Tekstiilitulostus on osoittautunut uskomattoman suosituksi ja menestyksekkääksi markkina-alueeksi tulostuspalvelujen tarjoajille jo useiden vuosien ajan, ja monet ovat valinneet sublimaatiotulostimet töiden tuottamiseen. Rob Fletcher tarkastelee tärkeimpiä syitä siihen, miksi tämä tekniikka on osoittautunut niin suosituksi tällä alalla.
Kun puhumme kasvavista markkinoista, yksi alue, joka mainitaan kerta toisensa jälkeen, on tekstiilipaino. Vaihtoehtoja on paljon, olipa kyse sitten muodikkaiden vaatteiden tuottamisesta suuriin katukauppoihin tai näyttävien sisustuskappaleiden valmistamisesta.
On ymmärrettävää, että yritysten tulo tälle alalle ja markkinoilla jo toimivien yritysten halu parantaa tarjontaansa on johtanut tietyntyyppisten sarjojen kysynnän kasvuun. Yksi suosituimmista tekstiilityössä käytettävistä koneista ovat sublimaatiotulostimet, ja monet PSP-yritykset vannovat tämän laitteiston nimeen.
Mutta miksi sublimaatiotulostus on niin luotettava tapa tuottaa tekstiilipainatusta? Mitkä ovat tärkeimmät edut, joita se tarjoaa painotekniikan tarjoajille, ja millainen paketti on saatavilla yrityksille, jotka haluavat saada etulyöntiaseman näillä vilkkailla markkinoilla? FESPA.com selvittää…
Erotu kilpailijoista
Ensinnäkin Epsonilla on useita sublimaatiotulostimia, ja monissa PSP-laitteissa on käytössä tekniikka. Phil McMullin, Epsonin Ison-Britannian Pro Graphics -myyntipäällikkö, sanoi, että väriaine-sublimaation lisääminen antaa PSP-yrityksille mahdollisuuden katsoa ydintarjontansa ulkopuolelle ja tarjota nykyisille ja uusille asiakkaille enemmän vaihtoehtoja.
”Digitaalinen värisublimaatiotulostin, joka on yhdistetty sopivaan lämpöpainolaitteeseen, voi suhteellisen pienellä koulutuksella melko helposti lisätä ratkaisun toimintaansa ja aloittaa hyvin nopeasti lyhyiden sarjojen tilaustulostuksen”, McMullin sanoi.
”Kun nykyään niin paljon asioita ulkoistetaan, tämä auttaa heitä erottumaan kilpailijoistaan ja asemoimaan itsensä enemmän ”yhden luukun palveluna”. Järjestelmien suhteellisen edullisten kustannusten ansiosta investoinnit saadaan takaisin lyhyessä ajassa, ja jos ne ovat menestyksekkäitä, yritys voi helposti laajentua vastaamaan kysyntää.”
McMullin huomautti lisäksi, että pandemian aikana digitaalisesti painetut tekstiilit menestyivät paremmin kuin tekstiilimarkkinat yleensä. Kodin sisustustavarat kasvoivat, kun kuluttajat käyttivät aikaa kotiensa sisustamiseen, ja myynti kasvoi myös, koska kiinnostus vesiurheilua kohtaan lisääntyi.
Smithersin tutkimukseen viitaten McMullin sanoi, että alan ennustetaan kasvavan nopeasti vuosina 2021-2026, kun koko painettujen tekstiilien teollisuus toipuu maailmanlaajuisesta pandemiasta. Hän lisäsi, että sen lisäksi, että sublimaatiopainatus vastaa lisääntyneisiin lyhyisiin tai räätälöityihin tilauksiin, se vastaa myös muihin alaa muokkaaviin tekijöihin.
Hänen mukaansa niihin kuuluu muun muassa kestävyys, sillä tilauspainatuksen hiilijalanjälki on perinteiseen tuotantoon verrattuna pienempi. Tekstiilien osalta se voi vähentää veden- ja sähkönkulutusta ja tarjota luovan työn tekijöille joustavuutta muokata malleja ja valmistaa täsmällisiä määriä tilauksesta, jolloin syntyy hyvin vähän jätettä.
