Tulostusmateriaalien kestävämmän käytön tiellä

Lisäksi viedään sekä lajiteltuja että lajittelemattomia jäte-eriä. Tehokkaan kierrätyksen taikasana on ”lajiteltu”. Tämä tarkoittaa, että jätteen on koostuttava mahdollisimman paljon vain yhdestä materiaalista, esimerkiksi paperista, pahvista tai PET-pulloista. Uudelleenkäsittely on mahdollista kohtuullisella vaivalla ja kohtuullisin kustannuksin.

Jokainen, joka tuntee Saksan paikallisviranomaisten kotitalousjätteen keräysohjeet, tietää, että esimerkiksi jogurttiastia on hävitettävä erillään sen alumiinikannesta. Tästä yhdistelmästä ”muovipannu ja alumiinikansi” voidaan tuottaa kaksi lajiteltua uusiomateriaalia.

Valitettavasti tuotteita, kuten laminoituja pop-up-näyttöjä tai alumiinilevyihin kiinnitettyjä tulosteita, ei voi erottaa toisistaan yhtä helposti. Ne jäävät komposiittimateriaaliksi, jota ei voida palauttaa materiaalikiertoon.

Sen ei kuitenkaan tarvitse olla tällaista. Autoteollisuudessa on vuonna 2015 annetusta romuajoneuvodirektiivistä lähtien pyritty siihen, että kierrätysaste olisi 95 prosenttia painosta. Tämän seurauksena autojen valmistuksessa ja kierrätyksessä on jo nyt koko joukko raaka-aineita, joita voidaan käyttää useita kertoja.

Digitaalinen painaminen edellyttää laadukkaampia alustoja kuin perinteiset painomenetelmät. Tämän vuoksi on ollut mahdollista tarjota hyvin pieni määrä materiaaleja, jotka voidaan valmistaa osittain tai kokonaan kierrätysmateriaalista.

Yksi pieni poikkeus ovat hunajakennolevyt ja muut paperipohjaiset painatusalustat. Euroopan laajuinen paperin kierrätysaste oli 71,5 prosenttia vuonna 2015. Kuitenkin jopa Re-boardissa, joka on luultavasti tunnetuin painoteollisuudessa käytössä oleva hunajakennokartonki, osa painokelpoisesta vuorauksesta on tuotettava erittäin suurella osuudella tuoreita kuituja. Tämä on ainoa tapa varmistaa ensiluokkainen tulostuslaatu.

Verseidag-Indutex, joka on kuulunut Serge Ferrari -konserniin elokuusta 2020 lähtien, on nyt kehittänyt Vertex-pinnoitteen, joka valmistetaan autoteollisuuden jälkikäsitellystä jätteestä. Tuloksena on pinnoite, joka ei sisällä PVC:tä, mutta joka on myös valmistettu jo kierrätetystä materiaalista. Tämä on merkittävä innovaatio digitaalisen painamisen alalla. Vertexin on tarkoitus muodostaa perusta koko sisä- ja ulkokäyttöön tarkoitettujen tulostusmateriaalien tuotesarjalle. Valikoima kattaa kaikki yleisessä käytössä olevat digitaaliset painosovellukset, ja se optimoidaan HP:n lateksi- ja UV-kovetteisille musteille. ”Emme tietoisesti suosittele ekoliuotin- ja muita liuotinmusteita Vertex-pinnoitetuille materiaaleille”, sanoo Stefan Altgassen, Verseidag-Indutexin suurkuvatulostuksen liiketoimintayksikön johtaja. ”Se ei missään tapauksessa sopisi osaksi ympäristötietoista painokonseptia.”

Laajat testit ovat parhaillaan käynnissä beta-käyttäjien kanssa. Verseidag-Indutex odottaa, että ensimmäiset Vertex-sarjan tuotteet tulevat markkinoille vuoden 2021 puoliväliin mennessä. ”Tavoitteena on kehittää verkko- ja bannerimateriaaleja nykyisiin digitaalipainosovelluksiin”, kertoo kehitys- ja innovaatiopäällikkö Peter Michael Siemens. ”Tarvittaessa nämä täyttävät myös nykyiset saksalaiset, ranskalaiset ja eurooppalaiset paloturvallisuusstandardit.”

Kuten kaikissa muissakin suurkuvatulostukseen tarkoitetuissa verkko- ja pintamateriaaleissa, Vertex-tuotteissa on kudotusta polyesteristä valmistettu tekstiiliydin. Tällä hetkellä niissä käytetään tavanomaisia lankoja, koska kierrätettyjen lankojen markkinahinnat ovat paljon korkeammat. Verseidag-Indutexin toimitusjohtajan Markus Simonin mukaan yritys aikoo kuitenkin ”löytää tähänkin ongelmaan ratkaisun Serge Ferrari Groupin sisällä”. Monialayhtymällä on oma lankakehräämö Sveitsissä.

 

Vertex-tuotteet ovat itsessään yhdistelmätuotteita. ”Tällä hetkellä ei ole vaihtoehtoa, jolla voitaisiin varmistaa oikeat materiaaliominaisuudet suurkuvatulostusta varten”, Siemens sanoo. ”Vertexin avulla olemme kuitenkin ensimmäistä kertaa pystyneet tuottamaan korkealaatuisen pinnoitteen aiemmin kierrätetyistä materiaaleista.” Vertex-tuotteiden kierrättämiseen saattaa vielä löytyä ratkaisu. Serge Ferrari onnistui luomaan Texyloop-järjestelmän bannereille ja verkoille PVC-pinnoitteilla jo vuonna 2014. Palautetut ja käsitellyt painotuotteet voidaan käyttää uudelleen aluskatteena viherkatteissa.

