Useimmissa laajakuvatulostimissa on useita mustekanavia, mutta mikä on paras väri- ja efektiyhdistelmä? Nessan Cleary kertoo parhaista mustekanavista.
Jokaisessa laajakuvatulostimessa on vähintään neljä CMYK-mustekanavaa, ja monissa voi olla kuusi tai useampia kanavia. Yhä useammin on mahdollista valita eri värien sekä valkoisen musteen, lakan tai pohjamaalin välillä. Kaikkien näiden avulla voit tarjota laajemman valikoiman sovelluksia, mutta niillä on hintansa ja ne lisäävät ylläpitokustannuksia, joten haluat olla varma, että saat niistä kaiken hyödyn irti.
Korkeamman tuottavuuden tulostimissa käytetään yleensä yhtä tulostuspäätä väriä kohti, joten lisävärien lisääminen edellyttää ylimääräisten tulostuspäiden asentamista, niihin liittyviä mustesäiliöitä ja putkistoja musteen toimittamiseksi tulostuspäähän sekä lisäpuhdistusta tulostuspäätä varten. Muissa tapauksissa tulostin on saatettu suunnitella monikanavaisia tulostuspäätä varten. Tämä auttaa alentamaan tulostimen kustannuksia, mutta rajoittaa myös eri musteiden konfigurointimahdollisuuksia.
Kuvateksti: SwissQprintin tasotulostimet voidaan konfiguroida jopa yhdeksälle eri värikanavalle. ©NessanCleary
Neljästä perusväristä – syaani, magenta, keltainen ja musta – on ilmeisin vaihtoehto lisätä vaaleaa syaania ja vaaleaa magentaa, jotta ihon sävyjä voidaan pehmentää ja tulostaa tasaisempia värisävyjä. Siitä voidaan kiistellä, tarvitaanko kuutta väriä vai ei, sillä jotkut toimittajat väittävät pystyvänsä tuottamaan riittävän laajan väriskaalan pelkällä CMYK-värillä. SwissQprint UK:n myyntipäällikkö Steve Pridham on samaa mieltä siitä, että ”CMYK on parempi kuin useimmat luulevat”, mutta lisää: ”Kuuden värin ansiosta tulostus on tasaisempaa ja vähemmän rakeista.”
Jotkut valmistajat väittävät, että tämä voidaan saavuttaa harmaasävytulostuspäässä käyttämällä pienempiä pisarakokoja vaaleampien värien simuloimiseksi. Pridham sanoo: ”Jos sinulla on ihonsävyjä ja vaaleita alueita, joissa on sävyjen häivytys, tarvitset vaaleaa väriä, koska kun pisaroita on vähemmän, siitä tulee rakeisempi.” Hän lisää: ”Voit käyttää 7 pl:n pisaraa, mutta et voi tehdä siitä vaaleampaa, ellet käytä vaaleaa väriä.”
Kuvateksti: Tässä Durst P5 350 HS:ssä käytetään erittäin pigmenttisiä musteita, jotka täyttävät useimmat Pantone-värit vain neljällä värillä. ©NessanCleary
Durstin Yhdistyneen kuningaskunnan ja Irlannin toimitusjohtaja Peter Bray kertoo, että viime aikoihin asti noin 70 prosenttia hänen asiakkaistaan olisi valinnut kuuden värin kokoonpanon, johon kuuluu vaalea syaani ja vaalea magenta. Hän sanoo kuitenkin, että Durstin uusimmissa koneissa, kuten P5 350:ssä ja 350 HS:ssä, on nyt pienemmät pudotuskoot ja niissä käytetään erittäin pigmenttisiä määriä, joten CMYK- ja kuusiväristen koneiden osuus on nyt noin 50:50.
Hän sanoo, että uusilla musteilla voidaan kattaa laajempi Pantone-valikoima vain neljällä värillä: ”Neljän ja kuuden värin välillä on eroa, mutta ero on pienempi kuin aiemmin.” Monet asiakkaat kysyvätkin, tarvitseeko heidän todella investoida kahteen ylimääräiseen tulostuspäähän.
Kuvateksti: Canon huomasi, että niin monet asiakkaat valitsivat CMYK- ja valkoisen värin, että tämä on nyt sen kuusikanavaisen tulostimen vakiokokoonpano. ©NessanCleary
Valkoinen muste on myös tullut yhä suositummaksi viime vuosina. Derek Joys, Canon UK:n suurkuvatulostimien tuotemarkkinointipäällikkö, sanoo, että lähes kaikki asiakkaat valitsevat valkoisen musteen. Itse asiassa niin harvat asiakkaat ovat tilanneet pelkällä CMYK-musteella varustetun koneen, että siitä on tullut erikoistilaus, ja vakiokone toimitetaan kuudella kanavalla, joista CMYK + kaksi valkoista. Asiakkaat voivat valita yhden valkoisen ja yhden lakan tai jopa pohjamaalin, mutta Joys sanoo, että useimmat valitsevat kaksi valkoista ja toteaa: ”Se lisää valkoisen nopeutta, koska kaksi kerrosta voidaan levittää kerralla.” ”Se lisää valkoisen nopeutta, koska kaksi kerrosta voidaan levittää kerralla.” Tämä soveltuu esimerkiksi ikkunankiinnikkeiden kaltaisiin sovelluksiin, joissa kuva saattaa näkyä molemmilla puolilla, ja niiden väliin jää valkoinen kerros erottamaan ne toisistaan.
