Värinhallintaa pidetään usein vaikeana aiheena, jonka hallitseminen on vaikeaa monille laajakuvatulostajille.
Todellisuudessa väritiede on erittäin monimutkaista, ja siinä on otettava huomioon monia muuttujia, mutta värinhallinnan toteuttaminen käytännössä on suhteellisen yksinkertaista.
Värinhallinnassa on kyse laitteiden mittaamisesta, jotta minkä tahansa tiedoston värit voidaan toistaa ensimmäisellä kerralla, jolloin säästetään virheisiin kuluvaa aikaa ja rahaa. Lisäksi värit voidaan helposti toistaa, mikä tarkoittaa, että jos osa grafiikasta on vahingoittunut, vain tämä osa on painettava uudelleen ja värit vastaavat toisiaan. Värien pitäisi silti täsmätä, vaikka joudut vaihtamaan tulostinta.
Useimpia muuttujia voidaan käsitellä profiloimalla laitteet. Kansainvälinen värikonsortio (International Color Consortium) on kodifioinut peruskonseptin, ja eri laitteille on olemassa eri luokkia ICC-profiileja. Näytöt tarvitsevat siis syöttöprofiileja, jotka kuvaavat kunkin näytön ominaispiirteitä. Tulostimissa taas käytetään tulostusprofiileja, jotka kuvaavat tulostimen lisäksi myös alustan ja käytetyn musteen.
Onneksi useimmat laajakuvatulostimet käyttävät yhtä ainoaa värisarjaa, mutta tarvitset silti eri profiilin paitsi kullekin alustalle myös kullekin eri laatutilalle, jolla todennäköisesti käytät kyseistä alustaa. Profiili määrittää, kuinka paljon mustetta levitetään ja kuinka paljon lämmitystä tai kovettumista käytetään. Karkeana ohjeena voidaan todeta, että monissa UV-tulostimissa on melko paljon liikkumavaraa, koska UV-musteet kovettuvat välittömästi, mutta joissakin liuotinlaitteissa liikkumavaraa on paljon vähemmän, ja lateksikoneessa profiilin on oltava täsmällinen lämpöherkille materiaaleille.
Useimmissa tulostimissa on niin sanottuja ”valmiita profiileja”, samoin kuin useimmissa materiaaleissa. Saat kuitenkin parempia tuloksia, jos teet omat profiilisi, joissa otetaan huomioon tulostimen ympäristöolosuhteet, kuten kosteus ja lämpötila. Tämän pitäisi myös vähentää musteen kulutusta, sillä lähes kaikki värinhallintaohjelmistot sisältävät jonkinlaisen musteoptimoinnin, joka voi vähentää musteen käyttöä jopa 30 prosenttia.
Väriavaruudet
Yksi ilmeinen ongelma on se, että useimmat tiedostot tarkastellaan näytöllä RGB-muodossa ja tulostetaan sitten CMYK-muodossa. Tässä ei ole tilaa väitellä yksittäisten väriavaruuksien eduista, mutta totean vain, että useimpien suunnittelijoiden pitäisi työskennellä Adobe RGB:ssä (98), jossa on melko laaja väriskaala.
CMYK-väriavaruuksia on useita, mutta Fogra39 on luultavasti laajimmin käytetty Euroopassa, ja se on hyvä lähtökohta riippumatta siitä, missä oletkin. Fogra39:n tärkein etu on se, että sitä käytetään offsetpainatuksessa, joten sen avulla on helpompi sovittaa työt muihin painomenetelmiin, esimerkiksi varmistaa, että julisteet sopivat yhteen pakkausten kanssa. Useimmilla laajakuvalaitteilla voidaan kuitenkin tuottaa laajempi väriskaala kuin offsetpainokoneilla, etkä ehkä halua rajoittaa tätä.
ICC:n standardikonseptiin kuuluu, että RGB-värit muunnetaan värisovitusmoduulin tai CMM:n avulla ensin riippumattomaan LAB-väriavaruuteen ja siitä edelleen CMYK-väriavaruuteen. Sekä Windows- että Mac-käyttöjärjestelmissä on omat sisäänrakennetut CMM-moduulinsa, samoin kuin Adobe Creative Suite -ohjelmistossa ja useimmissa värinhallintaohjelmistoissa.
