Muotiteollisuus joutuu kohtaamaan kasvavia työvoimakustannuksia, ammattitaitopulaa ja ympäristöongelmia, ja se vaatii kestäviä, paikallisia ja teknologiapohjaisia ratkaisuja. Michael Mayrin johtama Silana pyrkii mullistamaan vaatetuotannon kehittyneen robotiikan avulla ja puuttumaan jätteisiin, tehokkuuteen ja avoimuuteen. Itävallassa ja Saksassa toteutettavat pilottihankkeet osoittavat, että automatisoitu ompelu voi muuttaa vaatetusteollisuuden ja mahdollisesti myös muiden teollisuudenalojen tulevaisuutta.

Pitkään perinteisistä käytännöistä riippuvainen muotiteollisuus on saavuttanut käännekohdan. Työvoimakustannukset nousevat, ammattitaitoista työvoimaa on yhä vähemmän, eikä ylituotannon ympäristökustannuksia voida enää perustella.

FESPA Textile Ambassador -tapahtuman suurlähettiläänä keskustellessani monien alan johtajien kanssa korostan jatkuvasti yhtä teemaa: painetun muodin tulevaisuuden on oltava kestävää, paikallista ja teknologisesti edistyksellistä.

Michael Mayrin perustaman Silana-yrityksen kunnianhimoisena tavoitteena on mullistaa vaatetuotanto kehittyneen robotiikan avulla. Heidän tavoitteensa on sekä rohkea että välttämätön – heidän on tarkoitus uudistaa vaatteiden valmistustapaa ja ratkaista samalla pitkäaikaisia haasteita, jotka ovat vaivanneet alaa vuosikymmeniä. Haastattelussamme (kuuntele tästä) Michael jakaa tietämystään ja sisäpiirin näkemyksiään (hänen perheensä omistaa yhden Euroopan suurimmista vaatteiden vähittäismyyjistä). Michael on päättänyt muuttaa ompeluvalmistuksen maisemaa, ja koska hänellä on insinöörin ja muotialan tutkinto DNA:ssaan, hänellä on täydelliset edellytykset mahdollistaa muutos automatisoimalla ompelutuotantoa.

Muotiteollisuuden painavat haasteet

Muotimaailma on aina ollut nopeatempoinen, mutta sen mekaniikka on pysynyt pitkälti perinteisenä. Tuotannon ulkoistaminen Kaukoidän maihin, jota pitkään pidettiin kustannustehokkaan valmistuksen selkärankana, on joutunut tarkastelun kohteeksi. Työvoimapula, nousevat palkat ja massatuotannon ympäristövaikutukset pakottavat yritykset miettimään toimitusketjujaan uudelleen.

Myös kuluttajat ja säädökset aiheuttavat muutosta. Nykypäivän ostajat vaativat yhä enemmän avoimuutta, eettisiä työtapoja ja kestävyyttä. Myös sääntely kiristyy, ja yritykset joutuvat vastuuseen jätteistä, ylituotannosta ja toimitusketjun avoimuudesta.
Nämä haasteet luovat jännittävän tilaisuuden innovaatioille. Tämän muutoksen ytimessä on termi, joka nousee jatkuvasti esiin jokaisessa keskustelussa, jonka käyn alan sisäpiiriläisten kanssa – lähilähetystoiminta.

Nearshoring, yksinkertaistettuna

Nearshoring tarkoittaa vaatetuotannon siirtämistä lähemmäs kuluttajamarkkinoita. Tämä nopeuttaa trendisykliä ja vähentää kuljetuspäästöjä. Siihen liittyy kuitenkin omat esteensä, kuten kapasiteetin puute lähimarkkinoilla ja nousevat työvoimakustannukset. Jotta lähilähetystoiminta toimisi, jonkin oli muututtava. Käyttöön tulivat robottiompelujärjestelmät.

Innovaatiot robottiompelussa

Automaattisen ompeluautomaation kehittäminen on ollut Silanan ensisijainen painopistealue. Toisin kuin muut vaatetuotannon osat, ompelu on perinteisesti ollut automatisointia vastaan, koska kankaiden käsittely on vaihtelevaa ja monimutkaista. Silana on kuitenkin kehittänyt tekoälyn ja tietokonenäköteknologian strategisen käytön avulla robottijärjestelmiä, jotka pystyvät toistamaan tarkasti manuaalisia ompeluprosesseja uskomattoman johdonmukaisesti.

