Clare Taylor keskustelee sosiaalisen vastuun merkityksestä yrityksille. Työpaikan sosiaalinen vastuullisuus on johdettu eri kategorioista, kuten ihmisoikeuksista, nykyaikaisesta orjuudesta ja syrjinnästä.
Edellisessä artikkelissa käsittelin lyhyesti kestävän kehityksen sosiaalista pilaria; tässä artikkelissa syvennytään hieman syvemmälle sosiaaliseen kestävyyteen ja keskitytään ihmisiin, mukaan lukien Yhdistyneiden Kansakuntien kestävän kehityksen tavoitteet, jotka koskettavat yrityssektoria.
Ihmisten asianmukainen kohtelu voi tuntua melko epämääräiseltä ja vaikeasti määriteltävältä aiheelta, mutta työpaikoilla on melko paljon tuttua lainsäädäntöä, joka auttaa selventämään asiaa. Sosiaalisen kestävyyden muita näkökohtia ovat muun muassa etiikka, joka on toinen laaja aihe, johon liittyy oma lainsäädäntönsä ja joka on liian laaja käsiteltäväksi tässä yhteydessä.
Sosiaalinen kestävyys työpaikoilla jakautuu useisiin luokkiin: ihmisoikeudet, mukaan lukien nykyaikainen orjuus, syrjintä, mukaan lukien sukupuolikysymykset, ja henkilöstön hyvinvointi.
Sosiaaliset kestävän kehityksen tavoitteet liittyvät ehkä läheisimmin yritystoimintaan: tavoite 5 sukupuolten tasa-arvon saavuttamiseksi ja tavoite 8 kestävän, osallistavan ja kestävän talouskasvun aikaansaamiseksi, erityisesti kolme sen tavoitteista: Tavoite 8.5 saavuttaa täysi ja tuottava työllisyys ja ihmisarvoinen työ kaikille naisille ja miehille, myös nuorille ja vammaisille, sekä samapalkkaisuus samanarvoisesta työstä; 8.7 toteuttaa välittömiä ja tehokkaita toimenpiteitä pakkotyön poistamiseksi, nykyaikaisen orjuuden lopettamiseksi…; ja 8.8 suojella työelämän oikeuksia ja edistää turvallista työympäristöä kaikille työntekijöille, myös siirtotyöläisille.
Moninaisuus
Sukupuolten välisestä tasa-arvosta on puhuttu paljon monien vuosien ajan, samoin kuin etniseen alkuperään, rotuun, uskontoon tai vammaisuuteen liittyvästä tasa-arvosta. Sen lisäksi, että yritys ei noudata lakia, se menettää myös mahdollisuuksia, jos se ei hyödynnä käytettävissä olevien työntekijöiden koko potentiaalia. Maailmanlaajuiset liikkeenjohdon konsultointiorganisaatiot, tiedemaailma ja kauppakorkeakoulut ovat tähän mennessä tehneet useita tutkimuksia, joissa on selvitetty, millaisia yhteyksiä organisaation monimuotoisuuden ja taloudellisen suorituskyvyn välillä on sekä johdon sisällä että kokonaisuutena, ja joissa on todettu, että monimuotoisuudella on myönteisiä vaikutuksia. Harvard Business Review -lehden kahdeksassa maassa tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että yrityksissä, joissa oli enemmän monimuotoisuutta sukupuolen, iän, kansallisen alkuperän, urapolun, toimialataustan ja koulutuksen suhteen, oli enemmän innovointia, mikä johti parempaan taloudelliseen suorituskykyyn. Monimuotoisuuden mahdollistamiseen kuuluvat esimerkiksi työnjako, joka mahdollistaa joustavammat työajat, kotoa käsin työskentely, jos se on mahdollista, ja kaveruusjärjestelmät, joilla luodaan työpareja tai -tiimejä kieli- tai muiden esteiden voittamiseksi.
