Kustannusten nousun ja maailmanlaajuisen tekstiilitoimitusketjun epävakauden vaikutus

Debbie McKeegan keskustelee nousevista kustannuksista ja nykyisestä epävakaudesta maailmanlaajuisessa tekstiilien toimitusketjussa.

Maailmanlaajuisen tekstiilitoimitusketjun vakaus on uhattuna 30 vuotta jatkuneen suhteellisen rauhallisen tilanteen jälkeen, kun inflaatiopaineet ottavat rautaisen otteen toimitusketjusta. Tekstiiliala on ehkä enemmän kuin mikään muu teollisuudenala altis maailmantalouden hintamuutoksille. Venäjän hyökkäys Ukrainaan tapahtui samaan aikaan, kun maailmantalous oli kahden vuoden Covid-häiriön jälkeen vasta palaamassa ”uuteen normaaliin”.

Kun ”vanha normaali”, jota symboloi länsimaiden luottavainen riippuvuus Aasian tuotannosta ja toimituksista, on nyt ohi, mannertenväliset toimitusketjut etsivät epätoivoisesti tasapainoa geopoliittisten häiriöiden ja romahduksen jälkeisen kysynnän repimässä maailmassa.

Luettelo häiriintyneistä toimitusketjuista, joissa hinnat ovat nousseet huimasti, on laaja, ja tärkeimpiä tekijöitä on tavalliseen tapaan petrokemian alalla. Tällä alalla on todettu idästä tulevien FCL-konttien hintojen nousu 570 prosenttia (toukokuu 2020-toukokuu 2022: Statista), maakaasun hintojen nousu 450 prosenttia maailmanlaajuisesti (toukokuu 2020-toukokuu 2022: US Energy Information Administration) ja raakaöljyn hintojen nousu 456 prosenttia (maaliskuu 2020-maaliskuu 2022: Brent Crude: Statista).

Vaikutukset tekstiiliteollisuuteen ovat olleet huomattavat, sillä puuvillan hinta on kaksinkertaistunut vuodesta 2020 lähtien: maaliskuun 2020 0,78 dollarista 1,54 dollariin maaliskuussa 2022 (Trading Economics) ja polyesterikuidun hinta on noussut huomattavasti (48 %) samalla ajanjaksolla. (Ycharts)

Tekstiilien toimitusketjun loppupäässä myös puuvilla- ja polyesterikankaiden hinnat ovat nousseet, ja esimerkiksi puuvillakankaiden hinnat nousevat 18,9 prosenttia vuosina 2020-2022 (Federal Reserve Economic Data). Apukemikaalien ja painovärien alalla alan jättiläiset, kuten Sun Chemical, Dupont, Clariant ja Flint Group, ovat nostaneet tasaisesti tuotteidensa hintoja viime vuoden aikana, keskimäärin 10-12 prosenttia, kun maailman toimitustilanne on heikentynyt.

Tony Lord, Flint OPS:n puheenjohtaja, sanoi: ”Painoteollisuuteen kohdistuvat paineet eivät valitettavasti ole osoittaneet minkäänlaisia merkkejä hälvenemisestä. Inflaation nousu, polttoaineen ja energian hinnannousu sekä raaka-aineiden lisääntynyt kysyntä ovat kaikki vaikuttaneet hintojen nousuun koko painotuotteiden toimitusketjussa. Painoteollisuuden haasteet ovat kovimpia, mitä on nähty aikoihin, ja on mahdotonta ennustaa, milloin nämä vaikeat olosuhteet alkavat helpottua.”

Sun Chemicalin Mehran Yazdani yhtyi tähän näkemykseen ja sanoi: ”Sun Chemicalin ensisijaisena tavoitteena on ollut jatkaa tuotteidemme toimittamista asiakkaillemme, jotta nämä voivat pitää laitoksensa toiminnassa. Hyödynnämme edelleen maailmanlaajuista verkostoamme raaka-aineiden ja palvelujen turvaamiseksi. Kilpailu näistä resursseista on kuitenkin merkittävää, eikä inflaatiopaineita voida täysin voittaa tehokkuusohjelmilla. Tämän vuoksi meidän on korotettava edelleen asiakkaidemme hintoja, jotta voimme jatkossakin varmistaa laadukkaiden tuotteiden valmistukseen ja toimittamiseen tarvittavat tuotantopanokset. Koska toistaiseksi ei ole merkkejä vakautumisesta, tilannetta on sopeutettava sitä mukaa kuin se etenee, eikä hintatakuuta voida siksi antaa millekään ajanjaksolle”.

