Kannattaako analytiikkapalvelut laajakuvatulostuksessa?

Nessan Cleary kertoo, miten painokoneiden valmistajat tarjoavat yhä useammin koneanalyysipalveluita, ja kertoo, ovatko nämä palveluiden hinta-laatusuhteeltaan hyviä laajakuva-alalla.

Tämän vuosisadan alusta lähtien on ollut havaittavissa kasvava suuntaus, jossa painokoneiden valmistajat pyrkivät keräämään tietoja painokoneidensa suorituskyvystä ymmärtääkseen paremmin mahdollisesti ilmeneviä ongelmia. Tämän tuloksena useimmat nykyaikaiset painokoneet ovat täynnä antureita ja jopa kameroita, jotka voivat tallentaa monia eri näkökohtia painokoneiden käyttöiästä. Painokoneiden valmistajat voivat käyttää näitä tietoja parantaakseen koneidensa suunnittelua ja ennustaakseen yksittäisten komponenttien vikaantumistiheyttä.

Tämä puolestaan on mahdollistanut sen, että he voivat tarjota etädiagnostiikkaa ja palvelupaketteja, jotka on räätälöity tietyille koneille ja asiakkaille. Nämä samat tiedot ovat kuitenkin hyödyllisiä myös painotaloille, ja niiden avulla ne voivat ymmärtää käyttökustannuksiaan ja suunnitella huoltorutiinejaan sekä saada syvällisemmän käsityksen siitä, miten painokoneita käytetään ja tuottavatko ne todella täyden hyödyn yritykselle.

Näihin tietoihin voi sisältyä suhteellisen yksinkertaisia asioita, kuten se, kuinka paljon mustetta kukin työ kuluttaa tai kuinka paljon aikaa tiettyjen töiden tulostamiseen kuluu, mikä on hyödyllistä hintojen määrittämisessä. Useimmissa tulostimissa voidaan nykyään tallentaa myös tiedot siitä, miten tietyt komponentit, kuten tulostuspäät, toimivat tai kuinka monta tuntia LED-lamput tai tyhjiöpumput ovat olleet käytössä, ja näitä tietoja voidaan verrata niiden odotettuun käyttöikään. Nämä tiedot voivat myös antaa käsityksen siitä, kuinka tehokkaita yksittäiset käyttäjät ovat, ja ne voivat osoittaa pullonkaulat tuotannon työnkulussa.

Tämä herättää kaksi ilmeistä kysymystä: miten päästä käsiksi näihin tietoihin ja miten niitä voidaan hyödyntää? Tietojen saatavuus riippuu laitteiden valmistajista ja siitä, kuinka paljon tietoja ne ovat valmiita paljastamaan asiakkailleen. Tässä suhteessa kaupalliset painotalot ovat vahvemmassa asemassa JDF:n laajan käyttöönoton ansiosta, mikä on merkinnyt sitä, että kaikkien tyypillisesti käytettävien laitteiden, esipainosta painokoneisiin ja jälkikäsittelylaitteisiin, on täytynyt kerätä paljon tietoa koneen käyttötilasta.

Tämä on paljon harvinaisempaa laajakuva-alalla, vaikka useimmat suuremmat tulostimet tallentavat nykyään paljon tietoja. Muut laitteet, kuten leikkuupöydät tai väriainesublimointipainokoneet, tallentavat yleensä paljon vähemmän tietoja. Mitään tiettyä standardia ei ole, joten jotkut valmistajat saattavat tallentaa paljon enemmän tietoja kuin toiset, eivätkä kaikki valmistajat ole halukkaita antamaan asiakkailleen vapaata pääsyä kaikkiin näihin tietoihin.

Toinen kysymys on se, miten tietoja käytetään, sillä ne ovat todennäköisesti aluksi pitkää konesignaalien virtaa. Näiden tietojen pilkkominen hyödyllisiksi parametreiksi, jotka voidaan helposti ymmärtää, on vain puoliksi tehty. Jotta tiedoista olisi todellista hyötyä, niitä on arvioitava jatkuvasti, jotta koneen suorituskyvyssä tapahtuvat muutokset voidaan havaita ja mahdolliset ongelmat havaita ennen kuin niistä tulee kriisi. Lisäksi kaikki tämä jatkuva tieto on esitettävä helposti omaksuttavassa muodossa, jotta käyttäjät ja tuotantopäälliköt voivat reagoida tietoihin ja ryhtyä toimiin ongelmien karkaamisen estämiseksi.

