Laajakuvatulostukseen soveltuvien materiaalien valikoima on hyvin laaja, mutta on tärkeää sovittaa materiaali kunkin työn vaatimuksiin. Nessan Cleary esittelee vaatimukset yksityiskohtaisesti tässä artikkelissa.

 

Yksinkertaisimmillaan mustesuihkutulostuksessa on kyse mustepisaroiden sijoittamisesta alustalle. Useimmissa tapauksissa tulostimen valmistaja määrittää musteen, ja useimmilla tulostusaloilla on suhteellisen kapea valikoima substraatteja. Suurkuvatulostus on kuitenkin poikkeus, sillä siinä käytetään usein rakennusalalle ja muille teollisuudenaloille suunniteltuja materiaaleja. Vaikka on totta, että UV-kovetteiset painovärit sopivat hyvin monenlaisille alustoille, on silti tärkeää valita materiaalit huolellisesti, sillä tämä vaikuttaa sekä tulostuslaatuun että yrityksesi yleiseen kannattavuuteen.

 

Kuvateksti: Foamalux Eco, jota tässä käytetään, on valmistettu 80-prosenttisesti kierrätetystä jätemateriaalista.

Jos valitset materiaalin, joka on sertifioitu kyseiselle tulostimelle ja käytettävälle musteelle, etuna on, että se on testattu sen varmistamiseksi, että muste tarttuu pintaan ja että se pysyy kiinni pinnassa pitkään ympäristöolosuhteista, kuten ulkosäästä tai voimakkaasta auringonvalosta, huolimatta. Toinen tärkeä näkökohta on se, kuinka helppoa alustan muuntaminen on, jotta voidaan varmistaa, että siitä saadaan puhtaita leikkauksia ilman lohkeamia ja että se voidaan tarvittaessa porata tai liimata.

Nykyään on yhä tärkeämpää miettiä myös suurkuvagrafiikan ympäristövaikutuksia. Jotkin materiaalit, kuten paperi ja tekstiilit, ovat kestävämpiä kuin toiset, mutta ne eivät välttämättä sovi kaikkien sovellusten vaatimuksiin. Kirjapainojen olisi kuitenkin pohdittava, kuinka helppoa on kierrättää jokin tietty materiaali.

Paperipohjaiset jäykät levyt ovat kasvattaneet suosiotaan jo muutaman vuoden ajan pääasiassa siksi, että paperi on kestävä raaka-aine ja että nämä levyt ovat helposti kierrätettävissä, mikä vastaa asiakkaiden ympäristöön liittyviä huolenaiheita. Ne ovat melko kevyitä, joten niitä on helppo kuljettaa ja asentaa, ja niiden lujuus-painosuhde on hyvä. Yleisimmin käytetään hunajakennosydäntä, joka on sijoitettu pohjan ja tulostettavan pintakalvon väliin. Hyvä esimerkki on Dufaylite Ultraboard, jota on saatavana erilaisilla pintakäsittelyillä, mukaan lukien yksi, jolla on Yhdistyneen kuningaskunnan luokan 1 paloluokitus.

Ruotsalainen Re-Board-yritys on myös kehittänyt paperipohjaisia levyjä, mutta sen lähestymistapa hunajakennorakenteeseen on hieman erilainen. Sen sijaan Re-Board käyttää paperikuiduista valmistettua tiheää ydintä, joka on kallistettu 15 asteen kulmaan lujuuden lisäämiseksi. Paperisydän on valmistettu sekoituksesta pohjoismaisia keräyspaperikuituja ja uusiutuvia neitseellisiä kuituja. Sen sanotaan tuottavan erittäin puhtaita leikkauksia, ja sitä voidaan käyttää ruuvien kanssa. Sitä voidaan käyttää messuosastojen rakentamiseen, ja useat tämän vuoden Fespa-messuilla Berliinissä olleista osastoista oli rakennettu Re-Boardista.

Kuvateksti Tämä tämän vuoden Fespa-messuilla Berliinissä nähty tiski on valmistettu paperipohjaisesta Re-Board-alustasta. ©Nessan Cleary

Jotkin mallit vaativat vain metallipohjaa, ja vaikka useimmat UV-kovetteiset tasopohjat pystyvät tulostamaan metallille – tosin saatat tarvita pohjamaalia, joka auttaa mustetta tarttumaan, jos pinta on liian sileä – alumiinikomposiittipaneeli on usein parempi vaihtoehto. Alumiinikomposiittipaneelien etuna on, että ne ovat melko jäykkiä ja riittävän vahvoja käytettäväksi rakenneosina, mutta silti suhteellisen kevyitä ja helppokäyttöisiä. Ne soveltuvat sekä sisä- että ulkokäyttöön.

