Laajakuvapainosektoria muokkaavat useat keskeiset suuntaukset, kuten siirtyminen kohti suurempia ja automatisoidumpia painokoneita tehokkuuden lisäämiseksi. Nessan Cleary kuvaa, kuinka alalla tarvitaan myös edullisia ekologisia liuotinratkaisulaitteita ja uusia sovelluksia, kuten Direct-to-Film (DtF), tulojen tuottamiseksi. Kestävyys on edelleen merkittävä innovaatiotoiminnan moottori.
On houkuttelevaa ajatella, että laajakuvatulostus on joka vuosi samanlaista, mutta entistä parempaa kuvanlaatua ja nopeampaa tulostusnopeutta. Vaikka tässä on jotain perää, on myös hyödyllistä nähdä taustalla olevat suuntaukset, jotka johtuvat osittain teknisistä parannuksista mutta pääasiassa ulkoisista markkinatekijöistä. Nämä suuntaukset vaihtelevat vuodesta toiseen, ja ne johtuvat yhtä lailla taloudellisista tekijöistä, jotka muuttavat prioriteettejamme, kuin mistä tahansa muustakin. Tulostuspalvelujen tarjoajien on otettava nämä suuntaukset huomioon valitessaan, mihin suuntaan liiketoimintaansa kannattaa kehittää ja mihin investoida tiettynä vuonna.
Tämä on totta tänä vuonna enemmän kuin koskaan aiemmin, koska Yhdysvaltojen tullimaksut ja valtioiden välisten kauppasotien riski ovat aiheuttaneet epävarmuutta. Tällä on suora vaikutus laitteiden ja varaosien hintoihin ja ennen kaikkea mustesuihkumusteiden hintoihin, sillä niiden väriaineet ovat riippuvaisia harvinaisista maametalleista. Tämän lisäksi monissa maissa on edelleen jatkuva inflaatio, joka vaikuttaa kuluttajien rahankäyttöön ja siten myös mainontaan, näyttögrafiikka mukaan luettuna.
Kaikki tämä vaikuttaa laajakuvamarkkinoihin monin eri tavoin. Tämän vuoden Fespa Global -messuilla Berliinissä korostui suuntaus kohti suurempia ja volyymiltaan suurempia painokoneita, kun painopalveluntarjoajat pyrkivät yhdistämään painokoneidensa kalustoa ja virtaviivaistamaan prosessejaan saadakseen irti viimeisetkin tehokkuuden säästöt.
Nykyään on olemassa kaksi yksisuuntaista painokonetta, jotka on suunniteltu erityisesti laajakuvamarkkinoiden näyttögrafiikkamarkkinoille ja jotka molemmat ovat peräisin pakkauspainatusta varten rakennetuista koneista. Ensimmäinen näistä oli EFI Nozomi, jota on saatavana kahdessa koossa: 1,8 metriä leveä 18000+LED ja 1,4 metriä leveä 14000 SD. Näissä käytetään UV-musteita ja nopeus on jopa 59 lineaarista m/m. Molempien natiivitarkkuus on 360 dpi, mutta EFI ilmoittaa näennäistarkkuudeksi 805 dpi.
Fujifilm on nyt aloittanut tilausten vastaanottamisen Aristo-sarjalleen, johon kuuluvat sekä HS6000- että HS3000-mallit, joissa käytetään vesipohjaisia musteisiin perustuvia musteisiin. HS6000 on mukautettu suoraan Barberán JetMasterista, kun taas HS3000 on enemmänkin yksinkertaistettu, mikä johtaa paljon pienempään tulostusyksikköön. HS6000:n tulostusnopeus on jopa 80mpm, kun taas HS3000 on hitaampi, 50mpm.
Fujifilm lanseerasi tänä vuonna myös upouuden 3,3 metriä leveän hybriditulostimen, Acuity Ultra Hybrid Pron. Fujifilm ilmoittaa tuottavuudeksi 600 neliömetriä tunnissa rullasyöttötilassa ja yli 100 vuodepaikkaa tunnissa. Tämä on osa toista trendiä, kuten Fujifilm Ink Solutionsin Euroopan markkinointipäällikkö Kevin Jenner selitti: ”Markkinoilla ollaan siirtymässä enemmän hybridipainoon. Ihmiset etsivät konetta, joka tekee mitä tahansa, ja he haluavat jotain, jossa ei ole kompromisseja.”
On myös pari painolaitetta, jotka ovat lähellä yhden läpiviennin menetelmää. Durst on kehittänyt P5 SMP:n eli Super Multi Pass -puristimen, jota se pitää vaihtoehtona single pass -puristimelle. Se perustuu P5 350 -alustaan 3,5 metriä leveänä hybridipuristimena, mutta Durstin mukaan se voi tuottaa jopa 1940 neliömetriä tunnissa ja noin 5 miljoonaa neliömetriä vuodessa.
