Debbie McKeegan tarkastelee tekstiilipainatuksen kehitystä Stead McAlpinin kanssa, joka on 200 vuotta vanha tekstiilialan yritys Lancashiressa. Yritys on keskittynyt hybridipainamiseen, ja 40 prosenttia tuotannosta on keskittynyt digitaaliseen tekstiilipainatukseen ja painottaa kestävää kehitystä.

Stead McAlpin on historiallinen, vuonna 1835 perustettu tekstiilipainoyritys, joka sijaitsee Carlislessa, Lancashiressa, ja sillä on rikas ja kadehdittava tekstiiliperintö. Heidän arkistossaan on monia historiallisia kuoseja, kuten kuningatar Victorian itse maalaama kukkakuvioinen chintz-kuvio ja damastikuvio, joka koristi tuhoon tuomitun Titanicin ruokasalia.

Lähes 200 vuoden tuotantoperinnön ansiosta yritys on aina ollut innovaatioiden eturintamassa. Nykyään yritys noudattaa hybridipainofilosofiaa, jossa yhdistyvät perinteet ja digitaaliset innovaatiot. Matka digitaaliseen painamiseen alkoi näytteenotosta ja piensarjatulostuksesta – digitaalinen tuotanto mahdollistaa nyt 40 prosenttia yrityksen kasvavasta tuotannosta.

Stead McAlpin on yrityksen perustamisesta lähtien osoittanut vahvaa sitoutumista käsityötaitoon ja laatuun ja vakiinnuttanut asemansa tekstiiliteollisuuden merkkitoimittajana sekä vahvistanut yrityksen mainetta huippuosaajana.

Stead McAlpinilla on tunnettu maine korkealaatuisesta silkkipainosta, joka on edelleen tärkeä osa heidän tuotantotyönkulkuaan sekä rotaatio- että tasotulostuksen osalta. Markkinoiden vaatimusten täyttämiseksi ja valmistustehokkuuden saavuttamiseksi tilaustuotantoa varten yritys on kuitenkin ottanut käyttöön myös kaiken sen, mitä digitaalinen mustesuihkutekniikka nykyään tarjoaa.

Tunnistaessaan digitaalisen tuotannon mahdollisuudet Stead McAlpin etsi yhteistyökumppania teknologiatoimittajan kanssa, jolla oli syvällinen tekninen ymmärrys tekstiilipainoteollisuudesta ja sen eritelmistä, ja päätyi yhteistyöhön Zimmer Austrian kanssa. Yhteistyössä Zimmerin kanssa Stead McAlpin kokeili ja vertasi huolellisesti digitaalista prosessia ja silkkipainoa varmistaakseen, että korkealaatuinen tulostus säilyy. Nämä kokeilut auttoivat ymmärtämään digitaalisten menetelmien mahdollisuuksia ja rajoituksia.

Digitaalinen harppaus – täysimittainen digitaalinen tuotanto

Noin neljä vuotta sitten yritys otti merkittävän harppauksen täysimittaiseen digitaaliseen tuotantoon. Siirtyminen ei tapahtunut kevyesti, vaan se oli laajan tutkimus- ja kehitystyön sekä markkinoiden vaatimusten tarkan ymmärtämisen tulos. Siirtymistä vauhditti Zimmer Austria’s VAT -värijärjestelmän käyttöönotto, joka täytti kaikki yrityksen vaatimukset erityisesti laadun ja kestävyyden osalta.

Arvonlisäverojärjestelmä osoittautui käänteentekeväksi. Se mahdollisti digitaalisen painatuksen saumattoman integroinnin tuotantoprosessiin ja varmisti, että lopputuotteet säilyttivät Stead McAlpinin asiakkaiden odottamat rikkaat, eloisat värit ja kestävyyden. Digitaalinen hyppäys oli laskelmoitu riski, joka kannatti, sillä sen ansiosta yritys pystyi laajentamaan valmiuksiaan ja tarjoamaan laajemman tuotevalikoiman vaativalle asiakaskunnalleen.

Nykyään digitaalinen tekstiilipainatus muodostaa noin 40 prosenttia Stead McAlpinin tuotannosta, mikä on osoitus tämän rohkean toimenpiteen ja Zimmer Austrian kanssa solmitun kumppanuuden onnistumisesta.

Siirtyminen digitaaliseen järjestelmään avasi myös monia uusia mahdollisuuksia luovaan ilmaisuun ja räätälöintiin. Toisin kuin perinteiset menetelmät, digitaalinen painaminen mahdollistaa ennennäkemättömän joustavuuden suunnittelussa. Monimutkaiset kuviot, värisävyt ja perinnemallit voidaan nyt toistaa hämmästyttävän tarkasti, mikä tarjoaa suunnittelijoille uuden innovaatiopaletin. Tämä kyky on houkutellut uuden sukupolven suunnittelijoita ja asiakkaita, jotka etsivät yksilöllisiä, tilauksesta valmistettuja tekstiilejä, jotka erottuvat joukosta.

Digitaalinen arvonlisäveroväritulostus – Pelinmuuttaja

Zimmer Austrian käyttöön ottama digitaalinen alv-mustejärjestelmä jäljittelee perinteisesti silkkipainoon liittyvää korkeaa tulostuslaatua.

Järjestelmän kehittynyt tekniikka takaa, että tulostetut värit ovat paitsi elinvoimaisia myös pitkäikäisiä. Tämä kestävyys on ratkaisevan tärkeää verhoilu- ja verhoilualan sovelluksissa, joissa tekstiilien on kestettävä päivittäistä kulutusta. Värin syvä tunkeutuminen kuituun takaa, että kuviot pysyvät elinvoimaisina ja ehjinä myös pitkäaikaisen käytön jälkeen.

