Nessan Cleary explora la amplia oferta de impresoras digitales planas de gama básica, con cabezales móviles, alta calidad y precios variados.

Los híbridos suelen ofrecer mayor flexibilidad a la hora de imprimir en soportes de rollo, aunque muchos de los planos ofrecen un alimentador de rollo opcional, por lo que la elección depende en gran medida del tipo de trabajo que creas que vas a tener que manejar.

Los precios varían enormemente en este nivel, de 70.000 a 150.000 euros, al igual que la productividad. Dicho esto, pocas de estas máquinas son lo bastante rápidas como para competir en precio con las máquinas planas de mayor tamaño, por lo que es importante la capacidad de manipular una amplia gama de sustratos diferentes.

Mike Horsten, director de marketing de Mimaki Europe, aconseja: «Si quieres ganar dinero, tienes que apostar por la calidad más que por la velocidad. Si tienes buena calidad, puedes cobrar un margen más alto y eso hace viable el negocio».

Esta es una de las razones por las que la mayoría de los clientes optan por la tinta blanca, ya que puede crear productos realmente únicos, mientras que los usuarios de mayor volumen suelen renunciar a la tinta blanca para no comprometer su productividad. Sin embargo, Horsten dice que hay menos interés por el barniz transparente a este nivel.

¿Qué hay disponible?

Mimaki ha lanzado recientemente una mesa plana muy compacta, la JFX200 (foto superior), que puede producir hasta 25 m2/h con una cama de 2,5 x 1,3 m. La resolución va de 300 a 1200 ppp. Utiliza curado por LED, y se puede elegir entre un juego de tintas duras y otro más flexible, ambos con CMYK más tintas blancas y transparentes.

Esencialmente, Mimaki ha reducido el sistema de imagen de la JFX200 con respecto a su mayor impresora plana, la JFX500, que también utiliza el curado por LED y tiene la misma selección de juegos de tintas. Tiene un lecho de 210 x 310 cm y puede imprimir hasta 60 m²/h, aunque esta velocidad baja a 45 m²/h si utilizas tinta blanca.

Canon vende la gama Océ Arizona, de la que afirma tener al menos la mitad de la cuota de mercado en la mayoría de los países a los que vende directamente. Dejando a un lado la recientemente anunciada serie 6100, de la que ya hemos hablado, hay dos tamaños adecuados para el mercado de menor volumen. Los modelos GT tienen un área imprimible de 125 x 250 cm, mientras que las variantes XT pueden imprimir en un área de 250 x 305 cm.

Además, cada una de ellas está disponible con una selección de cuatro o seis colores, y algunos modelos también tienen la opción de tintas blancas y barniz. Las velocidades de producción de los distintos modelos varían enormemente, desde los 32,8 m2/h de la 440GT de cuatro colores hasta los 64,7 m2/h de la 660XT de seis colores. También hay una 318GL básica, que ofrece cuatro colores con opción de tinta blanca y una velocidad de 18 m2/h en una mesa de 125 x 250 cm.

El fabricante coreano de tintas Inktec ha desarrollado sus propias impresoras planas, las Jetrix KX3, KX5 y KX7, además de una versión más productiva, la KX7D, con el doble de cabezales de impresión, que podría competir con una impresora de volumen medio.

Todas estas impresoras utilizan cabezales Konica Minolta y tienen CMYK más dos canales de blanco y un barniz. La KX7 es una máquina grande, que admite soportes de hasta 2,4 x 3 m y produce hasta 60 m2/h, mientras que la KX5 tiene un lecho de 2,5 x 1,3 m y funciona a 30 m2/h y la KX3 admite soportes de hasta 1,2 x 1,2 m y produce 26 m2/h.

La oferta económica de Durstes la Omega, que en realidad es un híbrido con mesa, aunque el sistema de transporte -un accionamiento lineal magnético- supera los problemas normalmente asociados a la mayoría de las impresoras híbridas. Tiene una anchura de impresión de 1,6 m. La versión estándar utiliza tintas CMYK, pero hay opciones para añadir cian claro y magenta claro o naranja y violeta. Tiene una resolución de 1.728 ppp y puede producir hasta 35 m2/h. Puedes elegir entre la Omega 1, que utiliza el curado UV convencional, y la Omega 2, que utiliza el curado UV por LED, pero por lo demás tiene especificaciones idénticas.

