Tulostuspäät ovat ratkaisevassa asemassa tulostuslaadun ja tuottavuuden kannalta. Fujifilmin Dimatix SKYFIRE SF600:n kaltaiset innovaatiot tarjoavat korkean resoluution ja nopeuden, kun taas Epsonin PrecisionCore-teknologia keskittyy tarkkuuteen ja luotettavuuteen. JBD:n MicroLED-tulostuspäämoduuli parantaa lasertulostuksen tehokkuutta, ja ROHM Semiconductorin lämpötulostuspäät tuottavat laatua pienemmällä virrankulutuksella. Nämä jatkuvat edistysaskeleet parantavat tulostusnopeutta, -laatua ja kokonaistehokkuutta ja vievät alaa eteenpäin.
Kun uusi tulostin tuodaan markkinoille, suuri osa huomiosta kohdistuu koneen ominaisuuksiin ja siihen, mitä sillä voidaan tuottaa. Olipa kyse sitten sen huipputulostusnopeudesta, materiaalityypistä, jota se voi käyttää, tai jopa sen suurimmasta tulostusalueesta, kaikki nämä ovat luonnollisesti tärkeitä ostajalle.
Vähemmän puhutaan kuitenkin yhdestä koneen keskeisestä osasta: tulostuspäästä. Ne saatetaan mainita ohimennen, mutta ne ovat harvoin mukana ammattilehtien otsikoissa tai koneen tärkeimmissä kohdissa, vaikka niillä on tärkeä rooli painetuissa sovelluksissa. Yksinkertaisesti sanottuna tulostuspää sanelee koneella tuotettavien tulosteiden laadun.
Tätä silmällä pitäen tarkastelemme tulostuspäiden viimeaikaista kehitystä ja keskustelemme innovaattoreiden kanssa selvittääksemme, miten nämä edistysaskeleet voivat tukea tulostusyrityksiä.
Sitoutuminen innovointiin
Ensimmäisenä on Fujifilm, joka esitteli viime vuonna Dimatix SKYFIRE SF600 -mustesuihkutulostuspään. Uusi pää, innovaatio hyödyntää Dimatixin omaa pietsosähköistä mustesuihkutekniikkaa, joka perustuu pii-mikrosähkömekaanisten järjestelmien (Si-MEMS) valmistustekniikoihin.
Kuvateksti: Fujifilm esitteli Dimatix SKYFIRE SF600 -mustesuihkutulostuspään viime vuonna.
Pään tarkkuus on 600 dpi, pisarakoko 5-25 pylvästä ja suuttimen asettelu Fujifilmin mukaan mahdollistaa suuren heittoetäisyyden, joka sopii monenlaisiin sovelluksiin. Se on varustettu integroidulla trimmauslämmittimellä ja lämpötila-anturilla sekä REDIJET-pinnoitteella, joka valmistajan mukaan mahdollistaa optimaalisen vesi- ja UV-musteiden käytön.
Lisäominaisuuksiin kuuluu suurnopeussuihkun rakenne, jossa on melunvaimennustekniikka ja kaksoiskierrätystekniikka, jotka tukevat suihkutusta suurilla nopeuksilla, ja tulostuspää voi suihkuttaa 11 grammaa mustetta neliömetriä kohden väriä kohden yli 130 metrin minuutissa neljällä harmaasävytasolla.
Fujifilm Dimatixin toimitusjohtajan Steve Billowin mukaan pää kuvastaa valmistajan sitoutumista siirtymiseen analogisesta mustesuihkutulostuksesta digitaaliseen mustesuihkutulostukseen.
”Asiakkaamme vaativat tulostuspäätä, jotka kestävät monenlaisia painovärejä ja tulostavat suurilla nopeuksilla sekä tarjoavat korkeaa laatua ja kestävyyttä”, hän sanoi. ”Dimatix SKYFIRE SF600:n ainutlaatuinen muotoilu ja ominaisuudet korostavat jatkuvaa sitoutumistamme innovaatioihin ja tarjoavat luotettavaa, korkealaatuista kestotulostusta, joka parantaa tuottavuutta monenlaisissa sovelluksissa.”