Lisäksi mustesuihkuprosessi tarjoaa merkittäviä ympäristöetuja. Perinteinen silkkipaino vaatii usein suuria määriä vettä ja kemikaaleja, mikä aiheuttaa huomattavaa jätettä ja ympäristövaikutuksia. Digitaalinen arvonlisäverojärjestelmä on sitä vastoin tehokkaampi ja ympäristöystävällisempi, sillä se käyttää tarkat määrät mustetta ja minimoi jätteen määrän. Kestävien käytäntöjen noudattaminen on Stead McAlpinin keskeinen arvo, joka kuvastaa sen sitoutumista ympäristöjalanjäljen pienentämiseen samalla, kun se tuottaa poikkeuksellisia tuotteita.

Räätälöityjä palveluja asiakkaiden tarpeiden mukaan

Stead McAlpin arvostaa asiakkaiden valinnanvaraa. Yritys neuvoo ja opastaa asiakkaita valitsemaan heidän tarpeitaan parhaiten vastaavan vaihtoehdon riippumatta siitä, suosivatko he digitaalista vai silkkipainotekniikkaa. Painoalustasta riippumatta keskitytään aina parhaan laadun ja palvelun toimittamiseen asiakkaalle.

Yrityksen asiakaskeskeinen lähestymistapa perustuu markkinoiden tarpeiden ja suuntausten syvälliseen ymmärtämiseen. Tarjoamalla sekä digitaalisia että silkkipainovaihtoehtoja Stead McAlpin palvelee monipuolista asiakaskuntaa, joka vaihtelee perinteistä silkkipainoa kaipaavista asiakkaista digitaalisten menetelmien innovatiivisuutta ja joustavuutta etsiviin asiakkaisiin. Kyky tarjota räätälöityjä ratkaisuja on kilpailuetu, jolla varmistetaan, että jokainen hanke täyttää asiakkaan yksilölliset vaatimukset ja odotukset.

Stead McAlpinin sitoutuminen laatuun ulottuu painatusprosessin ulkopuolelle. Yritys panostaa tiiminsä jatkuvaan koulutukseen ja kehitykseen varmistaen, että he pysyvät ajan tasalla sekä perinteisten että digitaalisten tekniikoiden uusimmista edistysaskelista. Tämä asiantuntemus on korvaamatonta neuvottaessa asiakkaita ja autettaessa heitä tekemään tietoon perustuvia päätöksiä, jotka vastaavat heidän esteettisiä ja toiminnallisia vaatimuksiaan.

Kohti kestävää tulevaisuutta

Kustannustehokkuuden ja kestävyyden parantamiseksi yritys pyrkii yhdistämään ja pienentämään tehtaan fyysistä jalanjälkeä. Tämä vähentää luonnollisesti energiankulutusta ja tehostaa tehtaan toimintaa tuotannon laadusta tinkimättä.

Kestävä kehitys on Stead McAlpinin strategisen vision keskeinen pilari. Yrityksen pyrkimyksiä virtaviivaistaa toimintojaan ja vähentää ympäristövaikutuksiaan ohjaa pitkän aikavälin sitoutuminen luonnonvarojen säilyttämiseen. Tehtaan tiloja yhdistämällä Stead McAlpin pyrkii luomaan tehokkaamman tuotantoympäristön, joka minimoi jätteen määrän ja optimoi resurssien käytön. Tätä aloitetta täydentävät investoinnit uusiutuviin energialähteisiin ja kestäviin materiaaleihin, mikä vahvistaa entisestään yrityksen sitoutumista myönteisen perinnön jättämiseen tuleville sukupolville.

Yhteenvetona:

Ben Soperin ja Stead McAlpinin tarina on inspiroiva osoitus tekstiiliteollisuuden muutoksesta ja tarpeesta kehittää painomenetelmiä vastaamaan markkinoiden muutoksia menettämättä kuitenkaan perinteitä. Heidän matkansa korostaa innovoinnin ja laatuun sitoutumisen merkitystä teollisessa tekstiilipainossa. Yritys keskittyy digitaalitekniikkaan ja asiakaskeskeisiin palveluihin, joten se näyttää saavan ratkaisevan paikan tekstiiliteollisuuden tulevaisuudessa.

Stead McAlpinin 200-vuotinen matka käsinpainosta huipputason digitaaliseen tuotantoon on kertomus joustavuudesta, sopeutumiskyvystä ja visionäärisestä johtajuudesta. Ben Soperin johdolla yritys on selviytynyt menestyksekkäästi teknologian monimutkaisista haasteista pysyen samalla uskollisena perinnölleen ja käsityötaidolleen.

Zimmer Austrian Colaris-digipainotekniikan strateginen käyttöönotto ja kestävän kehityksen korostaminen tekevät Stead McAlpinista tekstiiliteollisuuden edelläkävijän. Kun se jatkaa innovointia ja sopeutumista, sen sitoutuminen laatuun ja asiakastyytyväisyyteen varmistaa epäilemättä sen pysyvän menestyksen ja vaikutusvallan markkinoilla.

Jos haluat tutustua uusimpaan sisältöön, joka kattaa monenlaisia aloja, kuten tekstiilipainatuksen, digitaalipainatuksen ja kestävän kehityksen, tilaa FESPAn ilmainen kuukausittainen uutiskirje FESPA World, joka on saatavilla englanniksi, espanjaksi ja saksaksi.