Hohenstein Groupin Euroopan tekninen johtaja John Murphy kertoo OEKO TEX ECO PASSPORTista ja siitä, miten se voi auttaa tehtaita ja kemikaalien toimittajia varmistamaan, että kemialliset tuotteet ja niiden ainesosat täyttävät turvallisuutta, kestävyyttä ja säännöstenmukaisuutta koskevat erityisvaatimukset.

Nyt on laajalti tunnustettu, että vaatteiden, jalkineiden, tekstiilien ja nahan kemiallisesti intensiivisellä tuotannolla on merkittävä vaikutus tuoteturvallisuuteen, ympäristöön ja kiertoon. Vaikka alan laajalle levinneiden käytäntöjen aiheuttamien ympäristöuhkien valvonnassa ja torjunnassa on edistytty ja edistytään edelleen, vastuullinen navigointi on edelleen haastavaa ja monimutkaista.

ECO PASSPORT by OEKO-TEX® auttaa tehtaita ja kemikaalitoimittajia varmistamaan, että kemialliset tuotteet ja niiden ainesosat täyttävät turvallisuutta, kestävyyttä ja säännöstenmukaisuutta koskevat erityisvaatimukset. Vain viidessä vuodessa se on kasvanut kattamaan noin 13 000 kemikaalituotetta, jotka täyttävät ekologisesti vastuullisen valmistuksen tiukat kriteerit. Tuotemerkit ja tehtaat arvostavat ECO PASSPORTia uskottavana kolmannen osapuolen suorittamana kemikaalien validointina, ja kemikaalitoimittajat käyttävät sisäänrakennettua mekanismia tuotteiden ja prosessien parantamiseen.

Järjestelmällinen, tietoon perustuva panosten valvonta ja ympäristöystävällisempi kemia parantavat teollisuuden suorituskykyä.

Ihmisten ja planeetan suojelemiseksi vihreämpi kemia pyrkii poistamaan vaaralliset aineet ennakoivasti ennen niiden pääsyä toimitusketjuihin. Tämä on paljon tehokkaampaa kuin vaarallisten lopputuotteiden hylkääminen tai ympäristövahinkojen korjaaminen. Vihreämpi kemia edellyttää kuitenkin avointa viestintää, työntekijöiden koulutusta, huolellista seurantaa ja varastointia. Se tarkoittaa lakien, rajoitettujen aineiden luetteloiden ja toimittajien maailmanlaajuista seurantaa. Kaikki tämä on helpompaa yhteistyöllä, ja arvostetut aloitteet ja riippumattomat sertifiointijärjestelmät, jotka päivittävät standardeja, yhdenmukaistavat koko alaa ja todentavat testaamalla, tarjoavat toimittajille sekä vaatteiden ja jalkineiden tuottajille välineet, joita he tarvitsevat toimiakseen kestävästi.

Johtava toimija vuodesta 1992

OEKO-TEX® on tarjonnut jo yli kolmenkymmenen vuoden ajan käytännöllisiä, räätälöityjä ratkaisuja tuotteiden hallintaan ja kuluttajansuojaan. Maaliskuussa 1992 OEKO-TEX® perustettiin yhdelle ainoalle tehtävälle: antaa kuluttajille ja yrityksille mahdollisuus tehdä vastuullisia päätöksiä planeettamme suojelemiseksi tuleville sukupolville. Tekstiili- ja nahkatestauslaitosten yhdistys OEKO-TEX® loi yhden tekstiilialan ensimmäisistä rajoittavien aineiden luetteloista (RSL) ja on tehnyt yhteistyötä yli 21 000 yrityksen kanssa 100 maassa myöntäen yli 235 000 sertifikaattia, jotka kattavat lukemattomia tuotteita.

