Nessan keskustelee siitä, miten seulapainolle on edelleen erityinen tarve nykymaailmassa. Hän kertoo tämän tekniikan eduista ja erilaisista teollisista sovelluksista, joissa sitä voidaan käyttää.

Kaikki Fespa-messuilla käyneet ovat nähneet paljon silkkipainolaitteita, jotka useimmiten demonstroivat tekstiilipainamista. Silkkipainoa käytetään kuitenkin myös monissa erilaisissa teollisissa sovelluksissa, jotka usein jäävät huomiotta.

Seulapainon periaate on suhteellisen yksinkertainen. Aluksi käytetään verkkokangasta, johon luodaan kuvan kääntöpuoli, joka peittää muut kuin kuva-alueet. Sen jälkeen painoväri työnnetään verkon läpi, jolloin kuva syntyy väri kerrallaan. Värilliset kuvat voidaan rakentaa joko prosessivärejä tai useita pistevärejä käyttäen.

Seulapainon tärkein etu mustesuihkutulostukseen verrattuna on se, että käytettävissä on laaja valikoima erilaisia painovärejä, mikä tarkoittaa, että sillä voidaan tulostaa monille erityyppisille materiaaleille, sekä jäykille että joustaville, koneen valmistajasta riippumatta. Näitä voivat olla tekstiilit, mutta myös sileät pinnat, kuten lasi ja metalli, sekä puu, muovi ja jopa paperi.

Käyttäjät voivat valita musteen, joka tarjoaa kullekin sovellukselle tarvittavat ominaisuudet, olipa kyse sitten naarmunkestävyydestä tai lämmön- tai vedenkestävyydestä. Värisarjasta riippuen tietyntyyppisen musteen värivalikoima voi olla laajempi kuin toisen tyyppisen musteen.

Lisäksi silkkipaino soveltuu erittäin hyvin pinnoitussovelluksiin, kuten lakkojen, tiivisteiden ja liimojen pinnoittamiseen, sillä sen avulla voidaan tuottaa laaja ja tasainen pinnoite laajalle alueelle.
Useimmissa teollisissa sovelluksissa ei yleensä vaadita personointia, ja silkkipaino voi olla kustannustehokasta sekä lyhyissä erissä käsikäyttöisillä koneilla että pitkissä tuotantosarjoissa automatisoiduilla silkkipainokoneilla. Näin ollen tekniikka on monissa eri sovelluksissa kilpailukykyinen mustesuihkutekniikkaa vastaan.

Joihinkin näistä tehtävistä sisältyy graafisia töitä, kuten etikettien merkitsemistä. Monissa kapearaiteisissa fleksopainokoneissa on myös valinnainen silkkipainoyksikkö, kun taas litteäpohjaisia koneita käytetään usein muottiin kiinnitettäviin etiketteihin. Toinen käyttötarkoitus on ohjauspaneelien graafiset päällysteet. Näissä käytetään yleensä PVC:tä, polykarbonaattia tai polyesteriä. Grafiikka painetaan yleensä alapuolelle musteiden suojaamiseksi, vaikka yläpuolelle on mahdollista lisätä pistekirjoitusmerkkejä. Muita tyypillisiä käyttökohteita ovat kodin sisustus, kuten peilit ja suihkuovet, sekä painettujen piirilevyjen ja aurinkopaneelien valmistus.

Seulapainokoneet

Seulapainokoneita on saatavilla aivan liian paljon, jotta niitä kaikkia voitaisiin luetella tässä. Olemme siis valinneet muutaman valmistajan havainnollistamaan tarjolla olevien konetyyppien valikoimaa.

Hertfordshiressä sijaitseva brittiläinen yritys MascoPrint valmistaa CP12-penkkipohjaista puoliautomaattista seulapainokonetta, joka on suunniteltu sylinterimäisten kappaleiden tulostamiseen. Se käyttää vaihdettavia jigejä esineiden paikallaan pitämiseen, minkä ansiosta sillä voidaan käsitellä valtavaa tuotevalikoimaa, kuten pienempiä esineitä, kuten kyniä ja lämpömittareita, sekä muovipulloja ja metallitölkkejä aina sammuttimiin asti. Mascoprint valmistaa myös räätälöityjä jigejä tiettyihin tarkoituksiin, kuten putkien ja letkujen valmistukseen, ja se on menestynyt hyvin autoteollisuudessa, lääketieteessä ja muilla teollisuuden aloilla. Laitoksessa on yksi silkkipainoasema, ja sillä voidaan valmistaa jopa 254 mm:n pituisia ja 203 mm:n levyisiä painatuksia. Se toimii ilmanpaineella ja sitä käytetään jalkaohjaimella. Laitteessa on mahdollisuus käsitellä litteitä esineitä, mutta sitä ei ole varsinaisesti suunniteltu tämäntyyppiseen työhön.

