3D-tulostus on yksi viime vuosien puhutuimmista tulostustekniikoista, mutta sen tarjoama hyöty perinteisille tulostusyrityksille on edelleen kyseenalainen. Rob Fletcher tarkastelee tarkemmin tulostamoiden mahdollisuuksia.
Olipa kyse sitten monimutkaisista sovelluksista, kuten lentokoneiden ja rakettien komponenteista, tai laajamittaisista hankkeista, kuten ajoneuvoista ja jopa rakennuksista, 3D-tulostuksen mahdollisuuksia ei voi aliarvioida.
Kuten hiljattain julkaistussa Top 20 -erikoisartikkelissamme 3D-tulostussovelluksista kävi ilmi, näillä markkinoilla on lukuisia innovaatiomahdollisuuksia. Kuinka moni niistä on kuitenkaan realistinen tulostimille. Vaikka 3D-tulostus on teknisesti tulostuksen muoto, voidaanko sitä todella lisätä painohuoneeseen perinteisempien tulostusvälineiden rinnalle?
FESPA.com otti yhteyttä joihinkin tärkeimpiin 3D-tulostuksen valmistajiin, mukaan lukien sellaisiin, jotka ovat vahvasti läsnä myös perinteisillä tulostusmarkkinoilla, saadakseen lisätietoja tulostajille tarjoutuvista mahdollisuuksista ja siitä, miten ne voivat hyödyntää tällaista työtä.
Käyttökelpoinen vaihtoehto kaupallisille ja perinteisille tulostimille
Yksi valmistajista, joilla on sormensa sekä perinteisen että 3D-tulostuksen piirakoissa, on Mimaki, joka tunnetaan tulostinpiireissä ehkä parhaiten laajakuvapakkauksistaan. Mimakin 3D-sovellusasiantuntija Jordi Drieman sanoi, että tulostusyrityksillä on mahdollisuuksia siirtyä näille markkinoille.
”3D-tulostus voi olla varteenotettava vaihtoehto kaupallisille ja perinteisille painotaloille”, Drieman sanoi. ”Uuden koronaviruksen (Covid-19) aiheuttaman kriisin vuoksi paikallisen tuotannon kysyntä on kasvanut.
”Yritykset tutkivat uusia tuotantotekniikoita, koska ne haluavat tehdä enemmän itse ja olla riippumattomampia. 3D-tulostus on ehdottomasti yksi niistä tekniikoista, joita ne tarkastelevat tämän saavuttamiseksi.
”Lisäksi aikana, jolloin matkustaminen ei ole aina turvallista tai mahdollista, 3D-tulostus auttaa käyttäjiä jakamaan parhaita käytäntöjä globaaleista tuotteista paikallisessa mittakaavassa. Kun esimerkiksi tuote on osoittautunut toimivaksi ja tarkoitukseen sopivaksi, digitaalisia tiedostoja voidaan jakaa ympäri maailmaa ja 3D-tuote voidaan valmistaa paikallisesti.”
Drieman kertoi, miten Mimaki voi auttaa, ja valitsi useita vaihtoehtoja, joita tulostajien kannattaa harkita, jos he haluavat siirtyä 3D-tulostukseen.
Kuvateksti: Mimakin uusi 3DGD-1800 on suurikokoinen 3D-tulostin, joka voi tulostaa jopa 1,8 metrin korkuisia tulosteita.
”Esimerkiksi Mimaki 3DFF-222, pienikokoinen 3D-tulostimemme, pystyy tuottamaan edullisesti räätälöityjä tulostusjigejä, joita voidaan käyttää tulostuslaadun vakauttamiseen, kun tulostetaan suoraan kohteesta kohteeseen UJF- ja JFX-sarjojen kaltaisilla UV-LED-tulostimilla.
Keskitytään tarkemmin Mimaki 3DFF-222:een, ja tätä 3D-konetta mainostetaan FFF-ratkaisuna (Fused Filament Fabrication), joka on kehitetty talon sisäiseksi suunnittelu- ja tuotantotyökaluksi, joka sopii esimerkiksi suoraan muotoon tulostuksessa käytettäviin jigeihin ja kolmiulotteisten kylttien valmistuksessa käytettäviin työkaluihin.