Vaikka jätemateriaalit on lajiteltu, niiden soveltuvuudessa kierrätykseen on suuria eroja. PVC:tä pidetään edelleen vaikeasti kierrätettävänä. Siksi monissa maissa käytöstä poistettu PVC sijoitetaan kaatopaikalle tai muutetaan energiaksi jätteenpolttolaitoksissa. Jälkimmäinen saattaa ensi silmäyksellä vaikuttaa huonolta ajatukselta, mutta itse asiassa PVC:n energia-arvo on suunnilleen verrattavissa ruskohiilen energia-arvoon. Yrityksenä, jolla on useita tuoteosastoja, muun muassa tekstiiliarkkitehtuuriin ja tilapäisiin rakennuksiin, Verseidag-Indutex on jäsenenä VinylPlus-aloitteessa, joka kampanjoi PVC:n kierrätyksen lisäämiseksi uusien tuotteiden raaka-aineeksi.

Muut painomateriaalien valmistajat keskittyvät pelkästään PVC-vapaisiin vaihtoehtoihin ilman kierrätysmateriaalien käyttöä tai jatkokierrätysmenetelmiä. Esimerkiksi Heytex esitteli syyskuussa 2020 Ecotex-tuotteensa. Niiden on luokiteltu kestävän noin vuoden ajan Pohjois-Euroopan ulko-olosuhteissa. Koska ne ovat kevyempiä kuin PVC-tuotteet, joilla on samanlaiset suorituskykytiedot, niitä on helpompi kuljettaa, ja ne voivat siten auttaa saavuttamaan pienemmän hiilidioksidijalanjäljen.

Marraskuussa Neschen esitteli Easy Dot -valikoimansa, joka on uusi itseliimautuva mattapintainen kalvo. Kalvo valmistetaan ilman PVC:tä ja ilman liuottimia, sillä liimapisteet ovat vesipohjaisia. Itse kalvo on valmistettu polypropeenista eli PP:stä. PP:n, joka on painoteollisuudessa laajalti käytetty vaihtoehto PVC:lle, valmistuksessa kuluu kuitenkin erityisen paljon energiaa. Lisäksi ulkokäyttöön tarkoitettujen PP-medioiden suorituskykytiedot ovat huomattavasti huonommat kuin PVC:n. Tämä tarkoittaa sitä, että painatus on ehkä vaihdettava useaan kertaan, mikä johtaa suurempiin materiaalimääriin. Vaikka PP:n katsotaan soveltuvan erityisen hyvin kierrätykseen, sen todellinen kierrätysaste vuonna 2017 oli alle yksi prosentti. Tämä on alhaisin luku kaikista laajasti käytössä olevista muoveista.

Sen vuoksi on vaikeaa määrittää ekologista jalanjälkeä eri tulostusmateriaaleille. Re-board on julkaissut tuotteilleen sellaisen, jonka laskelmat perustuvat CEPI:n ja ISO 14040:n määrityksiin. Tulostusmateriaalin tuotannon energialähde on erittäin tärkeä ekologisen jalanjäljen laskennassa. Verseidag-Indutexin tuotanto ja hallinto muuttuivat vuoden 2020 puolivälissä suurelta osin CO2-neutraaleiksi uuden, tehokkaan aurinkosähköjärjestelmän ja sertifioidun vihreän sähkön käytön ansiosta. Loppuosa kompensoidaan sertifikaateilla.

Useimmat painoteollisuuden kalvojen ja substraattien valmistajat ovat käynnistäneet aloitteita tuotteidensa ympäristövaikutusten minimoimiseksi. Esimerkiksi Avery Dennisonilla on eri toimenpiteiden avulla pystytty vähentämään kasvihuonepäästöjä 8 000 tonnilla.

On kuitenkin tärkeää ymmärtää, että kaikki valmistajan tekemät parannukset voivat vaikuttaa vain tulostusmateriaalin tuotantoon. Materiaalin elinkaaren aikana esimerkiksi jakelusta, logistiikasta, käsittelystä, asentamisesta ja jopa kierrätysprosessista aiheutuvat päästöt ovat ”ylimääräinen lisä”.

 

Mikä on digitaalisesti painettujen tuotteiden ekologinen jalanjälki ja kierrätettävyys? Kuuluisa Facebook-suhdetilanne ”se on monimutkaista” olisi hyvä vastaus. Yksi syy tähän on se, että vaikka hiilidioksidijalanjälki ja kierrätettävyys liittyvät toisiinsa, ne eivät suinkaan ole sama asia.
On kuitenkin joitakin asioita, joita digitaaliset painotalot voivat tehdä minimoidakseen tuotteidensa ympäristövaikutukset. Se alkaa jo suunnitteluvaiheessa:

Painotuotanto on ratkaisevassa asemassa pyrittäessä tekemään digitaalisista tulosteista ympäristöystävällisempiä. Asianmukaisia toimenpiteitä ovat mm: