Debbie McKeegan kertoo, miten urheiluvaatteiden maisema on muuttumassa rajusti. Urheiluvaatevalmistajat keskittyvät käyttämään tuotannossaan kierrätettyjä ja uusia kuituja.
Urheiluvaatteiden maisema muuttuu dramaattisesti vuosikymmenen edetessä. Valmistajat ovat kiinnittäneet entistä enemmän huomiota kestävään kehitykseen ja kiinnittäneet huomiota kierrätysmateriaalien ja uusien kuitumateriaalien käyttöön tuotannossa. Tämä kehitys näkyy myös tilastoissa, joissa maailmanlaajuisten kuitumarkkinoiden ennustetaan nousevan huikeaan 1,1 biljoonaan dollariin vuoteen 2030 mennessä, ja kierrätyskuiduilla on merkittävä rooli (Lähde: Textile Exchange).
Mikä on tämän paradigman muutoksen taustalla?
Siihen on muutamia tekijöitä. Ensinnäkin kuluttajien tietoisuus muodin ympäristövaikutuksista on lisääntynyt, mikä on johtanut vaatimuksiin kestävämmistä tuotteista. Institutionaalisella tasolla hallitukset ovat toteuttaneet kierrätysmateriaalien käyttöä edistäviä politiikkoja, kuten kertakäyttömuovien kieltämistä ja tuottajavastuujärjestelmiä. Lisäksi kierrätysmateriaalien kustannukset ovat laskeneet merkittävästi, mikä on luonut kilpailukykyiset markkinat neitseellisten materiaalien kanssa. Teknologinen kehitys parantaa kierrätysmateriaalien laatua ja suorituskykyä merkittävästi.
Kestävien kuitujen alalla on runsaasti innovaatioita, ja suuret tuotemerkit ovat edelläkävijöitä. Esimerkiksi Inditex on tehnyt yhteistyötä Los Angelesissa sijaitsevan materiaalitutkimusyritys Ambercyklen kanssa auttaakseen tekstiilistä tekstiiliksi – polyesterin kierrätyksen laajentamisessa. Kumppanuus johti urheilumalliston luomiseen, joka koostuu jopa 50-prosenttisesti Cycorasta, joka on innovatiivinen materiaali, joka on peräisin teollisuuden ja kuluttajien jälkeisestä polyesterijätteestä.
Osana tätä aloitetta Zara Athleticz, miesten urheiluvaatteiden alabrändi, on tuonut markkinoille kapselimalliston, jossa on ”teknisiä vaatekappaleita”, jotka sisältävät jopa 50-prosenttisesti Cycoraa.
Samaan aikaan maailmanlaajuinen urheiluyritys PUMA on sitoutunut korvaamaan kierrätetyn polyesterin innovatiivisella RE:FIBRE-teknologiallaan. Vuonna 2022 alkaneen kokeilun jälkeen RE:FIBREa on käytetty useiden pelipaitojen tuotannossa, ja yritys aikoo laajentaa sen käyttöä kaikkiin jalkapalloseurojen ja -liittojen virallisiin pelipaitoihin vuoteen 2024 mennessä. RE:FIBRE-teknologiaa on käytetty myös Sveitsin ja Marokon replika-asujen valmistamiseen naisten MM-kisoja varten sekä Gironan kauden 2023/24 kolmannen sarjapelin valmistamiseen.
Viralliset PUMA-jalkapallon replika-paidat, mukaan lukien Euro- ja Copa América -turnausten pelipaidat, valmistetaan RE:FIBRE-kierrätysmateriaaleista, jotka on valmistettu vanhoista vaatteista ja tehdasjätteistä eikä pelkästään kierrätetyistä muovipulloista.
Vuoden 2024 alussa Lenzing-konserni on ottanut käyttöön uuden fossiilivapaan TENCEL™-lyocell-kuitujen käsittelytekniikan. Menetelmällä tuotetaan joustokankaita, jotka paitsi parantavat käyttömukavuutta myös noudattavat vastuullisia tuotantomenetelmiä.
