FESPAn toimitusjohtaja Neil Felton keskustelee COVID-19:n vaikutuksesta FESPAn yhteisöön, siitä, miten se on selviytynyt siitä, sopeutumisen ja muutoksen omaksumisen tärkeydestä sekä etenemisestä eteenpäin.

Kun vuosi 2020 lähestyy loppuaan, on turvallista sanoa, että vuosi on ollut vertaansa vailla. Näyttelyalan ammattilaisena en koskaan osannut kuvitella, että minun olisi pitänyt lykätä useita tapahtumia vuoden aikana tai että tulevaisuuden suunnittelun haasteet olisivat olleet niin epävarmoja. Kaikki tapahtumamaailman toimijat ovat kohdanneet ennennäkemättömiä haasteita, ja me olemme ala, joka on ylpeä siitä, että pystymme selviytymään ennakoimattomista tilanteista.

Vielä tärkeämpää on, että monet FESPAn edustamat erikoispainot ovat kokeneet pandemian ankarat vaikutukset tilaustensa saamiseen ja liiketoiminnan jatkuvuuteen. On ollut rohkaisevaa kuulla niin monia tarinoita – sekä suoraan että kansallisten järjestöjemme kautta – yrityksistä, jotka ovat reagoineet ketterillä strategioilla. He ovat esimerkiksi monipuolistaneet toimintaansa uusilla tuotealueilla tai edistäneet uusia palveluja, jotka on räätälöity vähittäiskaupan ja ravintola-alan asiakkaiden kohtaamiin haasteisiin.

On kuitenkin totta, että monien yritysten toipuminen on vasta alussa.
Kun ajat ovat vaikeita, meidän kaikkien on tiedettävä, että voimme saada tukea ja asiantuntemusta. Haluamme olla yhteydessä samanhenkisiin ihmisiin, vaihtaa ajatuksia ja jakaa kokemuksia – hyviä ja huonoja. Kuten aina, yhdistyksemme ovat tehneet kovasti töitä kentällä ohjatakseen jäseniämme läpi vuoden 2020. Ne ovat tarjonneet käytännön apua ja opastusta, opastaneet painatusyrityksiä valtion tukeen, antaneet henkilöstöneuvontaa ja korostaneet rahoituksen saantia.

Ja olen ollut hämmästynyt kuullessani heiltä raportteja, joissa kaupalliset kilpailut ovat jääneet taka-alalle ja joissa painotalot ovat vetäneet yhteen auttaakseen toisiaan, jakaakseen näkemyksiä ja resursseja ja jopa tarjotakseen henkilökuntaa kapasiteettivajeiden kuromiseksi umpeen.

Paikallisyhteisöistämme, WhatsApp-ryhmistämme ystävien ja naapureiden kanssa, on tullut meille tänä vuonna paljon merkittävämpiä. Samoin liikesuhteemme ja tukiryhmämme ovat kasvattaneet merkitystään kaikkialla siellä, missä olemme voineet olla yhteydessä. Näemme kilpailijamme ja asiakkaamme uudessa valossa. Ehkä siksi, että olemme ensimmäistä kertaa kulkeneet samaa tunnelia yhdessä?

Palaute, jota olemme saaneet painotaloilta ja tavarantoimittajilta vastauksena tapahtumiemme lykkäyksiin, on muistuttanut minua siitä, että FESPA-messut ympäri maailmaa eivät ole samanlaisia kuin muut messut. FESPA on ennen kaikkea yhteisöllinen tukiorganisaatio, ja tapahtumamme ovat keskuksia, joihin kaikki erikoispainotuotteiden ympärillä toimivat voivat kokoontua. He eivät vain näe ja osta tuotteita, vaan saavat energiaa, oppivat ja saavat inspiraatiota asiantuntijoilta ja kollegoilta. Valitettavasti vuoden 2021 jälkipuoliskolle asti nämä mahdollisuudet tavata kasvokkain ovat meiltä suljettuja, mutta uskon, että arvostamme niitä sitäkin enemmän, kun ne palautuvat.

Samaan aikaan olemme FESPAssa pyrkineet laajentamaan neuvonta- ja koulutussisältöä, joka on saatavilla verkkoalustojemme kautta. Jos etsit tietoa uusimmista tuotteista, uusi online-esittelytilamme kokoaa yhteen näytteilleasettajiemme uutiset ja tekniset tiedot.

Jos automaatio, prosessinohjaus ja kestävä kehitys ovat ensisijaisia tavoitteitasi, uudet FESPA Coffee Break -webinaarit ovat loistava asiantuntijoiden neuvojen lähde. Niissä käsitellään kriittisiä aiheita, jotka ovat mielestämme tärkeitä elementtejä useimmissa elvytysstrategioissa. Seuraa tätä tilaa, sillä jatkamme tämän sarjan kehittämistä tulevina kuukausina yhdessä muiden vuonna 2021 toteutettavien aloitteiden kanssa.

Kuten olemme tehneet jo yli 50 vuoden ajan, FESPA on täällä tukemassa sinua koulutuksella, tietämyksellä ja parhaiden käytäntöjen neuvonnalla sekä pitämässä sinut yhteydessä. Olemme tuoneet tämän yhteisön läpi viiden vuosikymmenen ajan, jolloin painotuotteet ovat muuttuneet huimasti, selviytyneet talouskriiseistä ja teknologisista vallankumouksista ja auttaneet teitä rakentamaan menestyviä ja kestäviä yrityksiä.

Ja teemme sen uudelleen COVIDin jälkeen. Pandemia on ollut rakettipolttoaine muutokselle, nopealle digitaaliselle muutokselle ja kiireelliselle innovoinnille kaikilla toimialoilla. Oikealla ohjauksella erikoispainomaailmalla on kultainen tilaisuus edetä ja omaksua tämä muutos. Tarttua mahdollisuuksiin parantaa prosesseja, poistaa hukkaa, luoda uusia tuotteita ja suunnitella uusia, yhteistoiminnallisia toimintatapoja, jotka houkuttelevat uusia sukupolvia ja asiakasryhmiä painamisen pariin.

Jos pidämme yhtä, olen varma, että palaamme takaisin kirkkaampina. Nähdään vuonna 2021!