Simon Eccles kävi Rolandin Wrap Academy -akatemiassa tutkimassa ajoneuvojen käärintätaitojen hyötyjä painotaloille ja kylttiyrityksille, jotka haluavat laajentaa toimintaansa.
Parin viime vuosikymmenen aikana ajoneuvojen käärimisestä painetulla vinyylikalvolla on tullut suosittu vaihtoehto kylttien kirjoittamiselle. Vaikka suurin osa tästä työstä koskee pakettiautoja, kuorma-autoja ja vastaavia hyötyajoneuvoja, prosessi houkuttelee myös henkilöautojen omistajia, jotka voivat halutessaan vaihtaa autonsa värin useita kertoja sen elinkaaren aikana, jos he haluavat maksaa.
Itseliimautuvan kalvon kiinnittäminen on taito, joka on opittava. Monet asentajat oppivat sen työssä, ja tulokset riippuvat pikemminkin siitä, kuka heitä opettaa. Yhdistyneessä kuningaskunnassa jotkut tulostimien ja materiaalien jälleenmyyjät tarjoavat sovelluskursseja, joista ainakin yksi tarjoaa akkreditoinnin.
Pitkään vakiintunut esimerkki on kaksipäiväinen, 350 punnan hintainen ajoneuvon päällystyskurssi, jonka Roland DG Academy järjestää kerran kuukaudessa. Roland DG:n akatemian ja luovan keskuksen johtaja Joe Wigzell ja kurssin ohjaaja ja päällystysasiantuntija James Deacon suostuivat antamaan minun osallistua eräälle kurssille.
Useimmat Rolandin alueet ympäri maailmaa tarjoavat oppimismahdollisuuksia. Yhdistyneen kuningaskunnan Roland DG Academy toimii Roland DG:n pääkonttorissa Clevedonissa sekä Walsall Collegen nykyaikaisessa siivessä. Walsall College on suurelta osin ammatillinen koulutuslaitos, joka sijaitsee Länsi-Midlandsissa Englannissa, Birminghamin ympärillä sijaitsevassa taajamassa.
Akatemia-alueella on useita luokkahuoneita ja tietokonehuoneita sekä painamiseen, laminointiin ja ajoneuvojen päällystämiseen tarkoitettu työpajatila. Akatemiassa järjestetään lyhyitä käytännön kursseja erilaisista tulostukseen liittyvistä aiheista, jotka liittyvät pääasiassa Rolandin omiin mustesuihkutulostimiin, mutta jotka eivät keskity yksinomaan itse laitteisiin. Kaikki osallistumani käärintäkurssin osanottajat eivät työskennelleet Rolandin tulostimien kanssa.
Nykyisiä kursseja ovat yksipäiväinen Johdatus digitaaliseen tulostukseen ja digitaalisen tulostuksen keskitason kurssit, kylttien valmistusta käsittelevä Basic Application and Finishing -kurssi, yksipäiväinen Introduction to Wrap -peruskurssi ja yksityiskohtaisempi kaksipäiväinen Vehicle Wrap -kurssi. Se järjestää myös erilaisia tulostin- tai markkinakohtaisia puolipäiväisiä ”better business boot camp” -esittelykursseja ennen myyntiä, ja aiemmissa kursseissa on käsitelty muun muassa Roland VersaStudio BN-20:tä, pientä ekologista liuotinmustesuihkulaitetta, ja LEF-20:tä, A3-levyistä UV-laitetta. Kaksi viimeksi mainittua on pidetty Roland DG UK:n pääkonttorissa Bristolin lähellä. Walsall College tarjoaa itse useita merkkien valmistuksen oppisopimuskoulutuksia ja tutkintotodistuksia, ja joskus se käyttää opiston tiloja, kun tarvitaan luokkatöitä.
Deacon on käynyt näitä kahta käärekurssia viimeiset seitsemän vuotta. Hän on käärinyt noin 12 vuotta ja pyörittää nyt omaa yritystään Bigger Stickers, joka sijaitsee Buckinghamissa. Hän tekee myös valtakunnallista konsultointityötä.
Vuosien varrella noin 2 500 ihmistä on osallistunut kahdelle käärimiskurssille, Deacon kertoo. Valtaosa on miehiä, ja naisten ja miesten suhde on noin 20:1, hän sanoo. ”Kylttien tekeminen mielletään usein melko fyysiseksi työksi, jossa on raskasta nostella”, hän sanoo. ”Itse käärimiseen ei kuitenkaan tarvita paljon voimaa, lukuun ottamatta suurimpien levyjen käsittelyä. Kuka tahansa voi siis kääriä. Käärimiseen tarvitaan huomiota yksityiskohtiin ja kärsivällisyyttä, ja naiset ovat niissä usein erityisen hyviä.”
Kurssilla, jolle osallistuin, oli viisi osallistujaa, joiden kokemustasot vaihtelivat: yhdellä oli kokemusta parin viikon ajalta, kahdella oli muutaman viikon kokemus käärimisestä, mutta he olivat siirtyneet yleisemmästä opastustyöstä, ja yhdellä oli kymmenen vuoden kokemus käärimisestä ja hän halusi parantaa tekniikkaansa.
Deacon aloitti esittelemällä kurssin tavoitteet. ”Keskitymme digitaalisten koneiden käyttöön ja siihen, että saamme parhaan mahdollisen hyödyn irti Rolandin tulostimista ja alasta yleensä”, hän sanoi. Tulostusta ei kurssilla juurikaan käsitellä, vaikka jonkin verran keskustelua käydäänkin teosten valmistelusta ja tulostusleveyksistä. ”Se on käytännön työtä ja teoriaa, ei pelkkää sovellustyötä. Käsitellään myyntitapoja, asiakaspalvelua ja sellaisten ihmisten kouluttamista, jotka ovat tehneet käärintätöitä pitkään ja jotka ovat saattaneet omaksua huonoja tapoja, joten yritämme korjata myös niitä.
”Harjoittelua tarvitaan myös – sillä tavalla muodostuu lihasmuisti. Jos käärit vain yhden auton puolen vuoden välein, unohdat, miten se tehdään. Käärimistä ei käytetä vain ajoneuvoihin, vaan se toimii lähes minkä tahansa huokoisen kiinteän aineen kanssa, ja myös monet huokoiset aineet voidaan tiivistää ja kääriä.”
Jokaiselle osallistujalle annetaan myös sidotut kurssimuistiinpanot, joissa syvennetään joitakin tunneilla käsiteltyjä asioita.
Ensimmäinen aamupäivä oli pääasiassa luokkahuonepohjainen, ja Deacon kävi läpi myyntiargumentteja, joita voidaan käyttää sellaisten asiakkaiden kanssa, jotka saattavat olla tottuneet vain kylttien kirjoittamisen kustannuksiin. Hän selitti, että kääritty pakettiauto vastaa liikkuvaa mainostaulua, ja tavallisessa kaupungissa sen voi nähdä ehkä 20 000 ihmistä päivittäin. Hän kehotti kääreiden valmistajia tutkimaan mainostaulujen, lehtimainonnan ja lehtimainonnan kustannuksia omalla alueellaan, kertomaan nämä kustannukset kolmelle vuodelle ja vertaamaan niitä esimerkiksi 1 500 puntaan Transit-pakettiauton käärimisestä. ”1 500 puntaa kolmen vuoden aikana on noin 1,30 puntaa päivässä 20 000 visuaalisesta vaikutelmasta”, hän huomautti.
Myynninedistämisarvo on vain yksi osa käärimistä, hän lisäsi. Toinen näkökohta on se, että täyskelmu peittää ja suojaa alla olevaa maalipintaa haalistumiselta ja kiveniskemältä. Voit siis ostaa suositun värin (valkoinen pakettiautoille, hopea henkilöautoille) ja kääriä sen haluamallasi värillä tai kuviolla. Kun ajoneuvon myynnin aika koittaa, kääre poistetaan ja alkuperäinen maalipinta säilyy koskemattomana, mikä nostaa jälleenmyyntiarvoa useilla sadoilla punnilla. Tämä korkeampi jälleenmyyntihinta voidaan siis korvata päällystyksen alkuperäisillä kustannuksilla.
Hänen mukaansa autojen värimuutokset ovat yleensä enemmänkin muotia, ja niitä verrataan yleensä maalin uudelleenkäsittelyn kustannuksiin. Sekä maalilla että vinyylillä voidaan tehdä asioita, joita toinen ei voi tehdä, mutta vinyylillä on suojaava tehtävä, jota maalilla ei ole, ja auton palauttaminen alkuperäiseen väriin on helpompaa jälleenmyyntiä varten.
Deacon käsitteli markkinoilla olevia vinyylityyppejä ja niiden liimoja ja kehotti käärijöitä tutkimaan, mikä on parasta työtä varten, eikä vain hyväksymään sitä, mitä painotalo haluaa käyttää. Roland Academy tekee yhteistyötä vinyylitoimittaja Metamarkin kanssa, joka sponsoroi käärintäkursseja, joten sen materiaaleja käytetään kurssin käytännön osissa.
Hän kertoi parhaista käytännöistä väliaineen tilaamisessa, varastoinnissa ja akklimatisoinnissa sekä lämmitetyn työhuoneen tarpeellisuudesta. Myös ajoneuvojen valmistelu ennen käärimistä, mukaan lukien verhoilun poistaminen ja puhdistus.
Ensimmäisen päivän käytännön istunnossa käsiteltiin vinyylin yksinkertaista levittämistä lähes tasaisiin paneeleihin. Akatemian työhuoneessa on kymmenen vuotta vanha, kirkkaanpunainen Smart (”Punainen on yksi vaikeimmista väreistä päällystää”, Deacon sanoi) ja pari pakettiauton sivuovipaneelia, jotka on kiinnitetty kehykseen. Osallistujat ovat käärineet ja purkaneet niitä jatkuvasti vuosien varrella. Deacon oli jo aiemmin selittänyt joitakin parhaita käytäntöjä vinyylin saamiseksi pakettiauton paneeleissa oleviin syviin kanaviin.