Suorituskyvyn optimointi
Epsonin C&I-tuotepäällikkö Jessica Shorten Hood puolestaan tarjosi tietoa valmistajan viimeisimmistä kehitysaskelista. Hän sanoi, että yhtiö on viime aikoina kehittänyt merkittävästi PrecisionCore-tulostuspääteknologiaansa ja jatkanut rakentamista pietsosähköisten mustesuihkuinnovaatioidensa keskeiselle vahvuudelle.
Kuvateksti: Jessica Shorten Hood, Epsonin C&I-tuotepäällikkö, sanoi, että yhtiö on kehittänyt merkittävästi PrecisionCore-tulostuspääteknologiaansa.
”Viimeisimmät kehitystyömme keskittyvät suuttimen arkkitehtuurin ja mustevirtauksen ohjauksen optimointiin, jotta saavutetaan entistäkin parempi tarkkuus ja luotettavuus teollisissa tulostusnopeuksissa”, Hood sanoo. ”Tuloksena on terävämmät yksityiskohdat, tasaisemmat sävyerot ja parempi väritarkkuus useilla eri alustoilla.
”Olemme myös kehittäneet lähestymistapaamme itseohjautuvaan valvontaan ja kunnossapitoon itse päissä, mikä minimoi seisokkiajan ja vähentää manuaalisia toimenpiteitä. Kaiken tämän tukena on jatkuva panostus skaalautuvaan tulostuspään suunnitteluun, jolloin sekä suuren volyymin että suuren sekoituksen tuotantoympäristöt voivat hyötyä samasta luotetusta Epsonin teknologiasta.”
Tulevaisuutta ajatellen Hood sanoi, että Epson keskittyy jatkamaan tulostuspääteknologiansa kehittämistä vastaamaan tulostusmarkkinoiden kehittyviä tarpeita. Hän sanoi, että meneillään oleva tutkimus keskittyy tulostusnopeuden, tarkkuuden ja kestävyyden parantamiseen ja samalla tuotteiden ympäristökestävyyden lisäämiseen.
”Yksi esimerkki tästä on CO₂-laskurin tarjoaminen asiakkaillemme ja kumppaneillemme”, hän sanoi. ”Tutkimme uusia tapoja optimoida musteen jakelua ja vähentää jätettä sekä uusia itsediagnostiikkaominaisuuksia, jotka minimoivat käyttökatkoksia ja yksinkertaistavat asiakkaidemme huoltoa.
”Kun painotalot joutuvat kohtaamaan kasvavaa kysyntää lyhyistä läpimenoajoista ja moninaisista sovellusvaatimuksista, kyky tuottaa tarkkuutta nopeudella on ratkaisevan tärkeää. Viimeisimmät tulostuspääparannuksemme on suunniteltu vastaamaan näihin vaatimuksiin, ja niiden suorituskyky on vankka pitkissä tuotantosarjoissa ja heikkenee ajan myötä vain vähän.”
Laser keskittyy
Toinen viimeaikainen innovaatio on JBD:n uusi MicroLED-tulostuspäämoduuli, joka on tarkoitettu käytettäväksi lasertulostuksessa. Minimalistinen kokoonpano, joka koostuu yhdestä rivistä MicroLED-pikseliryhmiä ja sylinterimäisestä linssiryhmästä, vähentää valmistajan mukaan lasermoduuleihin yleisesti liittyvien peilien, mekaanisten heijastimien ja diffuusio-objektiivien poistaminen huomattavasti tilantarvetta.
Moduuli tukee 1200 dpi:n resoluutiota, ja se hyödyntää tarkkaa pisteohjausta ja useita harmaasävytekniikoita tuottaakseen MicroLEDin mukaan ”terävää tekstiä ja erittäin yksityiskohtaisia kuvia”.