Tämä innovaatio ei ainoastaan ratkaise alaa vaivaavaa työvoimapulaa, vaan se tuo myös useita etuja, kuten:

  • Merkittävä jätteiden vähentäminen: Automaatio poistaa ylituotannon räätälöimällä tarjonta tarkasti kysynnän mukaan. Tämä tarkoittaa, että kaatopaikoille päätyy vähemmän myymättömiä vaatteita.
  • Parempi tehokkuus: Näin tuotemerkkien on helpompi reagoida nopeasti trendeihin ilman ylivarastointia.
  • Parannettu kestävyys: Automatisoidut valmistusprosessit käyttävät vähemmän resursseja ja parantavat energiatehokkuutta, mikä tukee ympäristötavoitteita.
  • Avoimuus: Tietokonenäköjärjestelmät seuraavat jokaista vaihetta, mikä tarjoaa tuotemerkeille toimitusketjun valvonnan ja jäljitettävyyden.

Pilottihankkeet itävaltalaisen Lofflerin ja saksalaisen vaatevalmistajan Trigiman kanssa ovat hyviä esimerkkejä näistä eduista käytännössä. Aloittamalla vaatimattomasti T-paidoista Silana opettaa teknologiaa parantamaan yhden yksinkertaisimman, mutta eniten tuotetun vaatteen käsittelyä, mikä luo pohjan laajentumiselle monimutkaisempiin kategorioihin, kuten päällysvaatteisiin.

Sääntelyn ja kuluttajien kysynnän rooli

Maailmanlaajuiset säädökset pakottavat muotibrändejä asettamaan etusijalle kestävät käytännöt ja jäljitettävyyden. Tämä lisääntynyt valvonta sopii täydellisesti siihen, mitä robotisoitu ompelu voi tarjota. Silana pitää järjestelmiään tuotantovälineiden lisäksi myös uusien standardien noudattamisen mahdollistajina.

Samanaikaisesti kuluttajien mielialat ovat muuttumassa. Ihmiset suosivat nyt tuotemerkkejä, jotka noudattavat eettisiä käytäntöjä, vähentävät jätettä ja varmistavat kestävät tuotantomenetelmät. Robottiompelun avulla tuotemerkit voivat vastata näihin odotuksiin ja pysyä kilpailukykyisinä kustannusherkillä markkinoilla.

Muodin ulkopuolella

Mielenkiintoista on, että tekstiilien robottikäsittelyn sovellukset eivät rajoitu vain muotiin. Auto- ja ilmailuteollisuus kohtaavat samanlaisia haasteita kankaan ja materiaalin tarkkuuden suhteen. Silanalla tutkitaan jo nyt, miten teknologia voisi laajentua näille aloille, mikä loisi kauaskantoisia mahdollisuuksia vaatetusalan juuria pidemmälle.

Tulevaisuuden visio

Viime kädessä Silanan tehtävänä on edistää muutosta koko toimialan tasolla. He kaavailevat tuotannon uudelleensijoittamista, riistotyövoiman käytön vähentämistä ja noin miljardin vaatekappaleen tuottamista vuosittain automatisoitujen järjestelmien avulla.

Heidän lähestymistapansa perustuu haasteiden ratkaisemiseen vähitellen mutta tehokkaasti, aloittamalla yksinkertaisista vaatekappaleista, todistamalla teknologia ja skaalaamalla se sitten vallankumoukselliseksi laajemmissa vaatekategorioissa.

Sääntelypaineiden, kuluttajakysynnän ja teknologisen kehityksen yhdistyminen on luonut täydellisen myrskyn muotialan muutokselle. Yritykset, jotka toimivat nyt innovoidakseen ja sopeutuakseen, eivät ainoastaan selviydy vaan myös menestyvät tällä uudella tietoisen tuotannon aikakaudella.

Tietoja Michael Mayrista

Michael Mayr on vaatetusteollisuuden automatisointiin erikoistuneen Silana-robotiikkayrityksen toinen perustaja. Michael Mayr on kasvanut itävaltalaisessa muotikauppiasperheessä, ja hän yhdistää alan syvällisen tietämyksen ja teknologisen innovaation, jotta hän voi vastata muotituotannon maailmanlaajuisiin haasteisiin.