EFI lanzó recientemente la H1625 LED (arriba) en FESPA Digital 2014, una impresora híbrida dirigida al mercado básico que también utiliza el curado por LED, lo que promete un menor consumo de energía sin necesidad de sustituir periódicamente las lámparas. Tiene tintas CMYK más dos canales de blanco. Es una impresora de 1,6 m de ancho que puede producir hasta 42 m2/h.

EFI sigue vendiendo la H652, más antigua y económica, que viene con CMYK más un único canal blanco. La resolución es de 1200 x 600 ppp y puede producir hasta 42 m2/h mediante un sistema de transmisión por correa de vacío.

HP vende las impresoras Scitex FB500 y FB700, ambas híbridas pero con un sistema de transporte de soportes por correa que ha demostrado su eficacia. La FB500 es una impresora de 1,6 m de ancho que tiene una resolución de hasta 1200 x 600 ppp y puede producir hasta 37 m2/h. El modelo básico tiene seis colores (CMYK más cian claro y magenta claro), pero existe la opción de tener CMYK más dos canales de blanco. La FB700 es una versión más grande, que admite soportes de hasta 2,5 m de ancho y tiene una productividad máxima de 42 m2/h.

Roland ha desarrollado una versión plana de su impresora híbrida VersaUV LEJ640 (foto de abajo). La LEJ640F utiliza el mismo sistema de imagen, pero con una cama real en lugar de las mesas de la híbrida. Tiene un área de impresión de 1,6 x 2,5 m y admite sustratos de hasta 200 kg. Utiliza el curado por LED, que debería reducir bastante el consumo de energía, junto con las tintas Eco-UV de Roland. Dispone de seis canales de color, a elegir entre dos blancos, dos brillantes o una mezcla de ambos más CMYK. La resolución es de 1440 x 1440 ppp y puede imprimir hasta 12 m2/h.

EFI lanzó recientemente la H1625 LED (arriba) en FESPA Digital 2014, una impresora híbrida dirigida al mercado básico que también utiliza el curado por LED, lo que promete un menor consumo de energía sin necesidad de sustituir periódicamente las lámparas. Tiene tintas CMYK más dos canales de blanco. Es una impresora de 1,6 m de ancho que puede producir hasta 42 m2/h.

EFI sigue vendiendo la H652, más antigua y económica, que viene con CMYK más un único canal blanco. La resolución es de 1200 x 600 ppp y puede producir hasta 42 m2/h mediante un sistema de transmisión por correa de vacío.

HP vende las impresoras Scitex FB500 y FB700, ambas híbridas pero con un sistema de transporte de soportes por correa que ha demostrado su eficacia. La FB500 es una impresora de 1,6 m de ancho que tiene una resolución de hasta 1200 x 600 ppp y puede producir hasta 37 m2/h. El modelo básico tiene seis colores (CMYK más cian claro y magenta claro), pero existe la opción de tener CMYK más dos canales de blanco. La FB700 es una versión más grande, que admite soportes de hasta 2,5 m de ancho y tiene una productividad máxima de 42 m2/h.

Roland ha desarrollado una versión plana de su impresora híbrida VersaUV LEJ640 (foto de abajo). La LEJ640F utiliza el mismo sistema de imagen, pero con una cama real en lugar de las mesas de la híbrida. Tiene un área de impresión de 1,6 x 2,5 m y admite sustratos de hasta 200 kg. Utiliza el curado por LED, que debería reducir bastante el consumo de energía, junto con las tintas Eco-UV de Roland. Dispone de seis canales de color, a elegir entre dos blancos, dos brillantes o una mezcla de ambos más CMYK. La resolución es de 1440 x 1440 ppp y puede imprimir hasta 12 m2/h.