Oikean RIP:n valinta voi olla vaikea mutta tärkeä päätös kaikille tulostajille. Sonja Angerer kertoo, miten löydät oikean tuotteen painotaloosi.

Tila, tulostin ja nopea internetyhteys: Peruspainotalon perustaminen vaikuttaa riittävän helpolta. Toiminnan kasvaessa on kuitenkin tarpeen laajentaa tuotevalikoimaa ja organisoida tai jopa automatisoida toimintaa. Painokoneet saavat yleensä eniten huomiota, mutta nykyään RIP-ohjelmisto on yhtä tärkeä tulostimille. Käydäänpä läpi tärkeimmät tekijät, kun valitset yrityksellesi oikean RIP-ohjelmiston:

  • Mitä RIPS tekee?
  • Mitkä ovat RIP:n kustannukset?
  • Tarvitsenko apua RIP:n perustamisessa?
  • Mitä erikois-RIP-ohjelmia on saatavilla ja mihin niitä tarvitaan?
  • Voiko RIP auttaa automatisoinnissa ja miten?

RIP:t painotalossa

RIP on lyhenne sanoista Raster Image Processor (rasterikuvaprosessori), sillä ohjelmisto rasteroi tiedot painokoneen tulostusta varten. Se kommunikoi tulostimen kanssa siitä, mihin väripisarat sijoitetaan kuvan luomiseksi paperille, kartongille tai vinyylille. Tämä toimii vektorigrafiikassa, esimerkiksi Adobe Illustratorista tai Corel Drawista, mutta myös jo rasteroidussa kuvatiedossa Photoshopista ja muista kuvankäsittelyohjelmista.

RIP-ohjelmat myös skaalaavat, peilaavat, kääntävät ja yhdistävät asetteluja. Tiedon yhdistämisestä alustan tehokkaaseen käyttöön jätteen välttämiseksi on tullut tärkeä osa kopiointia, ja kehittyneitä algoritmeja on saatavilla huippuluokan nopeisiin tuotantorippeihin.

Monien aloittelevan tason laajakuvatulostimien mukana toimitetaan perus-RIP, esimerkiksi Roland DG VersaWorks, Mimaki RasterLink tai SAi FlexiPRINT HP Edition. Niput toimivat vain niiden mukana toimitetun tulostimen kanssa, mutta ne tarjoavat kehittynyttä ohjausta ja omia ominaisuuksia, kuten monipassilakkaus, valkoiset, neon- tai metallivärit.

”Niputetut RIP-ohjelmat ovat usein helppo tapa tulostaa kuva ja mahdollistavat kustannustehokkaat tulostuslaitteet. Ohjelmisto voi ottaa vain tilannekuvan tulostimesta, valitettavasti sitä ei ole suunniteltu tarjoamaan työnkulkua. Työnkulku voidaan määrittää ja se voi tarjota paljon mahdollisuuksia tuotannon optimointiin. (…) Lisäksi oma RIP voi tarkoittaa enemmän ominaisuuksia ja tukea”, sanoo Joachim Rees Multi-Plot Europe GmbH:sta.

Nykyaikaiset RIP-ohjelmat, kuten Ergosoft 16, tarjoavat kehittyneitä sisäkkäisvaihtoehtoja. Näin voit säästää materiaalia ja välttää jätettä.

Kuva: Ergosoft.

Mitä RIP maksaa?

Monissa painotaloissa asiakas ei välttämättä tarvitse muuta kuin niputetun RIP:n, varsinkin jos se on suunniteltu käytettäväksi useiden samanmerkkisten tulostimien kanssa.

Calderan, Colorgaten, Ergosoftin, Onyxin, PrintFactoryn, SAi:n tai Shirazin yleiskäyttöiset RIP:t ovat joidenkin markkinoiden johtavien tuotemerkkien nimiä, joiden hinnat voivat alkaa 1000 eurosta tai jopa yli 1000 eurosta elinikäisestä lisenssistä, jos sellainen on saatavilla.

