El laboratorio de diseño estadounidense Amplifier utiliza el arte para «amplificar» el mensaje de sus socios para el cambio social. Ahora, con la realidad aumentada, une los mundos de la impresión tradicional y la tecnología inteligente.
Hay todo tipo de formas interesantes de hacer que la impresión parezca «moverse». Por ejemplo, hemos visto los fantásticos efectos que se pueden conseguir con la impresión lenticular.
Pero la tecnología moderna, y especialmente el tipo de potencial de realidad aumentada (RA) que ofrecen los teléfonos inteligentes, puede ofrecer una puerta de entrada a todo un mundo nuevo de obras de arte en movimiento.
Para el laboratorio de diseño sin ánimo de lucro Amplifier, esta tecnología presenta algunas oportunidades increíbles. Amplifier se especializa en ayudar a llevar «los mensajes de los movimientos sociales a la cultura dominante para crear cambios culturales a gran escala» y, mediante el lanzamiento de su propia aplicación de RA, ahora puede transformar sus carteles, pegatinas y murales analógicos tradicionales en arte que literalmente cobra vida para hacer una llamada a la acción.
«Como organización, utilizamos la realidad aumentada como herramienta para dar más profundidad a la narración», nos dijo Cleo Barnett, codirectora creativa de Amplifier.
«Gran parte de nuestro trabajo consiste en simplificar el mensaje central de los movimientos para hacerlos superclaros y convincentes para nuestro público: queremos que alguien entienda los mensajes centrales de su obra de arte en un segundo, digamos si va conduciendo por la calle y ve la obra de arte como una valla publicitaria.
«La RA es una forma de dar profundidad a las historias que contamos, permitiendo a nuestras comunidades escuchar directamente a los líderes del movimiento y comprometerse más profundamente con la obra de arte a través de una narración más matizada.
«Queremos que nuestra obra de arte viva en un espacio público, para que pueda formar parte de la conciencia general, pero también para que se convierta en un iniciador de conversaciones para más miembros de la comunidad. Así, si alguien pasa por la calle y ve a otra persona activando la obra de arte, de repente se crea otro punto de compromiso entre las personas. Éste se ha convertido en un objetivo creciente de nuestra organización: crear diálogo entre las personas, no sólo para aumentar la capacidad de pensamiento crítico, sino también para crear compasión y, con suerte, inspirar vías claras para la acción.»
Tradición y tecnología
El ejemplo de lanzamiento de esta tecnología casi mágica utiliza un retrato del líder del movimiento indígena Xiuhtezcatl Martínez realizado por el artista Shepard Fairey. Simplemente utilizando la aplicación Amplifier para ver la imagen fija de Xiuhtezcatl, éste cobra vida para hablar sobre el trabajo necesario en la lucha por la acción climática (para ver esto y la aplicación Amplifier en acción, visita aquí).
El líder del movimiento indígena Xiuhtezcatl Martínez por el artista Shepard Fairey
«La forma en que funciona la tecnología es que la obra de arte 2D se programa en la aplicación, que hemos creado y diseñado nosotros mismos para nuestra organización. Cuando la aplicación reconoce la obra de arte, se activa la RA. A veces trabajamos a través de terceros, en cuyo caso nuestro público puede escanear un código QR que le llevará a una página web, y entonces la página web puede escanear y leer la obra de arte. Pero es necesario que esa imagen inicial esté programada en el sistema para que active la RA», dijo Cleo.
«La forma de crear cada obra de arte animada es diferente, dependiendo de las necesidades de la campaña que estemos construyendo, junto con el plazo y el rango de recursos con los que estemos trabajando. Para esta obra de arte con Xiuhtezcatl, utilizamos una tecnología bastante poco común llamada Rotoscopia. Hicimos la foto fija de Xiuhtezcatl en el punto exacto en que empezamos el vídeo de su discurso. Después le dimos la foto fija a Shephard Fairey para que creara la obra de arte original. Y una vez finalizada la obra de arte, entregamos ese archivo digital, incluidos los archivos de capas de esa obra de arte más las secuencias de vídeo y audio del discurso, al equipo de Rotoscopia.
«El equipo de Rotoscoping dibuja a mano lo que se necesita. Pero la forma en que funciona la tecnología es que sólo tienen que dibujar a mano dentro de ciertos puntos y la tecnología Rotoscoping rellena los espacios en blanco. Es un proceso de ida y vuelta, similar al trabajo con IA: dibujas a mano, haces que la máquina rellene los espacios en blanco, pero luego corriges ciertas zonas que no se ven bien.
«No hay mucha gente en el mundo que lo haga, y no es lo que hacemos con todas las piezas de RA, pero es un ejemplo realmente hermoso de lo que podemos hacer. Otra cosa que podemos hacer es tan sencilla como obtener un archivo en capas de un artista y trabajar con un animador para animar la obra de arte.»
El poder del arte y la tecnología
Debido a la necesidad de que la aplicación reconozca la imagen inicial, y al hecho de que Amplifier tiene un catálogo tan enorme de imágenes visuales, hay ciertos requisitos prácticos que deben abordarse.
«La tecnología aún es nueva, por lo que plantea algunos retos. Uno de ellos es el espacio de almacenamiento y la memoria. Ahora tenemos una enorme cartera de obras de arte activadas con RA, así que mantener nuestra aplicación funcionando eficazmente con todo el espacio de almacenamiento necesario para leer todas estas obras de arte diferentes ha sido un reto, y es un proceso continuo entre nosotros y nuestros desarrolladores web», dijo Cleo.
¿Y pueden estas obras de arte de RA integrarse directamente en la cámara de un iPhone para que, si a alguien le gusta un póster, pueda hacer una foto y la obra cobre vida automáticamente? «Sí», dice Cleo. «Ya podemos integrarnos directamente con el iPhone a través del filtro Spark AR de Instagram. También utilizamos una plataforma llamada 8th Wall que permite a la gente activar la obra de arte a través de una URL, por lo que no es necesario descargarse la aplicación.»
«El resultado final es muy atractivo. A nuestros socios les entusiasma crear campañas con esta tecnología y al público le encanta interactuar con el trabajo de esta forma. En el pasado hemos tenido algunas campañas de gran éxito que no se han basado en la RA, pero yo diría que esto es una evolución de nuestro trabajo y siempre nos hemos centrado en la innovación narrativa como valor clave de nuestra organización.»
¿Cuál ha sido la acogida de la tecnología en el mundo real? La obra de arte activada por RA de los Guardianes de la Tierra de Amplifier ha obtenido decenas de miles de impresiones en diversas plataformas.
Y para la impresión, uno de los aspectos fantásticos de esta tecnología -aparte de las bellas obras de arte originales que Amplifier utiliza para provocar la activación- es el hecho de que son las imágenes impresas tradicionalmente las que están actuando como puerta de entrada al mundo de la RA.
«Aunque siempre hay aspectos digitales en nuestras campañas -incluidas las descargas gratuitas de alta resolución de nuestras ilustraciones en amplifier.org, para que la gente de cualquier parte del mundo pueda imprimirlas-, también hay siempre un aspecto analógico en nuestras campañas. Creemos firmemente en el poder de la impresión», afirma Cleo.
«Lo que la gente ve o no ve en sus espacios públicos importa. Una vez que ves algo, nunca puedes dejar de verlo, pasa a formar parte de tu inconsciente. Por eso pensamos que la impresión puede tener una impresión mucho más duradera que un pergamino digital. Por supuesto, la narración digital también es importante para nosotros, así que donde ambas se combinan, ése es realmente nuestro punto dulce».