Tämä viittaa myös siihen, että asiakkaat alkavat luottaa yhä enemmän valkoisten kanavien tilaamiseen UV-tulostimiin. Aiemmin monet ovat saattaneet pelätä, että valkoinen muste, jossa on raskaampia titaanioksidihiukkasia, saattaa kuivua ja vaurioittaa suuttimia, jos valkoista mustetta ei käytetä tarpeeksi usein. Joysin mukaan tämä on kuitenkin nykyään pienempi huolenaihe, mikä johtuu osittain LED-UV-musteiden uudemmista koostumuksista ja myös automaattisista puhdistusrutiineista.
Canon tarjoaa myös vaalean syaanin ja vaalean magentan värit, mutta ne vaativat kaksi uutta kanavaa eli yhteensä kahdeksan kanavaa. Kuusikanavaista konetta ei ole mahdollista konfiguroida CMYK:lle ja valoväreille ilman valkoista, koska valovärien päät on sijoitettava tiettyyn paikkaan toimiakseen.
Pridham sanoo, että valkoisen ja vaalean syaanin/vaalean magentan jälkeen seuraavaksi eniten kysyttyjä kanavia ovat pohjamaali ja vaalea musta: ”Vaalea musta on osoittautunut erittäin suosituksi taide- ja valokuvausmarkkinoilla, joilla ihmiset ovat hyvin tarkkoja laadusta ja standardeista sekä mustan sävyjen vaihtelusta.” Hänen mukaansa näiden markkinoiden kasvu johtuu siitä, että yhä useammat ihmiset ovat juuttuneet kotiinsa erilaisten lukitusten aikana ja haluavat laadukkaita taideteoksia seinilleen.
SwissQprint tarjoaa myös neonvärejä eteläafrikkalaisen NuTec ink -yhtiön kanssa tehdyn yhteistyön ansiosta. Neonväri on erittäin kirkas, mutta haalistuu muutaman viikon käytön jälkeen ulkona. Tämä ei ole ongelma, sillä sitä käytetään lähinnä festivaaleilla ja tapahtumissa sekä pikamyyntien edistämiseen, ja useimmat asiakkaat tulostavat sen correx- tai foamboard-levylle, jolloin saadaan aikaan hyvin näkyvä mutta kustannustehokas grafiikka. Parhaan tuloksen saavuttamiseksi tarvitset kaksi neonväriä – keltaisen ja vaaleanpunaisen – joita voidaan sekoittaa keskenään ja prosessivärien kanssa, jolloin saadaan erilaisia neonvärejä. Tämä tarkoittaa kuitenkin kahdesta kanavasta luopumista, joten toinen vaihtoehto on käyttää yhtä neonväriä ja sekoittaa se prosessiväreihin, vaikka tämä tietenkin rajoittaa tuotettavien värien valikoimaa.
Jotkut myyjät, kuten Durst, tarjoavat myös oranssia, vihreää ja violettia, joita käytetään yleisesti pakkauksissa laajentamaan väriskaalaa ja täyttämään tuotemerkkien vaatimukset tuotteidensa esittelystä. Bray kuitenkin sanoo, että uusien painovärien väriskaala on riittävän hyvä pelkällä CMYK-värillä, joten vain harvat asiakkaat valitsevat sen, ainakin Euroopassa. Hän toteaa, että oranssia ja vihreää käytetään enemmän Yhdysvalloissa.
Pridham sanoo, että lakkaus on myös suosittu vaihtoehto, ja sillä voidaan saada aikaan erilaisia efektejä, kuten himmeä vaikutus kirkkaaseen kalvoon. Sitä voidaan käyttää myös pistemäisenä lakkana korostamaan grafiikan tiettyjä alueita.
Sekä Joys että Bray sanovat, että lakkausta ei käytetä laajalti, koska on tehokkaampaa käyttää erillistä jälkipainatusprosessia koko kuvan peittämiseksi. Canon tarjoaa kuitenkin mielenkiintoisen Touchstone Brillo -efektin, jossa lakka voidaan yhdistää toiseen väriin, jolloin saadaan aikaan pistemäinen metalliefekti.
Viime kädessä valinta riippuu siitä, millaista työtä haluat tarjota. Lisävärit auttavat tulostimia kattamaan laajemman valikoiman sovelluksia, mutta sinun on oltava varma, että työtä on tarpeeksi, jotta lisäkanavien asentamisesta aiheutuvat kustannukset ovat oikeutettuja, ja että voit käyttää niitä riittävän usein, jotta voit olla varma, ettei muste kuivu suuttimessa.