Nessan Cleary tutustuu laajaan valikoimaan aloittelevien tasotasoisten digitaalisten tulostimien valikoimaan, joissa on liikkuvat päät, korkea laatu ja vaihtelevat hinnat.

Hybridit tarjoavat yleensä paremman joustavuuden tulostettaessa rullasyötettävälle materiaalille, vaikka monissa tasopohjissa on lisävarusteena rullasyöttölaite, joten valinta riippuu pitkälti siitä, millaisia töitä uskot joutuvasi käsittelemään.

Hinnat vaihtelevat tällä tasolla valtavasti, 70 000 eurosta 150 000 euroon, samoin kuin tuottavuus. Tästä huolimatta vain harvat näistä koneista ovat tarpeeksi nopeita kilpailemaan hinnalla isompien tasopainokoneiden kanssa, joten kyky käsitellä monenlaisia substraatteja on tärkeää.

Mimaki Europen markkinointipäällikkö Mike Horsten neuvoo: ”Jos haluat ansaita rahaa, sinun on pyrittävä pikemminkin laatuun kuin nopeuteen. Jos laatu on hyvä, voit periä korkeamman katteen, mikä tekee liiketoiminnasta kannattavaa.”

Tämä on yksi syy siihen, miksi useimmat asiakkaat valitsevat valkoisen musteen, koska sillä voidaan luoda aidosti ainutlaatuisia tuotteita, kun taas suurten volyymien käyttäjät luopuvat usein valkoisesta musteesta, jotta tuottavuus ei kärsisi. Horstenin mukaan kirkaslakka on kuitenkin vähemmän kiinnostava tällä tasolla.

Mitä on saatavilla?

Mimaki on hiljattain tuonut markkinoille erittäin pienikokoisen JFX200-tasotulostimen (kuvassa ylhäällä), joka voi tuottaa jopa 25 neliömetriä tunnissa 2,5 x 1,3 metrin kokoisella alustalla. Resoluutio on 300-1200 dpi. Laitteessa käytetään LED-kovetusta, ja valittavana on kova ja joustavampi mustesarja, joista molemmissa on CMYK-musteet sekä valkoiset ja kirkkaat musteet.

Pohjimmiltaan Mimaki on pienentänyt JFX200:n kuvankäsittelyjärjestelmää suuremmasta tasopohjatulostimesta, JFX500:sta, jossa käytetään myös LED-kovetusta ja jossa on sama valikoima mustesarjoja. Siinä on 210 x 310 cm:n sänky, ja sen nopeus voi olla jopa 60 neliömetriä tunnissa, mutta valkoista mustetta käytettäessä nopeus laskee 45 neliömetriin tunnissa.

Canon myy Océ Arizona -sarjaa, jonka markkinaosuuden se väittää olevan vähintään puolet useimmissa maissa, joihin se myy suoraan. Jos jätetään huomiotta äskettäin julkistettu 6100-sarja, jota olemme jo käsitelleet, on olemassa kaksi kokoa, jotka soveltuvat pienemmille volyymimarkkinoille. GT-mallien tulostettava pinta-ala on 125 x 250 cm, kun taas XT-mallit pystyvät tulostamaan 250 x 305 cm:n alueelle.

Jokaisessa mallissa on myös valittavissa neljä tai kuusi väriä, ja joissakin malleissa on myös mahdollisuus käyttää valkoista mustetta ja lakkaa. Eri mallien tuotantonopeudet vaihtelevat huomattavasti, nelivärisen 440GT:n 32,8 neliömetristä tunnissa ja kuusivärisen 660XT:n 64,7 neliömetriin tunnissa. Tarjolla on myös perustason 318GL, joka tarjoaa neljä väriä ja valkoisen musteen ja 18 neliömetriä tunnissa 125 x 250 cm:n sängyllä.

Korealainen mustevalmistaja Inktec on kehittänyt omat tasotulostimensa, Jetrix KX3, KX5 ja KX7, sekä tuottavamman KX7D-version, jossa on kaksinkertainen määrä tulostuspäätä ja joka voisi mahdollisesti kilpailla keskisuuren volyymin tulostimia vastaan.

Kaikissa näissä tulostimissa käytetään Konica Minoltan tulostuspäätä, ja niissä on CMYK- ja kaksi valkoista kanavaa sekä lakka. KX7 on suuri kone, joka ottaa vastaan jopa 2,4 x 3 metrin kokoisia materiaaleja ja tuottaa jopa 60 neliömetriä tunnissa, kun taas KX5:ssä on 2,5 x 1,3 metrin sänky ja sen tulostusnopeus on 30 neliömetriä tunnissa ja KX3:ssa otetaan vastaan jopa 1,2 x 1,2 metrin kokoisia materiaaleja ja sen tulostusnopeus on 26 neliömetriä tunnissa.

Durstinbudjettitarjous on Omega, joka on oikeastaan hybridi, jossa on pöytä, vaikka kuljetusjärjestelmä – magneettinen lineaarinen asema – ratkaisee ongelmat, jotka yleensä liittyvät useimpiin hybriditulostimiin. Sen tulostusleveys on 1,6 metriä. Vakioversio käyttää CMYK-musteita, mutta siihen voi lisätä joko vaalean syaanin ja vaalean magentan tai oranssin ja violetin. Sen resoluutio on 1728 dpi, ja se voi tuottaa jopa 35 neliömetriä tunnissa. Valittavana on Omega 1, jossa käytetään perinteistä UV-kovetusta, ja Omega 2, jossa käytetään LED-UV-kovetusta, mutta jonka tekniset tiedot ovat muuten samat.

