Miten valita oikea tarratulostin

Nessan Cleary kertoo, miten piensarjatarratulostus tarjoaa mahdollisuuksia suurikokoisille yrityksille ja miten määrittää, mitkä painokoneet sopivat parhaiten tarpeisiisi.

Viimeaikaisilla FESPA-messuilla on nähty yhä enemmän tarratulostimia, mikä johtuu osittain siitä, että monet suurkuvatoimittajat valmistavat myös tarrapainokoneita. Kiinnostus näitä painokoneita kohtaan osoittaa kuitenkin, että monet tyypilliset FESPA-vierailijat katsovat etikettimarkkinoita keinona laajentaa ja monipuolistaa liiketoimintaansa.

Kuten suurkuvapainokoneiden kohdalla, myös etikettipainokoneiden osalta on olemassa paljon erilaisia tyyppejä. Jos analogiset fleksopainokoneet jätetään syrjään, on olemassa melkoinen määrä digitaalisia laitteita, pääasiassa mustesuihkukoneita, mutta myös joitakin huomattavia väriainekoneita. Nämä kaikki soveltuvat tuotetarroihin, eli korkealaatuiseen värigrafiikkaan, toisin kuin toissijaiset tarrat, jotka ovat enimmäkseen matalan resoluution yksivärisiä tarroja toimituksia varten.

Ennen kuin tarkastelet eri painokoneita, ensimmäinen asia, joka on määriteltävä, on liiketoimintamalli ja se, mistä näkökulmasta aiot kilpailla. Kyse voi olla volyymista, jolloin käyttökustannukset ja tuottavuus ovat tärkeitä, tai sitten arvokkaista tuotteista, kuten viinietiketeistä, jolloin alustavalikoimalla, kuvan laadulla ja erikoistehosteilla on merkitystä. Voit myös pyrkiä tietyille markkinoille, kuten elintarvike- ja kosmetiikkatuotteisiin, joille vesipohjaiset painovärit saattavat olla sopivampia kuin UV-painovärit.

Olemme jo aiemmin tänä vuonna käsitelleet tärkeimpiä asioita, jotka on otettava huomioon etikettipainokoneen hankinnassa, joten tässä jutussa käymme läpi joitakin saatavilla olevia koneita. Voimme luokitella itse tulostimet eri markkinasegmentteihin. Tarratulostimia on liian monta luetellaksemme ne kaikki tässä, joten käytämme joitakin yleisimpiä malleja havainnollistamaan eri luokkia ja ominaisuuksia, joita voit odottaa löytäväsi. Helpoin tie etikettimarkkinoille on suhteellisen yksinkertaisten pöytätietikettitulostimien kautta, jotka on usein suunnattu suoraan tuotevalmistajille, jotka haluavat tuottaa omat etikettinsä itse. Useimmat näistä tulostimista tulostavat valmiiksi leikatuille tarrarullille, mikä rajoittaa käytettävien materiaalien valikoimaa.

Esimerkiksi Epson myy ColorWorks-pöytätarratulostimien valikoimaa, johon kuuluu C8000-sarja. Kyseessä on värillinen mustesuihkutulostin, jossa käytetään Epsonin omia PrecisionCore-tulostuspäätä ja jonka tarkkuus on 600 x 1200 dpi. Se voi tulostaa jopa 300 mm/sekunnissa.

AstroNova tarjoaa useita eri etikettitulostinluokkia, mukaan lukien pöytämallinen T2-C, joka on suunniteltu pienikokoiseksi ja suurille tuotantomäärille tarkoitetuksi laitteeksi. Se tarjoaa 1600 dpi:n resoluution ja voi tulostaa jopa 300 mm/sekunnissa. Se käyttää väriainepohjaista mustetta, jossa on CMYK-värisarja.
Afinia valmistaa L901-tulostinta, jonka se väittää pystyvän tuottamaan jopa 100 000 tarraa kuukaudessa. Se käyttää Memjet Versapass -tulostuspäätä, jonka resoluutio on 1600 dpi ja jossa käytetään myös CMYK-musteita. Se kestää jopa 229 mm:n levyisiä tarrarullia ja pystyy tulostamaan jopa 305 mm/sekunnissa.

Afinia valmistaa myös suurempaa X350-etikettipuristinta, joka on vapaasti seisova mutta kompakti laite, joka on suunniteltu tuotantolinjaan sopivaksi. Se käyttää Memjetin uudempia DuraFlex-tulostuspäätä, jonka resoluutio on 1600 dpi ja jonka nopeus on jopa 45 millimetriä minuutissa. Se käyttää vesipohjaisia pigmenttimusteita, joiden avulla se voi tulostaa useille erilaisille, jopa 350 mm:n levyisille alustoille, mukaan lukien joustavat pakkaukset.

Kevyt teollisuus

On olemassa useita tulostimia, jotka tarjoavat samanlaista kestävyyttä, jota odottaisi teollisuuskoneelta, joka voisi työskennellä jatkuvassa vuorossa joka päivä, mutta joiden hinta on paljon alhaisempi kuin suuren volyymin painokoneen. Tyypillisesti näissä kevyissä tuotantopainokoneissa on vaatimaton läpimeno, mutta ne soveltuvat silti hyvin lyhyisiin sarjoihin ja pieniin tuotantomääriin.