GTO valmistaa useita kompakteja teollisia seulatulostimia, alkaen GTS350:stä, joka on yleiskäyttöön suunniteltu rotaatiotulostin. Sillä voidaan tulostaa ympäriinsä halkaisijaltaan enintään 90 mm:n sylinterimäisiä kohteita. Siinä on kuitenkin myös tyhjiöimuri, joka pitää jopa 200 mm:n korkuiset litteät esineet turvallisesti paikallaan, sekä lisävarusteena saatava työkalu t-paidoille tulostamista varten, ja sen suurin litteä tulostusalue on 90 x 200 mm. Se soveltuu yhtä tai kahta väriä vaativiin töihin, ja sen nopeus voi olla jopa 800 sykliä tunnissa. On olemassa suurempi versio, GTS 550, joka ottaa vastaan halkaisijaltaan jopa 170 mm:n sylintereitä ja tulostaa jopa 520 x 350 mm:n litteille alueille. Lisäksi on olemassa pelkkä tasomalli, GTO 570, jonka tulostusalue on 650 x 500 mm.

Yorkshiressä, Yhdistyneessä kuningaskunnassa sijaitseva Kippax valmistaa useita erilaisia tasotulostimia, jotka ovat manuaalisia, puoli- ja kolmiosa-automaattisia. Perusmalli on manuaalinen Hand-pöytä, johon on mahdollista lisätä vakiotulostuspaineen ohjausjärjestelmä. Kyseessä on tasotulostin, jossa on valittavana kymmenen eri kokoa, joiden tulostusalue on enintään 4267 x 1524 mm. Siinä on pallonsiirtojärjestelmä materiaalin käsittelyä varten, ja se soveltuu jäykille alustoille, myös lasille. Se on tyypillisesti suunnattu grafiikka- ja teollisuusmarkkinoille.

Malliston huippu on 2000TOUV-sarja, jossa on kolmen neljäsosan automaattinen simpukkarakenne, jossa on tarttujien irrotusjärjestelmä. Seulat ovat edestä täytettäviä, ja lisävarusteena on saatavana UV-kuivausjärjestelmä. Valittavana on useita eri kokoja, ja suurin tulostusalue on 2510 x 1270 mm. Siinä on säädettävä rekisteröinti, ja puristimen nopeus ja iskunpituus voidaan ohjelmoida HMI-näytön kautta. Kaikki asetukset voidaan tallentaa ja palauttaa tarvittaessa. Se soveltuu teollisuuden, pakkausten ja grafiikan markkinoille.

Thieme esitteli Vision 3000 AutoLoading -seulapainokoneen aiemmin tänä vuonna.

Thieme valmistaa useita erilaisia teolliseen käyttöön tarkoitettuja silkkipainokoneita, jotka voidaan räätälöidä erityisvaatimusten mukaan. Näihin kuuluu Thieme 3000, joka on suunniteltu tasopohjarakenteiseksi enintään 50 mm:n paksuisille materiaaleille ja jonka suurin tulostuskoko on 1550 x 2100 mm. Se soveltuu esimerkiksi painettuun elektroniikkaan, aurinkopaneeleihin ja kalvokytkimiin.

Aiemmin tänä vuonna Thieme esitteli 3000 Vision AL:n, jossa on automaattinen kuormain. Nimensä mukaisesti siinä on kamerajärjestelmä, jolla varmistetaan, että näytöt ja substraatit on kohdistettu oikein.

Valikoiman huippu on Thieme 5000 MC, joka on täysin automatisoitu modulaarinen järjestelmä, joka voi ottaa jopa kuusi väriä. Se soveltuu joustaville materiaaleille ja pakkauksille.

Kaikki tämä osoittaa, että vaikka kuulemme useimmiten digitaalitekniikan, tyypillisesti mustesuihkutekniikan, korvaavan perinteiset menetelmät, silkkipainolle on edelleen paljon tarvetta yleisessä valmistuksessa, ja näin tulee olemaan vielä monta vuotta.

Jos haluat tutustua uusimpaan sisältöön, joka kattaa monenlaisia aloja, kuten silkkipainon ja personoinnin, tilaa FESPAn ilmainen kuukausittainen uutiskirje FESPA World, joka on saatavilla englanniksi, espanjaksi ja saksaksi.