Tekstiilisovellukset ovat digitaalipainoteollisuuden keskeinen ala. Miksi oikean teknologian löytäminen on sitten niin vaikeaa? Sonja Angerer tarjoaa aloittelijan oppaan tekstiilitulostukseen.

 

Digitaalista tekstiilipainatusta opetellessaan aloittelijat ovat usein hämmentyneitä nykyisin saatavilla olevista lukuisista eri tekniikoista. Helpoin tapa saada käsitys markkinoista ja asiaankuuluvista painoväriteknologioista on jakaa ne eri segmentteihin sovellusten mukaan:

  • Lipun painatus
  • Pehmeät opasteet
  • Vaatteiden painatus
  • Rullalta-rullalle tekstiilipainatus
Näillä segmenteillä ei ole tiukkoja rajoja, mutta ne ovat päällekkäisiä ja määrittävät käytettävien painovärien ja tekniikoiden vaatimukset.

Lippujen painovärit

Kuvateksti: Disperse Dye -värejä käytetään usein ulkohuonekaluissa. Kuvan luotto: S. Angerer

Banderollien ja lippujen digitaalinen painaminen voidaan monella tapaa nähdä pehmeiden opasteiden ”edeltäjänä”. Pioneeriyritykset ovat 1990-luvulta lähtien yrittäneet siirtyä silkkipainosta digitaaliseen painamiseen lipputuotannossa.

Useimmissa kansallisissa lipuissa ja yrityslipuissa resoluutio ei yleensä ole ongelma, mutta lippujen kestävyys voi olla ongelmallinen.

Useimmat ulkoliput on valmistettu polyesteripohjaisista tekstiileistä. Nykyään ne painetaan yleensä vesipohjaisilla suoradispersiovärimusteilla. Kun polyesteriä sävytetään dispersiovärimusteilla, lopputulos voi aluksi näyttää hieman tylsältä, koska värien kehittyminen vaatii 170 °C:n lämpötilan. Tämä tapahtuu usein lämpörullan tai -kalenterin avulla, joka on rakennettu tulostimeen tai sen päälle, kuten Dgen Teleios Grande G5:ssä.

Suoradispersiovärit tarjoavat hyvän läpipainatuksen, mikä tarkoittaa, että lippu näyttää värikkäältä molemmin puolin. Ulkona kesto on yleensä jopa 3 vuotta. Tämän vuoksi Direct Disperse -väritekniikkaa käytetään autoteollisuudessa sekä puutarhakalusteissa.

Värisublimaatiovärejä käytetään yleisesti myös lippujen ja banderollien valmistuksessa. Ne tulostetaan ensin hyvin ohuelle siirtopaperille. Kun siirtopaperia ja polyesteritekstiiliä kalanteroidaan yhdessä 180-200 °C:n lämpötilassa siirtosublimaatioprosessin aikana, väri siirtyy kiinteästä faasista kaasufaasiin ilman, että se kulkee nestemäisen välivaiheen läpi. Tämän jälkeen väri uppoaa syvälle kuituihin. Sublimaatiotulostusratkaisuja on saatavilla useilta eri valmistajilta, kuten EFI, Durst, HP ja Mimaki.

Värisublimaatiovärit tuottavat erittäin teräviä kuvia, ja niillä voidaan luoda pieniä kirjaimia, ja ne soveltuvat pehmeisiin merkintäsovelluksiin. Läpipainatus on paljon vähäisempää kuin suorilla dispersiovärimusteilla. Sublimaatiotulosteiden kestävyys on yleensä melko alhainen.

Soft Signage -värit

Kuvateksti: Taustavalaistu Soft Signage -sublimaatiopainatus Münchenin tavaratalossa. Kuvan luotto: S. Angerer

Pehmeät opasteet ovat opasteita, jotka on painettu tekstiilille paperin, bannerimateriaalin, itseliimautuvan materiaalin tai verkon sijasta. Yleisimmin käytettyjä ovat:
  • Dye-sub-musteet
  • Lateksimusteet
  • UV-kovettavat musteet.

Sisä- ja ulkokäyttöön tarkoitetuissa pehmeissä opasteissa käytettävät värit ovat samaa tekniikkaa kuin monissa muissa rullalta rullalle – ja jäykissä sovelluksissa käytettävät värit (ks. edellä), joten ne eivät ole tekstiilikohtaisia, lukuun ottamatta värisublimaatiomusteita.

Vaatetuspainatuksessa käytettävät painovärit

Kuvateksti: Muotituotteet painetaan usein reaktiivisilla ja happovärimusteilla. Kuvan luotto: Sonja Angerer

Digitaalipainatusta on käytetty paitojen, lippiksien ja muiden vaatteiden painamiseen siitä lähtien, kun kopiostot tarjosivat ensimmäiset 4C-mustesuihkutulosteet. Alkuvuosina tulostimen tulosteet paksulle sublimaatiofoliolle yksinkertaisesti silitettiin tai kuumapuristettiin tuotteeseen.

