Mahdollisuudet laajakuvatulostimien seinäpäällysteissä

Nessan Cleary keskustelee kasvavasta kiinnostuksesta digitaalisesti painettuihin sisustustuotteisiin ja laajakuvatulostimien nykyisistä mahdollisuuksista seinäpäällysteiden osalta. Nessan kertoo myös erilaisista tekniikoista, joita voidaan käyttää perustana erityiselle palvelutarjonnalle.

Digitaalisesti painettu sisustus kiinnostaa yhä enemmän, mikä käy ilmi Fespa-messujen Printeriors-ohjelmasta. Tapetit ja seinäpäällysteet ovat merkittävä osa tätä sekä kaupallisilla että kuluttajamarkkinoilla. Näihin voi sisältyä kaikkea yrityksen logoista ja puolikestävistä markkinointiviesteistä julkisten tilojen, kuten sairaaloiden odotushuoneiden, piristämiseen tarkoitettuun grafiikkaan tai lastenhuoneen koristeluun. On olemassa jonkin verran liikkumavaraa siinä, miten seinäpäällysteen voi määritellä, mikä tarkoittaa, että useimmilla suurkuvapalveluntarjoajilla on runsaasti tilaa tarjota jotain tällä alalla.

Tällaisia voisivat olla esimerkiksi tekstiilille tai kankaalle painetut kuvat yhdistettynä kehykseen tai jonkinlaiseen kiinnitystapaan, jonka useimpien laajakuvatulostimien pitäisi pystyä valmistamaan. Väriainesublimaation pitäisi tuottaa parhaat tulokset tekstiileille, erityisesti sisustuskäyttöön, koska nämä tulosteet ovat miellyttävän tuntuisia, eikä niissä ole hajuja. Vielä parempi on se, että nämä tulosteet voidaan käsitellä liekinkestäviksi ja ne ovat myös pestäviä, mikä on hyödyllistä kotikäytössä.

Tapettien osalta HP:n lateksitulostimet ovat osoittautuneet varsin suosituiksi tapettien toimittajien keskuudessa, ja niitä käytetään pääasiassa räätälöityjen tapettien vaatimusten täyttämiseen. Vesipohjaisia painovärejä pidetään ympäristöystävällisinä, eikä niissä ole UV-kovetteisiin liittyvää hajua. Lateksitulosteet on myös helpompi pyyhkiä puhtaaksi kuin kangas.

Viime vuosina myös monet muut toimittajat ovat alkaneet tarjota lateksitulostimia. On syytä huomata, että musteet eivät itse asiassa sisällä lateksia, vaan ne ovat eräänlaista hartsimustetta, ja jotkut myyjät ovat päättäneet merkitä tarjontansa pikemminkin hartsiksi kuin lateksiksi, vaikka näiden välillä ei ole käytännössä juurikaan eroa. Epson, Roland, Ricoh ja Brother tarjoavat kaikki joko lateksi- tai hartsitulostimia, ja ne ovat myös suunnattu tapettimarkkinoille.

Fujifilm on juuri esitellyt vaihtoehdon lateksi-/hartsimusteille, jota se kutsuu nimellä AquaFuze. Kyseessä on hybridimuste, jossa yhdistyvät vesi ja UV-kovetteiset lateksielementit. AquaFuze-musteen perustana on Fujifilmin alun perin valokuvateollisuutta varten kehittämä emulsiodispersiotekniikka, joka varmistaa, että kaikki eri elementit pysyvät suspensiossa toisiinsa nähden. Mutohin kehittämässä 1,6 metriä leveässä rullapainokoneessa on sekä UV-LED-joukko että lämmitin, jossa on ilmaveitsi lämmön suuntaamiseksi. Lämpö saa lateksin sulamaan, mikä muodostaa kalvon ja pitää pigmentin kiinni alustassa, kun taas LED-lamppu reagoi UV-elementtien kanssa, jolloin kalvo jähmettyy ja kiinnittyy alustaan. Primereita tai optimointiaineita ei tarvita, ja musteet toimivat yleisimpien laajakantamateriaalien kanssa.

Muste kovettuu hyvin ohueksi kalvoksi, mikä tarkoittaa, että se ei sovellu teksturoitujen efektien tuottamiseen, mutta mahdollistaa kuitenkin sen, että alla olevan alustan ulkonäkö ja tuntuma tulevat esiin. Pääasialliset kohdemarkkinat ovat kyltit ja näyttötaulut sekä tapetit ja sisustus.

Canon on saavuttanut huomattavaa menestystä tapettimarkkinoilla Colorado-sarjan suurikokoisilla rullalta rullalle -tulostimillaan. Tämän hyödyntämiseksi Canon on ottanut käyttöön Wallpaper Factory -konfiguraation. Se sisältää inline-leikkurin ja jumborullan, joten sen voi jättää yön yli toimimaan. Tarjolla on myös Print Factory -konfiguraatio, joka sisältää Fotoba-leikkurin.

