Bert Benckhuysen, Mimaki EMEA:n vanhempi tuotepäällikkö, kertoo digitaalisen tekstiilitulostuksen eduista.

Digitaalinen tekstiilipainanta on jo pitkään osoittautunut paljon kestävämmäksi kuin analogiset painotekniikat. Sen hyödyt vaihtelevat muun muassa painovärin kulutuksen ja veden saastumisen merkittävästä vähenemisestä tuotantoprosessien ja logistiikan tehostumiseen. Huippuluokan digitaaliset tekstiilitulostimet mahdollistavat vihreämmän ja ympäristöystävällisemmän tekstiilipainotuotannon.

Jokaisella yrityksellä on sosiaalinen vastuu sitoutua vähentämään yritystoimintansa ympäristövaikutuksia. Tämä pätee myös tekstiiliteollisuuteen, joka on valtava markkina-alue, jonka arvo on maailmanlaajuisesti 3 miljardia euroa ja jolla on huomattavia voittomahdollisuuksia ympäristön kannalta. Mimakin sitoutuminen kestävään kehitykseen ja investoinnit T&K-toimintaan ovat mahdollistaneet sen, että se on parantanut tulostimiensa ekologista ulottuvuutta ja lisännyt samalla niiden tehokkuutta jopa 20 prosenttia. Tämä johti siihen, että tehottomiin tuotantoprosesseihin kuluva aika ja energiahukka vähenivät. Tämän ansiosta Mimaki sai vuonna 2009 ISO 14001 -sertifikaatin, joka on kansainvälinen ympäristöjohtamisen standardi. Ja mikä on hyväksi Mimakille, on hyväksi myös sen asiakkaille, jotka voivat hyödyntää tulostuslaitteita, jotka on suunniteltu erityisesti ympäristövaikutusten minimoimiseksi. Katsotaanpa hyötyjä.

Veden ja energian säästäminen

Tiesitkö, että tekstiiliteollisuus on paperi- ja öljyteollisuuden jälkeen maailman kolmanneksi suurin vedenkuluttaja? Vesien pilaantumisen osalta tämä teollisuudenala saa kaikista aloista parhaan tuloksen, peräti 20 prosenttia. Tämän ei pitäisi tulla yllätyksenä, kun otetaan huomioon, että värillinen kangas värjätään, valkoinen kangas valkaistaan ja painetut tekstiilit on höyrytettävä ja kuivattava, jotta ylimääräinen muste saadaan kiinnitettyä ja poistettua.

Siirryttäessä digitaaliseen tekstiilipainatukseen – investoimalla väriainesublimaatio- ja paperinsiirtotekniikoihin – painotalot kokevat välittömästi veden- ja energiankulutuksen vähenevän merkittävästi. Perinteiseen kuusiväriseen painomenetelmään verrattuna digitaalinen painomenetelmä mahdollistaa vähintään 60 prosentin säästön vedenkulutuksessa. Jos kaikkien maailmanlaajuisesti painettujen tekstiilien juoksumetreillä siirryttäisiin perinteisestä painatuksesta digitaaliseen painatukseen, voitaisiin säästää jopa 760 miljardia litraa vettä, mikä riittäisi täyttämään 300 000 olympia-altaiden uima-altaat. Eikä siinä vielä kaikki. Lisäksi säästettäisiin jopa 800 miljoonaa kuutiometriä kaasua ja 1 000 GWh sähköä.

Vaikka on vaikea sanoa, kuinka kauan kestää, ennen kuin koko ala siirtyy digitaaliseen painatukseen, Turkin, Espanjan, Italian ja Portugalin katsotaan olevan EU:n tulevat markkinat suoralle digitaaliselle tekstiilipainatukselle. Soft signage -markkinoilla näemme kasvupotentiaalia Saksassa, Pohjoismaissa, Belgiassa ja Alankomaissa. Muotialalla digitaalinen tuotanto on kasvussa Italiassa, Espanjassa, Portugalissa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa, ja myös Itä-Euroopassa kasvu on tasaista.

