EU:n jätehierarkia tarjoaa puitteet kestävyydelle ja kannattavuudelle. Siinä asetetaan etusijalle jätteen synnyn ehkäisy (tarpeettomien kustannusten vähentäminen), jonka jälkeen valmistellaan uudelleenkäyttöä ja kierrätystä. Tämän yksinkertaisen hierarkian ymmärtäminen auttaa yrityksiä, erityisesti painotuotteita valmistavia yrityksiä, parantamaan ympäristösuorituskykyään ja tulostaan optimoimalla prosesseja ja huolehtimalla tehokkaammin jätehuollosta.
Siinäpä sinulle napakka otsikko. Miksi ihmeessä luet tätä? Ja miksi ihmeessä kirjoitan sitä? Kummallista kyllä, vastaus molempiin kysymyksiin on, että jätehierarkiat ovat tärkeitä, todella ovat. Ne auttavat priorisoimaan ja ratkaisemaan yrityksesi jätehuolto-ongelmat. Niiden avulla voit paljon helpommin tarttua ympäristön kestävyyden petoon, ja se on yrityksesi ja asiakkaidesi etujen mukaista.
Euroopan unionin (EU) jätehierarkia on vakiintunein. Hierarkia vahvistettiin vuonna 2008 säädöksessä, jolla luotiin EU:n jätteenkäsittelyn oikeudellinen kehys. Kyseinen asiakirja on hyvin pitkä ja lukijan kannalta hyvin raskas. Se oli luultavasti melko raskas myös kirjoittajille. Tärkeintä teoksessa on kuitenkin se, että siinä vahvistetaan keskeiset periaatteet, joita sovelletaan edelleen ja joita yritykset voivat soveltaa.
Älä hätäänny, ei ole mitään tarvetta lukea sitä (ellei sinulla tosiaan ole mitään muuta mielessäsi). Mutta on tarpeen ymmärtää, miten jätehierarkian arvostaminen voi auttaa yritystäsi olemaan kannattavampi. Ja se on se, mikä on todella tärkeää.
Jätteiden syntymisen ehkäiseminen on luettelon kärjessä. Jos jätteen syntymistä ehkäistään, otetaan ensimmäiset askeleet kohti kestävän kehityksen valaistumista. Mutta kyse on muustakin kuin ympäristöymmärryksestä. Jätteen ehkäiseminen yrityksessäsi edellyttää prosessien ja tuotantomallien tarkastelua, jotta voit tunnistaa jätelähteet, jotka ovat pohjimmiltaan turhia kustannuksia. Ehkäpä työnkulussasi käytetään vanhentuneita laitteita, jotka eivät toimi niin tehokkaasti kuin pitäisi. Voi olla, että uudemmat laitteet ovat vähemmän energiaintensiivisiä ja tehokkaampia ja siten vähemmän hukkaan meneviä. Tai saatat huomata, että toimitusketjussa työskentelevät ihmiset eivät täysin ymmärrä lentoa edeltäviä tarkastusprosesseja. Ehkä he lisäävät PDF-tiedostoihin täysin vääriä kuvakulmia, jotka on korjattava. Tämä on hirvittävää ajanhukkaa painotaloille, joilla on tiukat määräajat. Ja se maksaa sinulle rahaa.
Jätehierarkiassa jätteen syntymisen ehkäisemistä seuraa uudelleenkäytön valmistelu. Tämä kuulostaa hieman liukkaammalta, mutta tarkoittaa periaatteessa sitä, että sinun pitäisi miettiä, mitä seuraavaksi tapahtuu esimerkiksi jätepaperille. Jätepaperin valmistelu uudelleenkäyttöä varten on niinkin yksinkertaista kuin sen laittaminen kierrätysastiaan ja sen lähettäminen eteenpäin. Jos kierrätät painolaattoja, sinulla on todennäköisesti jo sopimukset alumiinin kierrätyksestä. Kierrätys on jätehierarkiassa seuraavana, ja sen jälkeen tulevat muu hyödyntäminen (kuten energia) ja hävittäminen. Jätehierarkian ymmärtäminen ei siis ole niin vaikeaa kuin miltä se näyttää. Se on yksi työkalu, joka auttaa sinua parantamaan kestävyyspeliäsi, ja se on helppo toteuttaa.
Kansikuva: Unsplash