Miksi jos punainen, vihreä ja sininen valo yhdistetään, saadaan valkoista valoa, mutta jos punaisia, vihreitä ja sinisiä musteita tai maaleja sekoitetaan, saadaan mustaa (tai tummanruskeaa)?

Vastaus on ratkaisevan tärkeä väritulostuksen musteiden ymmärtämisen kannalta.

Ero johtuu siitä, miten valo saavuttaa silmämme. Jos valo tulee jostain, joka loistaa omalla valollaan, kuten auringosta, hehkulampuista tai LED-kylteistä, sitä kutsutaan additiiviseksi väriksi. Tämä on valoa, joka osuu suoraan silmiimme, kuten aurinkoon (älä tee sitä) tai hehkulamppuun (yleensä turvallisempaa).

Muita additiivisen värin lähteitä ovat CRT-televisiot ja -näytöt, LED-pohjaiset valaistusjärjestelmät ja opasteet, mutta eivät LCD/TFT-näytöt ja -televisiot, jotka ovat subtraktiivisia, koska niissä käytetään värillisiä suodattimia.

Subtraktiivinen väri on tapa, jolla painovärit toimivat. Se on sama periaate kuin kaikissa luonnon esineissä, jotka eivät loista omassa valossaan, kuten lehdet, hiekka, cockerspanielit ja tomaatit. Valo heijastuu näistä esineistä, ja osa värin aallonpituuksista absorboituu matkan varrella.

Hämmentävää? Kyllä. Katsotaanpa miksi. Vaikka tulostus toimii subtraktiivisella värillä, aloitetaan additiivisesta väristä, koska se on helpompi ymmärtää.

Kuten ensimmäisessä osassa todettiin, ihmisen silmät aistivat värin näkyvän valon eri aallonpituuksien vaikutuksesta. Nämä on helpointa määritellä punaiseksi, vihreäksi ja siniseksi, ja niitä kutsutaan myös additiivisen järjestelmän pääväreiksi. Digitaaliset kamerat, filmit ja skannerit on yleensä asetettu tallentamaan värejä myös punaisen, vihreän ja sinisen sekoituksina.

Jos kaikki kolme aallonpituutta sekoitetaan tasaisesti, saadaan näkyvän valon kokonaisuus, jonka aistimme valkoisena. Vähentämällä näiden yhtä suurten sekoitusten kirkkautta saadaan asteittain tummempia neutraalin harmaan sävyjä, ja kun valoa ei ole lainkaan, saadaan musta.

On muuten syy, miksi aurinko näyttää keltaiselta, jos sitä katsoo suoraan (varovasti), mutta se valaisee silti kaiken valkoisella valolla. Sillä ei ole mitään tekemistä painamisen kanssa, mutta viihdykkeeksi voit katsoa Wikipediasta Rayleigh-sironta.

Valon aallonpituuksien erilaiset sekoitukset ovat lisäaineita. Esimerkiksi yhtä suuri määrä puhdasta säteilevää punaista valoa ja puhdasta säteilevää sinistä valoa yhdistyy (additiivisesti) ja muodostaa sekavärin, jonka silmäsi havaitsevat punaisen ja violetin värinä, jota kutsumme magentaksi. Magenta näyttää myös kirkkaammalta kuin erilliset sininen ja punainen komponentti, koska valon määrä kaksinkertaistuu.

Jos sinistä valoa on suhteessa vähemmän kuin punaista, saat punaisempia sävyjä, jotka ovat myös tummempia (koska kokonaisvaloa on vähemmän). Jos sinistä valoa lisätään enemmän kuin punaista, saadaan violetteja/violetteja sävyjä, jotka ovat vaaleampia. Jos punaisen ja sinisen sekoitukseen lisätään hieman vihreää, saat vähemmän kylläisiä, pastellisempia vaaleampia sävyjä.

Tulostuksen kannalta erityisen merkittäviä värillisen valon sekoituksia ovat sinisen ja vihreän (syaani), punaisen ja vihreän (keltainen) sekä sinisen ja punaisen (magenta) sekoitukset. Punaisesta, vihreästä ja sinisestä käytetään yleensä lyhennettä RGB, kun taas syaani, magenta ja keltainen ovat CMY.

Syaani, magenta ja keltainen ovat punaisen, vihreän ja sinisen komplementtivärit, eli ne ovat vastakkain värejä väriympyrässä. Myöskään puhdas syaani ei heijasta punaista, puhdas magenta ei heijasta vihreää ja puhdas keltainen ei heijasta sinistä. Palataan syaaniin, keltaiseen ja magentaan, kun tarkastelemme prosessivärimustesuihkuja täysväritulostusta varten.

Jokainen, joka on koulussa sekoittanut punaisia, vihreitä ja sinisiä julistevärejä, ymmärtää, ettei sillä tavalla saa kivoja kirkkaita värejä. Tuloksena on sotkuinen tummanruskea. Tämä johtuu siitä, että maali, kuten painoväri, ei tuota valoa ja tee additiivisia värejä, vaan se heijastaa ja absorboi valikoivasti aallonpituuksia. Tätä kutsutaan subtraktiiviseksi väriksi.

Sanotaan, että sinulla on punainen muste. Se ei loista punaisella valolla, vaan heijastaa sitä. Kun valkoista valoa (lampun auringonvaloa) säteilee punaiselle musteelle, sininen ja vihreä aallonpituus absorboituvat musteeseen, mutta punainen aallonpituus heijastuu.

Sininen muste heijastaa sinisiä aallonpituuksia ja absorboi punaista ja vihreää. Vihreä muste heijastaa vihreitä aallonpituuksia ja absorboi punaista ja sinistä. Muut värilliset musteet voivat absorboida kahta tai useampaa väriä, esimerkiksi oranssi muste heijastaa pääasiassa punaista mutta myös vihreää valoa.

Tässä vaiheessa alkaa näkyä tuo mutaisen ruskea. Jos sekoitat punaista, sinistä ja vihreää mustetta tai maalia (tai niiden vastakohtia, tuttuja syaania, magentaa ja keltaista), kaikki värit imeytyvät, jolloin tuloksena on mustaa, eikä additiivisten värien valkoista. Maalit ja musteet eivät kuitenkaan ole täysin puhtaita punaisia, vihreitä ja sinisiä (tai puhtaita CMY-värejä), joten niissä on jonkin verran heijastusta, ja yleensä näet tummanruskean värin.

Huomaa lopuksi, että taustavalaistu grafiikka ei käytä additiivisia värejä, vaikka se näyttääkin hehkuvan. Taustavalo on valkoista valoa, joka kulkee läpinäkyvän etupaneelin läpi, joka on painettu läpinäkyvillä musteilla. Nämä musteet toimivat suodattimina: ne imevät joitakin aallonpituuksia ja päästävät toisia läpi, joten ne ovat subtraktiivisia värejä.

Vastaavasti nestekidenäytöissä ja televisioissa käytetään myös subtraktiivista väriä: niissä nestekidekentän eteen asetetaan läpinäkyvistä punaisista, vihreistä ja sinisistä suodattimista koostuva ruudukkokuvio, jonka takana on valkoinen taustavalo.

Käsittelemme läpinäkyvien painovärien merkitystä tarkemmin, kun tarkastelemme prosessivärejä seuraavalla kerralla.