”Tekstiilimusteiden ja -kemikaalien alalla on olemassa merkittävä kehys, jolla valvotaan ja todennetaan kestävyyttä ja turvallisuutta tuotannossa ja käytössä alalla.”
Sääntely ja kestävän kehityksen sertifiointi ovat monessa mielessä entistä tärkeämpiä digitaalitekstiilien painamisessa käytettävien painovärien ja kemikaalien osalta. Tällä alalla ei ole tilaa kompromisseille, koska huonon musteiden ja kemikaalien hallinnan tuhoisaa vaikutusta ei voi aliarvioida.
Vettä ja ilmaa pilaavat aineet, kuten raskasmetallit, formaldehydi ja alkyylifenolietoksylaatit (APE), ovat suuri vaara ympäristölle, työntekijöille ja kuluttajille, minkä vuoksi sääntelyn ja sertifioinnin on täytynyt olla sekä vankkaa että valvottavaa.
Painoväriä ja vaarallisia kemikaaleja sekä niiden käyttämättä jättämistä koskevat ympäristönhallintadirektiivit on määritelty Yhdistyneiden kansakuntien kestävän kehityksen tavoitteiden (SDG) täytäntöönpano-ohjelmassa.
Alkaen SDG12:sta, jossa kemikaalien ja jätteiden asianmukainen hallinta on erityistavoite, SDG3:een, jossa korostetaan kemikaalien kestävää kulutusta ja tuotantoa sekä jätteiden ja ilmanlaatua, SDG6:een, jossa viitataan hyvään terveyteen ja hyvinvointiin puhtaan veden ja puhtaanapidon avulla, sitten SDG7:ään, jossa käsitellään kohtuuhintaista ja puhdasta energiaa, ja lopuksi SDG11:een, joka koskee kestäviä kaupunkeja ja yhteisöjä.
Yhdistyneiden Kansakuntien kestävän kehityksen tavoitteet voivat tarjota tavoitteita ja päämääriä haitallisten kemikaalien ja prosessien valvomiseksi, mutta EU:n REACH-asetukset tarjoavat tieteellisen, arviointi- ja oikeudellisen kehyksen, joka ohjaa painovärien ja kemikaalien käyttöä tekstiilituotannossa maailmanlaajuisesti.
REACH-asetus, joka tarkoittaa kemikaalien rekisteröintiä, arviointia, lupamenettelyjä ja rajoituksia, annettiin vuonna 2006, ja siinä asetetaan teollisuudelle vastuu kemikaalien aiheuttamien riskien hallinnasta ja turvallisuustietojen antamisesta kaikista tuotteissa käytetyistä aineista.
Kaikkien valmistajien ja maahantuojien on lakisääteisesti kerättävä tietoja näistä kemiallisista aineista ja rekisteröitävä nämä tiedot Helsingissä sijaitsevaan Euroopan kemikaalivirastoon. Tämä virasto on REACH-järjestelmän keskus, joka suorittaa epäilyttävien kemikaalien perusteellisen arvioinnin ja ylläpitää julkisia tietokantoja, joista ammattilaiset ja kuluttajat voivat löytää vaaratietoja.
Näiden säännösten noudattamatta jättäminen ei yksinkertaisesti ole vaihtoehto, vaan sääntöjen rikkomisesta määrätään ankarat rangaistukset vuonna 2009 annetuissa REACH-asetuksissa, joiden noudattamista valvotaan tiukasti. Sääntelyllisen ja kaupallisen merkityksensä vuoksi kaikki maailmanlaajuiset muste- ja kemikaalitoimittajat ovat lähes poikkeuksetta hyväksyneet ja noudattaneet näitä asetuksia.
Tämä hyväksyntä on ollut perustana tekstiilimusteiden ja -kemikaalien kestävyyden ja turvallisuuden valvonnalle, ja tässä yhteydessä on olemassa useita organisaatioita, jotka tarjoavat kuluttajaystävällistä sertifiointia sekä vaatimustenmukaisuuden että suorituskyvyn osalta.
Kolme organisaatiota erottuu johtavina toimijoina tässä sertifiointiprosessissa, jonka päätavoitteet ovat kuluttajansuoja, ympäristösertifiointi ja työntekijöiden turvallisuusvakuutus.
Ensimmäinen näistä on OEKO-TEX ECO PASSPORT, joka on mekanismi, jolla tekstiilikemikaalien toimittajat osoittavat, että heidän tuotteitaan voidaan käyttää turvallisesti kestävässä tekstiilituotannossa.