Eastmanin Naia™ Renew -selluloosakuitu on myös nostanut kestävän kehityksen rimaa saamalla GRS-sertifikaatin (Global Recycled Standard), joka vahvistaa sen eettisen tuotannon. Samalla aaltopituudella urheiluvaatejätti Adidaksen kunnianhimoisen strategian tavoitteena on hankkia 100-prosenttisesti kierrätettyä polyesterikuitua ja sisällyttää kestävyyteen keskittyvää teknologiaa 90 prosenttiin tuotteistaan vuoteen 2025 mennessä.
Näiden toimien lisäksi North Face -brändi teki hiljattain yhteistyötä Yhdysvaltain energiaministeriön johtaman konsortion kanssa, joka tutkii biopohjaisia synteettisiä tekstiilejä mahdollisina uusina kestävinä raaka-aineina. Ulkoilumerkki The North Face on aktiivisesti mukana tässä pyrkimyksessä ja osallistuu innovatiivisten, ympäristöystävällisempien kankaiden kehittämiseen perinteisen polyesterin korvaamiseksi.
Kankaiden uusi aalto tuo kuitenkin mukanaan ainutlaatuisia haasteita, erityisesti painamisen osalta. Reaktiivisten ja väriainesublimaatiopainatusjärjestelmien osuus urheiluvaatteiden painatuksesta on 74 prosenttia (lähde: Inkwood Research), ja kuitusekoitusten ja regeneroitujen kuitujen lisääntynyt käyttö edellyttää uusia painatusmenetelmiä.
Pigmentti- ja happopainatusjärjestelmät laajenevat näihin haasteisiin vastaamiseksi, ja niiden vahvuuksia ovat kuitusekoitukset ja regeneroidusta nailonista valmistetut uimapuvut.
Tulostusjärjestelmillä, kuten väriainesublimaatio, reaktiivinen, happo ja pigmentti, on kaikilla omat hyvät ja huonot puolensa. Vaikka väriainesublimaatio tarjoaa korkean kuvanlaadun ja eloisat värit, se on rajoitettu polyesterikankaisiin. Reaktiivinen painatus on energia- ja vesipainotteinen, mutta se tarjoaa erinomaiset tulokset kestävyydestä ja värin elinvoimaisuudesta. Happopainatus tarjoaa erinomaisia väri- ja kestävyystuloksia, mutta se on yhtä vesi- ja energiaintensiivinen.
Pigmenttipainatus taas ei perustu kemialliseen sitoutumiseen kankaan kuitujen kanssa, mikä tekee siitä monipuolisemman ja ympäristöystävällisemmän – mutta heikomman pesunkestävyyden ja hankauskestävyyden suhteen. Tämän seurauksena pigmenttipainatuksen käyttö urheiluvaatteissa lisääntyy, ja sen vuotuinen kasvu on kaksinumeroinen, kun sekoitekankaiden käyttö urheiluvaatteissa yleistyy.
On ilmeistä, että urheiluvaateala on nousujohteinen, mikä johtuu kuitujen ja painovärien kehityksestä. Painomenetelmästä riippumatta alan kasvava suosio, jota urheiluvaatteiden ja vapaa-ajanvaatteiden kasvava trendi vauhdittaa, tekee siitä alan, jota kannattaa seurata tulevina vuosina. Tämä muutos ei ole vain muotiteollisuuden muutos, vaan se vaikuttaa myös tulostuksen kestävämpään tulevaisuuteen, kun otetaan käyttöön sekä kiertosuunnittelua että ympäristön kannalta turvallisia valmistustekniikoita.
Tutustu urheiluvaatteiden uusimpiin innovaatioihin osoitteessa Urheiluvaatteet Pro 2024joka järjestetään19. -22. maaliskuuta 2024. Sportswear Pro esittelee uusimmat teknologiat ja ratkaisut tilattavaan ja räätälöityyn urheiluvaatetuotantoon. Näyttelyssä ja visionäärisessä trendifoorumissa esitellään urheilu- ja aktiivipukumerkkien ja -valmistajien kestävämpiä, nopeampia ja kevyempiä tuotantoratkaisuja näytesuunnittelusta ja automatisoiduista digitaalisista työnkuluista innovatiivisiin materiaaleihin ja integroituihin puettaviin teknologioihin. Rekisteröi täällä ja käytä koodia SWPJ401.