Graeme Richardson-Locke kertoo työnkulun automatisoinnin eduista.

 

Huolimatta kaikesta siitä, mitä maailmalla tällä hetkellä tapahtuu COVID-19:n aiheuttamien häiriöiden vuoksi, ja vaikka te, yritysten omistajat tai johtajat, käsittelette päivän liiketoiminnan selviytymistehtäviä, voitte löytää aikaa pohtia työnkulun automatisoinnin etuja, kun selviätte kriisin toiselta puolelta.

FESPAn teknisen tuen päällikkönä pyrin tarjoamaan tietoa siitä, miten tulostinjäsenemme voivat hyödyntää kaikkia käytettävissä olevia työkaluja nopeuttaakseen tilausten käsittelyä ja vähentääkseen riskiä siitä, että tulostustyö ei täytä asiakkaan laatuodotuksia aina ja aina. Tämä voi olla pelottavaa, kun on kyse monista erilaisista painotekniikoista ja tuotantoympäristöistä.

On kuitenkin selvää, että koneautomaation lisääntyvä käyttö digitaalisessa painamisessa esimerkiksi materiaalinkäsittelyn robotiikan ja kehittyvien MIS-järjestelmien avulla tuo olennaisia tehokkuusetuja. Seuraava muutosvaihe monille on ohjelmistojen yhdistäminen ja virtaviivaisten työnkulkujen luominen.

Painopistealueiden määrittäminen edellyttää selkeästi viritettyä ja ennustettavaa painotuotantoa. Tämä lähestymistapa asettaa joitakin rajoituksia tuotetarjonnalle verrattuna perinteisempiin räätälöityihin liiketoimintamalleihin painotuotannossa. Omasta kokemuksestani ostajana tiedän, että hankintaprosessin yksinkertaistaminen on niin nopeaa ja selkeää hyvien web 2 -tulostuspalvelujen tarjoajien kanssa, että vain hyvin luovat tai erikoistuneet työt noudattavat perinteistä hitaampaa tilausprosessia.

Saadakseni lisää tietoa otin yhteyttä Malcolm McKenzieen Colour Engine -yrityksestä, joka on Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimiva tekninen konsulttiyritys, joka tarjoaa automaatiointegraatiopalveluja tulostimille värinhallinnasta ohjelmistojen ja skriptien kehittämiseen.

Yksi monista heidän tukemistaan ohjelmistotuotteista on Enfocus Switch, jonka avulla voit rakentaa omia räätälöityjä automatisoituja tuotannon työnkulkuja. Yhdistämällä eri ohjelmistosovelluksia toisiinsa mukautetun skriptauksen avulla on mahdollista esimerkiksi siirtää tiedostoja Adobe CC -sovelluksesta sen JavaScript-rajapinnan avulla toiseen sovellukseen, kuten Microsoft Outlookiin, käyttämällä Applescriptiä Mac OS-X:ssä ja VBscriptiä Microsoft Windowsissa.

Yksi esimerkki tästä on mahdollisuus saada saapuvat asiakastiedostot laskeutumaan PitstopPro-ohjelmaan liitettyyn kuumaan kansioon, jossa tehdään lentoa edeltävä tarkistus sen varmistamiseksi, että kuvitus vastaa prosessin tarpeita. Tämä voi puolestaan käynnistää automaattisen sähköpostiviestin asiakkaalle, jossa kerrotaan, että tiedosto on menossa ensimmäiseen tarkistukseen ja että saat pian vedoksen. Jos tiedosto läpäisee esitarkastuksen, seuraava vaihe on avata se ja upottaa taideteos asianmukaisen värinhallintaprofiilin kanssa PDF-vedokseen hyväksyntää varten. Jos tiedosto ei tietenkään täytä vaatimuksia, lähetät sähköpostiviestin, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti, mitä asiakkaan on tehtävä lähettääkseen sen uudelleen.

Kuvateksti: Esimerkki automaattisesta työnkulun suunnittelusta Switchissä.

Tämä lähestymistapa automaatioon on ketterä vaihtoehto isännöidyn ekosysteemin ostamiselle, jossa mukauttamismahdollisuudet voivat olla rajoitetumpia. Joskus optimaalista työnkulkua on vaikea saavuttaa, ellei sitä voi rakentaa erityisesti painotuotevalikoiman mukaan. Valinta riippuu siitä, kuinka syvälle haluat päästä ja kuinka paljon joustavuutta tarvitset.

Malcolm McKenzie on Enfocus-sertifioitu asiantuntija ja ISO TC-130 (Printing and Graphic Technologies) -komitean jäsen, ja hänellä on paljon kokemusta työnkulun automatisoinnin teknisistä vaatimuksista.

Kun aloitimme koulutuspäiväni, hän antoi ensimmäisen viisaan neuvonsa: ”Aloita yksinkertaisen prosessin automatisoinnilla ja kasvata sitä siitä eteenpäin.” Toimituksen järjestämiseen saattaa kuulua tilauksen sulkeminen, lähetysluetteloiden ja pakettitarrojen laatiminen ja tulostaminen sekä laskun lähettäminen tai maksun vastaanottaminen.