Monet RIP-ohjelmistojen valmistajat ovat ehkä ottaneet mallia Adobelta ja Microsoftilta ja tarjoavat pilvipohjaisia RIP-palveluja, joiden hinnat voivat alkaa noin 100 eurosta kuukaudessa pienelle määrälle tulostimia.

Suurissa RIP-ohjelmissa, joita tarvitaan kymmenien koneiden tuotantolinjojen ohjaamiseen, tilausten ja palvelumaksujen vuosikustannukset voivat olla huomattavat. On tärkeää, että myymälääsi valitaan oikea RIP, sillä väärin tilattuna se voi vaikuttaa suoraan voittolinjaan.

Tarvitsenko apua RIP:n määrittämisessä?

Jos olet uusi RIP:ien käyttäjä, lyhyt vastaus tähän kysymykseen on luultavasti kyllä. Tästä on paljon apua, kun harkitset RIP-ohjelmia, joissa on tuotantolinjan ominaisuuksia, kuten JDF-työtodistusten ja -jonojen hallinta, ICC-profiileihin perustuvat värinhallinnan työnkulut tai G7-kalibrointi. Kaikki tulostimet, joiden työntekijät eivät tunne näitä käsitteitä, hyötyvät suuresti RIP-toimittajan RIP-asennus- ja konfigurointipalveluista.

RIP:n käyttöönotto tarkoittaa usein myös de facto-työnkulun luomista painotalossa. Konseptin laatiminen tai työnkulun neuvonta ei siis ainoastaan auta RIP:n sujuvampaa toimintaa, vaan voi myös lisätä tuotannon tehokkuutta huomattavasti.
Tulostimeen yhdistettyjen RIP:ien alkuasetukset tehdään yleensä palvelinteknisen yrityksen toimesta, joka asentaa myös tulostimen.

Colorgate Productionserver on saatavana myös erikoistuneena RIP:nä useisiin teollisuuden sovelluksiin, kuten tekstiili- ja koristepainatukseen.

Kuvakaappaus: Colorgate.

Mitä ovat erikois-RIP:t ja miksi tulostin tarvitsee sellaisen?

Erikois-RIP-ohjelmia on saatavilla lähes kaikille digitaalisia tulostuspalveluja tarvitseville toimialoille:

  • tekstiilit (suorat / sublimaatiopainatukset, DTG)
  • keraaminen
  • sisustus
  • kuva
  • rasterielokuvat
  • todisteet

Nämä RIP:t tarjoavat usein tehokkaampia työkaluja kuvien, ulkoasujen ja väriskaalojen muokkaamiseen ja säätämiseen kuin yleiset RIP:t. Useimmat painotalot tarvitsevat erikois-RIP:n vain, jos sovellus on merkittävä osa niiden päivittäistä liiketoimintaa. Jotta erikois-RIP-ohjelmista saataisiin kaikki irti, on tärkeää, että sinulla on hyvät tiedot tulostuksesta ja alan tuntemusta.
”Lisätekijöitä tarvitaan tekstiilien koristepainatuksessa, kuten step & repeat, moniväritulostus ja arvioinnit, jotka ovat nykyaikaisen mikrotehtaan tärkeitä tukipilareita”, Rees selittää.

Voiko RIP auttaa automatisoinnissa ja miten?

RIP-ohjelmien käyttö voi auttaa automatisoimaan tulostusprosessia. Yleiskäyttöiset RIP-laitteet voidaan liittää erilaisiin muihin sovelluksiin, kuten kirjanpito-ohjelmistoihin tai MIS- ja ERP-paketteihin. Tämä voi auttaa parantamaan painotalon yleistä työnkulkua.

