Suoraan filmille ja suoraan vaatteeseen painamisen edut ja haitat

Nessan Cleary kertoo, mitä vahvuuksia ja heikkouksia direct to film- ja direct to garment -tulostuksen välillä on. Hän käsittelee myös kummassakin tekniikassa käytettäviä painovärejä ja luettelee muutamia esimerkkejä kummankin tekniikan painajista.

T-paitojen, hupparien ja muiden vaatteiden painaminen on kasvanut viime vuosina valtavasti, ja suurkuvapalvelujen tarjoajat ovat ihanteellisessa asemassa hyödyntämään tätä. Viime kuussa tarkastelimme silkkipainon ja digitaalisen painatuksen hyviä ja huonoja puolia, ja tässä jutussa tarkastelemme yksityiskohtaisemmin erilaisia digitaalisia vaihtoehtoja.

Useimmille ihmisille kyse on suorasta valinnasta: tulostetaanko suoraan vaatteelle (DtG) vai tulostetaanko sen sijaan kalvolle (DtF), joka sitten siirretään lopulliseen tuotteeseen. Kummallakin lähestymistavalla on omat vahvuutensa ja heikkoutensa, joten valinta riippuu siitä, mikä vastaa parhaiten liiketoimintamalliasi. Joka tapauksessa digitaalisen painamisen tärkein etu on edelleen sen soveltuvuus yksilöllisten tuotteiden valmistukseen ja lyhyisiin painosmääriin.

Kuten nimestä voi päätellä, Direct to Garment -tulostus tapahtuu suoraan vaatteeseen, kuten t-paitaan tai huppariin. Käyttäjän on venytettävä vaatekappale koneen levyn päälle ja varmistettava, että painettava alue on oikeassa paikassa. Useimmat valmistajat tarjoavat valikoiman erikokoisia ja -tyyppisiä levyjä, jotka pitävät eri kohteita, kuten t-paitoja tai hattuja, paikoillaan.

Musteet ovat vesipohjaisia ja toimivat parhaiten luonnonkuitujen, kuten puuvillan, pellavan, bambun tai niiden sekoitusten kanssa. Kaikista näistä materiaaleista on saatavilla hyvä valikoima tyhjiä vaatteita. Prosessi edellyttää yleensä esikäsittelynesteen levittämistä painettavalle alueelle, ja useimmissa pienemmissä pöytäpainokoneissa tämä on yleensä ruiskutettava käsin. Tulostuksen jälkeen tuote on asetettava välittömästi lämpöpuristimeen muutamaksi minuutiksi, jotta muste kovettuu täysin.

DtG-tulostimissa käytetään CMYK-mustesarjaa, ja useimmat toimittajat tarjoavat valkoista mustetta lisävarusteena tai pienempiin malleihin erillistä viisivärimallia. Tarvitset kuitenkin valkoista mustetta tulostaessasi tummiin vaatteisiin, jotta värit erottuvat materiaalista. Valkoinen muste lisää kuitenkin tulostusaikaa, joten useimmat valmistajat ilmoittavat tuottavuuden sekä vaaleille että tummille vaatteille. Muussa tapauksessa tuottavuus määräytyy sen mukaan, kuinka monta vaatekappaletta käyttäjä voi ladata ja purkaa tunnissa.

DtG-tulostimia on hyvä valikoima useilta eri valmistajilta, joita on liian monta luetella tässä, mutta joiden koko ja tuottavuus vaihtelevat, ja tietysti myös hinta. On hyvät perusteet aloittaa pöytälaitteella volyymin kasvattamiseksi ja sitten joko lisätä toinen laite tai vaihtaa isompaan tulostimeen. Suuremmissa malleissa on kaksi tulostusalustaa, jolloin toinen voidaan ladata tai purkaa, kun toinen tulostaa, mikä lisää tuottavuutta. Toinen vaihtoehto on yksinkertaisesti ostaa ylimääräinen tulostusalusta – useimmat niistä on suunniteltu vaihdettaviksi nopeasti – jolloin lataaminen voidaan tehdä offline-tilassa.

Polyesteri

Suuri osa urheiluvaatteista valmistetaan polyesteristä tai polyesteriin olennaisesti perustuvasta sekoituksesta, ja tämä on osoittautunut suorapainatuksen heikoksi alueeksi. Ongelmana on saada muste tarttumaan kuituihin, jotka ovat ohuempia ja liukkaampia kuin luonnonmateriaalit. Tämän vuoksi useimmat painotalot ovat joutuneet turvautumaan värisublimaatioon urheiluvaatteiden tai muiden polyesteripohjaisten vaatteiden painamisessa. Viime aikoina on kuitenkin ilmestynyt pari ratkaisua, jotka soveltuvat polyesterille.