ECO PASSPORT -ohjelmalla todennetaan tarkasti tekstiilien viimeistely-yhdisteiden, tekstiiliväriaineiden ja tekstiilipigmenttien tuotannossa käytettyjen ainesosien turvallisuus. Viimeisten 20 vuoden aikana ECO PASSPORT on tarjonnut korvaamattoman arvokkaan työkalun kaikille tekstiilituotantoon osallistuville vähittäiskauppiaista maahantuojiin ja painotaloista vaatteiden valmistajiin.
OEKO TEX ECO PASSPORT kattaa kaikki tuotantovaiheet käytettävistä raaka-aineista työympäristöön saakka ja tarjoaa luotettavan kestävän kehityksen ja turvallisuuden arvioinnin, joka kattaa tällä hetkellä yli 160 000 erillistä tuotesertifikaattia.
Toiseksi Greenguard-sertifiointijärjestelmä keskittyy erityisesti kestävien ja turvallisten painovärien valmistukseen ja käyttöön.
GREENGUARD-sertifioinnin saaneet tuotteet täyttävät tieteellisesti todistetusti joitakin maailman tiukimpia kolmannen osapuolen kemikaalipäästöstandardeja, mikä auttaa vähentämään sisäilman saastumista ja kemikaaleille altistumisen riskiä.
Jos musteella on Greenguard Gold -sertifikaatti, mikä tarkoittaa, että se on testattu tarkasti ja sen haihtuvien orgaanisten yhdisteiden (VOC-yhdisteiden) päästöt ovat alhaiset, käyttäjä voi olla varma siitä, että muste on turvallista käyttää monissa eri sovelluksissa ja ympäristöissä.
GREENGUARD-sertifioinnin saaneet tuotteet täyttävät tieteellisesti todistetusti joitakin maailman tiukimpia kolmannen osapuolen kemikaalipäästöstandardeja, mikä auttaa vähentämään sisäilman saastumista ja kemikaaleille altistumisen riskiä.
Lisäksi on olemassa Bluesign-tuotevarmennusjärjestelmä, joka tarjoaa laajan ja joidenkin mielestä kaiken kattavan tukikehyksen vastuullisille ja avoimille tuotantoprosesseille.
Bluesignin mukaan valmistajat voivat niiden puitteissa lisätä prosessiensa ja kemikaaliensa kestävyyttä, rakentaa luottamusta ja myönteistä mielikuvaa jatkokulutusta varten. Bluesign-sertifioinnin avulla painovärien ja kemikaalien valmistajat voivat minimoida ihmisille, ympäristölle ja yritykselle aiheutuvat riskit ja optimoida samalla kannattavuutta ja säästää kustannuksia.
Bluesign-verkosto tarjoaa keinon saavuttaa liiketoiminnallista huippuosaamista ja työskennellä ”alan parhaiden” ympäristössä. Tähän kuuluu, että Bluesign tarjoaa kemikaaliluettelon tarkastuksen ja kemikaalien hallinnan toimitusketjussa, yrityksen arvioinnin paikan päällä, mukaan lukien etenemissuunnitelma kestävän kehityksen suorituskyvyn parantamiseksi, sekä pääsyn laajaan materiaalitietokantaan ja vastuullisiin valmistajiin hankintatukena.
Bluesign, Bluestep Services -sertifiointijärjestelmässä tekstiilikemikaalien toimittajat ja kauppiaat saavat opastusta ja neuvontaa parhaiden käytäntöjen mukaisten tuotehallintajärjestelmien käyttöönotossa, paikan päällä tapahtuvan yrityksen arvioinnin tuotehallintajärjestelmän todentamiseksi ja riskiperusteisen kolmannen osapuolen suorittaman kemikaalien arvioinnin. Pilvipohjaisten tietokantojen avulla Bluesign tarjoaa muste- tai kemikaalivalmistajan tuotteille pääsyn maailman suurimpaan kemikaalipositiivisten tuotteiden luetteloon luokituksineen ja tarjoaa näin todella vaikuttavan kemikaalien kestävyys- ja turvallisuussertifioinnin, jota oikeutetusti ihaillaan koko muste- ja kemikaalien toimitusketjussa.
Kuten edellä esitetystä käy ilmi, tekstiilimusteiden ja -kemikaalien alalla on olemassa huomattavat puitteet, joilla valvotaan ja todennetaan alan tuotannon ja käytön kestävyyttä ja turvallisuutta.
Vuosien mittaan tällä vankalla kehyksellä on onnistuttu poistamaan useimmat kemialliset syöpää aiheuttavat aineet, haitalliset epäpuhtaudet ja muut vaaratekijät, minkä ansiosta kuluttaja voi käyttää ja ostaa tuotetta lähes varmana siitä, että kaikki kestävyys- ja turvallisuusperusteet on katettu.