Kuvateksti: Tämä kaavio havainnollistaa, että EnFocus Switchiä voidaan käyttää automatisoitujen työnkulkujen kehittämiseen monissa skenaarioissa.

Tyypillisesti MIS-järjestelmät hoitavat suuren osan näistä tehtävistä, mutta niitä ei välttämättä integroida suoraan valitun kuriirin varausjärjestelmään. Luettelemalla tehtävät ja prosessin järjestys voit ymmärtää, miten kaikki yhdistetään toisiinsa. Saatat tarvita API:ita, SQL-koodia, XML-metatietoja, jotka on valjastettava oikean tiedon saamiseksi määränpäähänsä, ja tässä kohtaa tarvitaan Enfocus Switchiä ja hieman asiantuntemusta. Se sisältää laajan valikoiman ”widgettejä” tai API:ita, jotka voidaan liittää toisiinsa, sekä visuaalisen työnkulun suunnittelun, joka yhdistää ”toiminnot” toisiinsa ja vapauttaa tulostimen ikävistä toistuvista tehtävistä.

Loppujen lopuksi tavoitteena on vähentää ihmisen kosketuspisteitä mahdollisimman paljon nopeuden lisäämiseksi ja kustannusten alentamiseksi, mikä avaa kapasiteettia käsitellä paljon enemmän tilauksia.

Jos Malcolmin kaltaisen henkilön opastamana voisit suunnitella kaiken automatisoidusta tarjouksesta, tilauksen kuittauksesta, nopeasta pehmeästä oikoluvusta, maksusta ja sisäänkirjautumisesta lähtien, pääsisit nopeasti vaiheeseen, jossa inhimilliset kosketuspisteet vähenevät huomattavasti ja henkilökunta vapautuu työskentelemään tuottavammin.

Riippumatta siitä, onko sinulla Web2print-toiminto vai Storefront, Enfocus Switch -ohjelmiston tulostustekniikkaa on hyödynnetty prosessien tehokkuuden merkittävään parantamiseen siinä määrin, että voit käsitellä eksponentiaalista kasvua , joka on tyypillisesti tulossa lyhyiden sarjojen ja nopeiden läpimenoaikojen kustannuskilpailuun perustuvilla markkinoilla.

Yleisöjen, yritysten, painotalojen ja asiantuntijoiden kanssa puhuttaessa on havaittu, että on olemassa katto sille, kuinka monta työntekijää voi ”heittää” ongelman ratkaisemiseen. Epäjohdonmukaisissa manuaalisissa toiminnoissa liian monta kokkia voi paitsi pilata liemen, myös estää liiketoiminnan kasvun ja laajentumisen.

Kirjapainojen on nyt ehdottomasti löydettävä parempia työskentelytapoja. Välittömyys on nykyään arkipäivää, kun sekä suorien loppukäyttäjien että painotalojen on saatava vedokset nopeasti asiakkaille. Saapuvien tiedostojen nopean vastaanoton ja hallinnan ansiosta älykkäät yritykset näkevät ongelmat, korjaavat ne ja siirtyvät niistä eteenpäin, nopeuttavat sisäistä päätöksentekoa ja tarjoavat asiakkaille parempaa palvelua.

Bluetree Group, joka toimii Route 1 Print- ja Instantprint-tuotemerkillä, ei olisi voinut saavuttaa tällaista edistystä ilman näin korkeatasoista ohjelmistoautomaatiota. Heidän 23:17-tiimityömantransa on ennakoiva, ja se on osoitus heidän viimeisimmästä ennätyksestään, joka koskee vähimmäisaikaa, joka kuluu työn käsittelyyn alusta loppuun (23 minuuttia ja 17 sekuntia). Palvelu on kaikki kaikessa 25 000 tilausta viikossa.

Tuotteita standardoimalla yksinkertaisten (lentolehtiset, bannerit, esitteet) tai yhä monimutkaisempien töiden tuotteistaminen on muodissa, mutta tämä voi vaatia korkeatasoista asiantuntemusta, ja käsityötaitoja tarvitaan edelleen erikoisaloilla, kuten kalvopainatuksessa, erikoismateriaaleille painamisessa jne.

 

Yhteenveto

Enfocus Switch on kiehtova ja vaikuttava alusta, jossa on virtauksia, käynnistäviä käyttäytymismalleja, yhteyksiä, virtauksia, tarkastelupisteitä, Pitstop-ohjelmia, skriptejä … ja joka perustuu siihen, että ”jokin” yksinkertaisesti laskeutuu kansioon tai muihin korkean teknologian menetelmiin.

Työskentely Malcolm McKenzien kanssa Colour Engine -tapahtumassa oli hyödyllinen ja selkeä harjoitus, olisin voinut viettää hänen kanssaan muutaman, mutta ainakin sain kunnon arvostuksen päivässä siellä.

Vaikka Enfocus Switch ei olekaan kaupungin ainoa automaatiopeli, sillä muut toimittajat, kuten OneVision, Esko, Print Factory, HP, Efi ja Heidelberg, kilpailevat kaikki omilla järjestelmillään ja lähestymistavoillaan, on päivänselvää, että ohjelmistojen automatisointi on välttämätöntä, jotta pysytään edellä.