Toistaiseksi tähän on kaksi tapaa. Ensimmäisessä kaikki saatavilla olevat tiedot kootaan yhteen johdon tietojärjestelmään (MIS). Tämä voi olla erittäin tehokas tapa saada kokonaiskuva yrityksen toiminnasta. Tyypillisesti pääpaino on kuitenkin siinä, miten kaikki eri osat sopivat yhteen, ja sen tunnistamisessa, missä ne eivät oikein sovi yhteen. Kyky perehtyä yksittäisten koneiden yksityiskohtiin riippuu hyvin paljon MIS-järjestelmästä ja sen toteutuksesta ja siitä, miten se on räätälöity.

Yhä useammin näemme toisen vaihtoehdon syntyvän, kun yhä useammat painokoneiden valmistajat alkavat myydä data-analyysipalveluita asiakkailleen. Tällaisia palveluja myydään usein sillä perusteella, että ne auttavat asiakkaita ymmärtämään, miten he voivat saada lisäarvoa tulostimistaan, jotka ovat todennäköisesti heidän kalleinta omaisuuttaan. Tämä on yleisempää kaupallisen painamisen maailmassa, mutta erityisesti pakkauksissa käytettävien yksisuuntaisten mustesuihkupainokoneiden kehitys on saanut monet digitaalisten painokoneiden valmistajat investoimaan tähän tekniikkaan, joka on nyt tulossa myös suurkuvamarkkinoille.

Esimerkiksi Fiery, joka on nykyään EFI:stä erillinen yritys, on kehittänyt Fiery IQ:n, joka on joukko pilvipohjaisia työkaluja, joiden avulla tulostuspalvelujen tarjoajat saavat paremman käsityksen toiminnastaan. Näihin työkaluihin kuuluvat Dashboard, jossa on yleiskuva kunkin asiakkaan tulostimien nykytilasta, sekä Insight, jolla voidaan vertailla historiallisia trendejä, Notify, jolla voidaan antaa hälytyksiä, ja Go, joka lähettää tuotannon seurantatiedot mobiililaitteeseen. Se tukee lähes kaikkia EFI:n viimeaikaisia suurkuvatulostimia, myös Nozomia, ja sitä voi käyttää verkkoselaimella joko Windows- tai Mac-tietokoneilla.

Durst myy analyysiohjelmistoja osana kokonaisohjelmistotarjontaansa, johon kuuluvat myös Lift MIS sekä Web-to-Print- ja tuotannon työnkulkuohjelmat. Durst Analytics on pilvipohjainen järjestelmä, joka antaa käyttäjille yhdellä näytöllä tiedot kaikista käyttämistään Durst-tulostimista, mukaan lukien suurkuvatulostimet sekä etiketti- ja pakkaustulostimet. Se sisältää live-, historiallisia ja vertailutietoja, ja sillä voidaan valvoa valvomattomia tulostimia.

Näiden analyysiohjelmien tiedot voidaan myös viedä MIS-tietojärjestelmään, jotta ne voidaan yhdistää muun liiketoiminnan kokonaistietoihin. Näitä analyysiohjelmia ei kuitenkaan pitäisi pitää vaihtoehtona MIS-järjestelmälle, koska ne kattavat vain tietyt tulostimet eivätkä kaikkia niitä laitteita, joihin MIS-järjestelmä voi olla yhteydessä.

Viime kädessä näiden analyysipalvelujen arvo yksittäisille tulostuspalvelujen tarjoajille riippuu siitä, kuinka elintärkeitä kyseiset koneet ovat niiden liiketoiminnalle. Jos yrityksellä on vain yksi tulostin tai useita saman valmistajan koneita, analytiikkapalvelusta saatava tehokkuus saattaa oikeuttaa kustannukset. Monet painotalot hankkivat kuitenkin laitteita mieluummin useilta eri toimittajilta, ja monilla on myös muunlaisia tulostimia, kuten offset- ja tarrapainokoneita. Osa näistä analyysipalveluista saatavista tiedoista, kuten värisäästöt, voidaan tehdä värinhallintaohjelmasta, ja MIS-järjestelmä voi myös antaa hyvän kokonaiskuvan tiettyjen koneiden tehokkuudesta.