Neil Felton, FESPAn toimitusjohtaja ja FESPA-säätiön perustaja, kertoo FESPA-säätiön perustamisen taustalla olevasta inspiraatiosta ja siitä, miten säätiö on syntynyt.
Mikä innoitti sinua perustamaan FESPA-säätiön?
Olen ollut FESPAn toimitusjohtajana 14 vuotta. Tänä aikana kaksi asiaa ei ole koskaan lakannut hämmästyttämästä minua erikoispainoteollisuudessa – näyttelyissämme esillä olevien eläväisten painosovellusten uskomaton kirjo ja käsin kosketeltava tunne maailmanlaajuisesta yhteisöstä, jolla on yhteinen intohimo painamiseen.
Olen työssäni matkustanut lähes joka maanosassa – näyttelyissä Afrikassa, Kaakkois-Aasiassa, Lähi-idässä ja Latinalaisessa Amerikassa. Monien näiden tapahtumien lähistöllä ei voi olla huomaamatta, että siellä on yhteisöjä, jotka ovat suuressa hädässä. Ja näkee, miten paljon he arvostaisivat joitakin esineitä, joita me pidämme itsestäänselvyyksinä ja jopa heitämme pois.
Mikä muutti nuo ajatukset toiminnaksi?
Olen jo jonkin aikaa ajatellut, että on oltava keino kanavoida tapahtumissamme syntyvä ilmiömäinen tulostus hyvään tarkoitukseen. Luulen, että me kaikki inhoamme sitä, että asiat menevät hukkaan.
Jotkut näytteilleasettajistamme ovat lahjoittaneet tapahtumien tulosteita hyviin tarkoituksiin, ja olemme pyrkineet edistämään suurempia aloitteita, joihin osallistuu useita näytteilleasettajia. On kuitenkin aina ollut vaikeaa saada näitä mittakaavaan – luoda tapa tuottaa esineitä, joilla on todellista käytännön arvoa, ja jakaa ne sitten sinne, missä ne todella hyödyttävät apua tarvitsevia ihmisiä.
Onnellinen yhteensattuma oli kuulla hämmästyttävän seikkailijan ja humanitaarisen Kingsley Holgaten puhuvan eräässä tapahtumassa. Kuunnellessani hänen tarinoitaan eteläisessä Afrikassa toteutettujen terveys- ja koulutushankkeidensa vaikutuksista tiesin, että tämä voisi olla se yhteys, joka lopulta muuttaisi toiveet todellisuudeksi.
Miltä tuntuu nähdä FESPA-säätiön toteutuvan?
Monien kuukausien suunnittelun ja keskustelujen jälkeen, FESPA-tiimin monien jäsenten ja muidenkin tahojen tekemän kovan työn jälkeen ja lukuisten yhteistyökumppaneiden tuella on palkitsevaa nähdä FESPA-säätiön vihdoin heräävän eloon ja käynnistää ensimmäiset aktiiviset hankkeet.
Epäilemättä yksi elämäni liikuttavimmista hetkistä oli katsella Etelä-Afrikan KwaZulu Natalissa sijaitsevan Evane Intermediate Schoolin lasten iloisia kasvoja , kun muutimme heidän koulunsa lahjoitetuilla painotuotteilla ja muilla esineillä, jotka rikastuttivat heidän koulutustaan. Koska olen itse isä, oli aivan nöyrää nähdä heidän ilonsa.
Ja tämä oli vain yksi hanke, jonka toteutti kourallinen sitoutuneita kumppaneita Etelä-Afrikassa. En malta odottaa, mitä voimme saavuttaa, kun laajempi yhteisömme yhdistyy FESPA-säätiön taakse.
Toivon vilpittömästi, että voimme yhdessä tukea ja innostaa monia satoja nuoria, parantaa heidän koulutustaan ja yhteisöjään ja luoda vankan perustan onnelliselle ja terveelle elämälle.