Coloradon tulostimissa käytetään ainutlaatuista UV-geelimustetta, joka toimitetaan geelinä, mutta jota lämmitetään tulostuspäässä 65ºC:een, kunnes se muuttuu nestemäiseksi, jota voidaan suihkuttaa. kun muste osuu paljon viileämpään alustaan, se palaa takaisin geelimäiseksi. Aluksi muste on kiinnitetty ennen lopullista kovettumista LED-valaisimella, joka on asennettu erilliseen vaunuun, jotta se on riippumaton tulostuspäästä. Tämä lähestymistapa tarkoittaa, että sillä voidaan tulostaa monille erilaisille alustoille ilman esikäsittelyä ja ilman pistevahvistuksen riskiä. Coloradot tulostavat CMYK-tulosteina, ja uusimmassa M-sarjassa valinnainen valkoinen on mahdollista. Tulostusleveys on 1625 mm.

Liettualainen yritys UAB Dimense on kehittänyt tavan tuottaa erittäin kuvioituja tulosteita, jotka perustuvat väliaineen, musteen ja tulostimen yhteistoimintaan. UAB Dimense on UAB Veikan tytäryhtiö, joka puolestaan valmistaa tapettimateriaaleja. Roland DG on myynyt Dimense-tulostimia vuodesta 2022 lähtien, ja se osti hiljattain 50,1 prosentin enemmistön UAB Dimensen osakkeista.

Dimense-prosessin sydän on erikoismateriaali, jossa on patentoitu EcoDeco-kerros kuitukangaspohjan päällä. Tämä toimii läpinäkyvän musteen kanssa, jota yritys kutsuu Dimense-rakenteelliseksi musteeksi ja jota levitetään alueille, joiden on tarkoitus pysyä tasaisina.

Palapelin viimeinen osa on Dimensor-S-tulostin, joka on rullalta rullalle -tulostin, jossa on kaksi piezomustesuihkutulostuspäätä. Se käyttää vesipohjaisia lateksimusteita värillisten kuvien tulostamiseen sekä strukturoitua mustetta teksturoimattomien alueiden rajaamiseen. Tulostimessa tapahtuva lämmittäminen saa materiaalin EcoDeco-pintakerroksen vaahtoamaan ja laajenemaan jopa 1,5 mm alueilla, joille ei ole levitetty mustetta. Tulostimella voidaan tulostaa joko pelkkää rakennemustetta, luoda kuvioidut kuviot tai tulostaa kuviot CMYK-värien rinnalle.

Tulostimen tulostusleveys on 1,6 m, ja sen tulostusnopeus on jopa 30 neliömetriä tunnissa.

Dimense-välineitä on saatavana useina eri pintakäsittelyinä, kuten matta, helmiäisväri, kulta ja hopea, sekä syvemmän kohokuvioinnin aikaansaamiseksi suunniteltu pintakäsittely.

Koko järjestelmän sanotaan olevan ympäristöystävällinen, eikä siinä käytetä PVC:tä, ftalaatteja tai muita haitallisia kemikaaleja. Tapettien lisäksi järjestelmää voidaan käyttää myös öljymaalausten jäljentämiseen kuvioiduin siveltimenvedoin sekä myyntipistemainontaan.

Xeikon ei ole tuttu nimi suurkuvamarkkinoilla, sillä se valmistaa pääasiassa rullasyöttöisiä kuivaväriainetta käyttäviä kaupallisia painokoneita ja mustesuihkutarratulostimia, vaikka se on ollut esillä Fespa-messuilla aiemminkin. Xeikon tarjoaa erityistä tapettiratkaisua, joka perustuu inline-muuntoyksikköön, joka ottaa sen painokoneista tulevat rullatulosteet, lakkaa ja halkaisee ne ennen niiden kelaamista tavalliseen tapettirulliin. Tämä yhdistetään kuivapainokoneeseen, jonka 508 mm:n tulostusleveys on hieman kapeampi kuin tavanomaisten tapettien 530 mm:n tulostusleveys. Xeikon on tehnyt yhteistyötä myös Felix Schoellerin kanssa, joka on kehittänyt tapetteja erityisesti Xeikonin painokoneiden kanssa käytettäväksi.

Saksalainen Wallpen-yritys on omaksunut täysin erilaisen lähestymistavan. Se on kehittänyt siirrettävän, suurikokoisen UV-tulostimen, jolla voidaan tulostaa grafiikkaa suoraan seinille ja pystysuorille pinnoille, jopa lähes neljän metrin korkeuteen asti. Se on suunnattu pääasiassa ostoskeskuksiin ja sairaaloihin sekä museoiden tai toimistojen käytävien seinille.

Yhteenvetona voidaan todeta, että useimmilla laajakuvapalveluntarjoajilla on runsaasti mahdollisuuksia tuottaa seinäpäällysteitä, ja tarjolla on hyvä valikoima tekniikoita, jotka voisivat muodostaa perustan omalle palvelutarjonnalle.