Pakkotyö
Nykyaikainen orjuus on toinen tunnettu ja lainsäädännöllisesti säännelty ala, mutta sen ei voida ajatella olevan niinkään ongelma kehittyneiksi luokitelluissa osissa maailmaa. Sen piiriin joutuu kuitenkin huomattava määrä ihmisiä näiden rajojen sisällä sekä niiden ulkopuolella olevissa laajoissa toimitusketjuissa. Tilastot voivat luonnollisesti antaa kuvan vain tunnetuista tapauksista, ja monet tapaukset jäävät ilmoittamatta, mutta ne antavat kuitenkin hyvin erilaisen kuvan kuin mitä yleisesti kuvitellaan. Esimerkiksi Ranskassa uskotaan olevan yli 135 000 uhria, ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa uhreja on hallituksen lukujen mukaan noin 17 000 ja muiden orjuuden vastaisten asiantuntijoiden lukujen mukaan 100 000. Vuoden 2023 Global Slavery Index (GSI) arvioi, että ”minä tahansa päivänä vuonna 2021 Yhdysvalloissa oli 1,1 miljoonaa nykyaikaisessa orjuudessa elävää ihmistä, mikä tarkoittaa 3,3 nykyaikaisessa orjuudessa elävän ihmisen esiintyvyyttä tuhatta maan asukasta kohti”.
Aikuisten osalta pakkotyön uhreiksi joutuu enemmän miehiä kuin naisia, ja rakennusteollisuuden ja teollisuuden osuus pakkotyöstä on hieman yli 40 prosenttia. Teollisuudessa muoti- ja vaatetusteollisuus on yksi kolmesta suurimman riskin alasta sekä miesten että naisten osalta. Toinen riskialue on puutavara.
Lisäksi YK:n arvion mukaan 2 miljardia työntekijää työskentelee epävarmoissa epävirallisissa työpaikoissa ilman sosiaaliturvaa. Ajattele nollatuntisopimuksia ja sellaisia työtyyppejä, jotka on kiistanalaisesti luokiteltu freelance-työksi, mutta jotka eivät tarjoa vapauksia, jotka tekevät siitä aitoa.
Henkilöstön hyvinvointi
Työterveys- ja turvallisuuslainsäädäntö, mukaan lukien stressiltä ja mielenterveydeltä suojaaminen, työpaikkakiusaamisen ehkäiseminen ja muut toimet henkilöstön hyvinvoinnin parantamiseksi, tunnetaan hyvin. Myös etätyöskentely, jos se on mahdollista, on osa työ- ja yksityiselämän tasapainottamista.
Uudemmat elementit ovat ”oikeus irrottautua työstä”, joka otetaan vähitellen käyttöön ja jolla varmistetaan, että työajan ulkopuoliset ajat todella ovat työajan ulkopuolisia. Joissakin maissa on jo lainsäädäntöä, ensimmäisenä Ranskassa vuonna 2017, ja keskustelua käydään myös muissa maissa Euroopassa ja muualla maailmassa, kuten Australiassa, jossa lainsäädäntö saattaa olla voimassa tämän artikkelin julkaisuajankohtaan mennessä, ja Pohjois-Amerikassa. Euroopassa Euroopan parlamentin jäsenet katsovat, että ”työntekijöiden oikeus irrottautua työstä on elintärkeää heidän fyysisen ja henkisen terveytensä ja hyvinvointinsa suojelemiseksi ja psykologisilta riskeiltä suojaamiseksi”.
Monet sertifioinnit kattavat sosiaalisen kestävyyden lisäksi myös ympäristönäkökohdat, kuten myös SEDEXin vaatimukset. SEDEX on maailmanlaajuinen toimittajien eettisen tiedonvaihdon foorumi, jota monet suuret tuotemerkit käyttävät toimitusketjujensa hallintaan. FSC:n ja PEFC:n kaltaiset merkinnät sisältävät alkuperäisten metsäkansojen ja metsätyöntekijöiden oikeudet, monissa tekstiilimerkinnöissä on myös sosiaalisia näkökohtia, ja on olemassa erityisesti sosiaalista kestävyyttä koskevia sertifiointeja, jotka kaikki voivat auttaa tekemään turvallisempia valintoja.