Kornit esitteli viime vuonna Atlas Max Poly -tulostimen, joka on erityisesti polyesteripainatukseen suunniteltu teollisen mittakaavan DtG-tulostin. Se perustuu Kornitin nykyiseen Atlas Maxiin, mutta siinä on erilainen värisarja nimeltä Olympia. Tämä yhdistetään Neutrafix Pro -kiinnitykseen ja Poly Enhanceriin Q.fixin kanssa tulostuksen jälkeen.

Ricoh on myös kehittänyt oman DtG-polyesteritulostimensa, RI4000:n, joka debytoi Euroopassa tämän vuoden Fespa-messuilla, kun sen prototyyppi esiteltiin viime vuoden Fespa-messuilla. Pohjimmiltaan Ricoh on mukauttanut olemassa olevaa Ri2000 DtG -tulostinta, jossa käytetään jo kahta erillistä tulostusasemaa tuottavuuden nopeuttamiseksi. RI4000 käyttää ensimmäistä näistä tulostusasemista optimointilaitteen asettamiseen, sitten valkoisen musteen asettamiseen ja sitten toisella asemalla värien asettamiseen. Suurin osa musteesta jää pinnalle, mutta osa imeytyy materiaaliin.

Suoraan elokuvaan

Viime vuosina uusi lähestymistapa, suoraan kalvolle tulostaminen, on tullut erittäin suosituksi, mikä on johtunut suurelta osin Kiinasta peräisin olevista edullisista koneista. DtF:n tärkein etu on se, että se toimii monenlaisilla materiaaleilla, kuten polyesterillä, puuvillalla ja nailonilla. Lisäksi se on suhteellisen halpa prosessi, jonka tuottavuus on kohtuullinen, koska vaatetta ei tarvitse asettaa tulostimeen pohjamaalilla.

Prosessi alkaa rullakäyttöisellä mustesuihkutulostimella, joka on tyypillisesti noin 60 cm leveä ja joka tulostaa mallin siirtokalvolle vesipohjaisilla musteilla. Tämän jälkeen kalvo syötetään tulostimesta toiseen koneeseen, jota kutsutaan myös jauheiden ravistimeksi, jauheiden kovettumisyksiköksi tai applikaattoriksi. Tämä laite levittää kuumaliimajauhetta mallin päälle ja ravistelee sitä varmistaakseen, että oikea määrä jauhetta on levinnyt tasaisesti mallin päälle. Jauhe kuumennetaan, jotta se sulaa kalvoon, ja sen jälkeen se kovetetaan niin, että kalvo ja siirtokuvio voidaan kelata rullalle.

Tämä johtaa paljon korkeampaan tuottavuuteen kuin DtG:llä suhteellisen perusasetuksilla, mikä on yksi syy siihen, miksi niin monet palveluntarjoajat suosivat sitä. Viimeisessä vaiheessa aihio ja siirtokangas asetetaan lämpöpuristimeen. Muovinen pohja voidaan irrottaa, ja se on yleensä kierrätettävissä, joten kestävyyskysymystä ei ole. Tämä voidaan tehdä heti tulostuksen jälkeen tai myöhemmin, tai voit yksinkertaisesti lähettää siirtopainatuksen asiakkaalle tai toiselle tavarantoimittajalle, joka kiinnittää sen lopulliseen esineeseen.

DtF-prosessi on varsin monipuolinen, ja sitä voidaan käyttää moniin eri tuotteisiin t-paidoista sateenvarjoihin. Se soveltuu erityisesti pienempiin grafiikoihin ja logoihin, ja sillä voidaan tuottaa elävämpiä värejä kuin DtG-menetelmällä.

DtF-muste istuu materiaalin päälle, kun taas DtG-prosessissa muste tunkeutuu kankaaseen, jolloin siitä saadaan paljon luonnollisempi tuntuma. Tämä puolestaan voi johtaa korkeampaan hintaan kappaletta kohti.

Viime kädessä valinta riippuu yleisestä liiketoimintamallista, tuottavuudesta ja kappalekohtaisista katteista. Tärkein tekijä tulee olemaan se, mistä myyntivolyymi tulee, joten tehokas sähköisen kaupankäynnin myyntialusta on välttämätön. Tulostuksen osalta monien palveluntarjoajien terveen järjen mukainen lähestymistapa voisi kuitenkin olla yksinkertaisesti molempien menetelmien käyttö ja valinta sovelluksen mukaan.

Tutustu uusimpiin innovaatioihin suoraan filmille ja vaatteisiin painamisen alalla FESPA Global Print Expo 2024-messuilla , Euroopan johtava tulostus- ja opastemessu. Tapahtuma järjestetään^{19. -22}. maaliskuuta 2024 RAI Amsterdamissa, Alankomaissa. Rekisteröi täällä ja käytä koodia FESJ404.