Sanotaan, että yhdeksän kymmenesosaa kaikesta on valmistelua. Kun kyse on grafiikan tuotantoprojekteista, tämä sanonta pätee ehdottomasti.

Mitä perusteellisempi valmistelu on, sitä tehokkaampi laajakuva-digitaalipainoprojekti on, joten kaikkien laajakuvaprojektien toteutus on suunniteltava huolellisesti. Mieti kaikkea – siitä, miten haluat ilmaista ideasi ja millaisen reaktion haluat, aina tuotantoon, asennukseen ja poistoon asti. Työnkulussa on kyse siitä, mitä ideoillesi tapahtuu vaihe vaiheelta.

Työnkulku mikä työnkulku?

Termiä käytetään grafiikkateollisuudessa ikään kuin kaikki tietäisivät ja ymmärtäisivät, mitä se tarkoittaa. Totuus on kuitenkin se, että se tarkoittaa eri ihmisille eri asioita, ja vaikka yksittäisillä ihmisillä voi olla samanlaisia käsityksiä työnkulusta, nämä käsitykset eivät välttämättä ole samoja. Suunnittelija näkee työnkulun sarjana tehtäviä, joiden avulla alkuperäisestä ideasta, esimerkiksi luonnoksesta tai karkeasta Illustrator-hahmotelmasta, saadaan jotain, jota asiakas voi harkita.

Toisaalta esipainotyönkululla tarkoitetaan tehtäviä, kuten preflight-tarkastusta ja värinhallintaa, joilla varmistetaan, että tulostettavaksi lähetettävä aineisto on täsmällinen ja oikein muotoiltu kohdekuvantamisjärjestelmää varten. Painokoneen päällikkö miettii, miten painatusjärjestelmä voidaan asettaa siten, että se tuottaa mahdollisimman tehokkaasti mahdollisimman vähän töitä, esimerkiksi siten, että alustan vaihtaminen on mahdollisimman vähäistä.

Graafisella teollisuudella on valtavasti kokemusta digitaalisten työnkulkujen hallinnasta kaikissa sovelluksissa etiketeistä ja pakkauksista sanomalehtiin. Tämä kokemus on peräisin pitkästä historiasta, jossa on tuotettu painatusmuotoja sekä perinteisille painokoneille että digitaalisiin painatusjärjestelmiin.

Agfan, Kodakin ja Fujifilmin kaltaiset yritykset valmistavat edelleen painolevyjä perinteisiin painokoneisiin, mutta ne ovat myös mestareita pitkälle kehitetyissä työnkulkujärjestelmissä kaupallista painamista varten. Agfa on tarjonnut työnkulun hallintatyökaluja jo vuosia. Agfa Apogee kaupalliselle sektorille oli ensimmäinen PDF-tiedostoihin perustuva työnkulkujärjestelmä. Agfa Asanti, joka perustuu Apogeehen, on johtava tuotannonhallinnan työnkulkujärjestelmä digitaaliseen laajakuvatulostukseen.

Kumppanuudet

Belgiassa sijaitsevan Athena Graphicsin toimitusjohtaja Ignace Cosaert sanoo, että ”asiakkaat haluavat alentaa kustannuksia, lyhentää markkinoille tuloaikaa ja vähentää virheiden määrää. Sama pätee tietysti myös meihin.

Tärkeintä työnkulussa on ehkä se, että se on sujuvaa, mikä on hienoa, koska se antaa sinulle mahdollisuuden pitää vaihtoehdot avoimina. Huono uutinen on se, että sujuvuus voi joskus tehdä työnkulustasi alttiin virheille. Tämän vuoksi HP:n ja EFI: n kaltaiset yritykset ovat panostaneet niin paljon vahvojen kumppanuuksien luomiseen muiden pienten ja suurten kehittäjien kanssa. Myös Agfa ja muut perinteisen grafiikkatekniikan kehittäjät, kuten Fujifilm ja Esko, tekevät tiivistä yhteistyötä useiden kehityskumppaneiden kanssa.

EFI on laajakuvatulostimien ja -musteiden, digitaalisten tulostuspalvelimien ja tulostuksenhallintateknologioiden markkinajohtaja. EFI:n parannetut hybridityönkulut ovat Agfa Apogee 10:n ja EFI Fiery Digital Front Endsin (DFE) integrointi. Myös HP tarjoaa laajan kirjaston vaihtoehtoja, joten jos aiot tulostaa työsi HP:n laajakuvalaitteella, käytä HP SmartStream -pakettia. Esimerkiksi Adobe Indesignin SmartStream Designer -lisäosa auttaa esimerkiksi kuvien sijoittelussa ja muuttuvien tietojen sijoittelussa.

Esko, joka on Agfan, EFI:n ja HP:n kaltaisten yritysten kumppani, on tuonut pakkausalan asiantuntemuksensa graafiselle teollisuudelle. Yhtiöllä on pitkä historia standardityökalujen parantamisessa grafiikan tuotantoprosessien parantamiseksi. Tunnetuin näistä lienee DeskPack-liitännäinen Adobe Illustratoriin ja Adobe Photoshopiin. Ne muuttavat työpöydän perusohjelmistot tehokkaiksi suunnittelu- ja painonvalmistustyökaluiksi.