”3DFF-222 täydentää kyltti- ja UV-tasotulostimia, jotka tulostavat jopa 210 mm x 200 mm x 195 mm (L x S x K) kokoisia osia”, Drieman sanoi.
Toinen vaihtoehto on uusi Mimaki 3DGD-1800, suurikokoinen geeliä annosteleva 3D-tulostin, jonka avulla asiakkaat voivat Driemanin mukaan yhdistää 2D- ja 3D-tulostuksen ja luoda ainutlaatuisia kylttejä.
”He voivat esimerkiksi tulostaa 3D-mallin auton puskurista, kääriä sen tulostetulla vinyylillä ja kiinnittää sen mainostauluun, jotta se näyttäisi siltä kuin auto tulisi ulos mainoksesta”, hän sanoi. ”Luovat mahdollisuudet ovat rajattomat!”
”3DUJ-553 tarjoaa täysvärisen 3D-tulostuksen, jossa on yli 10 miljoonaa värimahdollisuutta, ja se on ihanteellinen yksityiskohtaisten, väritarkkojen mallien ja prototyyppien tulostamiseen.”
Mimakilta on saatavana myös uusi 3DGD-1800, suurikokoinen 3D-tulostin, joka voi tulostaa jopa 1,8 metrin korkuisia tulosteita, mikä avaa Driemanin mukaan monenlaisia sovellusmahdollisuuksia opasteisiin, tapahtumiin ja luovaan taiteeseen aina sisustussuunnitteluun asti.
Vallankumouksen vauhdittaminen
HP on myös korostanut 3D-tulostuksen mahdollisuuksia laajentua ja kasvaa sekä Covid-19-kriisin aikana että sen jälkeen. HP:n 3D-tulostuksen varapuheenjohtaja ja toimitusjohtaja Ramon Pastor esitti ajatuksiaan asiasta ja totesi, että 3D-tulostuksen kysynnän kasvaessa työmahdollisuudet tulevat näkyvämmiksi.
Kuvateksti: Ramon Pastor, HP:n 3D-tulostuksen varatoimitusjohtaja ja toimitusjohtaja, sanoi, että 3D-tulostuksen kysyntä kasvaa edelleen, kun Covid-19 helpottaa.
”Tämä kriisi toi 3D-tulostuksen lukemattomien ihmisten elämään ensimmäistä kertaa”, hän sanoi. ”Monille 3D-tulostusteknologian käyttöönotto on ollut henkilökohtainen suojavarustus tai testausväline – kuten kasvosuoja, maski tai nenänsuojus – joka auttaa heitä pysymään turvassa. Se on syvällinen inhimillinen kokemus.
”Tämän pandemian jälkeen 3D-tulostuksen nerokkuus ja käytännöllisyys leviävät tulevaisuuteen suuntautuville teollisuudenaloille ja kuluttajien elämään neljällä kriittisellä tavalla.
”Toimitusketjut muuttuvat, luovuus ja suunnittelu kiihtyvät, kokonaiset ekosysteemit järjestäytyvät uudelleen ja arvot kehittyvät”. Yritykset ja toimialat joko hyödyntävät näitä mahdollisuuksia tai jäävät muiden ohi.”
Tarkasteltaessa sitä, miten HP voi auttaa tulostusyrityksiä laajentumaan 3D-tulostusmarkkinoille, valmistaja päivitti kesäkuussa markkinoille useita uusia kehityskohteita, mukaan lukien ensimmäisen laatuaan olevan polypropeenin (PP) materiaalin toimittaminen additiiviseen valmistukseen.
BASFin mahdollistama uusi HP 3D High Reusability PP on monipuolinen, kestävä ja kemiallisesti kestävä materiaali, joka soveltuu HP:n tuotantokäyttöön tarkoitettuihin 3D-tulostusjärjestelmiin.
HP:n mukaan uusi PP on suunniteltu käytettäväksi HP:n Jet Fusion 5200 3D -sarjassa, ja se tarjoaa korkean tuottavuuden ja minimoi jätteen määrän teollisuustason valmistuksessa. Lisäksi se auttaa vähentämään jätettä mahdollistamalla ylijäämäjauheen jopa 100-prosenttisen uudelleenkäytettävyyden.
HP on mainostanut PP:tä ihanteellisena auto-, kuluttaja-, teollisuus- ja lääketieteen alan asiakkaille, jotka etsivät optimaalista tasapainoa suorituskyvyn ja kustannusten välillä.
