Sisustaminen on ala, jota laajakuvatulostusmarkkinat eivät ole vielä hyödyntäneet – tähän asti. Sisustusala tarjoaa alalle laajat markkinat, jotka ovat parhaita häiriötekijöitä varten. UV-tekniikat voivat avata aiemmin mahdottomia pintatehosteita ja loputtomia luovia sovelluksia. Koska tekniikka on yhä tehokkaampaa, sen ympäristöystävällisyys tarjoaa myös kestävän tulostusprosessin yksilölliseen tai teolliseen painettuun sisustustuotantoon.
Tilastot osoittavat, että UV-tulostusmarkkinat kasvavat nopeasti. Maailmanlaajuisten markkinoiden koon odotetaan nousevan 1,71 miljardiin dollariin vuoteen 2027 mennessä 0,35 miljardista dollarista vuonna 2019, ja niiden odotetaan kasvavan 21,7 prosentin CAGR:llä vuodesta 2020 vuoteen 2027 (Allied Market Research).
UV-kovetteisten painovärien markkinoiden ennustetaan saavuttavan 1 600 miljoonaa dollaria vuoteen 2026 mennessä, ja niiden CAGR on 4,64 % ajanjaksolla (2021-2026 Research and Markets).
Maailmanlaajuiset UV-LED-tulostuskonemarkkinat (useissa sovelluksissa) olivat 278 miljoonaa dollaria vuonna 2017 ja niiden odotetaan saavuttavan 555 miljoonaa dollaria vuoden 2024 loppuun mennessä, ja niiden odotetaan kasvavan 9,2 prosentin kasvuvauhdilla ennustejakson aikana. (Research Nester)
Kasvun taustalla ovat monipuolisuus ja kestävyys, ja suuret konevalmistajat katsovat luottavaisin mielin tulevaisuuteen:
”Uusin UV-mustesuihkutulostustekniikka on erittäin monipuolinen ja tarjoaa korkean kannattavuuden ja jättää pienen ekologisen jalanjäljen. Lisäämällä jatkuvasti uusia ominaisuuksia ja mahdollisuuksia swissQprint tukee tulostuspalvelujen tarjoajia niiden matkalla menestykseen ja kasvuun.” Erskine Stewart, toimitusjohtaja, swissQprint UK.
”UV-laajakuvatulostuksen kirjo on valtava, eikä mene viikkoakaan, jolloin emme löytäisi uusia ja innovatiivisia sovelluksia, joita asiakkaamme ovat luoneet. Viime vuosina olemme nähneet merkittävän tehokkuusaskeleen sekä tuottavuuden että kustannusten osalta, mutta samalla on säilytetty kaikki joustavuusnäkökohdat, jotka ovat niin ratkaisevia näillä markkinoilla”. Tavoitteenamme Agfalla on pidentää tulostuslaadun rajoja yhä paremmalla tuottavuudella, ja uskomme, että uusimman sukupolven tulostimemme ja painokoneemme tekevät juuri niin, aina perustasosta teolliseen huipputuotantoon. Ne kaikki kovettavat UV-LED-moduuleilla, ne kaikki tuottavat yhtä laadukkaita tulosteita ja ne kaikki käyttävät huomattavasti vähemmän mustetta patentoidun Thin Ink Layer -teknologiamme ansiosta.” – Bobby Grauf – Agfa UK
Ympäristöystävällinen, energiatehokas ja kestävä säänkestävä ja naarmuuntumaton UV-tulostus on yhä suositumpi, kun kestävän kehityksen asialista saa yhä enemmän vauhtia. UV-LED-tulostus on energiatehokasta, ei sisällä VOC-yhdisteitä ja tuottaa erinomaista tulostuslaatua. Suuren huippusäteilytehonsa ansiosta UV-tulostus tarjoaa syvemmälle tunkeutuvan valonlähteen. Tämä mahdollistaa paksumpien kalvojen (kuten silkkipainatuksen) sekä tummien ja läpinäkymättömien värien (kuten mustat ja läpinäkymättömät valkoiset) paremman kovettumisen ja tarttumisen. Lisäksi UV-LED-valo kovettuu tasaisella intensiteetillä pitkän ajanjakson ajan – toisin kuin elohopealamput, jotka on vaihdettava 2000 tunnin välein.
UV-digitaalipainatuksessa pietsosähköisestä tulostuspäästä lähdettyään tulostuspiste asettuu median päälle, jossa se kovettuu ultraviolettivaloyksikön avulla ja kuivuu välittömästi. Tämä johtuu siitä, että LED-valon spektri reagoi valokromaattisen painovärin valoinitiaattoreiden kanssa, mikä aiheuttaa välittömän kuivumisen ja tarttumisen. Koska kyseessä on kosketukseton, välittömästi kuivuva tulostusprosessi, jossa on täydellinen tarttuvuus, tämä mahdollistaa monenlaisten alustojen tulostamisen puusta muoviin, lasista metalliin ja akryylistä alumiiniin.
