Työnkulun automatisointi on kehittynyt tiedostojen esikäsittelyä pidemmälle, ja se kattaa nyt myös työn lähettämisen, esipainon ja jälkipainon. Kirjapainot automatisoivat tuottavuuden lisäämiseksi, hukan vähentämiseksi ja ammattitaitopulan ratkaisemiseksi. Räätälöidyn automaation käyttöönotto RIP:istä MIS:iin optimoi läpimenon ja kannattavuuden ja minimoi ihmisen toimet.

Aikoinaan termi ”työnkulku” tarkoitti vain tiedoston perusvalmistelua välittömästi ennen työn lähettämistä tulostettavaksi. Tästä on väistämättä tullut monimutkaisempaa, kun tulostimista on tullut entistä suorituskykyisempiä ja kun kaikki pyrkivät lisäämään yleistä tuottavuuttaan.

Työnkulkuajattelu on levinnyt tuotantotilojen ulkopuolelle ja käsittää nyt myös työn arvioinnin ja vastaanoton toisessa päässä sekä viimeistelyn ja toteutuksen toisessa päässä. Automaatio on kuitenkin edelleen tärkeää läpimenon parantamiseksi ja hukan vähentämiseksi, kun katteita pyritään jatkuvasti parantamaan.

Automaatio tarjoaa myös ratkaisun mahdollisiin koulutusongelmiin ja taitojen puutteeseen. Monet kirjapainot raportoivat ongelmista ammattitaitoisen henkilöstön löytämisessä, mutta ne eivät halua käyttää aikaa ja rahaa kouluttaakseen työntekijöitä, jotka saattavat yksinkertaisesti siirtyä muiden työnantajien palvelukseen. Ja tietysti henkilökunta, jolla on erityisosaamista, odottaa saavansa sen mukaista palkkaa. Automaatio voi poistaa paljon taitoja, joita tarvitaan laitteiden käytössä tai tiettyjen töiden suorittamisen arvioinnissa.

Tarvittava automaatioaste riippuu myös tulevien työpaikkojen yhdistelmästä. Jokainen työ vaatii tietyn määrän tiedostojen valmistelua, joten kaikki painotalot, joissa on paljon kertakäyttötöitä ja lyhyitä painosmääriä, hyötyvät tulostusta edeltävien työnkulkujen automatisoinnista, jotta tarvittavien operaattoreiden määrää voidaan vähentää. Viime kädessä tavoitteena pitäisi olla, että esipainon kautta kulkevien töiden määrä vastaa sitä määrää, joka voidaan fyysisesti siirtää painokoneiden ja jälkipainon kautta päivittäin. Muuten jollakin osastolla on pullonkaula.

Laajakuvapalvelujen tarjoajien välillä on kuitenkin niin suuria eroja, että yksinkertaista vastausta siihen, miten tämä tehdään, ei ole. Jokaisen yrityksen on sen sijaan kysyttävä, kuinka paljon automaatiota on sopivaa juuri sen omaan kokoonpanoon ja mitä muutoksia se haluaa saada aikaan automatisoimalla työnkulkunsa, olipa kyseessä sitten alusta aloittaminen tai olemassa olevan järjestelmän laajentaminen tai jopa korvaaminen.

Toimitus, esipainatus, jälkipainatus

Työnkulku voidaan jakaa kolmeen pääalueeseen: työn lähettäminen, esipainatus ja jälkipainatus. Ensimmäiseksi on siis pohdittava, miten haluat määritellä työn lähettämisvaiheen yrityksessäsi ja kuinka paljon siitä haluat automatisoida. Voidaan väittää, että työn toimittaminen alkaa tarjouksen antamisella, koska arvio sisältää väistämättä suunnitelman työn tuottamisesta aina yksittäisiin käytettäviin laitteisiin ja niihin liittyviin tarvikkeisiin asti.

Jotkin yritykset pitävät tätä erillisenä asiana, joka on parempi hoitaa kustannusarviointiohjelmiston tai johdon tietojärjestelmän (MIS) avulla. Oli miten oli, kun arvio on hyväksytty, se muuttuu työlipukkeeksi, jonka pitäisi ohjata kutakin työtä sen eri vaiheiden läpi tuotannosta toteutukseen ja laskutukseen.

Toisten kohdalla työn toimittaminen alkaa, kun asiakas toimittaa tiedostot. Ensimmäisenä tehtävänä olisi oltava tiedostojen esivalmistus, jolla tarkistetaan, että ne vastaavat työtodistusta…

...