Nykyään vaatteiden painamiseen käytettävissä olevat sublimaatioväriratkaisut ovat paljon kehittyneempiä. Ne edellyttävät edelleen polyesteriä tai polyesterisekoitusta alustana tai polyesterin esipinnoitetta. Tämän vuoksi värisublimaatiovärejä käytetään usein urheilumuotiin sekä lukuisiin kodin sisustussovelluksiin, kuten tyynyihin. Roland DG Texart-XT-640 on erinomainen esimerkki koneesta, joka on kehitetty tällaisia markkinoita silmällä pitäen.

Sublimaatiomustesuihkutulostustekniikka toimii parhaiten valkoisille vaaleille tekstiileille. Oki on kehittänyt toneripohjaisen LED-tulostintekniikan, jonka avulla läpinäkymätön valkoinen ja muut värit erottuvat tummasta kankaasta.

Nykyään vesipohjaisia pigmenttimusteita käytetään laajalti vaatteiden painatuksessa, koska ne toimivat useimmilla markkinoilla olevilla kuiduilla. Ne painetaan suoraan vaatekappaleeseen, minkä vuoksi tekniikka tunnetaan nimellä ”Direct to Garment” (DTG). Pigmenttimusteita on saatavana CMYK- ja läpinäkymättömän valkoisena, ja niillä voidaan tulostaa myös tummalle kankaalle. Ne vaativat yleensä esikäsittelyn sekä kiinnityksen lämpöpuristimessa noin 160 °C:n lämpötilassa. Pigmenttimusteilla varustettuja erikokoisia DTG-tulostimia on saatavana Epsonilta, Brotherilta ja Kornit Digitalilta.

Digitaalisen rullalta rullalle -tulostuksen painovärit

Kuvateksti: Pigmenttivärit ovat suosittuja myös sisustussovelluksissa.

Pigmenttivärit ovat myös tulleet hyvin suosituiksi rullalta rullalle -digitaalitekstiilipainossa, koska niitä voidaan käyttää monenlaisille kuiduille. Useat pigmenttimustemerkit ovat ÖkoTex 100 -sertifioituja, mikä tarkoittaa, että ne soveltuvat lasten tuotteisiin. Suorassa vertailussa happo- ja reaktiiviväriaineisiin pigmenttiväreillä tehdyt painatukset näyttävät tylsemmiltä. Koska värit eivät tunkeudu kankaan pintaan vaan jäävät kuitujen pinnalle, värinkesto on yleensä hyvä, mutta pesunkestävyys on joskus puutteellinen. Useimmat asiantuntijat suosittelevatkin pigmenttimusteita pikemminkin sisustukseen kuin jokapäiväiseen muotikäyttöön.

Teollisuuskäyttöön soveltuva rullalta rullalle -digitaalinen tekstiilipainatus tapahtuu pääasiassa tekstiiliteollisuudessa. Siellä käytettävät kaksi tärkeintä vesipohjaista nestettä, puuvillan, villan ja nailonin reaktiiviset väriaineet sekä silkin, villan ja polyamidien happovärit, edellyttävät räätälöityä esikäsittelyä, jotta tulokset olisivat laadukkaita. Jälkikäsittely edellyttää höyrystämistä, jotta varmistetaan väriaineen sitoutuminen kuituun. Ylimääräisten väriaineiden poistamiseksi tarvitaan useita pesukertoja.

Happo- ja reaktiiviset väriaineet tarjoavat loistavia värejä, sileän tekstiilien otteen, hyvän pestävyyden ja valonkestävyyden, ja niitä käytetään pääasiassa muodissa ja korkealuokkaisessa sisustuksessa. Mustesuihkumusteita on saatavana markkinoiden johtaviin tulostuspäätteisiin sellaisilta yrityksiltä kuin Sun Chemical. Teollisuuskäyttöön tarkoitetut rullalta rullalle -tekstiilitulostimet, kuten Epson Monna Lisa Evo -mallisto tai Zimmer Austria Colaris, on kehitetty käytettäväksi eri mustekemioiden kanssa.

Päätelmä

Nykyään on saatavilla laaja valikoima painoväritekniikoita, jotka täyttävät kaikki digitaalisen tekstiilitulostuksen tarpeet. On kuitenkin tärkeää ottaa huomioon, että tekniikasta riippuen esi- ja jälkikäsittely vie paljon aikaa. Tarvittavat esi- ja jälkikäsittelyvaiheet saattavat vaatia suurempia investointeja, jotka voivat ylittää tulostimen hinnan. Intensiivinen tutkimus on siksi erittäin suositeltavaa.

Tutustu tekstiilipainatuksen uusimpiin uutuuksiin Global Print Expo 2021-tapahtumassa, joka on Euroopan johtava näyttö- ja digitaalisen laajakuvatulostuksen, tekstiilipainatuksen ja opasteiden näyttely. Tutustu uusimpiin tuotteisiin, verkostoidu samanhenkisten ihmisten kanssa ja tutustu uusiin liiketoimintamahdollisuuksiin. Ilmoita kiinnostuksesi täällä.