El segmento mundial de la impresión en 3D podría alcanzar un valor de 34.800 millones de dólares (25.000 millones de libras/ 29.400 millones de euros) en el año 2026, según un nuevo informe de la empresa de estudios de mercado MarketsandMarkets.

Se calcula que el mercado actual tiene un valor aproximado de 12.600 millones de dólares, pero se prevé que crezca a una tasa anual de crecimiento compuesto (CAGR) del 22,5% entre 2021 y 2026, debido al aumento de la demanda de tecnología y servicios de impresión 3D.

Según MarketsandMarkets, esta demanda está siendo impulsada en parte por el sector sanitario, ya que la pandemia del Covid-19 ha provocado una importante demanda de maquinaria de impresión 3D en regiones de todo el mundo, a medida que los países intentaban luchar contra el virus.

La tecnología de impresión en 3D se ha utilizado para crear piezas vitales de equipamiento para el personal médico y los consumidores, como hisopos, válvulas de ventilador, protectores faciales y otros equipos de protección personal.

El informe también descubrió que más empresas recurrieron a la impresión 3D durante la pandemia, ya que mientras sus instalaciones de fabricación tradicionales estaban cerradas durante el bloqueo, se vieron obligadas a identificar nuevos métodos para su producción.

Esto, según MarketsandMarkets, hizo que algunas empresas reconocieran la impresión 3D como un proceso de fabricación superior, y muchas optaron por mantener la tecnología o invertir en más equipos incluso cuando se permitió la reapertura de sus instalaciones tradicionales.

«El aumento de la demanda de suministros sanitarios debido al brote de Covid-19 y la posibilidad de mejorar los procesos de fabricación y la gestión de la cadena de suministro han creado oportunidades para los proveedores de soluciones de impresión 3D en el mercado», afirma MarketsandMarkets.

En cuanto al mercado en general, MarketsandMarkets prevé que el segmento de las impresoras tendrá la mayor cuota de mercado de aquí a 2026, debido a la mayor disponibilidad de kits y al avance de la tecnología en los últimos años.

«La impresión 3D ha ganado una tracción excepcional durante la última década debido a las múltiples ventajas de las impresoras 3D sobre los procesos de fabricación tradicionales», afirma MarketsandMarkets. «El proceso de producción ofrece una serie de ventajas, como flexibilidad de diseño, creación rápida de prototipos, impresión bajo demanda, desperdicio mínimo, rapidez de diseño y producción, facilidad de acceso y eficiencia en tiempo y costes, entre otras.

«La accesibilidad de las impresoras 3D en todo el mundo, con la creciente disponibilidad de proveedores de servicios locales, ha reducido el tiempo y los costes logísticos y de transporte en comparación con los procesos de fabricación tradicionales producidos en el extranjero, en China.»

Se espera que el vertical industrial sea el mercado dominante durante el periodo de previsión. Según el informe, a ello contribuirán las tendencias al alza de la fabricación inteligente, la robótica, los servicios industriales y las aplicaciones en la nube, que brindan oportunidades al mercado de la impresión 3D.

En términos de rendimiento geográfico, la región de Asia-Pacífico es la que crecerá a un ritmo más rápido en el periodo de previsión, debido principalmente a los planes de crecimiento económico de China. La hoja de ruta estratégica «Made in China 2025» para el sector manufacturero del país esboza ambiciones y objetivos de desarrollo a largo plazo, con el objetivo de convertir a China en una de las naciones líderes en impresión 3D del mundo.

Además, el informe recoge algunas de las marcas fabricantes que figurarán entre los principales actores del mercado de impresión 3D en los próximos cinco años. Entre ellas están Stratasys y HP en EE.UU., EOS, voxeljet y SLM Solutions en Alemania, así como Renishaw en el Reino Unido.

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