Clare Taylor kertoo pienistä muutoksista ja ehdotuksista, joilla yritykset voivat parantaa ympäristövaikutuksiaan. Näitä ovat muun muassa resurssi- ja energiatehokkuuden parantaminen, toimitusketjujen kanssa tehtävä yhteistyö ja saastumisen ehkäiseminen.
Seitsemänkymmentäluvulla ympäristöalan mantra oli ”ajattele globaalisti, toimi paikallisesti”. Ongelmat olivat valtavia ja globaaleja, eikä toimijoilla ollut riittävästi painoarvoa niiden ratkaisemiseen.
Tämä tapahtui ennen vuonna 1987 julkaistua Brundtlandin raporttia ja sen nykyisin hyvin tunnettua kestävän kehityksen määritelmää ja kauan ennen Rio de Janeirossa vuonna 1992 pidettyä Earth Summit -huippukokousta, jossa perustettiin ilmastonmuutosta koskeva Yhdistyneiden Kansakuntien puitesopimus (UNFCCC), sovittiin ilmastonmuutosta koskevasta yleissopimuksesta ja biologista monimuotoisuutta koskevasta yleissopimuksesta sekä laadittiin ympäristöä ja kehitystä koskeva Rion julistus, Agenda 21 (Yhdistyneiden Kansakuntien kestävän kehityksen tavoitteiden edeltäjä) ja metsäperiaatteet.
Paljon on nyt muuttunut: maailman hallitusten säännölliset kokoukset, pitkän aikavälin kestävän kehityksen strategiat ja paljon enemmän lainsäädäntöä, joka vaikuttaa usein raskaalta, mutta on välttämätöntä meidän ja planeettamme suojelemiseksi. Monet lukijat ovat liian nuoria muistamaan sellaisia katastrofeja kuin Love Canal, yhdysvaltalainen asuinalue, jossa tuhannet ihmiset kuolivat, kärsivät synnynnäisistä epämuodostumista tai sairastuivat vakavasti, kunnes vuonna 1978 vihdoin havaittiin, että kaatopaikalta vuoti myrkyllisiä kemikaaleja, tai Bhopal, jossa taas tuhannet ihmiset kuolivat, tällä kertaa Union Carbide -yhtiön torjunta-ainetehtaasta vuonna 1984 vuotaneen myrkyllisen kaasun vuoksi. Ympäröivä maa- ja vesialueet saastuivat ja kasvisto ja eläimistö kuolivat. Molemmat tapahtumat olisi voitu estää nykyisellä ympäristö- ja turvallisuuslainsäädännöllä ja laitosalueiden hallintaa koskevilla vaatimuksilla.
Olemme kulkeneet pitkän matkan sen jälkeen, mutta emme tarpeeksi pitkälle, ja niinpä näemme otsikot ja tunnemme itsemme avuttomiksi ja ihmettelemme, millainen maailma meidän lapsemme ja heidän lapsensa tulevat näkemään. Nykyaikaisten viestintävälineiden ansiosta voimme nähdä reaaliajassa saastumisen ja ilmastonmuutoksen aiheuttaman kaaoksen ja katsoa dokumentteja, joissa kerrotaan yksityiskohtaisesti luonnon ja lajien tuhoista, joihin olemme riippuvaisia olemassaolostamme. Asiat ovat edelleen hyvin suuria, ja me kaikki olemme edelleen hyvin pieniä. Ajatus ”ajattele globaalisti, toimi paikallisesti” on edelleen ajankohtainen.
Yksinkertaisilla toimilla voidaan saada aikaan suuri muutos
Vastalääkkeenä avuttomuuden tunteeseen on ryhtyä toimiin, ja tässä kohtaa ”ajattele globaalisti, toimi paikallisesti” on paikallaan. Yritykset voivat tehdä paljon sisäisesti: toteuttaa resurssi- ja energiatehokkuusohjelmia, käyttää uusiutuvaa energiaa, ehkäistä saastumista ja tehdä yhteistyötä toimitusketjujen kanssa. Sen lisäksi, että tekee oman yrityksensä sisällä, on joskus hyvä tehdä jotain, johon kaikki voivat osallistua.