Tuoreempi aloite, ECO PASSPORT by OEKO-TEX®, otettiin käyttöön vuonna 2016 auttaakseen tavarantoimittajia valitsemaan parempia kemikaaleja ja estämään myrkkyjen ja epäpuhtauksien pääsyn tehtaisiin, tuotteisiin ja ekosysteemeihin. ECO PASSPORT on vaatetus-, kenkä- ja tekstiiliteollisuudessa käytettävien kemikaalien, väriaineiden ja apuaineiden riippumaton monivaiheinen testaus- ja sertifiointijärjestelmä, jossa käytetään järjestelmällistä seulontaa ja testausta vaatimustenmukaisuuden, luottamuksen ja kustannustehokkuuden edistämiseksi.

Kemikaalitoimittajille ECO PASSPORT -sertifikaatti tarjoaa validoinnin tuotteiden hallinnasta ja kestävistä käytännöistä, mikä lisää asiakkaiden luottamusta. Tekstiili- ja nahkavalmistajille sertifiointi on keino valvoa luotettavasti käytettyjen aineiden ympäristöystävällisyyttä ja turvallisuutta jo hankintavaiheessa, jo ennen kuin ne johdetaan tuotantoprosessiin.

Kemikaalien käytön yksityiskohdat

Kuten sanonta kuuluu, mikä menee sisään, sen pitää myös tulla ulos. Vaatteiden, jalkineiden ja tekstiilien valmistuksessa käytettävät kemikaalit ja väriaineet eivät tyypillisesti ole elintarvikelaatua, eivätkä ne ole puhtaudeltaan farmaseuttisia. Tekstiileistä, nahasta, vaahtomuovista, liimoista, painatuksista, metalliesineistä ja muista vaatteiden, jalkineiden ja kodintuotteiden komponenteista löytyvät epäpuhtaudet ja haitalliset aineet voivat vaikuttaa haitallisesti työntekijöiden ja kuluttajien terveyteen. Lisäksi jos tuotannossa käytetyt kemikaalit eivät pysy tuotteessa tai sen pinnalla, ne vapautuvat ympäristöön valmistuksen tai kuluttajakäytön aikana, mikä aiheuttaa lisäuhan ihmisille ja ekosysteemeille.

Yksi suurimmista haasteista on se, ettei tiedetä, kuinka monta yksittäistä kemikaalia laitoksiin kulkeutuu. On arvioitu, että käytössä on 4 000-8 000 yksittäistä CAS-numerokemikaalia, mikä ei edes alkuunkaan kata valmisteiden määrää.

Muita tarkistuspisteitä: Jäljitettävyys ja suunnitteluajattelu

Toimitusketjun jäljitettävyys ja mittarit ovat ratkaisevan tärkeitä, mutta valitettavasti vaatteiden, jalkineiden ja tekstiilien kemikaalien toimitusketjun seuranta on edelleen erittäin vähäistä. Ilman oikeita välineitä tuotemerkit ja vähittäismyyjät ovat vaarassa altistaa asiakkaansa haitallisille kemikaaleille. Materiaalien jäljittäminen on tärkeää myös kestävyyspyrkimysten, kuten kierrätyksen, kannalta. Tuotteet, jotka on suunniteltu kierrätysnäkökulmasta, kannustavat (niukkojen) raaka-aineiden uudelleenkäyttöön, ja uudelleenkäyttö voi tarkoittaa, että tuotantoprosessissa käytetään vähemmän kemikaaleja.

Tarvitaan jokaisessa vaiheessa: järjestelmälliset tarkastukset

Vaikka tuotehallinta on aina tarpeen, pelkkä keskittyminen valmiiseen tuotteeseen ei ole kattavaa eikä tehokasta. Tuotemerkit alkavat ottaa vastuuta koko toimitusverkostostaan.

Järjestelmiä ymmärtämällä ja kehittämällä voidaan toimitusketjujen kautta vetää parempia kemikaaleja. Turvallisempien tuotteiden tarve (OUTPUT) tarkoittaa, että tehtaat käyttävät turvallisempia kemikaaleja (PROCESS) ja kemikaalien toimittajat tuottavat turvallisempia ja vihreämpiä kemikaaleja (INPUT). Kun ”järjestelmässä” käytetään oikeita vipuja, lopputulos on kaikin puolin parempi.