Monissa hänen selityksissään vaikeista alueista oli kyse tarpeesta ymmärtää, että liima venyy vinyylin mukana ja alkaa siten menettää tehoaan. ”Vinyylillä on muisti ja se palaa alkuperäiseen muotoonsa, jos sitä lämmitetään 50-60 asteeseen”, hän sanoi. Hän osoitti, että on parasta venyttää vinyyliä etukäteen ja käyttää kuumailmapuhallinta sen kutistamiseen takaisin tiukkojen kaarien ja reunojen ympärille, jotta liiman tiheys säilyy mahdollisimman hyvänä.
Ensimmäinen päivä päättyi videonäytteisiin hydrografiikasta, eli vedessä kelluvasta siirtokuvasta, jota voidaan soveltaa ”mahdottomiin” muotoihin, kuten säleikköihin tai kevytmetallivanteisiin. Kurssilla ei käsitelty näitä suoraan, mutta mahdollisuudet näyttivät innostavan osallistujia.
Toisen päivän aikana käsiteltiin teosten valmistelua ja tiedostojen käsittelyä. ”Jopa pelkkiä asennustöitä tekevien henkilöiden on tunnettava koko prosessi ja kommunikoitava kollegoiden kanssa”, Deacon sanoi. Suurin osa suunnittelun aiheista keskittyi Adoben Creative Cloud -pakettiin, ja Deacon antoi vinkkejä ja lähteitä fonttien, leikekuvien ja ajoneuvosuunnitelmien löytämiseksi verkosta. Hän neuvoi käärintäyrityksiä perimään ensimmäisistä karkeista piirustuksista maksun, josta luovutaan, jos tilaus tehdään. Tämä estää asiakkaita viemästä ideoitasi muille tulostajille, hän sanoi, ja varmistaa samalla, että saat silti hieman rahaa, vaikka he niin tekisivätkin.
Toisen päivän käytännön harjoitukset veivät suurimman osan iltapäivästä, ja niissä keskityttiin opettamaan ja harjoittelemaan tekniikoita Smart-auton erittäin kaarevien etusiipien, ajovalojen ja takavalopaneelien käsittelyyn.
Kaikki osallistujat sanoivat, että he olivat oppineet asioita, joista oli hyötyä heidän työssään. Oswestryn lähellä sijaitsevassa OBR Graphics -yrityksessä työskentelevä Andy Rimmell on tehnyt ajoneuvokääreitä 12 vuoden ajan, viimeksi näyttelypyörille. Hän on työskennellyt kylttialalla koulun päättymisestä lähtien. ”Olen nyt 39-vuotias”, hän sanoo. ”Aloitin silkkipainosta ja kalvosta, ja ajoneuvotyö oli perinteistä kylttipainantaa. Se on muuttunut paljon vuosien varrella!”
Hän sanoo, ettei hän tee käärintätöitä koko ajan, vaan sekoittaa ne muihin töihin. ”Tulin kurssille, koska minulla oli joitakin vinyylityöhäiriöitä”, hän sanoo. ”Nyt tiedän, missä se oli vika. Se on muuttanut työskentelytapaani, tekniikkaa ja organisointia. Aiemmin olisin venyttänyt vinyyliä enemmän kuin nyt, ja käytän vähemmän lämpöä. Ei oikeastaan ajattele venytystä ja sitä, miten se vaikuttaa liimaan.”
Chris Payne työskentelee Signtechillä Kings Lynnissä. Hän ei ollut aiemmin tehnyt käärintää ja tuli kurssille, koska halusi tietää, miten se tehdään. ”Olen tähän asti työskennellyt tasopainatuksen parissa, ja tähän haluan siirtyä. Olen oppinut täällä paljon.”
Gary Jeffery ja Josh Walker työskentelevät yhdessä Maidstonessa sijaitsevassa Motor Modessa, joka on ajoneuvojen grafiikkaan erikoistunut yritys. Molemmat olivat siirtyneet käärimiseen muutama viikko ennen kurssia. ”Olemme oppineet paljon uusia tekniikoita ja erilaisia tapoja työskennellä vinyylin kanssa”, Jeffery sanoo. ”Asentajina saamme yleensä vain listan töistä päivän alussa, eikä meillä ole aikaa oppia uusia asioita. On hyvä oppia tekniikoita täällä.”
Deacon sanoi: Diakoni sanoi: ”Olen täällä hyvän kääreen puolella, ja tuen aina opiskelijoitamme, jos tämä kyseenalaistetaan.”. Suosimme parhaita käytäntöjä oikotien sijaan.”
Opin kurssilta, että kääreiden kiinnittäminen on joukko taitoja, jotka on opittava, ja että siihen liittyy paljon muutakin kuin kuuman ilman puhaltaminen vinyylin päälle kuplien poistamiseksi.