Agfa myy edelleen Inca Digitalin kehittämää Onset-sarjaa, joka on nyt varustettu LED-lampuilla ja Agfan musteilla. Vaikka tulostuspäät peittävät sängyn koko leveyden, on tavallisempaa käyttää useampia läpimenoja resoluution ja kuvan tiheyden parantamiseksi. Express-tilassa kahdella läpiviennillä kestää alle yhdeksän sekuntia, ja uusi Onset voi tuottaa jopa 1449 neliömetriä tunnissa. Tämän vuoden Fespa-messuilla Agfa esitteli automaattisen latauslaitteen, jossa on robottivarsi automaattista purkamista varten.
Agfa esitteli myös uusimman Tauro 3,2m -hybriditulostimensa, XUHS:n, joka on saanut lisää tulostuspäätä – 64:stä 96:een Ricoh MH5420 -tulostuspäähän – tuottavuuden lisäämiseksi. Kanavia on edelleen kahdeksan, joten niihin voidaan ladata joko kaksi CMYK-sarjaa tai CMYK plus ylimääräinen musta ja kolme vaaleaa versiota syaanista, magentasta ja mustasta. Tarjolla on myös valko-, lakka- ja pohjamaalivaihtoehtoja, jotka vaativat vielä 24 tulostuspäätä.
Tämä on osa toista suuntausta, jossa automaation käyttöä lisätään tuottavuuden ja kokonaisläpimenon lisäämiseksi. Robottivarret ovat nyt yleistymässä sekä tulostimissa että leikkuupöydissä, ja näin pyritään optimoimaan laitteiden tehokkuus mahdollisimman suuren läpimenon saavuttamiseksi.
Vaikka tuottavuutta on lisättävä, näyttää myös siltä, että kohtuuhintaisia rullakäyttöisiä ekologisia liuotintulostimia tarvitaan edelleen. Niinpä Mimaki on juuri esitellyt JV200-160-tulostimen, joka on 1,6 metriä leveä rullalta rullalle -ekologinen liuotintulostin, jonka käytännön tuotantonopeus on 17 neliömetriä tunnissa. Tarjolla on myös 1,3 metriä leveä versio. Se käyttää uutta SS22-ekologista liuotinmustaa, joka ei sisällä GBL-kemikaaleja ja jonka sanotaan vähentävän hajua noin 40 prosenttia.
Aiemmin tänä vuonna Roland DG esitteli XP640-ekologisen liuotintulostimen. Se käyttää uutta kahdeksanväristä TH2-värisarjaa, joka sisältää uuden punaisen värin sekä vaalean mustan, oranssin ja vihreän värin sekä CMYK-värisarjan laajemman väriskaalan. Se voidaan myös konfiguroida kahdella CMYK-sarjalla nopeamman tulostusnopeuden saavuttamiseksi.
Epsonilla on myös uusi eco-solvent-tulostin, SC-S8100, joka on 64-tuumainen opastetulostin. Se saa uuden, suuremman PrecisionCore MicroTFP -tulostuspään, jonka ansiosta tuottavuus voi kasvaa jopa 30 prosenttia materiaalityypistä riippuen, kun sitä verrataan poistuvaan SC-S60600-tulostimeen.
Toinen tämänvuotisen Fespa Global -tapahtuman suuri trendi on tulostuspalvelujen tarjoajien jatkuva tarve etsiä uusia sovelluksia ja uusia tulonlähteitä – jotta asiakkaille voidaan tarjota jotain uutta, joka auttaa kasvattamaan voittoja – mutta suhteellisen pienin pääomakustannuksin. Tämä auttaa tulostuspalvelujen tarjoajia puhuttelemaan erilaista, kuluttajalähtöisempää asiakaskuntaa. Työkohtaiset katteet ovat usein melko pieniä, mutta työn määrän pitäisi kompensoida tämä.
Tähän kuuluu myös Direct-to-Film, jossa käytetään vesipohjaisia painovärejä tekstiilikäyttöön tarkoitetuille kalvosiirroille tulostamiseen ja joka jatkaa kasvuaan. Tämän vuoden näyttelyssä oli kuitenkin myös useita UV-DtF-ratkaisuja, joissa käytetään UV-musteita ja jotka soveltuvat paremmin esineiden koristeluun kuin tekstiilitulostukseen. Tämä sopii yhteen yleisen suuntauksen kanssa, jonka mukaan personointia lisätään, ja kuluttajat voivat suhteellisen edullisesti personoida kaiken matkapuhelinkoteloista kodin sisustukseen.
Kestävyyden lisäämisen jatkuva suuntaus ei näytä hidastumisen merkkejä. Tämä näkyy erityisesti materiaalien kierrättämisessä, jolla vähennetään painohankkeiden hiilijalanjälkeä. Tuotemerkit ja yritysasiakkaat sisällyttävät viestintäänsä yhä useammin omia kestävyyspyrkimyksiään, mikä tarkoittaa, että painopalveluntarjoajilta vaaditaan entistä enemmän ympäristöystävällisiä ratkaisuja. Tähän vaikuttaa myös kierrätysmateriaalien lisääntyvä saatavuus, mikä on auttanut alentamaan tällaisten vaihtoehtojen hintoja.