”Kun navigoimme tässä uudessa maisemassa, jatkamme strategiamme toteuttamista ja uusien innovatiivisten 3D-tulostusmateriaalien, -ratkaisujen ja -kumppanuuksien edistämistä, jotta voimme auttaa asiakkaitamme avaamaan valmistuksen uudelleen ja tarjoamaan mullistavia innovaatioita maailman teollisuudenaloille”, Pastor sanoi.
”3D-tulostus on auttanut tämän pandemian sankareita, ja sen ansiosta se on ansainnut uuden paikan kuluttajien ja tekijöiden mielissä. Yrityksille, jotka pyrkivät edistämään pitkän aikavälin kestokykyä, 3D-tulostus ei ole vain hetki, vaan se ruokkii vallankumousta.”
Uudet tulonlähteet
Entä ne yritykset, jotka keskittyvät pelkästään 3D-tulostukseen? Massivit 3D on yksi johtavista 3D-tulostuskoneiden valmistajista, ja sen toimitusjohtaja Erez Zimerman sanoi, että markkinoilla on valtavasti kasvupotentiaalia.
IndustryARC:n 3D-tulostuksen markkinaraportin ja ennusteen 2018-2023 mukaan maailmanlaajuisten 3D-tulostusmarkkinoiden arvioidaan ylittävän 32 miljardia dollaria vuoteen 2023 mennessä, ja niiden arvioidaan kasvavan yli 20,5 prosentin vuotuisella kasvuvauhdilla kyseisenä aikana.
Kuvateksti: Massivit 3D:n toimitusjohtajan Erez Zimermanin mukaan painotalot voivat laajentaa palvelujaan ja asiakaskuntaansa ottamalla käyttöön suurikokoisen 3D-tulostuksen.
”Joitakin keskeisiä teollisuudenaloja, joihin tämä vaikuttaa, ovat lääketeollisuus, kuluttajat, autoteollisuus, rakentaminen ja ilmailu- ja avaruusteollisuus”, hän sanoi. ”Raportti selittää tämän monumentaalisen kasvun pitkälti hallitusten lisääntyvillä investoinneilla 3D-tulostushankkeisiin sekä tuotannon helppoudella, räätälöinnillä ja valmistuskustannusten alenemisella.”
Zimermanin mukaan on realistista, että perinteisemmät painotalot voivat laajentaa toimintaansa näillä markkinoilla. Hän totesi, että ennen Covid-19-kriisiä paino- ja laajakuvatoimialoilla oli tapahtunut ”nykyisten tuotteiden ja palvelujen yleistyvä hyödykkeistyminen”, mikä puolestaan on johtanut ”epätoivoisen alhaisiin voittomarginaaleihin” sekä painotoiminnan lähentymiseen, mikä on aiheuttanut tulojen laskua.
Tämä tarkoittaa, että tulostajien on etsittävä muita keinoja erilaistaa tarjontaansa ja saada uusia asiakkaita. 3D-tulostus voisi tarjota väylän uusiin tulovirtoihin.
”Yksi tapa, jolla painotalot voivat laajentaa palvelujaan ja asiakaskuntaansa, on ottaa käyttöön suurikokoinen 3D-tulostus”, hän sanoi. ”Tämä integroituu niiden nykyiseen liiketoimintatarjontaan uusilla sovelluksilla, ja lisäksi se tarjoaa oven viereisille markkinoille, joita ne eivät ehkä ole aiemmin harkinneet, kuten viihteeseen, tapahtumiin, sisustukseen ja katukalusteisiin.”
Vaikka maailmanlaajuinen Covid-19-kriisi on tuonut painatusyrityksille monia uusia haasteita, 3D-tulostusmarkkinoiden keskeisten toimijoiden viesti näyttää olevan, että nyt voi itse asiassa olla täydellinen aika siirtyä tälle alalle.
Kuten kaikissa uusille markkinoille siirtymisissä, on otettava huomioon huomattavat kustannukset sekä tietämys ja taitotieto siitä, miten tällaiseen työhön ryhdytään. Mutta jos sinulla on varoja ja luottamusta siirtymiseen, laajentuminen 3D-tulostukseen ja tällä alalla tarjolla oleva suuri määrä töitä voi olla viisas päätös.