Työn määrittelyn muoto

Useita vuosia sitten me kaikki innostuimme liikaa Job Definition Formatin (JDF) mahdollisuuksista, sillä sen oli tarkoitus yksinkertaistaa ja parantaa työnkulun tehokkuutta ikuisesti. Ajatuksena oli käyttää XML:ää ja metatietoja työnkulun myöhempien prosessien informoimiseen.

Vaikka JDF:n avulla parannetuista työnkuluista on monia esimerkkejä, suurin osa graafisesta teollisuudesta on valitettavasti jäänyt vaille tuloksia, erityisesti laajakuva-alalla. JDF:n parissa tehty työ ei kuitenkaan ole ollut turhaa. Monien vuosien ponnistelujen jälkeen JDF:n ja kansainvälisen standardointijärjestön (ISO) välille on saatu aikaan yhteistyö.

ISO Metrinen

Grafiikkatekniikasta vastaava ISOn tekninen komitea perusti viimeisimmässä kokouksessaan uuden työryhmän, jonka tehtävänä on luoda uusi standardi työnkulun hallinnan avuksi. Työn tarkoituksena on helpottaa painotuotteiden suunnittelijoiden ja tekijöiden mahdollisuuksia kuvata, miltä lopullinen painotuote näyttää. Se kuulostaa liian hyvältä ollakseen totta, mutta ISO-tiimi luottaa siihen, että se voi käyttää perustana PDF-tiedostoa yhdistettynä metatietoihin.

Tämä on jännittävää työtä, koska se voi hyvinkin poistaa suurimman osan tai jopa kaiken epävarmuuden, joka vallitsee grafiikkahankkeiden keksijöiden ja tuotantoa toteuttavien henkilöiden välisessä viestinnässä. Uudessa ISO-standardissa määritellään asiakirjojen yhteiset metatiedot, joita käyttäjät voivat lisätä PDF-tiedostoihinsa. Vielä on aikaista, mutta tavoitteena on määritellä metatiedot, jotka auttavat sisällöntuottajia saamaan haluamansa tulokset. DFE pystyy tulkitsemaan metatietoja ja mieluiten tarkistamaan, että tuotantotiedot vastaavat odotuksia. Jos ne eivät vastaa, vaihdettu sisältö voidaan korjata.

Tätä työtä johtaa Martin Baily, johtavan PDF-kehittäjän Global Graphicsin tekninen johtaja, ja sitä tukee PDF:n alkuperäinen keksijä Adobe. Työ perustuu JDF-määrittelyn periaatteisiin ja hyödyntää niiden eri teollisuusryhmien asiantuntemusta, jotka pyrkivät parantamaan PDF-pohjaisen työnkulun hallintaa Euroopassa ja Yhdysvalloissa. Vankka ja kattava ISO-standardi kokoaa nämä ponnistelut yhteen, ja sen pitäisi lisätä työnkulun tehokkuutta huomattavasti.

Aloita oikein

HP Latex 3500:n tulostusformaatti on jopa 3,2 metriä leveä ja tulostusnopeus jopa 180 m2 tunnissa. Jos tiedot menevät väärin tai jos on epäselvyyttä siitä, mitä värejä tulostetaan, se voi johtaa kalliisiin pettymyksiin.

Jotta voit lisätä metatietoja tiedostoihisi, sinun on kuitenkin ymmärrettävä, mitä työlle tapahtuu, kun olet valmis luovuttamaan sen painotuotantoon. Kun luot PDF-tiedostoa, älä vain oleta, että edellisen työn Acrobat-asetukset sopivat nykyiseen työhön, vaikka työt näyttäisivät samanlaisilta. Muista myös, että PDF-tiedostoja luovat työkalut palaavat yleensä edelliseen valittuun PDF-asetuskokonaisuuteen.

Asetusten osalta voit yleensä luottaa Acrobatin esiasetuksiin. Adobe on tehnyt paljon työtä varmistaakseen, että esiasetukset luovat hyviä PDF-tiedostoja, jotka on viritetty vastaamaan tulostuspolun vaatimuksia. Voit halutessasi luoda omia, mutta tarkista silti, että olet valinnut oikean asetuksen uutta PDF-tiedostoa luodessasi. Tämä on erityisen tärkeää laajojen formaattien tulostuksessa, koska virheiden kustannukset ovat – selvästi – paljon korkeammat kuin pienissä formaateissa.

Jos sinulla on vain vähän kokemusta PDF-tiedostojen luomisesta tulostusta varten, pyydä palveluntarjoajaa antamaan sinulle kopio heidän mukautetusta .joboptions-tiedostostaan. Voit käyttää näitä tietoja, jotta antamillasi PDF-tiedostoilla on oikeat ominaisuudet tarkan tulostuksen varmistamiseksi. .joboptions-tiedostossa määritetään eri asetukset ja tulostustarkkuus, joita tulostin tarvitsee saadakseen parhaan mahdollisen tulosteen työstäsi.

Työnkulussa on kyse suunnittelusta ja työskentelystä sellaisten työkalujen avulla, jotka auttavat sinua saamaan kaiken irti ideoistasi ja tulostusprosesseistasi. Tässä esitettyjen muutamien esimerkkien lisäksi työnkulun työkaluja on paljon, paljon enemmän. Tutustu siihen, mitä on tarjolla, jotta voit tehdä tuotannosta lastenleikkiä ja keskittyä sen sijaan ideoihisi ja luovuuteesi.