’égard de l’aspect « usagé » typique des produits recyclés.

C’est pourquoi les sacs en bâche, qu’ils soient recyclés ou neufs, doivent avoir une histoire à raconter. Par exemple, l’imprimeur numérique Niggemeyer Pro Imaging GmbH & Co. KG propose des sacs à bandoulière et des shoppers imprimés avec un motif« Wimmelbild » de Christoph Baum. L’artiste a créé cette immense illustration pour le 700e anniversaire de la ville de Bochum (2021).

Le fabricant OlleTog (« Everyday ») de Merano entretient également des liens avec les communautés locales, car les sacs, les sacs à dos et les accessoires sont fabriqués dans le Tyrol du Sud, ce qui crée des emplois. Cependant, il n’utilise que de nouvelles bâches et du matériel textile avec des motifs réalisés à la demande sur des imprimantes HP-Latex.

Sacs en bâche pour la publicité

Les sacs en bâche se sont imposés comme des objets promotionnels. Les fournisseurs de sacs promotionnels proposent un large éventail de modèles. Souvent, il n’y a pas d’upcycling, car ils sont produits principalement en Asie en grandes quantités à partir de bâches neuves.

Cependant, Halfar System GmbH de Bielefeld propose de recycler les bannières publicitaires et les bâches pour en faire des sacs dans le cadre de la collecte de Lorrybag. Le client fournit les matériaux pour le projet de recyclage. Halfar apporte son expertise en matière de conception et de personnalisation, ainsi que des couturières qualifiées pour créer le sac.

Ces initiatives d’upcycling avec des bâches imprimées numériquement comme sacs promotionnels fonctionnent particulièrement bien si un lien réel peut être établi. Par exemple, l’entreprise de logistique internationale Schuon propose une besace fabriquée à partir des bâches d’origine de ses camions.

Upcycling : Une solution pour les déchets de l’impression numérique ?

Les nombreux exemples positifs de recyclage de produits à partir de bâches de camion montrent à l’industrie de l’impression numérique qu’il s’agit d’un objectif à atteindre. L’utilisation multiple d’un matériau et, si possible, la mise en place d’un circuit fermé contribuent à économiser les ressources.

Cependant, le recyclage n’est qu’une petite étape sur la voie de l’économie circulaire. En effet, le nombre de bâches imprimées en Europe et dans le monde est si important que seule une partie d’entre elles peut être vendue sous forme de sacs, de sacs à dos ou d’autres produits. L’évolution des tendances de la mode, mais surtout le manque de travailleurs qualifiés restent un problème pour l’industrie. En effet, jusqu’à ce qu’un produit recyclé en bâche imprimée numériquement soit terminé, de nombreuses étapes et beaucoup de compétences et d’expérience sont nécessaires.

C’est peut-être une bonne chose. Après tout, l’industrie de l’impression numérique devrait avant tout s’efforcer d’éviter les déchets et de recycler le reste inévitable de manière aussi pure que possible. Néanmoins, le recyclage des impressions numériques est un pas dans la bonne direction.

Pour découvrir le dernier contenu qui couvre un large éventail de secteurs, y compris la durabilité dans l’impression et l’impression numérique, inscrivez-vous au bulletin mensuel gratuit de la FESPA, FESPA World, disponible en anglais, en espagnol et en allemand.