Uskottava sertifiointi edellyttää testausta

Monilla kemikaalitoimittajilla on vankat järjestelmät ja menettelyt väriaineiden ja kemikaalien hallintaa varten, mutta sisäiset tarkastukset voivat tahattomasti mennä ohi. Tehokas ja luotettava sertifiointijärjestelmä edellyttää sekä CAS-numeron sisältävien ainesosien asiakirjojen tarkastuksia että säännöllisiä testejä, kuten ECO PASSPORT by OEKO-TEX® -testaus.

Monivaiheisessa todentamisprosessissa analysoidaan, täyttävätkö kemialliset tuotteet ja yksittäiset ainesosat kestävyyttä, turvallisuutta ja lakien noudattamista koskevat erityisvaatimukset, ja se edellyttää CAS-numeron seulontaa ja analyyttistä todentamista (testausta). Osana jäljitettävää OEKO-TEX®-järjestelmää ECO PASSPORT -sertifioidut kemikaalit vähentävät riskiä ja testauskustannuksia tuotantoketjun loppupään asiakkaille. ECO PASSPORT -rajat ovat suoraan sidoksissa STANDARD 100- ja LEATHER STANDARD by OEKO-TEX® -tuotesertifiointeihin haitallisten aineiden turvallisuuden osalta, ja ne on yhdenmukaistettu STeP by OEKO-TEX® -laitossertifioinnin kanssa työntekijöiden ja ympäristön suojelemiseksi.

Testaa, tarkista ja testaa uudelleen

Kemikaalien testaaminen on ainoa tapa havaita epäpuhtaudet, olivatpa ne tahattomia tai ei. ECO PASSPORTin todellisuuteen perustuva ECO PASSPORT -testausmatriisi, jonka ovat luoneet OEKO-TEX®:n jäsenlaitokset, kuten Hohenstein, jotka ovat testanneet tekstiilikemikaaleja vuosikymmenien ajan, kattaa kunkin kemikaaliryhmän ja -tyypin kriittiset aineet ja määrittää testaustiheyden riskin perusteella. Näin ollen korkeamman riskin aineet testataan useammin, vähemmän riskialttiit aineet tarkastetaan pistokokein ja muut aineet ainoastaan valvontatestein. Matriisia mukautetaan vuosittain tuhansien testitulosten perusteella. Vuonna 2016 tapahtuneen käyttöönoton jälkeen lähes 13 000 kemikaalituotetta on nyt sertifioitu, ja sertifioidut kemikaalitoimittajat ovat helposti saatavilla verkossa maksuttomassa OEKO-TEX®-osto-oppaassa.

Noin yksi prosentti ECO PASSPORT -testeistä on johtanut epäonnistumiseen sertifioinnin tai uusimisen yhteydessä. Jotkut epäonnistumiset johtuvat huonosta näytteenottomenettelystä, tai uusi epäonnistuminen uusimisen yhteydessä voi olla merkki siitä, että prosessissa tai hankinnassa on tapahtunut ilmoittamaton muutos. Useimmiten epäonnistumiset johtuvat virheellisestä tai saastuneesta ainesosasta.

ECO PASSPORTin vikapalaute toimii kemikaalien toimittajien ”minivaihtoehtojen arviointina”. Useimmat ECO PASSPORTin hakijat käyttävät palautetta ja yhteistyötä tilanteen ratkaisemiseksi, ja monet epäonnistumiset ovat jopa johtaneet parannuksiin kemikaaliyrityksen toimitusketjussa tai prosesseissa.

Lisätietoja saat osoitteesta www.hohenstein.com/eco-passport tai ottamalla yhteyttä osoitteeseen customerservice@hohenstein.com.