McMullin otti esille myös uudelleensijoittamisen ja selitti, että monet yritykset pohtivat nyt, miten uudelleensijoittaminen voi muuttaa niiden toimintatapoja parempaan suuntaan. Ne pohtivat, miten paikallinen tuotanto voi vähentää kuljetuksia osana kestäviin käytäntöihin keskittymistä, sekä tarkistavat toimitusketjujaan, jotta oikeat määrät voidaan toimittaa oikeaan aikaan.
Lisäksi hän huomautti, miten tilausliiketoimintamalli voi parantaa tuotannon hallintaa laadun, läpimenoaikojen, kustannusten ja kannattavuuden osalta.
”Suoratulostusprosessin yksinkertaisuus tekee siitä ihanteellisen integroitavaksi web-to-print-alustoihin, jolloin kuka tahansa voi aloittaa online-t-paitabisneksen ja samalla tulostaa jo myydyt tuotteet, jolloin ei tarvita massatuotantoa, toimitusta ja varastointia”, hän sanoi. ”Se johtaa myös siihen, että hyvin vähän jätettä menee kaatopaikalle tai lähetetään ulkomaille hävitettäväksi.”
SureColor SC-F100 on Epsonin ensimmäinen A4-värisublimaatiotulostin.
McMullinin mukaan helppokäyttöinen digitaalinen värisublimaatiotulostin, joka on yhdistetty sopivaan lämpöpainolaitteeseen, voidaan integroida painotuotantoympäristöön, jolloin voidaan nopeasti aloittaa korkealaatuinen lyhytaikainen tilaustulostus. Tämä voi sisältää laitteita, kuten Epsonin ensimmäinen A4-värisublimaatiotulostin SureColor SC-F100, ja McMullinin mukaan toiminnot voivat lisätä lukuisia uusia sovelluksia suhteellisen pienillä pääomamenoilla ja saavuttaa nopean tuoton investoinnille.
”A4-pöytätulostimen kokoinen plug-in-and-play-järjestelmä sopii mainostuotteiden ja yksilöllisten lahjojen, kuten mukien, avaimenperien, puhelinkuorien ja muiden pienten tavaroiden valmistukseen”, hän sanoi. ”Se vastaa myös niiden tekstiilintuottajien tarpeisiin, jotka haluavat valmistaa mittatilaustuotteita, kuten pieniä laukkuja, esiliinoja, kaulanauhoja ja tyynyjä.”
Tulostimen tärkeimpiin ominaisuuksiin kuuluvat korkealaatuinen tulostus Epsonin PrecisionCore MicroTFP -tulostuspään avulla, 600 x 1200 dpi:n kuvanlaatu, kallistettava 2,4-tuumainen näyttö, etusyöttö ja helposti vaihdettava paperitoiminto sekä yhteys Epson Cloud Solution PORT -alustaan, jonka avulla voidaan seurata tulostustöiden kustannuksia ja käyttöä ajan mittaan.
Monipuolinen teknologia
Toinen merkittävä värisublimaatiosarjojen valmistaja on HP. Isossa-Britanniassa toimivan HP:n jälleenmyyjän RA Smartin operatiivisen johtajan Alex Mighallin mukaan värisublimaatio on suhteellisen helppo tekstiilitulostusprosessi verrattuna muihin vaihtoehtoihin, joten se voi houkutella uusia tulokkaita, jotka haluavat päästä mukaan tekstiilimarkkinoille.
”Se on myös melko ainutlaatuinen tekstiilipainoalalla, koska se kattaa niin monia eri teollisuudenaloja”, Mighall sanoi. ”Menetelmää voidaan käyttää menestyksekkäästi erilaisissa sovelluksissa, kuten muodissa, kodin sisustuksessa, urheiluvaatteissa ja pehmeissä merkinnöissä”.
”Yksi syy siihen, että sitä voidaan käyttää niin monipuolisesti, on se, että tekstiili värjätään, kun sitä painetaan. Jos esimerkiksi haluat tulostaa urheiluvaatteita, tarvitset jotain, joka on erittäin kestävä eikä halkeile paineen alla.