Konica Minolta on saavuttanut huomattavaa menestystä AccurioLabel 230 -laitteellaan, joka käyttää mustesuihkutekniikan sijasta kuivaväriainetta, minkä ansiosta se pystyy käsittelemään hyvin monenlaisia tarra-alustoja. Se on suhteellisen hidas, maksiminopeus on noin 23 mpm, mutta se on silti hyvä vastine rahalle. Yritys myy myös nopeampaa mallia, AL 400:aa, jonka nopeus on noin 40 mpm.
Epson valmistaa SurePress L4000 -sarjaa, jossa käytetään vesipohjaista hartsimustetta, joka täyttää myös epäsuoran elintarvikekäytön sertifikaatin vaatimukset. Uusin L-4733AW sai uuden AQ T4 -mustesarjan, joka koostuu CMYKOG:stä ja valkoisesta, sekä lisää automaatiota. Se toimii 8,2 mpm:n nopeudella ja käyttää Epsonin tulostuspäätä 720 x 1440 dpi:n resoluution tuottamiseen.

Korkea tuotanto

Vaikka digitaaliset etikettipainokoneet on alun perin suunnattu lyhytaikaisiin etikettitöihin, monet painokoneiden toimittajat pyrkivät nyt suoraan fleksopainokoneiden markkinoille. Tämä edellyttää vähintään noin 70 tai paremminkin 100 millimetrin sekuntinopeutta.

Domino on esimerkiksi kehittänyt N610i-tulostimen, joka tulostaa 600 dpi:n resoluutiolla ja jota muut toimittajat ovat laajalti uudelleensinyttäneet. Dominon uusimmassa etikettipainokoneessa, N730i:ssä, käytetään emoyhtiön Brotherin tulostuspäätä. Sen resoluutio on 1200 dpi ja huippunopeus 70 m/min. Sen tulostusleveys on 340 mm, ja sillä voidaan tulostaa kuutta väriä ja valkoista.

Heidelbergin omistama Gallus myy Gallus Onea, mustesuihkupainokoneen, joka on rakennettu sen flexo LabelMaster-painokoneen alustalle, mikä tarkoittaa, että siinä voidaan käyttää kaikkia flexo-painokoneen jalostusyksiköitä. Painokoneen nopeus on jopa 70 millimetriä minuutissa, sen resoluutio on 1200 dpi, ja se käyttää CMYK- ja valkoista väriä, mutta siinä on tilaa useammille väreille.

Bobst, joka myy myös erilaisia fleksopainokoneita, on kehittänyt Digital Expert 340 -mustesuihkupainokoneen, joka perustuu Digital Master -fleksopainokonealustaan niin, että se voidaan konfiguroida myös hybridipainokoneeksi. Se tarjoaa 1200 dpi:n resoluution ja toimii 65mpm:n nopeudella, mutta se voidaan päivittää 100mpm:iin lisenssiavaimen avulla.

Durst oli yksi ensimmäisistä yrityksistä, jotka esittelivät etikettipainokoneen Fespa-messuilla. Sen Tau RSCi -huippumalli pystyy tulostamaan 100mpm nopeudella 1200 dpi:n resoluutiolla. Tulostusleveydet ovat 330, 420 ja 510 mm.

Ja sitten on vielä HP, joka myy useita Indigo-nestetoneripainokoneita, jotka kattavat sekä etiketti- että joustokalvopakkaukset. Näihin kuuluu V12, joka on tällä hetkellä nopein digitaalinen etikettipainokone, jonka maksimituotantonopeus on 120 millimetriä minuutissa. HP väittää, että se voi tuottaa jopa 130 000 juoksumetriä päivässä yhdellä käyttäjällä.

Päätelmä

Lisäksi on otettava huomioon kaksi muuta seikkaa. Tarvitset luonnollisesti etupään tilausjärjestelmän ja takapään työnkulun. Ihannetapauksessa nykyisen suurkuvajärjestelmäsi pitäisi pystyä hoitamaan etiketöinti, mutta saatat tarvita lisätyötä varmistaaksesi, että kaikki toimii sujuvasti. Nykyinen suurkuvatoimittajasi on luultavasti hyvä paikka aloittaa matkasi etiketöintiin.

Tarvitset myös jonkinlaisen etikettien viimeistelyn, joko verkossa tai itsenäisesti, jotta voit luoda täydellisen etikettien tuotantolinjan. Useat toimittajat tarjoavat all-in-one-viimeistelyyksikköä, joka sisältää useita erilaisia tehosteita, mutta se on oikeastaan erillinen tarina.

Digitaalisia etikettipainokoneita on lopulta aivan liian paljon lueteltavaksi yhdessä tarinassa, mikä osoittaa, että lyhytaikaisille etiketeille on suuri kysyntä, lähinnä kun tuotemerkit pyrkivät hyödyntämään versiointia ja kohdennettuja markkinointikampanjoita.

Jos haluat tutustua uusimpaan sisältöön, joka kattaa monenlaisia aloja, kuten etikettipainatuksen ja digitaalisen alan, tilaa FESPAn ilmainen kuukausittainen uutiskirje FESPA World, joka on saatavilla englanniksi, espanjaksi ja saksaksi.