EFI esitteli hiljattain FESPA Digital 2014 -messuilla H1625 LED -hybriditulostimen (yllä), joka on tarkoitettu aloitteleville markkinoille ja jossa käytetään myös LED-kovetusta, joka lupaa alhaisempaa energiankulutusta ilman, että lamppuja tarvitsee vaihtaa säännöllisesti. Tulostimessa on CMYK-musteet ja kaksi valkoista kanavaa. Se on 1,6 metriä leveä tulostin, joka voi tuottaa jopa 42 neliömetriä tunnissa.

EFI myy edelleen vanhempaa budjettimallia H652, jossa on CMYK ja yksi valkoinen kanava. Resoluutio on 1200 x 600 dpi, ja se voi tuottaa jopa 42 neliömetriä tunnissa tyhjiöhihnakäyttöjärjestelmän avulla.

HP myy Scitex FB500- ja FB700-tulostimia, jotka ovat molemmat hybridejä, mutta joissa on tehokkaaksi osoittautunut hihnakäyttöinen tulostusmateriaalin kuljetusjärjestelmä. FB500 on 1,6 metriä leveä tulostin, jonka resoluutio on jopa 1200 x 600 dpi ja joka tuottaa jopa 37 neliömetriä tunnissa. Perusmallissa on kuusi väriä – CMYK sekä vaalea syaani ja vaalea magenta – mutta lisävarusteena on CMYK sekä kaksi valkoista kanavaa. FB700 on suurempi versio, joka kestää jopa 2,5 metrin levyistä materiaalia ja jonka tuottavuus on enintään 42 neliömetriä tunnissa.

Roland on kehittänyt VersaUV LEJ640 -hybriditulostimestaan (kuva alla) tasotulostinversion. LEJ640F käyttää samaa kuvantamisjärjestelmää, mutta hybriditulostimen pöytien sijasta siinä on varsinainen sänky. Sen tulostusalue on 1,6 x 2,5 m, ja se kestää jopa 200 kg painavia substraatteja. Se käyttää LED-kovetinta, jonka ansiosta energiankulutuksen pitäisi olla melko alhainen, ja Rolandin Eco-UV-musteita. Värikanavia on kuusi, ja valittavana on kaksi valkoista, kaksi kiiltävää tai näiden kahden ja CMYK:n sekoitus. Resoluutio on 1440 x 1440 dpi, ja tulostusnopeus on jopa 12 neliömetriä tunnissa.

EFI esitteli hiljattain FESPA Digital 2014 -messuilla H1625 LED -hybriditulostimen (yllä), joka on tarkoitettu aloitteleville markkinoille ja jossa käytetään myös LED-kovetusta, joka lupaa alhaisempaa energiankulutusta ilman, että lamppuja tarvitsee vaihtaa säännöllisesti. Tulostimessa on CMYK-musteet ja kaksi valkoista kanavaa. Se on 1,6 metriä leveä tulostin, joka voi tuottaa jopa 42 neliömetriä tunnissa.

EFI myy edelleen vanhempaa budjettimallia H652, jossa on CMYK ja yksi valkoinen kanava. Resoluutio on 1200 x 600 dpi, ja se voi tuottaa jopa 42 neliömetriä tunnissa tyhjiöhihnakäyttöjärjestelmän avulla.

HP myy Scitex FB500- ja FB700-tulostimia, jotka ovat molemmat hybridejä, mutta joissa on tehokkaaksi osoittautunut hihnakäyttöinen tulostusmateriaalin kuljetusjärjestelmä. FB500 on 1,6 metriä leveä tulostin, jonka resoluutio on jopa 1200 x 600 dpi ja joka tuottaa jopa 37 neliömetriä tunnissa. Perusmallissa on kuusi väriä – CMYK sekä vaalea syaani ja vaalea magenta – mutta lisävarusteena on CMYK sekä kaksi valkoista kanavaa. FB700 on suurempi versio, joka kestää jopa 2,5 metrin levyistä materiaalia ja jonka tuottavuus on enintään 42 neliömetriä tunnissa.

Roland on kehittänyt VersaUV LEJ640 -hybriditulostimestaan (kuva alla) tasotulostinversion. LEJ640F käyttää samaa kuvantamisjärjestelmää, mutta hybriditulostimen pöytien sijasta siinä on varsinainen sänky. Sen tulostusalue on 1,6 x 2,5 m, ja se kestää jopa 200 kg painavia substraatteja. Se käyttää LED-kovetinta, jonka ansiosta energiankulutuksen pitäisi olla melko alhainen, ja Rolandin Eco-UV-musteita. Värikanavia on kuusi, ja valittavana on kaksi valkoista, kaksi kiiltävää tai näiden kahden ja CMYK:n sekoitus. Resoluutio on 1440 x 1440 dpi, ja tulostusnopeus on jopa 12 neliömetriä tunnissa.