Nopeasti kuivuva tulostusprosessi antaa UV-painatukselle myös tyypillisen nopean läpimenoajan, koska kuivunut materiaali voidaan käsitellä välittömästi. Lisäksi UV-LED-tulostus kovettuu nopeasti kuivumisensa ansiosta välittömästi – märän painovärin pisteet eivät ehdi levitä tulostuksen jälkeen, jolloin tulostettu graafinen tuloste on paljon yksityiskohtaisempi.
UV/LED-tekniikalla tulostettavien substraattien valikoima on todella henkeäsalpaava, ja se on tärkein tekijä tämän tekniikan yleistymisessä koko painoteollisuudessa. Polyesterikankaat, tiivis kartonki, akryylipaneelit, puuovet ja taustavalaistut näytöt ovat kaikki osa UV-LED-tulostusmateriaalien valikoimaa, joka on todella kattava, ja vain harvat materiaalit ovat sellaisia, joille ei voida tulostaa erittäin selkeää grafiikkaa ja joiden valonkestävyys ja hankauksenkestävyys ovat korkeat.
Kuvan luotto: swissqprint
Vetovoiman toinen peruspilari on resurssien tehokas käyttö. Ultravioletti-LED-tekniikka tuo painatusprosessiin energiansäästöä, ehkäisee saastumista, vähentää merkittävästi jätettä ja tuo merkittäviä pitkän aikavälin taloudellisia säästöjä.
Koska lampussa ei ole elohopeaa, LED-kuivaus ei aiheuta ympäristö- tai henkilöturvallisuusongelmia, sillä se on välitöntä, erittäin tuottavaa ja energiatehokasta.
Yleisesti ottaen UV-LED vähentää lampun ja jäähdytysjärjestelmän energiankulutusta 30-50 prosenttia verrattuna aiempiin kovetustekniikoihin, ja koska valon käyttöikä on kymmeniä tuhansia tunteja verrattuna elohopeahöyryvalojen 1-2 000 tuntiin, tekniikkaan liittyy myös huomattavia kustannushyötyjä.
Tämän lisäksi ultraviolettivärit eivät sisällä haihtuvia orgaanisia yhdisteitä, ja liuotinmusteisiin verrattuna niissä ei ole myrkkyjä, mikä yhdistettynä prosessin minimaaliseen veden- ja lämmönkäyttöön tekee ympäristövaikutuksesta vähäpätöisen.
Innovaatiot – lanseeraukset ja tulevaisuus
Syyskuussa 2020 Direct Colour Systems julkisti UV-84DTS:n – uuden 4′ x 8′ (120cm x 243cm) UV-LED-tulostimen.
Epson julkisti syyskuussa 2020 myös ensimmäisen UV-LED-tasotulostimensa.
Tulostin, joka tarjoaa jopa 2,5 x 1,25 metrin tulostusmahdollisuuden, tulostaa suoraan monille jopa 80 mm:n paksuisille alustoille, kuten akryylille, polykarbonaateille, PVC:lle, alumiinille, metallille, polyesterille, vaahtomuovilevylle, styreenille, puulle ja kivelle.
Marraskuussa 2020 Mimaki toi markkinoille UJV100-160-musteen, joka käyttää edullista UV-mustetta ”LUS-190”, joka kovettuu välittömästi UV-valon vaikutuksen jälkeen, mikä mahdollistaa nopeamman läpimenon ilman, että tulostuksen jälkeen tarvitaan kaasunpoistoa.
Helmikuussa 2021 Agfa esitteli Jeti Tauro H3300 UHS LEDin, joka on suunnattu kyltti- ja näyttömarkkinoiden yläpäähän. Tämä UV-LED-mustesuihkumoottori tulostaa jopa 3,3 m leveää mediaa neljällä tai kuudella värillä jopa 600 m²/h nopeudella.
Mutoh EMEA julkaisi Mark II -sarjan UV-LED-tulostimet, joissa käytetään Mutohin seuraavan sukupolven algoritmia.
Maaliskuussa 2021 swissQprint lanseerasi UV-tulostukseen neonvärit , jotka antavat erityistä hehkua mainontaan ja opasteisiin. Huhtikuussa 2021 Mimaki ilmoitti julkaisevansa kaksi uutta LED-UV-suurikokoista tasomustesuihkutulostinta, JFX600-2513 ja JFX550-2513. Uudet mallit on suunniteltu suuriin nopeuksiin ja korkeaan tuottavuuteen, ja ne tarjoavat tulostuspalvelun tarjoajille laajemman valikoiman sovelluksia laajemman mustetyyppivalikoiman ja suuremman mediajoustavuuden ansiosta.
Kuten koko digitaalisen painamisen alalla voidaan havaita, UV-LED-tulostukseen tarkoitettujen koneiden, ohjelmistojen ja painovärien yhä laajempi valikoima kuvastaa kysynnän vilkastumista digitaalisen painotekniikan osalta, jota monet pitävät kaikkein monipuolisimpana kaikista digitaalisista painotekniikoista – laajapohjainen, ympäristöystävällinen tekniikka, jonka avulla käyttäjä voi palvella useita markkinoita.
Tilastot puhuvat puolestaan. Teknologian kehittyessä edelleen UV-sovellusten mahdollisuudet sisustusmarkkinoilla laajenevat edelleen tulevina vuosina.