Räätälöity tuotanto

Digitaalisten tekstiilipainotekniikoiden nopeasta kehityksestä huolimatta perinteinen analoginen painaminen on edelleen suurten määrien tekstiilituotannossa hallitsevassa asemassa. Ympäristöongelmista huolimatta sitä pidetään edelleen kustannustehokkaimpana ratkaisuna. Sekä ajan että rahan suhteen se ei kuitenkaan ole täysin vailla haittoja, nimittäin seulojen tai sylinterien kustannuksia. Ja kun nämä seulat ja sylinterit on käytetty, ne vaativat ylimääräistä ja kallista varastointia. Lisäksi painovärien ja kankaiden valmistelu voi viedä useita tunteja, ja tämä koskee sekä koneita että ihmisiä. Nämä prosessit vaikuttavat tuottavuuteen negatiivisesti ja sopivat tuskin nykypäivän tekstiili- ja muotiteollisuuteen, jota ohjaavat asiakaslähtöinen personointi ja tuotantosarjojen pieneneminen. Ei pidä myöskään unohtaa näiden markkinoiden trenditietoisuutta, joka aiheuttaa sen, että tuotteet poistuvat muodista jopa nopeammin kuin niistä alun perin tuli muodikkaita. Tämä tarkoittaa sitä, että tuottajille ja heidän asiakkailleen jää ylimääräisiä myymättömiä tekstiilejä.

Digitaalinen painaminen vaatii vähemmän resursseja, vettä ja energiaa kuin perinteinen tekstiilipainatus, jopa korkeammalla painolaadulla, mutta se mahdollistaa myös tilaustuotannon, mikä on keskeinen etu muotiteollisuudelle. Enää ei tarvitse huolehtia pienistä eristä tai yksilöllisistä variaatioista. Suunnittelijana tämä vapauttaa luovuutesi, ja valmistajana voit tulostaa juuri sen, mitä tarvitset, silloin kun tarvitset. Digitaalinen tuotanto lyhentää markkinoille tuloaikaa ja pienentää liiketoimintariskiä, mutta koska digitaalinen painatus tapahtuu lähellä ostajia, myös kuljetuskustannukset pienenevät huomattavasti. Tällä hetkellä jopa 60 prosenttia kaikesta perinteisestä tekstiilituotannosta tapahtuu Aasiassa. Digitaalisen painamisen lisääntyessä maantieteellinen siirtymä on odotettavissa.

Ympäristöhaasteeseen vastaaminen

Digitaalisen painotekniikan käyttö lisääntyy jatkuvasti. Tämän ei pitäisi tulla yllätyksenä, kun otetaan huomioon kaikki sen tuomat edut. Kuten edellä mainittiin, digitaalinen tekstiilipainatus auttaa tuottamaan tehokkaammin ja vähentää samalla ympäristövaikutuksia. Lisäksi kehittyneiden ympäristöystävällisten painovärien kehittäminen edistää entisestään tekstiiliteollisuuden kestävyyttä.

Digitaalisen tekstiilitulostuksen edelläkävijä Mimaki on edelleen täysin sitoutunut kansainvälisiin kestävän kehityksen ohjelmiin, kuten Euroopan unionin Horisontti 2020 -ohjelmaan.

Tekstiiliteollisuus ei luultavasti koskaan pysty kokonaan lopettamaan kaikkia saastuttavia toimintojaan. Me Mimakilla pyrimme kuitenkin valistamaan asiakkaitamme kestävän kehityksen aloitteistamme ja siitä, miten tuotteemme voivat auttaa heitä vähentämään omia ympäristövaikutuksiaan. Uskomme, että tällä tavoin voimme kaikki yhdessä suojella tätä haurasta planeettaa.

Jos haluat lisätietoja digitaalisesta tekstiilitulostuksen kestävyydestä ja Mimakin ympäristöystävällisestä lähestymistavasta, käy FESPA Global Print Expo 2019 -messuilla osastolla B6-A30. Rekisteröidy maksuttomaan sisäänpääsyyn täällä Mimakin rekisteröintisivun kautta.