On kuitenkin olemassa vaihtoehto – DeviceLink-profiilit – joka on tulossa yhä suositummaksi. DeviceLink-profiilit ovat samanlaisia kuin ICC-profiilit, mutta niissä on jätetty pois keskimmäinen muunnos, ja ne siirtyvät suoraan RGB-laitteista CMYK-laitteisiin. Ne eivät ole yhtä joustavia kuin yleisemmin käytetyt ICC-profiilit, mutta niiden tarkkuutta voidaan perustellusti pitää parempana.
RIP:t ja väripalvelimet
Useimmissa laajakuvatulostimissa on oma RIP, joten kaikilla, joilla on useita tulostimia, on todennäköisesti useita eri RIP-ohjelmia. Teoriassa värinhallinnan pitäisi varmistaa, että kaikki nämä tulostimet pystyvät tuottamaan saman väritulosteen, mutta useimmat asiantuntijat suosittelevat, että yhden RIP:n käyttö tuottaa johdonmukaisempia tuloksia.
Kaikki RIP-ohjelmat eivät kuitenkaan tue useita tulostimia, ja sinun on lähes varmasti ostettava lisälisenssejä tai -ajureita. Sinun on luultavasti hankittava ylimääräisiä työasemia, jotta voit selviytyä ylimääräisestä käsittelytyöstä. Useimmat RIP-ohjelmat pystyvät käsittelemään ICC-profiileja, vaikka kyky luoda ja muokata näitä profiileja voi olla valinnainen lisälaite.
On myös yhä enemmän laajakuvatyönkulkuja, joilla tiedostojen valmistelu voidaan erottaa varsinaisesta tulostimen käytöstä. Jotkin näistä, kuten Onyx Thrive, ovat kehittyneet olemassa olevista RIP-ohjelmista. Toiset, kuten Agfa Asanti ja GMG ProductionSuite, on suunniteltu modulaarisiksi työnkuluiksi. Kummassakin tapauksessa kyky keskittää värinhallinta on tärkeä myyntivaltti, ja kaikissa näissä on ICC-profiilien luomiseen ja hallintaan tarvittavat toiminnot.
Kuten monilla RIP-ohjelmilla, myös SAi FlexiSign Pro -ohjelmalla voidaan tehdä ja muokata ICC-väriprofiileja.
Seuraava askel on väripalvelin, jolla voidaan automatisoida useiden laitteiden saapuvien tiedostojen värinhallinta ja joka toimii sekatulostusympäristöissä, kuten offset- ja fleksopainossa sekä laajakuvapainossa. GMG:n ColorServer on yksi yleisimmin käytetyistä järjestelmistä. Se sisältää profiilieditorin ja optimoi myös PDF-tiedostoja painotuotantoa varten.
Päätelmä
Toinen tärkeä seikka on se, että väri on hyvin paljon katsojan silmässä. Ihannetapauksessa värejä olisi arvioitava tunnetussa valonlähteessä, kuten katselukopissa, vaikka tämä ei aina olekaan käytännöllistä suurikokoisissa töissä.
Ainakin sinun tulisi kuitenkin varata tulosteiden ja vedosten arviointia varten alue, jossa on tasainen valaistus ja neutraalit värit seinillä. On myös syytä huomata, että lämpö ja ympäristöolosuhteet voivat vaikuttaa laajakuvatulostimen väritulostukseen. Jotkin suurkadun toimistot jättävät tulostimen ikkunaan mainostaakseen palvelua ja ihmettelevät sitten, miksi värit tulostuvat eri tavalla iltapäivällä!
Kuten olemme jo todenneet, värinhallinnan keskeinen näkökohta laajakuvatulostuksessa on käytettyjen profiilien laatu. Jutun toisessa osassa tarkastelemme eri laitteita, joita käytetään näiden profiilien laatimiseen.