Maailmanlaajuisen huolenaiheen tarkasteleminen ja paikallistason tekeminen ei ainoastaan vaikuta asiaan, vaan myös kohottaa mielialaa; jos muita rohkaistaan osallistumaan, aaltovaikutus kasvaa ja vaikutus kasvaa. Tällainen toiminta auttaa sitouttamaan henkilöstöä ja luomaan yhteyksiä yhteisöön. Jos mahdollista, henkilökunnan jäsenten vapaaehtoistyön salliminen, vaikka vain lyhyeksi ajaksi, joka kuukausi luo jatkuvuutta vapaaehtoisohjelmiin.
Tämä ei tietenkään ole aina mahdollista, mutta voit silti tukea henkilökuntaa ja paikallisia ryhmiä muilla tavoin. Tällaisia keinoja voivat olla esimerkiksi sponsorointi, ehkäpä laitteiden ostaminen, tai toimistonne tarjoaminen käyttöön työajan ulkopuolella paikallisena vapaaehtoistoiminnan kokoontumispaikkana, ehkäpä ilmastoresurssien keskuksena, tai tilana, jossa voidaan kouluttaa kansalaistutkijoita ja kokoontua vertailemaan tietoja, tai yksinkertaisesti tilana, jossa voidaan säilyttää roskienkeräysvälineitä ja jossa ihmiset voivat saada kylmää tai kuumaa juotavaa työnsä päätyttyä.
Paras vaikutus saadaan, kun etsitään jotakin, joka parantaa tilannetta omalla kohdallasi ja joka on tärkeä henkilöstölle ja muille sidosryhmille. Se, mikä toimii, vaihtelee luonnollisesti sen mukaan, missä olet, mitä jo tapahtuu ja mitkä ovat paikalliset viranomaisesi. Yhteistyö paikallisten viranomaisten kanssa niiden työn tukemiseksi lisää hyötyä ja luo yhteyksiä. Seuraavassa on muutamia esimerkkejä, joissa voi olla mukana myös henkilöstön vapaaehtoisia tai paikallisia kouluja.
Joitakin ajatuksia
Jos olet erityisen huolissasi biologisesta monimuotoisuudesta tai pölyttäjien häviämisestä, voit ehkä istuttaa pölyttäjille sopivia istutuksia jopa pienille alueille. Vielä parempi on luoda yhdessä muiden kanssa pölyttäjien polku, joka muodostuu ”ponnahduslaudoista” eri puolille aluetta ja laajentaa pölyttäjien ruokailualueita. Puiden istuttaminen ja hoitaminen auttaa myös vähentämään joitakin ilmastonmuutoksen vaikutuksia – puiden hoitaminen niiden vakiintumiseen asti on ratkaisevan tärkeää, sillä muutoin monet niistä epäonnistuvat parin ensimmäisen vuoden aikana.
Jos ilmansaasteet aiheuttavat huolta, voi olla mahdollisuuksia istuttaa ja hoitaa vihreitä suojia – pensasaidat tai viherseinät, jotka vaimentavat liikenteen päästöjä.
Kädessä pidettävä laite vesinäytteiden fosfaattipitoisuuden mittaamiseen. Kuvan luotto: Clare Taylor.
Jos roskaantuminen on paikallinen ongelma, jokien ja merien tukemiseksi voidaan järjestää säännöllisiä roskien keräyksiä. Jos asut alueella, jossa vesien pilaantuminen ja valvonnan puute ovat ongelma, voit osallistua paikalliseen kansalaistutkimukseen, kuten vesinäytteiden ottamiseen ja kemikaalipitoisuuden mittaamiseen tai jokikärpäsen toukkien laskemiseen. Hyödyllisiä ovat myös purkautumispaikkojen visuaalinen seuranta ja kunnostustyöt, kuten ruovikoiden istuttaminen.
Yhteistyö paikallisten ryhmien kanssa mahdollistaa yhteydet ja raportoinnin koko valuma-alueella, jotta voidaan tunnistaa saastumisen lähteet ja mitata toimenpiteistä saatava hyöty.
Henkilöstön vapaaehtoistyön tukeminen on osa kestävän kehityksen sosiaalista ulottuvuutta, erityisesti jos siihen liittyy liikuntaa viheralueilla, sillä sen tiedetään parantavan hyvinvointia.
On myös hyödyllistä levittää sanaa: kerro siitä, mitä teet, miten aloitit ja miten se toimii. Inspiroi muita tekemään samoin – ja laita ”paikalliset” yhdistymään ja muuttumaan ”globaaleiksi”.