”MicroLED-tulostuspäät voivat hyödyntää pieniä pikselikokoja ja MicroLED-tulostuspääteknologian etenemissuunnitelma voi ulottua jopa 2400 tai 4800 dpi:n tarkkuuteen, mikä vastaa ultrakorkean resoluution tulostuksen erityisvaatimuksiin”, MicroLED sanoo.
Muita seikkoja ovat perinteisiin lasermoduuleihin verrattuna alhaisempi energiankulutus, ja valmistajan mukaan MicroLED mahdollistaa nopeamman tulostuksen kuin vanhemmat moduulit.
Siinä sanottiin: ”Siinä missä mekaaninen skanneri valottaa yhden pisteen kerrallaan ja rajoittaa nopeutta mekaanisella pyörimisellä. MicroLED-moduulissa sen sijaan käytetään yksiulotteista lähestymistapaa. Lineaarinen LED-mallisto valottaa koko rivin kerralla, ja LEDien nopea vaihtaminen lisää merkittävästi tulostustehokkuutta, mikä säästää käyttäjien arvokasta aikaa.
”MicroLEDit tarjoavat myös vakaan suorituskyvyn, ja niiden T95-käyttöikä on jopa 1 000 tuntia. Koska tulostuspään moduuli on kiinteä rakenne ilman mekaanisia osia, siinä vältetään lasermoduulien yleinen kuluminen ja mekaaniset viat, mikä vähentää mahdollisia huoltokustannuksia. Nämä ominaisuudet eivät ainoastaan havainnollista MicroLED-tulostuspäämoduulin pitkän aikavälin taloudellisia etuja, vaan ne myös tarjoavat loppuvalmistajille luotettavamman ratkaisun.”
Pienempi formaatti
Uusia innovaatioita markkinoille tuo myös ROHM Semiconductor, joka julkisti aiemmin tänä vuonna KA2008-B07N70A-lämpötulostuspään. Yrityksen mukaan se on suunniteltu tuottamaan korkeaa tulostuslaatua alhaisella virrankulutuksella ja optimoitu A4-kokoisille, jopa 210 mm leveille tulostimille.
Kuvateksti: ROHM Semiconductor julkisti tänä vuonna A4-mobiilitulostimiin tarkoitetun KA2008-B07N70A-lämpötulostuspään.
”Korkeutta on pienennetty noin 16 % perinteisestä 14 mm:stä 11,67 mm:iin, mikä on osaltaan vaikuttanut tulostimen kompaktimpaan muotoiluun”, ROHM sanoo. ”Lisäksi lämmityselementin rakenteen optimointi sekä ajuri-IC:n ja johdotuksen asettelun parantaminen mahdollistavat 7,2 V:n käytön, mikä vähentää tulostukseen tarvittavaa energiaa noin 66 % verrattuna tavanomaiseen 12 V:n käyttöjärjestelmään.
”Vastuselementtien yksittäisten johdotusten säätöjen avulla varmistetaan tasainen lämmöntuotanto, mikä vakauttaa tulostuslaadun ja mahdollistaa terävän ja korkearesoluutioisen 203 dpi:n tulostuksen jopa 100 mm/s nopeudella.”
ROHMin viimeisimpänä uutuutena on myös KR2002-Q06N5AA-lämpötulostuspää, joka esiteltiin viime vuonna. Yhden Li-ion-akkukennon akkukäytön kanssa yhteensopivalla laitteella saavutetaan valmistajan mukaan korkea tulostusteho ja samalla noin 30 prosentin energiansäästö.
Näyttää siltä, että tulostuspään kehitys ei lopu koskaan. Valmistajat reagoivat jatkuvasti markkinoiden muuttuviin vaatimuksiin ja julkaisevat uusia innovaatioita, joiden avulla painotalot ympäri maailmaa voivat tuottaa entistä laadukkaampia tulosteita nopeammin. Pidä silmällä uusia innovaatioita, jotta järjestelmäsi ovat ajan tasalla ja hyödyntävät näitä uusimpia edistysaskeleita.