Kaiken edellä mainitun vaikutuksesta maailmantalouteen on kohdistunut lisäpaineita siinä määrin, että yleiset inflaatiopaineet aiheuttavat nyt elinkustannuskriisin, kun hintojen nousu heijastuu yksittäisiin kuluttajiin. OECD:n inflaatio nousi 9,2 prosenttiin huhtikuussa 2022 elintarvikkeiden ja palvelujen hintojen kiihtyessä. Lopulta palkkaratkaisut lisääntyvät, kun ihmiset kamppailevat selviytyäkseen hintojen noususta, ja nämä lisääntyneet palkkaratkaisut lisäävät inflaatiokierrettä, ja on olemassa todellinen vaara, että inflaatiosta tulee kehittyneiden talouksien sisäinen ilmiö, jossa palkankorotukset jahtaavat hintojen nousua. Tällainen skenaario on nähty viimeksi yli 40 vuotta sitten.

Tekstiiliteollisuudella on näin vaikeissa talousnäkymissä huomattavia vastatuulia, mutta se on kuitenkin vastannut haasteeseen, tarttunut tilaisuuteen ja siirtymässä tietovetoisten digitaalisten ratkaisujen avulla kohti kannattavuutta ja kestävyyttä uusien liiketoimintamallien johtaessa eteenpäin.

Tuotanto- ja automaatioteknologian teknologiset harppaukset ovat merkittävässä asemassa.

Digitalisaatio on tarttunut tekstiiliteollisuuteen suunnittelusta tuotantoon asti ja saanut aikaan useita muutoksia, jotka saattavat lopulta johtaa siihen, että ydintuotanto siirtyy idästä takaisin lännen kehittyneisiin talouksiin.

Zundin ja Kongsbergin automatisoitu laserleikkaus, Browzwearin ja Tukatechin 3D-suunnittelu, Kornit Digitalin ja Durstin vedettömät digitaaliset tulostusjärjestelmät sekä Exotecin ja Softwear Automationin kehittynyt ompelurobotiikka, jotka kaikki perustuvat digitalisaation laajamittaiseen käyttöönottoon teollisuudessa, mullistavat tekstiilien valmistusta edelleen.

Klo Tianyuan Garments -yritys, joka valmistaa vaatteita Adidakselle ja Armanille, on Softwear Automation -ompeluteknologiansa ansiosta voinut avata uusimman tehtaansa Arkansasiin, ei Kiinaan. Automatisoidussa ompelimossa käytetään robotteja vähentämään ihmistyövoiman tarvetta. Tianyuanin uudessa tehtaassa kullakin 21 robottituotantolinjalla työskentelee kolmesta viiteen ihmistä.

Tämä merkitsee 50-70 prosentin työvoiman vähennystä verrattuna perinteisen linjan 10 työntekijään. Tämä on ehkä merkki vaatteiden valmistuksen uudesta tulevaisuudesta, kun teknologiaa hiotaan.
”Sen lisäksi, että robotit alentavat kustannuksia, ne myös lisäävät tuotantoa. Ihmisten ompelulinjalla valmistetaan 669 t-paitaa kahdeksassa tunnissa, kun robotit valmistavat 1 142 t-paitaa. Tämä tarkoittaa 71 prosentin lisäystä tuotannossa, jolloin kokonaistuotanto on 1,2 miljoonaa t-paitaa vuodessa.

Robotiikan käytön ansiosta t-paidan valmistuskustannukset Yhdysvalloissa ovat verrattavissa ulkomailla valmistettuun t-paitaan. Esimerkiksi Bangladeshissa farkkupaidan valmistuksen työvoimakustannukset ovat noin 0,22 dollaria. Jos sen valmistavat yhdysvaltalaiset työntekijät, työvoimakustannukset nousevat 7,47 dollariin, mutta robotisoidun tuotantolinjan avulla ne ovat vain 0,33 dollaria t-paitaa kohti”, kommentoi Softwear Automation. Eikä tietenkään tarvitse maksaa paisuneita ulkomaankuljetuslaskuja.

Tekstiiliteollisuuden digitalisoituminen on kiihtynyt, kun tilausliiketoimintamalli vaikuttaa tekstiilituotannon huomattavaan uudelleensijoittamiseen eri puolille Eurooppaa.

Print Logisticin, SPOD:n, Printfulin ja Amazon Merch On-Demandin kaltaiset yritykset ovat edistyneet erinomaisesti yhdistämällä digitaalisen suunnittelun ja digitaalisen tulostuksen tuotantoketjun loppupään automatisointiin, mikä mahdollistaa kannattavan liiketoimintamallin ja tarjoaa ostajalle alhaisemmat tai itäisiin toimitusreitteihin verrattavat kustannukset.

Hintainflaatio alkaa vaikuttaa tekstiiliteollisuuden digitalisaatioon – Innovaatiot ja keksinnöt yhdistyvät ja tarjoavat tekstiilialalle jonkinlaista vakautta. Ne yritykset, jotka olivat investoineet digitaaliseen tuotantoon ennen pandemiaa, ovat menestyneet ovidien jälkeisessä taloudessa. Teollisuus luottaa yhä enemmän siihen, että nykyisiin inflaatiopaineisiin voidaan vastata markkinoiden vakiintuessa ja että teolliselle tekstiiliteollisuudelle alkaa muodostua uusi maisema.