Laurel Brunner kertoo, että elohopealamppuja käytetään yhä vähemmän painoteollisuudessa. Hallitukset ja elimet ympäri maailmaa ovat nyt kieltämässä elohopean käytön tuotteissa vuoden 2025 loppuun mennessä.
Sitä on odotettu pitkään, mutta elohopeakaarilamppujen loppu on todellakin näköpiirissä. Elohopea on erittäin haitallinen hermomyrkky, jota säännellään jatkuvasti pois tuotteista, myös painoteollisuudessa musteiden kovettamiseen käytettävistä loistelampuista. Elohopean käyttö tuotteissa on kielletty Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirastosta YK:hon ja Euroopan unioniin asti pääasiassa vuoden 2025 loppuun mennessä.
UV-kovetteiset painovärit on optimoitu kovettumaan elohopeakaarilamppujen avulla jo vuosikymmeniä, joten elohopeakaarilamppujen käyttö on vakiintunut painotoimintaan. Valokaarilamput ovat olleet kovetussovellusten kantavia voimia, ja niitä on käytetty monenlaisissa sovelluksissa jo vuosien ajan. Ajat ja teknologia kuitenkin muuttuvat. Hyvä uutinen on, että meillä on vankat markkinat LED-kovetuslamppujen ja -värien alalla. Elohopeaa käyttäviä tekniikoita edelleen käyttävien tulostajien olisi harkittava siirtymistä LED-valaisimiin. Loistelamput ovat käytössä vielä seuraavat pari vuotta, mutta painamisen on nopeutettava LED-pohjaisten vaihtoehtojen käyttöönottoa painovärien kovettamisessa. Vuoden 2025 lopussa loppuu elohopean käyttöä loistelamppujen kaltaisissa tuotteissa koskevien poikkeusten voimassaolo.
Tulostimilla on muutama vaihtoehto, kuten varaosalamppujen varastointi, jota monet yritykset tekevät. Tämä kuitenkin sitoo pääomaa, vääristää markkinoita ja vain lykkää väistämätöntä. Paljon järkevämpää on tehdä siirtymä nyt ja tottua uuteen todellisuuteen. Onneksi LED-lampuilla on useita houkuttelevia piirteitä, sillä niiden lämpeneminen ei vaadi juuri lainkaan aikaa ja ne kestävät paljon kauemmin kuin loistelamput. Niiden spektrikäyrä on erittäin tasainen ja se voidaan lukea ilman korkean resoluution mittauslaitetta. Ne tuottavat myös paljon vähemmän lämpöä, joten tulostettavien substraattien valikoima on suurempi. LED-lampuissa ei myöskään ole UV-säteilyn riskiä, joka ei ole hyväksi terveydelle.
Uusiin investointeihin liittyy omat riskinsä, mutta kun on kyse musteista ja kovettumisesta, on hyvä pysyä sääntöjen puitteissa. Kysymys elohopeakaari vs. LED voi muuttua monimutkaiseksi, joten on hyvä, että säädökset ovat yksinkertaistaneet väittelyä. Elohopean käytön kieltäminen on meidän kaikkien etujen mukaista, joten meidän pitäisi olla tyytyväisiä sekä sääntöihin että LED-pohjaisten vaihtoehtojen kehittämiseen. Meidän ei luultavasti pitäisi pohtia sitä, että suussasi on luultavasti enemmän elohopeaa (800 mg hammastäytettä kohti) kuin keskimääräisessä kovettuvassa lampussa (10-100 mg). Mutta se on aivan eri asia.
Lähdetiedot: Tämä artikkeli on tuotettu Verdigris-projektissa, joka on alan aloite, jonka tarkoituksena on lisätä tietoisuutta painamisen myönteisistä ympäristövaikutuksista. Tämä viikoittainen kommentti auttaa painotaloja pysymään ajan tasalla ympäristöstandardeista ja siitä, miten ympäristöystävällinen liikkeenjohto voi auttaa parantamaan yritysten tulosta. Verdigris-ohjelmaa tukevat seuraavat yritykset: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, RicohSplashPR, Unity Publishing ja Xeikon.