Saatavilla on useita tuotemerkkejä, mutta Dibond on ylivoimaisesti tunnetuin. Se on pohjimmiltaan polyeteeniydin, joka on kahden alumiinikannen välissä. Sitä on saatavana useissa eri väreissä ja erilaisina toiminnallisuuksina, mukaan lukien peiliefekti, palonesto ja jopa puuefekti. Saatavilla on Digital-versio, joka on päällystetty suoraa digitaalipainatusta varten sekä liuotin- että UV-musteilla, ja se sisältää LX-version lateksi- ja UV-LED-musteille. Viime vuonna 3A Composites esitteli uuden Dibond-metallivärisarjan, jossa on korkeakiiltoinen viimeistely keltaisena, punaisena, antrasiittisena ja valko-hopeana.

Kuvateksti: Dibondia on saatavana useissa eri väreissä ja pintakäsittelyissä, mukaan lukien uusi valikoima metallivärejä.

Lisäksi 3A composites valmistaa myös Kapaa, kevyttä vaahtomuovilevyä, jossa on polyuretaanivaahtoydin ja paperia ulkokerroksina. Se antaa hyvän mittapysyvyyden ja on täysin tasainen, vaikka käytettäisiin ohuempaa levyä. Sitä voidaan myös leikata helposti ilman vaahtomuovisydämen murenemisriskiä. Saatavilla on erilaisia pintakäsittelyjä, kuten Kapa Tex, joka on kankaan näköinen ja tuntuinen, ja Kapa Plast, jossa on kirkkaanvalkoinen päällyste, joka antaa erittäin hyvän värintoiston.

Vaahtomuoviset PVC-levyt ovat kevyitä, mutta myös erittäin jäykkiä ja helppoja leikata tai jyrsiä tai jopa lämpömuovata. Niitä käytetään laajalti myymälän sisustuksessa, yleisissä opasteissa ja POS-näytöissä. VaahtomuovipVC-levyjä on useita erilaisia, kuten Brett Martinin Foamalux. Siitä on useita variaatioita, joissa on kirkkaanvalkoinen viimeistely tai eri värejä, sekä Foamalux Calibre, jota voidaan käyttää rakentamisessa vaihtoehtona puulle sekä sisä- että ulkokäytössä. Kierrätysversio Eco on valmistettu jopa 80-prosenttisesti kierrätetystä tuotannon jälkeisestä jätteestä, kun taas Foamalux Xtra on valmistettu kierrätetystä vaahtomuovipVC-jätteestä, joka muuten olisi joutunut kaatopaikalle. Siinä on kierrätetty musta ydin, jonka yläpinta on valmistettu neitseellisestä valkoisesta PVC:stä tulostusta varten, ja se on itsessään täysin kierrätettävissä.
Corplex, joka oli aiemmin DS Smithin muovijakeluyksikkö, myy useita erityyppisiä muovikalvoja, jotka soveltuvat suurkuvatulostukseen, mukaan lukien Correx. Kyseessä on uurrettu kaksiseinäinen polypropeenilevy, joka on kevyt ja soveltuu ulkokäyttöön. Sitä voidaan leikata, hitsata ja liimata, ja kun näyttöä ei enää tarvita, se voidaan täysin kierrättää. Sen pinta on valkoinen, ja se voidaan painaa molemmille puolille sekä flexo- ja silkkipainolla että digitaalisesti.

Joustavat materiaalit

Tähän mennessä olemme tarkastelleet jäykkiä materiaaleja, joita on eniten erilaisia. Rullattavien materiaalien osalta useimmat suurkuvatulostimet käyttävät jonkinlaista itseliimautuvaa PVC:tä, ja valinta riippuu lähinnä hinnasta ja henkilökohtaisista mieltymyksistä. Poikkeuksena on ajoneuvografiikka, jossa sinun on tarkistettava, että materiaali on sertifioitu vaaditun ajan ja varmistettava, että käytät tarvittaessa sopivaa laminaattia.

On olemassa monia muita materiaaleja, jotka on suunniteltu erityisiin sovelluksiin, kuten ikkunagrafiikkaan, lattioihin ja seinäpinnoitteisiin, joita kannattaa kokeilla.

Tekstiilin käyttämisellä PVC:n vaihtoehtona on selviä etuja. Sen lisäksi, että tekstiilit ovat kierrätettäviä ja ympäristön kannalta parempia, painatukset ovat myös kevyempiä ja helpompia kuljettaa, ja ne voidaan pestä ja korjata, jos ne ovat vahingoittuneet. Useimmilla laajakuvamusteilla voidaan tulostaa suoraan tekstiileille pehmeää opastekäyttöä varten, ja lateksi on erityisen tehokas. Voit saada parempia tuloksia, jos tulostat suoraan väriainesublimaatiolla polyesteripohjaiselle materiaalille, ja vielä syvempiä värejä, jos tulostat siirtopaperille ja sublimoit tulosteen tekstiiliin. Väriainesublimaation etuna on myös se, että voit monipuolistaa tulostusta muille aloille, kuten kodin sisustukseen, muotiin ja asusteisiin.

Yhteenvetona voidaan todeta, että useimpien suurkuvatulostimien vuodessa käyttämän materiaalin määrä tarkoittaa, että jopa vaatimaton säästö, joka saadaan käyttämällä yhtä materiaalia toisen sijaan, vaikuttaa todennäköisesti merkittävästi tulokseen.