”Jos tähän prosessiin käytettäisiin DTG-tulostusmenetelmää, jossa painoväriä levitetään tekstiilin pinnalle, on hyvin todennäköistä, että tulostus vaurioituu ajan myötä – erityisesti kontaktilajeissa. Kun taas väriainepainatuksessa painatus ei pääse hankautumaan pois, ja vaatteen käyttöikä voi olla paljon pidempi.
”Vastaavasti väriainepainatusta suositaan myös pehmeiden opasteiden alalla, koska sillä voidaan saavuttaa korkea painovärin tunkeutuminen, jota arvostetaan erityisesti lippuja painettaessa, kun painatus halutaan nähdä tekstiilin molemmilla puolilla.”
Mighall jatkoi sanomalla, että digitaalinen suuntaus on saanut alkunsa yksilöllisten ja räätälöityjen tuotteiden kasvavasta kysynnästä, ja hänen mukaansa yhä useammin verkkokauppiaat ovat tyydyttäneet tämän toiveen tarjoamalla kankaita ja vaatteita, jotka painetaan tilauksesta. PSP-yritysten ei pitäisi myöskään jättää huomiotta massamarkkinoiden nopean muodin tuotemerkkien vaikutusta, jotka vaativat lyhyitä toimitusaikoja, nopeaa läpimenoaikaa ja usein tapahtuvia tyylimuutoksia.
”Yksinkertaisesti sanottuna värisublimaatio on tekstiileihin painamisen suosikkimenetelmä yksinkertaisen prosessinsa vuoksi, jossa kuva painetaan paperirullalle ja siirretään sitten tekstiiliin lämpökalenterin avulla. Mitään esi- tai jälkikäsittelyä ei tarvita”, hän sanoi. ”Kun kangas on tulostettu, se on valmis lähetettäväksi, mikä tekee koko prosessista helpomman ja tehokkaamman kaikille.”
HP Stitch S500:n nopeus voi olla jopa 110 neliömetriä tunnissa yksisuuntaisessa tilassa.
HP:n tarjoamaa tekniikkaa tarkastellessaan Mighall mainitsi erityisesti kaksi HP Stitch -mallia. HP Stitch S500 -mallin nopeus on jopa 110 neliömetriä tunnissa yhden läpiviennin tilassa, ja se pystyy käsittelemään jopa 1,62 metriä leveää materiaalia ja jopa 55 kiloa painavia rullia. Tulostin toimii 775 ml:n värikaseteilla, ja se tarjoaa all-in-one-ratkaisun, jossa voidaan tulostaa siirtopaperille ja suoraan kankaalle erinomaisin tuloksin.
HP Stitch S500:n isoveli on HP Stitch S1000, joka on suunniteltu auttamaan käyttäjää laajentamaan ja vapauttamaan värisublimaatiotulostuspotentiaalinsa. Suurempi kone on nopeampi 220 neliömetriä tunnissa kaksivaiheisena, ja sillä on myös suurempi kapasiteetti, sillä se pystyy ajamaan 3,2 metrin levyisiä, jopa 300 kiloa painavia rullia ja käyttämään 10 litran värikasetteja.
”Polyesteriurheiluvaatteiden, kodin sisustustuotteiden, vaatteiden ja opasteiden digitaalinen painaminen tarjoaa erinomaisia liiketoimintamahdollisuuksia tilauspainoille kaikkialla maailmassa”, Mighall sanoi. ”Värisublimaation etuja muihin polyesteripainomenetelmiin verrattuna ovat prosessin yksinkertaisuus ja sen tuottamien värien kirkkaus. Se avaa yleisen grafiikan alalla toimiville tulostajille mahdollisuuden päästä nopeasti kasvaville tekstiilimarkkinoille.”
Mighallin loppukommentit ovat osuva päätös tälle artikkelille. Värisublimaation joustavuus ja teho ovat niin suuret, että kun tätä tekniikkaa käytetään täysimääräisesti, se tarjoaa käyttäjälle monenlaisia mahdollisuuksia vilkkailla tekstiilimarkkinoilla.