”Prosessien automatisoinnista on tullut välttämätön osa tulostuspalvelujen tarjoajien arkea. Ergosoft tarjoaa koko valikoiman mahdollisuuksia työn automatisoinnista työn ja kuvan sovitulla seurannalla koko tuotannon seurantaan ErgoLyticsin avulla, automaattiseen työnkäsittelyyn Delta Automationin avulla aina ulkoisen tilausprosessin liittämiseen Ergosoft Streamin kautta”, sanoo Ergosoftin toimitusjohtaja Anna Tobler.

”PrintFactory-ohjelmistossa on sisäänrakennettu automaatio XML- tai JDF-tuen avulla, ja loppukäyttäjät voivat integroida tämän ohjelmiston Web to Print -palveluun, automatisointityönkulkuihin ja MIS-järjestelmiin, mikä tekee ohjelmistoratkaisusta entistäkin houkuttelevamman. Mukana on myös tehokkaita automatisointityökaluja ja malleja, jotka poistavat tarpeen toistuviin tehtäviin ja säästävät paljon aikaa tulostusta edeltävässä työssä”, painottaa PrintFactoryn markkinointipäällikkö Debra Roussouw.

Korkeatasoinen värilaatu vaatii usein yksilöllisiä tulostinprofiileja. Monet RIP-ohjelmat tarjoavat värinhallintamoduuleja tai -laajennuksia. Ne ovat myös yhteensopivia markkinoiden johtavien mittauslaitteiden, esimerkiksi Xriten tai Barbierin, kanssa. Valitsemalla värinhallintamoduulin sisältävän RIP:n voi parantaa tulostuksen kokonaislaatua ja vähentää ulkoisista värinhallintapalveluista aiheutuvia kustannuksia.

”PrintFactoryn teollisuudessa hyväksi todettu värimoottori on tarkkuudeltaan vertaansa vailla ja tarjoaa korkeimman tason proofing-luokan värinhallinnan kaikille ajettaville laitteille. Harmaat ja neutraalit värit ovat laajin ja puhtain pistevärintoisto ja kattavimmat pistetaulukot, joita on saatavilla missään muualla. Asiakkaat voivat helposti kalibroida tulostimet uudelleen niin tarkoin, että he voivat tasapainottaa töitä saman mallin tulostimilla ja tulostaa uudelleen samanlaisia tiedostoja, jotka on tulostettu päiviä, viikkoja tai jopa kuukausia aikaisemmin……, toisin kuin mikään muu LFP RIP”, Roussouw sanoo.

PrintFactoryn värimoottori tarjoaa korkeimman tason värinhallinnan.

Kuvakaappaus: PrintFactory

Miten löytää täydellinen RIP?

Jos harkitset RIP-ohjelman käyttöä painotalossasi, on tärkeää valita oikea laite. Kaikki RIP-ohjelmat eivät ole samanlaisia, ja painotaloosi sopimattoman RIP-ohjelman valitseminen voi tulla kalliiksi ja erittäin tehottomaksi. Seuraavassa on muutamia tekijöitä, jotka kannattaa ottaa huomioon päätöstä tehdessä:
  1. RIP-ominaisuudet: Varmista, että otat huomioon RIP:n ominaisuudet ennen kuin teet ostoksen. RIP, jossa on enemmän ominaisuuksia, voi olla kalliimpi, mutta se voi myös olla hyödyllisempi liikkeellesi.
  2. RIP-asetukset ja konfigurointi: Jos et tunne RIP:iä, tarvitset todennäköisesti apua ohjelmiston käyttöönotossa.
  3. RIP:n kokonaiskustannukset: Tehokas, pitkälle automatisoitu RIP vaatii todennäköisesti (ylimääräisiä) pilvipalvelutilauksia, palvelusopimuksen sekä intensiivistä ja toistuvaa henkilökunnan koulutusta. Koska tämä lisää kustannuksia jokaiseen painettuun neliömetriin, tarvitaan yleensä suuri liikevaihto.